陸喻州沒有想到姜稚願意同他說話，心裡不免一喜。
自己與她一世夫妻，自然知道她喜歡吃些什麼。
桌上的活鯉清蒸後鮮甜味美，梅花形狀的山藥膏入口即化，盤子裡的豬蹄色澤紅亮。
陸喻州的目光越過那些碗碟落在了一盤素菜上。
那是一盤熗炒香芥，焯水後剁碎，用五花肉練出油翻炒，再加上蒜末和小米辣。色澤油亮，青翠欲滴，最是開胃。
陸喻州記得姜稚最是愛吃這個，每回去陸母院子裡用膳，陸母總會讓下人給她送上一盤。
想到這些，陸喻州看著姜稚的眼神不免多了幾絲溫情：「今天的香芥不錯，只只嘗嘗。」
有些意外陸喻州會說這道菜，姜稚愣了一下，又覺得合情合理。
她朝著春桃示意：「把這道菜給陸公子送過去。」
春桃板著一張臉，將盤子端到陸喻州跟前。
陸喻州不明所以，幾乎是有些受寵若驚的夾了一筷子香芥放進嘴裡。
這一嘗就變了神色。
只因為香芥用油烹過，再輔以辣椒和蒜末。初時覺得爽口，後面就是密密麻麻的苦澀。
姜稚嗜甜，怎麼會吃這種苦東西。
一口香芥怎麼也咽不下去。
他像是突然嗆住喉嚨，沒等咽下去就劇烈的咳了起來。
旁邊的伺候的人趕緊倒水，陸喻州擺了擺手。
姜元寧在一旁看得又恨又解氣，忍不住出聲嘲諷：「這芥菜窮苦人家吃的東西，好東西吃慣了偶爾能解解膩。二妹妹在府里千嬌百貴的養著，怎麼會喜歡吃這種東西。」
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陸喻州聽了姜元寧的話一怔。
他這才記起，姜稚沒過門之前，有回小廚房做了炒香芥送來，陸母發了好大一通脾氣。
說下人們拿這個笑話嘲諷她的出身，不依不饒。
自那之後，陸府就再沒有這道菜。
一直到姜稚過門。
陸喻州不喜味道重的東西，那香芥加了蒜末，他不屑去嘗，還有魚他也嫌腥。
所以姜稚是因為自己不喜吃魚才不吃魚，是因為陸母的強逼才愛吃香芥。
明明有那麼多次機會，但凡他嘗過一回……問過一回……
姜稚極厭惡他一副失悔不已的模樣，冷然道：「陸喻州你憑什麼自認為了解我，我從未對你有過私心，也後悔認識於你。若重來一回我願用我二十年的陽壽換與你不復……」
「夠了。」
謝宴辭伸手堵住了她的嘴：「二十年陽壽你倒也捨得。」
姜稚輕輕推開他，站起來沖姜父福了福身：「父親慢用，女兒去看看姨娘。」
說罷，看也不看旁人一眼，徑直走了。
席面很快就冷了下來，謝宴辭也起身離席，陸喻州攔住他。
他神色冷靜，眼中卻隱有魚死網破之意：「殿下難道不曾想過，國公府之時，姜稚為何會去鹿園的必經之路早早候著。」
謝宴辭手段高明，陸喻州就是要在他的心裡埋下一顆懷疑的種子。
不管是不是，他都會查個清楚。
姜稚說要與他不復相見，憑什麼呢。
當初既然要聽姜元寧的話招惹自己，哪能說放手就放手。
陸喻州的聲音更輕了，心裡泛起幾絲快意：「殿下，她腰間的那顆紅痣，你見過嗎？」
院裡的沈姨娘在澆花，她平日閒來無事，又足不出戶。便養養夏菊，牡丹，綠毛球等，入院滿目的花團錦簇，百香爭艷。
她確實還在病中，三伏熱夏里也披著外衫。
白面透著病氣，抬頭看見姜稚時愣了愣，隨即就潸然淚下。
姜稚最放心不下就是沈姨娘，見狀鼻頭一酸，眼眶也熱了起來：「姨娘，女兒來看你了。」
母女倆相互攙著，回房說了好一會話。
姜稚又服侍沈姨娘喝下了剛熬好的苦藥，這才想起了來這趟的目的，解下腰間的錢袋遞了過去：「姨娘，這些你拿著用。」
錢袋分量不輕，沈姨娘自然不會要：「是姨娘無用，讓你跟著姨娘遭罪，如今看著你出閣，姨娘也算是了卻了一樁心事。但宴王府終歸是不是良善之地，往後用銀子的地方還多了去。」
姜稚不肯：「這是王爺給的，姨娘還是收下吧。日後我回姜府少了，也不能常在姨娘身邊伺候，就讓女兒儘儘孝心。」
沈姨娘想說什麼，喉間一癢，忽然劇烈地咳嗽了起來。
姜稚忙起身倒了杯溫水，又給沈姨娘拍背順氣，滿是擔憂道：「姨娘別忘了請個好的郎中來再看看。」
「陳年的毛病，治不好的。」
姜稚默了默才道：「姨娘，我會讓王爺答應，帶你離開姜府。」
沈姨娘還以為自己聽錯，緩了會神才問道：「離開姜府做什麼？」
姜稚定定地看著沈姨娘，沉聲道：「如今我出去了王府，姨娘身邊沒了人，嫡母更是無所顧忌。父親又顯少來姨娘這裡，何不如跟著我一起出府，也比困在院子裡任人魚肉來的自在。」
沈姨娘初聞只覺得荒謬，像是聽見了什麼驚駭世俗的話，瞪直了眼道：「只只，你在瞎說些什麼。」
「我已經下定決心。」姜稚神色認真，不似一時興起：「我沒有法子說動父親，但憑著王爺的身份再尋個合適的由頭定能帶走姨娘。屆時姨娘稱病，就說要到遠郊的莊子靜養。王爺地契房產不少，隨意尋一處讓姨娘藏身。縱使嫡母手眼通天，也不敢把主意打到王爺的地盤上。」
「不可！不可！你當真糊塗！若是惹惱了你的父親，惹惱了宴王該當如何是好！我已是賤命一條，你不一樣。」沈姨娘神情哀切：「夫人向來不將我們放在眼裡，可你卻比你嫡姐嫁得風光，姨娘已然滿足。餘生左右不過幾個十年，忍忍就過去了。」
「姨娘！」
姜稚氣不打一出來，沈姨娘敦厚老實了前半輩子，守德敬孝，不與上爭，也不同下搶。
恪盡本分換來的不過是王氏的一再相逼。
可沈姨娘卻逆來順受慣了，顧著那點情面不願鬆口。
「只只別再勸了，姨娘是不會離開姜府的。」
姜稚打定主意，冷起臉來：「我心意已決，此事容不得姨娘。」
「你如今嫁給王爺，連娘的話也不聽了？」
聽話！聽話！上輩子她將所有人的話奉為聖旨，可最後又得到了什麼？！
姜稚聲音猛然尖利起來：「忠言逆耳，我從前就是太聽姨娘的話，所以才……」
她的話音戛然而止，旋即苦笑。
同沈姨娘說作甚，她又不知情前世種種。
姜稚沒有怨過沈姨娘分毫，只是可憐她困在深宅里，常年遭王氏的動輒打罵，一眼望不到頭。
但母女二人氣性相近，犟起來時誰也不肯低頭。
僵到後面姜稚頭疼欲裂，見丫鬟進來收藥碗，跟著她一道出了院子，
回到花廳，早已不見謝宴辭的身影。
姜稚問了幾個下人，才知道謝宴辭往她以前住的院子去了。
想到剛才陸喻州在席面說的話，一會見了面怕是要吵起來。
姜稚讓春桃與瀾翠先將姜府的歸寧禮收好放進馬車，自己進了院子。
院子靜悄悄的，守門的婆子不知道去了哪裡。
本來緊閉的房門敞開一條縫，隱隱有聲音傳出來。
姜稚的腳步頓了一下，謝宴辭是在與誰說話？
上了石階，離得近了才聽見是個女子的聲音。
「殿下，妾身的話句句屬實，二妹妹心儀陸喻州已久。兩人早已恩愛多回，要不然陸喻州怎會知道她腰間有顆紅痣？」
「國公府老夫人做壽那回，也是守在園子裡等著和陸喻州私會。她一個庶女，不是存了心思敢帶著丫鬟在國公府亂跑？若不是成心打探過國公府哪條路哪個園子，頭回去就能摸的清清楚楚？」
「陸喻州是讀書人最是要臉，二妹妹沒有向他許下什麼，他也不會膽敢頂撞殿下，拼著功名不要也要向殿下說出實情。」
姜元寧的聲音嬌媚而婉轉，舌尖像是裹了一層蜜。
姜稚的手按在了門上。
過了一息，謝宴辭才開口。他的聲音還是一貫的漫不經心，讓人聽不出喜怒：「本王的小妾與陸喻州有情，你自去找她們，與本王說什麼。」
「妾身只是心疼殿下，白白讓他們這對姦夫淫婦欺瞞這麼久。」姜元寧的聲音像是要滴出水來：「殿下難道就不想報復他們？」
房內又安靜下來，姜稚站在門外只覺得手足冰涼。
本想著一把將門推開，然後賞兩個耳光讓姜元寧清醒清醒。
謝宴辭的沉默卻將她的勇氣一點一點耗盡。
姜稚突然想聽聽，謝宴辭如何說。
「殿下？」姜元寧有點慌。
她也是昏了頭了，竟然受了陸喻州的激，來勾引謝宴辭。
耳邊像是又響起了陸喻州的話。
「姜元寧，你若想讓姜稚生不如死，現在就去添一把火。」
「上輩子謝宴辭對你棄之如敝，這樣的男人你就不想試試征服他？」
「你與姜稚相貌有六分相像，她可以為什麼你不行？」
「讓謝宴辭生疑的機會只有一次，這回用了，再回可就不靈了。」
姜元寧咬著牙貼近了謝宴辭：「殿下若是想，妾身願助殿下一臂之力。以其人之道還治其人之身，豈不是刺激？」
「殿下，求你憐我。」
接著是衣服相互摩擦的聲音。
姜稚心底一慌，忍無可忍的一把推開了房門。
隨著房門大開，卻見姜元寧正伏在謝宴辭的腿上，衣裳半退，面頰嫣紅。
而謝宴辭面色隱晦，一雙眼睛陰沉沉的看過來。
再見他雙目赤紅，腿間位置隆起，分明是已經情動的模樣！
姜稚後退一步，像是一記重錘狠狠砸在胸口。
看見姜稚，姜元寧慌張的將胸口的春光掩起，滿臉驚恐躲在謝宴辭的身後。
「二妹妹可是去見了陸喻州？」
「妹妹當初若是想嫁給他直說便是，想來殿下也不會相逼。」
「現在你們二人做出這等醜事，置我與殿下於何地？」
姜元寧假意用帕子抹淚，又朝著謝宴辭哭訴：「想來還是沈姨娘教壞了妹妹，好好的閨中小姐養得如青樓妓子一般，毫不知恥！」
姜稚只覺得雙眼刺痛無比。
謝宴辭好女色她知道。
可誰都可以，偏偏不該是她姜元寧！
那一刻，說不上是失望還是難過。只覺得心裡剛對謝宴辭萌生的那點期待，成了笑話，成了扇在臉上的巴掌，成了心頭的一把火炙烤的她又苦又痛。
姜稚低著頭，眼淚狠狠的砸在地上。
接著轉身就走。
盛夏時節，花濃柳綠。
姜稚板著臉一路出了出了府門，在春桃與瀾翠驚詫的目光中坐上了宴王府的馬車。
謝宴辭沒有追出來，姜稚也沒指望他追出來。
能對著姜元寧動情，這樣的男人她不屑要。
不是一直懷疑她與別的男人藕斷絲連，不是把她看做青樓妓子。
那今日，自己便做給他瞧瞧！
宴王府的車夫一驚，下意識阻攔：「姜姑娘，你——」
「我什麼？王爺在我房裡與我嫡姐滾了榻，還不許我去找別的男人哭訴哭訴？」
姜稚言辭凌厲，神情陰沉，嚇得車夫不敢出聲。
春桃與瀾翠來勸，卻越發把姜稚卻得心頭火起，一把將金釵從頭上拔下來抵在了車夫的脖子上：「再不走，我就先殺你，再自盡！」
金釵將車夫的脖子扎出血珠，他再不敢遲疑，狠狠甩了一鞭子。
聽著姜稚的吩咐，往盛京城最大的青樓而去。
姜稚找去的時候，青樓還未迎客。
姑娘們都在補眠，只余兩個龜公守在門外。
姜稚讓車夫在不遠處的巷子等，若是有事便喚他進去。
自己則獨身進了青樓。
等謝宴辭得了信兒找來的時候，姜稚早已經簽了賣身契，坐在了花台上。
她本就生的美，特別是身子養得極精緻。胸脯鼓鼓，腰肢纖纖。從凸起的蝴蝶骨至下凹的腰線，再至起伏的臀，宛如一筆勾勒，流暢至極。
雖然用面紗遮面，露在外面的一雙眼睛像是含盡所有春色讓人挪不開眼。
她手邊放著裝滿鮮花的籃子，正將鮮花往台下拋灑。
每一枝花兒落下，就有許多男人哄搶。
「我出一千兩銀子與枝枝姑娘談心！」
「我出兩千兩！」
花嬤嬤聽見報價，喜的睜不開眼，她一甩帕子高聲說道：「老規矩，價高者得。老身可說好了，只能說話，不能幹別的。」
姜稚當時說的不接客。
花嬤嬤本來感覺奇怪，主動賣身的甚少。但她這樣的相貌實在難尋，那點貪心作祟，便答應下來。
只想著先把人留下，日後有的是機會讓她改主意。
一道凌厲的目光久久的落在身上。
姜稚混不在意，出聲打斷了花嬤嬤。她從籃子裡挑出一枝開得正艷的鳳仙花笑道：「用銀子多沒意思，就用這枝花來決定。」
「落在誰手裡，誰便到我的房裡來。」