宋銘和李氏送走前來祭奠的安國公夫人和長陽郡主後，連忙趕著馬車進宮去了。
二人在宮門口等了一個時辰，終於來了一個小內侍。
小內侍不冷不熱的：「進去了說話可小心著點兒，知道什麼該說什麼不該說嗎？」
「知道知道！我夫妻二人來，只是想來皇上面前認錯謝恩的！」宋銘忙不迭答應。
小內侍輕蔑地冷哼一聲，這才領著他們往太和殿走去。
還沒進太和殿，廊廡上就首先遇到了皇帝身邊的大太監何元光。
何大監上下打量了一番宋銘，眼睛裡露出來的不屑被很好地掩藏了，但宋銘還是隱隱感覺到了敵意。
何元光乾笑了一聲：「咱家和皇上都是第一次見宋老爺，對你的父親倒是更熟悉一點！所以也不知，這宋家剩下的人，到底是懂得感恩，還是不知死活！」
「咱家提醒二位一句，到了殿上，若是不能好好說話，冒犯了皇上，恐怕不但自身保不住，還要滿門抄斬！」
宋銘忙躬身作揖：「是是是！多謝何公公提醒！」
好一會兒，何元光才冷哼一聲，不陰不陽地說了句：「進去吧！」
殿內，皇帝姜穆堯高坐龍椅之上。
他手裡拿著一本奏摺，頭也不抬地顧自翻閱著，一本又一本，就這樣晾著宋銘二人。
夫妻倆從進宮開始便戰戰兢兢，這會兒到了殿上、親見龍顏，更是一顆心咚咚地跳個不停，身子也沒來由地抽搐戰慄。
「參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
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二人齊齊叩拜行禮。
這是他們第一次進皇宮，二人雖然都有些好奇和震撼，但這會兒都被眼前的威儀給震懾住了，哪裡還有心思去管這富貴堂皇的世面！
殿內靜得出奇。
一直到添茶的內侍都過了兩趟，皇帝都沒有叫他們起身。
李氏恨不得將呼吸都壓在胸腔里，在心裡提心弔膽地喊娘。
宋銘更是一身的汗水都滲到了額頭磕著的地上，臉色煞白，只提著最後一口氣。
半個時辰後，見磕頭在地上的二人大氣都不敢出，皇帝心裡總算舒服一點。
他的目光嚴厲地掃向二人：「若是謝恩，現在就可以滾！」
「若還想說其他的，就想想能不能踏出這個大殿！」
他二人是以進宮謝恩的由頭求見皇上的，聽見這話，瞬間心裡一個哆嗦。
但如今的局面，卻由不得他們。
哪怕是欺君之罪，也得要開口！
「皇上，草民，草民是冤枉的！」宋銘經過方才漫長的半個時辰，已經知道這可能是他們唯一的開口機會了，不管皇帝是否高興，都得趕緊全說出來！
宋銘身子是軟的，還是在李氏的攙扶下，這才顫顫巍巍地抬起了上半身。
「請皇上做主，草民之子沒有殺害瑾王，給瑾王下毒的那人，是永平侯府長子，季澄季大人塞給我兒初石的！也是他吩咐讓其安排在陸三公子身邊！」
他帶著哭腔，嗓子都在發抖：「至於在三公子身邊做什麼，為何又去了瑾王身邊，宋初石是一概不知啊皇上！我兒愚魯，平時連分辨人的喜怒都不會，心性遠不及常人，又哪裡懂得在背後去操作這派人害人之事？恐怕那派出去的人，比我兒都聰明上百倍！」
宋銘又急又怕，身體抖得跟篩子似的：「他膽小怯懦，從來只知道依附他人，自己是沒有任何主意的！莫說讓他派人去暗害瑾王，就是讓他害一個乞兒，他恐怕都不知道該怎麼下手啊皇上！求皇上明鑑……」
宋銘將頭磕得砰砰響，李氏也趕緊跟著一起磕頭。
何元光的心急急下落，忙給殿后角落里的小內侍使眼色，那內侍一眼便懂，趕緊偷偷溜了出去。
皇帝冷冷地抬起眼皮，周身帶著泰山壓頂般的威壓，讓人不自覺察覺到驚濤駭浪在那張面孔下翻湧。
他冷漠地哼笑了一下：「到了此時，你們還死鴨子嘴硬？攀扯侯府，可知道是什麼罪名？！」
他的聲音卷著震怒：「朕本以為你們請求上殿，是來謝恩的！合著竟然是想喊冤？意思是朕冤枉你們了？！」
姜行此時已經從大理寺監牢里將宋初石提了出來，一路過五關斬六將，總算將宋初石帶到了宮裡。
他還沒跨進殿內，就聽見皇帝疾言厲色地訓斥宋銘夫婦：「真乃我大梁的好臣子！不思報效國家，反而將心思放在謀害皇室宗親身上！」
「虧侯府昨日還在朕面前替宋家求情！要朕說，你們實乃不知好歹、恩將仇報！」
皇帝將一堆摺子猛地扔到他們面前，「睜大你們的狗眼好好看看！滿朝文武，除了侯府幫你們求情，誰不說宋家當滿門抄斬！」
宋銘跪在殿上瑟瑟發抖，嘴巴囁嚅著，整個人都快魂歸天外。
怎麼辦！
他殊死一搏，明明說的是實情，皇上竟然不信！
不但不信，還覺得侯府出自善心。
吃人不吐骨頭，此時，他才真正認識到侯府的可怖！
姜行拖著宋初石直接進了太和殿。
「皇兄！」
他將宋初石往地上一搡，整個人都透著不悅，「今日臣弟才收到消息，說是伯府派人來暗殺的臣弟？這等作惡多端之人，實在是該誅九族！」
他帶著幾分任性：「不過臣弟去大牢質詢。這宋初石，為何說是侯府所為？臣弟可不管，無論是伯府還是侯府，皇兄都要為臣弟做主！」
宋銘和李氏見姜行來了，心裡頭頓時升起了希望。
自己二人只是小螻蟻，是否能活命，得靠這位瑾王殿下！
皇帝見姜行帶著怒意撒潑進來，頓時有些頭疼。
但他還是用力表現出親和，極力地壓下心頭火氣，語重心長道：「雲策，莫要被有心之人利用！」
他嫌惡地覷了一眼地上的宋銘夫婦：「滿朝文武彈劾宋家，地上的摺子你都可以撿起來看看。只有侯府念著親家之名為他們求情，此等忘恩負義之人，為了偷生，當真是什麼事都做得出來！」
宋銘的頭恨不得陷到地板下去，額頭上的血和著汗水，在臉上流下幾道扎眼的印子。
但他也知道，走出這一步，如今他的命已經由不得自己了！
姜行沉默一瞬：「侯府為何要幫宋家？他們想殺了你皇弟，侯府竟然還求情？！」
皇帝怔住了。
但也就是一怔。
過了一會兒，他說：「他們畢竟是兒女親家，幫忙求求情也無可厚非！」
姜行不滿的癟了癟嘴：「可是皇兄，若真是那般好的兒女親家，侯府怎會大婚都不通知滿朝文武？又怎會事發至今，老夫人都歿了，侯府卻連下人都沒去過一個？」
皇帝眼睛眯了眯：「雲策的意思是？」
「我就實話實說了皇兄！」姜行走近了幾步：「這件事，恐怕真是侯府幹的！」
大殿後傳來了什麼東西掉落的聲音，皇帝很快咳嗽了一聲。
姜行臉上划過譏諷，用力藏起眉目間的冷意。
「先前給我下毒的那位許醫官，其實後來被王府的護衛抓住了。」
「那人怕死，很快便招供。說侯府以他妻兒相威脅，所以他也沒辦法！結果就在他說出了真相的當天，侯府就派人去將其滅口了！」
「臣弟立刻前去許醫官家中，結果你猜發現了什麼？許家竟已滿門被害！」
皇帝面色有些難看：「那雲策如何能證實害死那醫官和他全家的，就是侯府呢？」
姜行：「因為殺害許醫官家人的人，是永平侯府季澄身邊的一位名為芥子的小廝，同時也是功夫了得的殺手！」
「皇兄可以派人去查一查事情的真相，也可以先聽聽看，宋初石怎麼說！」
聽見姜行提到自己，從出了大牢就魂不歸位的宋初石，這會兒猛地一愣。
又見皇帝和王爺都擰眉看著自己，趕緊什麼話都往外倒。
「皇上，我不想坐牢皇上！我不想死！」
宋初石沒忍住喘著粗氣哭了起來：「是季大哥，是季澄讓我把許醫官安排到陸家三公子身邊的，他沒說安排過去做什麼，但後來陸逍很快就把他趕走了，還怪我為什麼給他安排一個想害他的人！」
「後來這人就被陸逍趕出京城了，出去之後我也不知道怎麼就去了王爺身邊……」
「季大哥說這人可以幫季棠和三皇子，但是怎麼幫我也不知道……」
他胡亂說了一氣，「都怪我！怪我之前一心想著做官，所以才日日跟在季大哥後頭！他說只要我聽他的話，他可以給我官做！我看跟著他的好幾個人都這樣當上官的，我也想做官……嗚嗚……但我現在已經知錯了，我再也不做官了……」
皇帝原本看見蠢笨的宋初石，整個人心裡是帶了十成的厭惡的。
但這會兒說是季澄允諾了他官做，所以他才什麼事都幫他幹的，皇帝如何都無法忽視這句話了。
「宋初石，你的意思是，季澄時常給人許諾官職？」
宋初石愣了一瞬，他抬起頭直直地看向皇帝：「也沒有時常吧！只有聽他話的人才會得到賞官，不聽話的人肯定是會很慘的！他是很厲害的！」
姜行的一顆心這會兒終於放回了肚子裡。
來宮裡的路上，他恩威並施，給這宋初石可是連口水都說幹了。
甚至在大牢里，也遇到了侯府的人阻攔，還是陸旋因為與黃之望有幫扶舊情，得了黃之望相助，這才將人帶了出來。
「砰！」
一陣碎裂的聲音忽然響徹大殿。