柳齊悄悄趴在窗縫看著他們幾人出來的地方，眸中晦暗不明。
怕是全家上下都曉得地窖的事，獨瞞了他一個。
江玉守在廚房，他尋不到機會一探究竟，氣得在屋中來回踱步。
柳恆可是他親生的，總不能讓他留在寂寂無名的寧安，一生碌碌無為。
養了柳歲十五年，之前多少是有些真心的，可如今她的存在影響到了兒子的前程。
看父親的態度，大有冒天下之大不韙，將鎮國公府爵位交由她承襲的意圖。
可笑至極！
遲早要嫁出去的賠錢貨，哪裡值得他們傾注全部心血。
將豪豬拾掇乾淨，江玉困得迷糊，回屋倒頭就睡。
柳齊掂著腳尖，悄悄走到地窖入口。
他舉著火把，驚得張大嘴巴，看著滿噹噹的儲備，氣得頭頂冒煙。
「這麼多的糧，為何就不肯拿出一星半點接濟齊家！如此狠心，也不怕天打雷劈。」
他四處轉了轉，走到長勢喜人的蘑菇旁邊，駐足凝思。
顧不得其他，翻出布口袋，將蘑菇盡數採摘。
能被柳歲當寶貝似的藏在這裡的東西，說不定能替他敲開城守府的大門。
就算如父親所說，在城守府當個守門的，也強過去礦場上工受罪。
都看不起他是吧，等日後他在寧安站穩腳跟，定叫他們悔不當初！
心意已決，柳齊毫不猶豫大步朝城守府的方向走去。
他如願見到了馮震，只是並沒他想像中那般熱情。
馮震只是輕掀了掀眼皮，手裡端著茶盞繼續打盹。
都說人走茶涼，果真如此。
「馮大人，還記得在下嗎？」
馮震不語，闔眸假寐。
老鎮國公威名遠揚，戰功赫赫，他有心想幫上一把，可他們到底背負著貪墨的罪名。
若此時出面，簡直就是火上澆油，他的位置保不住不說，還會讓那位更加忌憚老鎮國公。
沒想到那樣剛正不阿的人，膝下竟有如此軟骨頭的兒子，辨不清是非善惡，白讀了聖賢書。
柳齊咬牙，將背上的布口袋打開。
「這東西在京城也金貴的很，柳歲卻瞞下不報，私自種植，此等罪行，在下不敢包庇。」
馮震冷笑，不屑地打量他一眼，布包里的東西看也沒看一眼。
「柳歲不是你的女兒？沒想到柳家大郎倒是絲毫不顧忌父女之情。」
柳齊以為馮大人讚許他大義滅親，慚愧地半垂頭。
「她瞞得太緊，在下也是昨日才發現，這不就趕著來稟報大人了，她的事柳家其他人也是不知的。」
馮震朝外招了招手，有小廝恭敬進來。
「去柳家將柳歲喚來。」
柳齊跪著，見馮震沒一點讓他起身的意思，袖中的手緊了又緊。
老鎮國公陪同柳歲一起來的城守府，臉沉得似暴風雨前的天空。
「草民柳泰見過馮大人！」
態度恭敬卻不諂媚，背脊挺得筆直。
馮震笑，虛抬了抬手。
「老大人如此可就折煞我了，有話坐下說。」
他輕睨一眼相貌醜陋的柳歲，眉頭幾不可察地皺了皺。
雖十幾年未見，可也不至於和小時候天差地別啊！
當年眉目如畫的小姑娘長殘了！
馮震指了指地上打開的布包，沉聲問。
「聽你父親說，這些是你種植的？若我沒看錯，這是菌子吧？」
柳歲朝他行了個規矩的閨閣禮，杏眼清澈如山澗清泉。
「回大人，這是小女無意間發現的，名喚蘑菇，只是暫時不知它生長習性，故而不敢輕易上報。」
馮震點頭，抿一口茶，示意老鎮國公也喝茶。
「江南也有，只是極少見，聽說並不易存活，不然也不會賣出天價。」
柳歲也不隱瞞，坦坦蕩蕩直視馮震。
「小女觀察這幾日，發現此物喜潮濕，且對溫度要求嚴苛，大人若感興趣，小女可指導府中下人一二，看看能不能大量種植，到時大人也可上奏朝廷。」
話說一半，馮震就心領神會，這天大功勞是白白送他了。
如果除夕前種植成功，走水運，七日可送至京城，如果聖心大悅，於私大功一件，於公好事一樁。
既然柳齊入了地窖，怕是什麼也瞞不住了，與其被他出賣，不如她主動上交。
她大大方方解開手上拎著的包裹，「大人，此乃紅薯，與蘑菇不同，它極易存活，且能代替糧食果腹。」
馮震不疑有她，接過就咬了一口，軟糯香甜，才吃了一個就已半飽。
「等天氣晴好可曬乾磨成粉，比玉米面好下咽。」
這東西入不了達官貴人的眼，卻可救百姓於水火，不是稀罕玩意，可在災荒年能救無數人性命。
馮震眼睛亮了亮，「這東西是否可在寧安種植？據下官所知，此處氣候惡劣，土壤貧瘠，糧食很難存活，年年要靠朝廷救濟。」
可京城天高水遠，運糧過程艱辛，再加上層層盤剝，到了寧安能剩一半都是多的。
如果他在任期間能解決了困擾朝廷多年的問題，升不升官倒無所謂，就想重回江南安穩度日。
柳歲見他一副深思的模樣，安靜站在祖父身邊。
「如此便要麻煩柳姑娘來我府上住一段時日，指導一二，不瞞你們說，若除夕前能送一些到京城，來年寧安重建的銀錢就有著落了。」
這不巧了！
柳歲正打他府上草藥的主意，瞌睡就有人送枕頭，她無有不應啊！
「馮大人有令，小女定當遵從，大人容小女回去交代一番可好？」
馮震點頭，意味深長地看一眼在地上跪得東倒西歪的柳齊，話卻是朝著老鎮國公說的。
「老大人一生征戰沙場，顧不上家，如今有空閒了，也是時候磨磨兒子的性子。」
他頓了頓，帶上笑意，「礦場朝廷監管，柳大郎字寫得不錯，去那裡登錄每日數量應當綽綽有餘。」
老鎮國公起身抱拳，「草民替大郎謝過馮大人！這麼輕省的活計旁人求也求不來的。」
兩人告辭，一眼也沒看地上跪著的柳齊。
柳齊此刻麵皮發燙，恨不得挖個洞鑽進去。
明明是他獻上的東西，卻被柳歲搶了功。
真真是雞飛蛋打一場空！