宋晚寧愣了好半晌才意識過來，這婦人口中的「王妃」是自己。
而這座廟裡供奉著的紅衣神女，怕也是她本人。
這也太荒唐了！
她不知道該作何感想，只能先嘗試著把人從地上拉起來。
然而那婦人想來是常年干農活的，勁大得出奇，怎麼拉也拉不動，硬要在地上跪著回話。
偏宋晚寧又說不出話，急得直瞪外面的謝臨淵。
這麼多天以來，除了提到西夏時的害怕，她還是頭一回有如此強烈的情緒。
他抱臂半倚著門框，笑得格外寵溺。
「起來回話吧。」見她真要生氣，謝臨淵慢悠悠地開口。
農婦倒是很聽他的話，站起身來抹了把眼淚，笑道：「早就聽聞娘娘您回來了，如今竟親眼瞧見了，真是上天保佑！」
宋晚寧被她的熱情弄得不知所措，站在原地頗為尷尬。
「娘娘您可是我們的大恩人吶！」那婦人的話匣子一打開便收不住，一股腦地在她面前傾訴起來，「當年饑荒，您讓我們這些婦人能有個生計、有口飯吃，後來聽說您出事了，我們都哭了好幾日。」
「有算命的說娘娘您是上天當神仙去了，於是我們就給您修了這個廟，結果竟是個烏龍，您看這事兒鬧的！不過，娘娘您回來就好，老天還是保佑善人的！」
聽到這樣的解釋，她簡直哭笑不得。
果然夠荒唐。
但是細想下來，居然還有點感動。
宋晚寧主動拉起面前婦人的手，笑著搖了搖頭，眼裡也閃著淚光。
「她身子不適，說不了話，你有什麼要說的便說吧。」謝臨淵替她解釋了一下。
農婦恍然大悟，一臉懊惱：「草民真該死，光顧著高興了，竟拖著娘娘在這說了這麼久的話，娘娘身子無礙吧？」
別的倒還好，就是這稱呼實在尷尬。
她與謝臨淵早已和離，不是什麼王妃了，怎麼還不改口，還叫什麼「娘娘」？
「不...是......」
宋晚寧艱難發出兩聲氣音，無奈地左右擺手。
那農婦聽岔了，以為她是在說自己身體無礙，說起話來更興致勃勃：「娘娘您不在的這些年，太子殿下以您的名義在京中和京郊的鎮子裡開了書塾，供我們平民百姓家的女孩兒閒暇時讀書識字，還不收錢，大傢伙兒別提多感激你們了！」
她反拉住宋晚寧的手，發出邀請：「娘娘可要去村子裡看看？」
「去瞧瞧吧。」謝臨淵也慫恿道。
宋晚寧猶豫了片刻，沒有拒絕。
村子就在山腳下不遠處，聽說他們倆還未用午膳，熱情的農婦立刻覺得回家重新開灶。若不是宋晚寧攔著，甚至要當場殺一隻雞來招待。
最終只是簡單吃了些，可這農家的粗茶淡飯倒是別有滋味，她的胃口竟比在家裡時好了許多。
午後，農婦又帶著他們去書塾瞧了瞧，今日來上課的竟是位女學究。
剛好是課間，見他們來了，女學究忙出來行禮。
「平時都教些什麼書？」謝臨淵隨口問道。
女學究答：「回殿下，同京中其他書塾一樣，除《三字經》、《百家姓》外，還教《論語》和《詩經》。」
宋晚寧有些驚訝。
許多人都覺得女子又不能科考，學太多也是浪費。因此京中大戶人家給女兒請教書先生，多是教《女則》、《女訓》一類，要的不過是識得幾個字，且柔婉恭順罷了。
她從小在宮中受太后庇佑，蹭了皇子們的課，才學了那些。如今在謝臨淵的安排下，這些百姓家的女兒也能學到有用的知識，倒真是件好事。
拋開個人恩怨不談，他這個人還是有些可圈可點的地方。
聽著書塾里稚嫩的讀書聲，看著眼前婦人臉上抑制不住的感激之情，宋晚寧忽然明白了自己心病的癥結所在。
除了喬魚兒的那句話，更多的是身邊親近之人接二連三去世，她卻無能為力，只能眼睜睜看著。
因此她將自己困在原地，不讓任何人接近。抗拒擁有幸福，就不會再一次失去。
而今天看到墓碑前的那些花，和那座荒唐的神廟，她開始覺得自己似乎並不完全是個只能招致災禍的喪門星。
於是，心底的那塊大石頭似乎悄悄開始鬆動了。
回到侯府時已是傍晚，許是這一日消耗了太多的體力，宋晚寧沐浴更衣後，只簡單吃了幾口晚膳就有些犯困。
能睡覺，比之前夜不能寐要好多了。
梨蕊趕緊伺候宋晚寧喝了睡前的湯藥，又服侍她躺上了床，將床上帷幔放下，確認她呼吸平穩後悄悄離開了臥房。
幾乎是剛沾上枕頭便被睡意席捲，這一覺極其安穩，連一丁點兒的夢都沒做。
只是半夜裡，宋晚寧忽然被一陣尖銳的爆鳴聲驚醒。
她剛睜開眼，半夢半醒間，原該在外頭守夜的梨蕊沖了進來，將她緊緊抱住。
小丫頭像是被嚇到了，渾身發抖，嘴裡直念叨著：「小姐，有刺客！」
天子腳下，皇宮附近，怎麼會有刺客？
宋晚寧還未來得及思索究竟是怎麼一回事，就看見窗戶被人一腳踹開，鑽進來一個蒙面持刀的黑衣人。
梨蕊連尖叫都發不出來，直接整個人癱軟在她懷裡。
這一晚的月光格外亮，屋內沒點燈都一片透亮。黑衣人在屋內掃視了一圈，立刻鎖定了目標，提著刀往床榻走來。
宋晚寧的睡意頃刻間消失殆盡，拖著梨蕊一點點往後退。
可身後是牆，已經無路可走，而她又手無寸鐵，身邊只有個不省人事的小丫鬟，只能眼睜睜看著歹徒逼近。
「你......」宋晚寧想同那刺客談判，可嗓子還是發不出聲音。
不過短短几個呼吸的間隙，她後背已被冷汗浸透。
看著長刀上反射出來的森森寒光，宋晚寧又體會到了當年溺水時的瀕死絕望。
然而這次連為何而死的都不知道，就要稀里糊塗喪命了嗎？