這種疑惑她和楊老等人一時無法想通，只能將科舉先完整記錄下來。
沈逾白將縣試詳細講完，蘇錦已經記下好幾頁紙。
聊完這些，沈逾白又將在村口發生的事跟蘇錦說了。
蘇錦真想搖著沈逾白的肩膀讓他清醒一點。
沈耀宗他們這麼對他，他竟然還要替鄭氏受過？
「你奶肯定以為你和你娘都好欺負，以後會變本加厲！」
如果不是讀書人要極重名聲，蘇錦恨不得勸沈逾白跟他們斷絕關係。
都是什麼奇葩！
沈逾白又見到話語後的感嘆號。
之前他問過，蘇姑娘說是為了加強語氣，可見蘇姑娘此時極憤怒。
沈逾白很愉悅。
他很歡喜蘇姑娘為他著急為他憤懣。
提筆，寫出的話語卻有些委屈：「若我坐視阿奶被族長懲罰，傳出去便是我不孝。」
蘇錦深吸口氣，並未讓自己緩解，起身站在床邊，抓住被子狠狠錘了幾拳：「氣死我了！」
動不動就是不孝的大帽子扣下來，根本不懂具體情況具體分析。
別人幫著出氣，被欺負的晚輩還要給長輩求情，簡直要嘔死人了。
沈逾白等了幾個呼吸，並未收到回信，他舔了下嫣紅的唇瓣。
以蘇姑娘疾惡如仇的性子，不會被此事氣到吧？
若為此氣壞身子實在不值。
思索片刻，他又寫了張字條：「族長為我出頭，我若當眾為阿奶求情，就是拂了族長的好意，只能提出替阿奶受過才是兩全之法。今日之事發生後，我孝順之名會傳遍十里八鄉，隨之傳出去的是阿爺與阿奶不慈之名。」
晚輩需孝順長輩，長輩也需對晚輩慈愛。
往後他們再給他頭上扣「不孝」的帽子，旁人就會認為定是他們不慈愛，並不會信他們的話。
很快蘇錦的回信來了：「雖然有道理，但你還是好虧，族長要是真讓你給鄭氏受罰，你怎麼辦？」
沈逾白嘴角上揚。
果然是被氣狠了。
此時該安她的心才是，氣得狠了傷身。
「剛得縣案首，風頭正盛，族長必然不會當眾落我的臉面。」
將字條傳送過去後，他遲疑片刻，還是決定繼續將心中所想寫出來：「雖其他三人也通過了縣試，然我是族中最有希望往上走的人，族長必然力保。」
若他與其他三人中任意一人有矛盾，族長定會選他。
這是潛力決定的。
縣案首與其他中了縣試之人並不在一個地位。
這些話說出來便過於狂妄，叫旁人瞧見，定覺得他眼高於頂。
即便給蘇姑娘瞧見，也有損蘇姑娘對他的觀感，屬實不妥。
也該偶爾向蘇姑娘展示真實些的他，這個度並不好把控。
字條再次傳到他手上：「還是很虧，咽下這口氣多難受。」
沈逾白無奈而笑。
他已將話題避開了，蘇姑娘竟又轉回來，還在為他不平，完全沒留意到他話語中的狂妄。
如今難受的不是他，是主屋與大房。
自從被沈逾白送回來後，主屋一直沒動靜。
直到傍晚，眾人才發覺沈守忠和沈鴻業沒有回來。
一番詢問才事情原委，沈老漢急得催促沈守義趕緊帶人去找。
晚上沈家灣的青壯都被喊了起來，四處找人。
找了一整夜都沒見到人影。
第二天一早沈守忠帶著沈鴻業回來了。
沈守忠怒氣未消。
沈鴻業面如死灰，一回來就將自己關進屋子裡，任憑外面怎麼敲門他都不出來。
「大哥真貪心，鴻業都中了縣試，他還嫌名次低了，把鴻業拉著去陳家好一通鬧，那陳家是善茬嗎？當場批評鴻業資質差，文章寫得爛，能考中就不錯了之類，把鴻業弄委屈了。」
王氏邊嗑瓜子，邊把自己從主屋打聽到的消息講給羅氏聽。
她大兒快成親了，瓜子是昨天去縣城買的，新鮮得很，就著沈鴻業的事兒嗑，香得很。
羅氏嘆口氣：「多少人中不了縣試，鴻業都中了還在意名次幹什麼。」
「你不知道？」
王氏驚訝。
羅氏傻乎乎問：「知道什麼？」
王氏一拍大腿，「哎呀」一聲：「鴻業放話要比逾白考得好，你猜怎麼著，他連逾白隨手指點的秀清都考不過，不就丟了臉嗎。」
羅氏一時不知該說什麼好。
可村里人知道。
很快沈鴻業與沈逾白要在縣試分高低的事傳遍了村子，隨之傳開的是原本在副榜排行不算高的沈秀清，經過沈逾白的指點後中了縣試的消息。
沈家灣人人都知道副榜是什麼。
能從副榜一路衝上去，就是傳奇了。
這樣的傳奇竟是逾白用十多天打造出來的，如何不讓人激動崇拜？
本就有縣案首的響亮名頭，再加上這一茬，沈逾白在全村人心中的威望已經快趕上族長了，這流水席也辦得更豐盛。
流水席在祠堂擺了三天，沈家灣殺了三頭豬。
逢年過節才能嘗點肉味的沈家灣人簡直高興得找不著北，對沈逾白夸個不停。
有些父母甚至動了讓孩子拜師沈逾白的念頭。
後來還是自個兒打消掉了。
逾白四月就要去考府試，哪裡有空教別人，還是跟著族學裡的先生們讀書吧。
這個道理彩娥不懂。
她只知道讀書能考科舉，考中了就能天天吃肉。
這對她無疑有巨大的吸引力，便哀求沈逾白教她讀書。
她雖然去不了族學，但她有中了縣試的堂哥，比族學還好。
沈逾白教了幾天，發現彩娥記性很好，書多讀幾遍就會了。
於是沈逾白教彩娥背《三字經》，以前愛睡懶覺的彩娥天一亮就起來搖頭晃腦背書。
王氏起先不樂意，覺得她一個丫頭遲早要嫁人，讀書就是瞎耽誤功夫，不如多摟點豬草回來。
說了彩娥幾回都不聽，又見她雖然讀書，倒也沒耽誤幹活，就由著她去了。
流水席擺完又三天，沈逾白等人要去縣城拜見徐縣令。
他們是在徐縣令手下考中的，徐縣令便相當於他們的座師。
官場極講究這些師生關係，該有的禮節必不可少。
一直把自己關在屋裡的陳鴻業終於出來與他們一同前往。
只是他面容憔悴，神情萎靡，該是受了極大打擊。
沈逾白只看了一眼就移開了目光。
他們去時，徐縣令正身穿常服給自家院子裡的桂花樹剪枝。
沈逾白等人行了學生禮，就被徐縣令帶回屋子。
簡單寒暄幾句，徐縣令就將目光落在沈逾白身上。