鄭氏在床上就大哭起來：「我廢了多大力才把你拉扯大，如今就這麼看著我病了也不給治啊！」
沈守義慌了神，就要開口，卻被王氏攔住。
王氏立刻道：「大哥出二兩，我們也出二兩，不能越了大哥去。」
鄭氏便是「哎喲」一聲撲到炕上：「你們想我死，那我就如了你們的意！」
她猛地坐起身，下炕後對著牆壁就衝過去。
羅氏嚇得臉都白了，這一撞不說沒命，便是受個傷，逾白的名聲都要受損。
為了自己科考，將家中銀錢盡數拿走，逼得病重祖母不得不撞牆自盡，這種話一傳起來，逾白便完了。
羅氏雖性子軟，到底也跟著沈守信在任上幾年，知道這事有多嚴重。
她也顧不得多想，直接撲過去擋住牆，鄭氏便一頭撞到她肚子上，讓她疼得彎了腰。
鄭氏沒撞成，又是捶胸頓足：「不給錢我治病，又不讓我死，這是存心折磨我啊！」
她哭得不夠，還去拉扯羅氏，本就疼得說不出話的羅氏被她一拉扯，更是臉上毫無血色。
沈秀蓮立刻坐起身，對著王氏便道：「二哥二嫂你們真狠心啊！」
王氏剛要開口，沈守忠便對著沈守義一通罵，什麼不孝子啊，什麼心狠啊之類的，將沈守義給罵得抬不起頭。
就算王氏再兇悍，一頂「不孝」的大帽子扣下來，她就是有十張嘴也掰扯不清楚。
玉林雖成親了，石林還沒說媳婦呢，還有彩娥往後也要說人家，爹娘名聲不好，他們的親事就難了。
見他們不說話，沈秀蓮給鄭氏使了個眼色，鄭氏便哭喊得更凶。
什麼孫子為了科考不顧祖母啦，什麼不孝子怎麼能考科舉之類，聽得羅氏心驚肉跳。
一直未開口的沈老漢終於忍不住呵止了鬧騰的鄭氏。
此時的鄭氏頭髮散亂，躺在炕上抽噎，仿若受了天大的委屈。
沈秀蓮急道：「爹！」
沈老漢深深嘆口氣，便道：「你們娘都這樣了，你們有多少力就出多少力吧。」
顯然是想讓他們將手裡的錢都拿出來。
「爹，逾白考科舉要花不少錢……」羅氏不願意。
沈秀蓮冷笑道：「他往後考不了科舉了。」
羅氏心中湧起不好的預感：「便是這次考不上，還有下次……」
「沈逾白科舉考試作弊被抓了，這輩子禁考。」
沈秀蓮說出這番話時很暢快。
要不是沈逾白，她就能帶一百畝地去陳家，如今日子該多好過，她也不用挺著個大肚子回來要錢。
雖沈逾白是她侄子，卻一直與她不親近，處處跟她作對，甚至連她出嫁都沒給什麼銀子。
每次陳家人對她不好，她就更恨沈逾白一分。
這次陳家設計讓沈逾白這輩子都不能科考，往後沈逾白只能仰陳家鼻息生活，她就很高興，沈逾白沒了前途，必然要把銀子都拿出來，陳家高興了，她的好日子也就來了。
這話無疑讓眾人震驚。
羅氏卻不信：「逾白不是作弊的人，秀蓮你一直在家，又怎麼知道府城的事？」
沈秀蓮自不會說實話，隨意找了個別人帶了陳家口信的由頭便揭過去了。
「前兩日就放榜了，消息很快就會傳回來，做不了假。」
沈秀蓮胸有成竹道。
沈守忠「嘖嘖」兩聲，「竟敢在府試作弊，這輩子也就這樣了，真是白白浪費了一個終身族學名額。」
沈老漢氣得將旱菸杆往炕桌上一扔：「不爭氣！」
羅氏本不信，可府試已經結束，逾白就要回來了，根本做不得假。
她倒不信逾白會作弊，就怕是被互結的人連累。
越想越慌，再加上肚子疼得厲害，她竟覺得天旋地轉，仿若下一刻就要暈過去。
二房也傻了，齊齊看向王氏。
王氏也慌得厲害，嘴裡嘀咕：「怎麼就犯傻了？怎麼能犯傻！」
她可一直跟逾白一邊的，逾白若垮了，他們可怎麼辦？
恰在這時，外面敲敲打打就進了沈家的院子。
沈老漢顧不得管這一攤子亂糟糟的事，下炕拖著鞋子急匆匆去了院子。
族裡人一瞧見他就大聲賀喜：「恭喜耀宗叔，你家逾白中了府案首，得了整個建康府第一名！」
沈老漢懵了：「誰？」
逾白不是作弊被抓，終身禁考了嗎？
那人聲音更大：「逾白！你孫子逾白！你三兒守信的獨子！」
沈老漢傻傻問：「中了什麼？」
那人以為沈老漢高興傻了，立刻用更大的聲音宣布這一喜訊。
聲音傳回主屋，所有人都懵了。
逾白不是作弊被抓了嗎？怎麼又成了案首？
沈秀蓮情急之下便要衝出去，江氏眼疾手快，趕忙扶著她。
剛出門便大聲問道：「你從哪兒得的消息？」
「沈勇正把羅秀才送回羅家村，經過咱村子就在門口喊了一嗓子。」
沈秀蓮有些暈乎。
回來前，她明明聽到公婆躲在屋子裡商量斷了沈逾白前程的事。
小抄都夾帶進去了，怎麼還能繼續考科舉？怎麼還能得府案首？
「沈勇肯定是騙你們高興的，沈逾白已經作弊被抓了！」
心中的期盼被打碎，沈秀蓮下意識找補。
慶賀的眾人俱停下，喜氣轉為惱怒。
便有人怒喝：「你巴不得娘家好了是吧？」
「逾白被抓對你有什麼好處？」
一眾人越說越氣，驚把沈秀蓮嚇得連連後退。
江氏趕忙將沈秀蓮有身子的事呼喊出來，才讓大家住了嘴，只是看向沈秀蓮的眼神頗為不善。
「那逾白就是童生了啊！」
沈老漢終於反應過來，便是一聲驚呼。
童生就是有了功名。
他們家又要翻身了！
沈老漢百感交集，搶了他人手裡的板子狠狠敲了幾下。
村里人俱都興奮起來：「咱們整個建康府的頭名，去院試必要中的，秀才便是穩穩噹噹的。」
村里已經許多年沒秀才了，怎能不高興。
此時屋子裡的人已經盡數沖了出來，王氏抓住羅氏的胳膊，興奮道：「逾白以後就是童生了，還能再考秀才，以後你就不用愁了！」
情緒大落到大起，羅氏又哭又笑，卻說不出話來，只能連連點頭。
沈守忠便覺得不對，趕緊問那人：「鴻業也中了吧？」
江氏便死死盯著那人，就連扶著沈秀蓮的手都忍不住用力。
「鴻業落榜了。」
那人頗惋惜的一句話如晴天霹靂般在眾人耳中炸響，讓江氏臉色慘白，幾乎搖搖欲墜。