孟春給晏寶珍臉上塗好藥膏，轉身起洗手。
晏九黎淡道：「讓他進來。」
「是。」
顧雲琰抬腳跨進房門，一身青色長袍襯著清瘦的身軀，眉眼不見往日的意氣風發，只余沉寂落寞，憔悴蒼白。
進門先給兩位公主行了禮，顧雲琰隨即說明來意：「臣是為了叔父一家而來。」
晏寶珍眉梢微挑，果不其然。
顧雲琰垂眸：「堂兄對三公主不敬，甚至暴力相向，實在不可原諒，只是三公主跟他到底夫妻一場，難道真要反目成仇嗎？」
晏寶珍面露厭惡之色：「本公主跟他早就已經是仇人了。」
顧雲琰神色微變，沉默片刻，轉頭看向晏九黎，撩袍跪下：「還望長公主開恩，對叔父和堂兄一家網開一面。」
「從輕發落？」晏九黎冷眼看著他，眼神睥睨而不屑，「你們顧家人做惡之時，可曾想過對受害人網開一面？」
顧雲琰垂眸，無言以對。
晏九黎神色漠然：「本宮偶爾確實會仗勢欺人，不過今日若不是仗勢欺人，三公主是不是就應該白白被他冤枉？女子名節有多重要，顧侯爺應該比本宮更清楚。」
「你們顧家當初用名節攻擊本宮時，宛如提著一把鋒利無比的寶劍，勢要置本宮於死地的。」
顧雲琰面色一急：「長公主——」
「你不用辯解，也不用以為本宮是在公報私仇。」晏九黎冷冷打斷他的話，「本宮只是想告訴你，顧雲安算計三公主，把私通外男的罪名扣在她身上，對一個女子來說有多惡毒齷齪。」
「倘若今天被陷害之人不是公主，而是尋常官員家裡的女兒，她們還有活路嗎？」
「女子視名節如天，比自己的命還重要，今日鬧出如此醜聞，哪怕最後證明了她們的清白，她們依舊難逃一死。」
「顧雲琰，你們顧家一大家子骯髒噁心的鼠輩，下作無恥，不擇手段，是怎麼有臉來我這裡求情的？」
顧雲琰臉色一陣白一陣紅，低著頭，面上只剩下難堪。
「若你真想為他們求情，本宮倒有一個辦法。」晏九黎說出了一個折中的方案，「你回去問問你的妹妹，她是否願意被人誣陷私通？或者問問你的貴妃姐姐，是否願意被人誣陷禍亂宮闈？」
「但凡她們其中一人心甘情願被人誣陷，願意承擔私通的罪名，本宮會立刻成全她們，讓她們嘗一嘗身敗名裂被萬人辱罵的滋味，到時本宮或許會大發慈悲，饒了你叔父一家，讓顧御史繼續留在朝中做蛀蟲，讓你堂兄繼續做一個徇私舞弊的臭蟲。」
這一番話說得毫不留情，字字句句都比刀劍還鋒利，殺人不見血，直戳七寸，讓顧雲琰毫無反擊之力。
晏寶珍幾乎要為她拍手叫好。
晏九黎不愧是晏九黎。
字字句句皆扣在理上，讓人無法反駁，偏偏她的身份擺在這裡，顧雲琰連發脾氣都做不到。
是啊，曾經那麼顯赫的顧家，想要冤枉一個人，不過是幾句話的事情，早已失寵的三公主怎麼會是他們的對手？
今日若無晏九黎，晏寶珍只能生生背負這些罵名，哪怕一頭撞死，也絕不會有人心疼她。
外面甚至還會掀起一股流言，說她私通外男被抓個正著，沒臉活下去了，才畏罪自盡。
人言可畏。
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流言似刀。
他們怎麼會去關心她是不是真的冤枉，是否真的不知廉恥？
他們只會激情怒罵，肆意發泄著心裡的快意，又怎麼會在乎一個跟自己毫無關係之人是死是活？
就像當初的晏九黎。
晏寶珍此時感同身受，才真正明白晏九黎從西陵回來之後，一直在承受著什麼。
漫天流言蜚語，句句都帶著惡毒的鄙視和不屑。他們毫無顧忌地嫌棄著她的不潔，卻渾然忘了七年前，是她義無反顧地平息了兩國戰爭——
不，或許不是忘了。
而是這七年來，他們一直記得齊國和平的原因不是因為武將能征善戰，也不是君王聖明有方，而是靠著一個女子，靠著一個女子犧牲了尊嚴和名節，甚至隨時有可能丟掉性命才換來的和平。
這對那些「頂天立地」的男人來說，是不能提及的恥辱，一旦承認了晏九黎的功勞，就是承認了他們自己的無能。
那些驕傲的，慣常喜歡把女子踩在腳底的男人們，怎麼可能接受自己的無能？
他們最擅長的就是用盡所有惡毒的語言，居高臨下地審判著女子的錯處，以此來打壓女子，讓她們深深地意識到自己的卑微，柔弱，是個只能依附男人的順從者。
想到這裡，晏寶珍忽然笑出了聲。
突兀的笑聲讓屋裡一靜，晏九黎和顧雲琰同時朝她看了過來。
晏寶珍笑得無比諷刺，雙眼看著顧雲琰：「顧侯爺，我想問你一個問題……不，三個問題。」
顧雲琰神色微緊：「三公主請問。」
「當年是你領兵打仗敗給了西陵，長公主因此被迫去西陵為質，才換來了齊國七年的和平，這一點你承認嗎？」
顧雲琰臉色發白，羞怒的情緒在他眼底一閃而逝，他仿佛被人撕開了癒合已久的傷疤，尊嚴再次鮮血淋漓。
晏寶珍盯著他，不容他逃避的口吻：「你承認嗎？」
顧雲琰垂在身側的手死死攥緊，良久，才緩緩點頭：「承認。」
「所以是你的無能導致了七妹的劫難，你有什麼資格嫌棄她？」晏寶珍聲音冷得像是毒蛇，「就你這個愚蠢、無能、自私齷齪的東西，靠著長公主七年的苦難和不堪才得以封侯，享受著高高在上的榮華，你午夜夢回之時，就沒有一點羞愧嗎？顧雲琰，但凡你還有一點點廉恥之心，在七妹回來那日，就不該對著她怒罵指責，而是該跪下來，真心誠意地認錯賠罪，彌補七妹這七年遭受的折磨。」
顧雲琰嘴角抿得泛白，雙手握緊，指甲掐進掌心，卻說不出一個字的反駁。
「第二個問題，你承認顧家散布流言蜚語，是對功臣的褻瀆和侮辱嗎？是藐視皇權、藐視公主嗎？是否認了長公主所有的功勞，並且把她的尊嚴踩在腳底踐踏嗎？」
顧雲琰沉默低著頭，臉色白得沒有一絲血色，整個人仿佛墜入了深不見底的寒潭，渾身發冷發僵。
晏寶珍冷冷逼問：「顧雲琰，你承認嗎？」
顧雲琰閉了閉眼，聲音像是從喉嚨里擠出來：「承認。」
「第三個問題。」晏寶珍接著問道，「你覺得顧御史父子這種道德敗壞、喪盡天良的畜生，應該待在朝堂繼續為禍一方，還是應該拖去刑場斬立決？」
「你來給他們求情，是不知道他們的所作所為是對其他學子的不公平，是對百姓的殘害，還是明知道他們是這樣的人，你卻依然為了自己家族的利益，想讓他們繼續留在朝堂當蛀蟲？」
晏九黎坐在椅子上，沉默地聽著晏寶珍一個個問題，問得顧雲琰啞口無言，逼得他狼狽不堪，無地自容。