第15章 水鬼
符火搖搖晃晃，在村中各處遊蕩，偶爾停留在某處，像個熊孩子，總被莫名奇妙的東西吸引。
也有可能，這些地方都是何守安丟魂之前停留過的地方。
抹在額頭的屍泥還帶著冰涼的氣息，桑雀小心翼翼地掃視周圍，目前還沒看到什麼奇怪的東西。
但就是太安靜，太『乾淨』，反倒讓她毛骨悚然。
只有各家各戶門窗里透出的暖黃光暈，和偶爾的狗叫聲能帶給她一點點安全感。
何家隔壁就是生了雙胎的李家，對面是已經絕戶的劉家，路過劉家，桑雀餘光掃向老槐樹。
白天什麼都沒有，入夜之後，那樹下卻掛著一具女屍，吱呀搖晃。
桑雀頭皮一緊，趕忙收回目光繼續跟著符火走。
劉家過去是瘦猴的家，符火突然加快速度越過瘦猴家，一路朝著北邊飛竄。
桑雀跟在後面跑，不一會就看到嚴道子住的青磚小院，正房裡點著燈，將一道人影映照在白紙糊的窗戶上，像是在炕上打坐。
符火很畏懼這個地方，又加快速度朝著青磚小院西邊飛竄。
大黑山在村子西南面，西北邊是大片麥田，桑雀看符火飛竄的方向，心中一沉，那邊林子裡是黑山村的墳地，墳地往山那邊走，有一片湖。
寇玉山說過，水屬陰，最能藏匿邪祟，即便是在晴朗的白日，湖中也會出現各種詭異的邪祟，甚至是水鬼索命。
他們引湖水澆灌田地，也要算好陽氣最盛的時候，才敢靠近那湖。
其他時候都不可隨意靠近有水的地方，只有世代供奉水鬼河神的人，才能在水中來去自如。
在這個世界，除了人和獸之外，還有四種存在，遊魂，邪祟，鬼，以及鬼神。
名字里能帶上『鬼』字的，是比邪祟還厲害，連走陰人也無法徹底消滅的存在。
桑雀現在知道名字的，有明漳筆記里提到的『山野地鬼』和『村鬼』，以及寇玉山告訴她的『水鬼』。
她身上的鬼童，應該叫做陰童，帶鬼字不妥。
而邪祟包羅萬象，是對這類存在的統稱，再往下細分，寇玉山知道的也不多，需要從嚴道子或者鎮邪司那裡學習。
桑雀跟著符火穿過稀稀拉拉的樹林，山坡上佇立著一座座墳包，陰風吹飛紙錢紙灰，漫天飛揚。
許多看不真切的人形鬼影，漫無目的地飄蕩，隨風傳來一些冷幽幽的哭泣聲，但這些遊魂目前對她都沒有反應。
桑雀在心中數秒計算時間，跑了大約十分鐘，穿出樹林墳地，一片靜謐幽沉的湖泊映入眼帘，湖水渾濁發黑，在月光照耀下，湖面甚至泛著點血紅色，極為不祥。
桑雀心想，她用跑的，都要十分鐘左右，一個七八歲的孩子，如果沒有人帶領，怎麼會跑到這裡來玩？還要經過墳地，瘋了嗎？
符火飛到湖邊一塊大青石旁打轉，綠幽幽的光芒下，兩個身體半透明的孩子顯現出來，蹲在一起，正在敲擊地上的石頭。
「何守安！」
桑雀試探著叫了一聲，其中一個年紀較小的孩子抬頭回應，符火立刻飛入他體內，像呼吸一樣在他半透明的魂體裡明滅閃動。
他慢慢站起來，神情逐漸呆滯，不由自主的朝著桑雀這邊靠近。
桑雀一邊慢慢後退，一邊取下別在衣服上的針，準備取血點燃魂燈。
就在這時，跟何守安一起玩耍的小孩魂魄見狀，突然朝著何守安撲過去，似乎捨不得這個玩伴。
呼——
陰風襲來，草葉沙沙作響，湖水中間隆起，朝兩邊分開，一個巨大的黑影從湖底深處快速浮起。
湖邊和樹林裡的遊魂頃刻間消失無蹤，四周靜得可怕。
桑雀瞳孔巨震，大叫一聲，轉身就跑。
「何守安！」
一個龐然大物衝出湖面，濺起的水花如同瓢潑大雨，朝著岸邊狠狠砸下來。
轟！
大地震顫，桑雀朝前撲倒，撞上一塊凸起的石頭，湖水噼里啪啦地落下，腰腹劇痛讓桑雀倒抽一口涼氣，臉上瞬間血色全無。
渾身濕漉漉的桑雀抬手抹臉，感覺到額頭屍泥化開，她心裡咯噔一下，一抬眼，更是被眼前的景象驚得肝膽俱寒。
朦朧月色之下，一條巨大蒼白，由無數腐爛屍體和水草絞在一起的手臂從湖中伸出，拍在湖邊大地上。
暗紅色水草妖嬈舞動，那些腐脹油膩的屍體擠壓在一起，仍用力掙扎，喉嚨中發出嚯嚯聲響。
何守安的魂魄被桑雀帶著倖免於難，但他那個玩伴的魂魄卻被巨手上一具屍體死死拖住，哭嚎掙扎也無濟於事，被巨手慢慢拖回湖中。
桑雀艱難地吞了口唾沫，之前看到的邪祟跟眼前這東西比起來不值一提，這還不是湖中之物的全貌。
這就是水鬼嗎？
能被冠以『鬼』字的存在，果然可怕。
她光是看一眼，都感覺自己的精神要臨近崩潰，好在她受現代各類恐怖電影洗禮，對這種恐怖場面尚有抵抗能力。
桑雀收回目光爬起來，又叫了何守安一聲，一邊逃離湖邊一邊抽出腰後柴刀弄破手指。
剛才那一場瓢潑大雨讓地上多了許多水坑，就在桑雀要踩中其中一個時，水面泛起漣漪，桑雀眼神一凜，立刻扭轉身體踩在旁邊。
一條蒼白腫脹的手臂從水坑中探出來，一把扯住桑雀裙擺。撕拉！
刀光閃過，桑雀果斷用柴刀割掉裙擺，避開周圍水坑，一秒都沒耽擱。
寇玉山說過要避開有水的地方，明漳筆記中也曾提到那個雨天失蹤的趙家小兒可能是踩了水沒的。
踩水坑，是觸發水鬼索命的規則。
等等，剛才跟何守安一起玩的孩子，不會就是趙家小兒吧？
桑雀瞳孔顫動，現在不是同情心泛濫的時候，她扭頭查看何守安的魂魄有沒有跟上來，卻看到何守安的魂魄被水坑裡伸出的手臂抓住腿往水坑裡拖，魂體中的符火越來越暗淡。
桑雀探手到懷中，取出從明漳房裡找到的驅邪符，正要引燃又頓住。
何守安是魂魄，按照邏輯屬於邪祟鬼物，用驅邪符會不會把水鬼手臂跟何守安的魂魄一起弄死？
額頭已經沒有冰涼的感覺，周圍消失的遊魂又憑空出現在山野樹林之間，那一張張驚悚恐怖的臉，全都朝她這邊轉動。
屍泥失去作用了！
此刻對桑雀來說，最應該做的就是放棄招魂，靠著身上的三張驅邪符，一口氣跑到嚴道子住處，這樣才能保住她的命。
但她是桑家犟種一枚，最不能接受未曾拼盡全力的失敗。
放棄招魂跑回去，嚴道子也未必會留她這個廢物活命。
再試一次，不行再走！
桑雀迅速將自己的血滴在魂燈內的紅色蠟燭上，蠟燭噗的燃起，散發出血紅色的光暈，籠罩桑雀周圍兩米範圍。
燒掉何守安的頭髮，奇怪的臭味瀰漫出來，桑雀對著遠處大喊。
「何守安！」
一股吸引力從魂燈上傳出，被水鬼手臂拖住的何守安魂魄開始奮力掙扎，魂體內的符火忽明忽暗。
周圍遊魂朝桑雀這邊包圍過來，數量不少，情勢緊迫。
「何守安！」
「何守安！」
桑雀大聲呼喚著後退，左手提魂燈，右手捏驅邪符，右手食指上血跡未乾，要是出現意外，隨時都能用血引燃驅邪符。
強大的壓力之下，桑雀體內一股陰冷氣息控制不住的冒出來。
陰童突然出現在何守安魂體旁邊，空洞的眼窩靜靜注視著奮力掙扎的何守安，慢慢抬起她僅有的左臂，抓住了水坑中那條腫脹的手。
何守安魂體瞬間脫困，一下撞進桑雀的魂燈中，像一隻撲火的飛蛾。
陰風呼嘯，周圍突然起了大量灰霧，朦朧，陰冷，充滿詭異氣息。
魂燈光暈照亮桑雀周身不足兩米的範圍，那些霧中遊魂全都被無形的力量抵擋在外，揮舞著雙臂，無法靠近光暈中心的桑雀。
顧不得理會陰童，桑雀左手提著魂燈，右手食指往驅邪符上一抹，符紙開始從邊緣緩慢燃燒，透出暖黃色的光暈。
桑雀轉身就跑，從現在開始，招魂進入最緊要的時刻，不能回頭！
有驅邪符抵擋，陰童如果就此脫離她的身體……也好。
霧氣中不斷傳出冷幽幽的哭泣聲，桑雀不敢停，一直在林中狂奔，發現魂燈中的魂魄有脫離的跡象，便叫一聲『何守安』，讓魂魄被吸在魂燈內。
跑了好遠，前方霧氣涌動，湖面血光映入桑雀眼中。
桑雀呼吸一滯，她朝著一個方向跑，竟又回到了湖邊？鬼打牆？
驅邪符也不能帶她跑出陰童的祟霧嗎？
一張驅邪符快要燃盡，桑雀立刻將第二張抓在右手準備引燃，突然一條發青乾癟的手從霧中伸出，一把抓在桑雀右手腕上。
撕拉！
鮮血飈飛，桑雀駭然睜眼，大腦還來不及感受劇痛，她整條右臂已被生生扯斷，掉在草叢中抽動。
符光褪去，魂燈血紅色的光暈中，陰童面無表情地騎在桑雀肩頭，一雙雙乾癟的手從陰童腹部伸出，攀上桑雀的臉。
僵冷粗糙的手指摩擦在臉上，那感覺讓桑雀渾身顫慄，幾乎被恐懼占據全部心神。
陰童尖銳發青的指甲懸在眼珠前，桑雀抵抗著恐懼的侵襲，毫不猶豫地朝後轉身。
引魂歸時莫回頭。
這是她生死之際能想到的，對付陰童的唯一辦法。
噗！
魂燈熄滅，湖邊陷入一片黑暗之中，蟲鳴和哭聲全部消失，湖下黑影下沉，整個天地靜謐到了極致。
同一時刻，樹林深處破廟中。
披頭散髮，滿臉黑灰的夏蟬坐在火堆旁啃著干硬的饅頭，忽聽一聲裂響。
數不清的爬蟲從倒塌石像裂口中鑽出，窸窸窣窣，快速隱入黑暗消失不見。
荒樹林中鳥雀驚飛，百鬼退避。
夏蟬手裡的饅頭掉下來，滿眼驚訝，「巫娘娘，醒了……」
(本章完)