此時的臨安，富甲天下。
一艘艘小船從太陽升起時，就從臨安城的各處水門魚貫而入，將市郊最新鮮的蔬菜瓜果、魚螺蝦蟹送到御街沿岸各處酒樓、茶肆里去。
坐在船頭的農家小娘子還在輕輕地哼唱著小曲兒，無憂無慮。
臨安城的茶樓酒肆、藝場教坊，也從夜色中甦醒過來，重新陷入處處笙歌。
人口如此眾多，街市如此繁華，但臨安的大街小巷，卻是潔淨無比，並不見污穢。
中華民族的城市管理，歷史極其悠久。
「殷之法，棄灰於道者，斷其手。
」秦連相坐之法，棄灰於道者黥。」
唐朝時候，則是「出穢污之物於街巷，杖六十。」
只有嚴刑峻法禁止居民亂倒垃圾穢物自然不行，「路廁」和專門的城衛清掃機構，也是很早就出現了。
宋朝在這方面做的尤其好，設立了「街道司」這樣的環衛機構，臨安城的「環衛工人」們都穿著統一的青色袍衫，清掃著大街小巷。
煙柳畫橋，風簾翠幕，市列珠璣，戶盈羅綺……
這些文字里的描述，是臨安城的真實寫照。
但文字里的描述再如何美麗，也沒有置身其間的鮮活。
一進城，楊沅就走進了這樣一副鮮活的畫卷。
他耳邊聽到的有吳儂軟語，也有河洛之音。他親眼看著的，是摩肩接踵的行人，一路的人間煙火。
從他踏進臨安城開始，水墨便已不再是一副寫意，而是一副寫實。
沿御街一路走下去，到了太平坊的時候，楊沅向右一拐，穿過太平坊，就是後市街了。
按位置來說，這兒就相當於後世城市的二環以內，城中心地段。
楊沅騎的驢子就是從後市街的陸氏騾馬店租來的。
大宋的主要城際交通工具就是驢，有條件養馬的向來都是燕趙、陝西和西域一帶的地方。
可大宋立國時就先天不足，到了南宋時候就更沒了養馬的條件。
因此，若不是大官巨富或者軍人武職，是輪不到你騎馬的，就像今天的蘭博基尼，那也不是人人都買得起的。
牛車太慢，轎子太貴，也就小毛驢最能吃苦耐勞。但，一頭毛驢的租金一天下來也有一百文錢了，而一個大宋百姓，一天的收入基本上在一百至三百文之間。
所以楊沅因為大老遠的送索喚去班荊館，卻無人簽收而大怒鬧事，其實也情有可原。
楊沅在陸氏騾馬行還了驢子，出來後再過一道石牌坊，就是一條青石鋪成的小巷。
小巷其實並不窄，只是巷中還有一條河。
河水潺潺，兩廂住戶門前常有一道石階直接鋪進河裡去，方便居民們汲水與浣衣。
水上還有一架架的小橋貫通兩岸，有木橋，也有石橋。
橋兩岸招牌林立，旗幡招展，這是小吃一條街，其中不僅有本地美食，也有從汴梁傳來的血肚羹、雞毛菜、灌肺、豬胰胡餅等風味小吃。
因為巷子的另一頭通向秘書省，很多秘書省的小官小吏也常來這裡覓食。
楊沅從青石巷的石牌坊下剛走進去，旁邊一家滷肉店裡就傳出一陣急促的「篤篤篤」的剁案板聲，楊沅聽那刀聲所帶的火氣越來越大，頓時很有經驗站住了腳步，順手還拉了旁邊的行人一把。
「嗖」地一聲，從滷肉店裡飛出一物。楊沅一個」鐵板橋「，青石小巷裡，少年足如鑄鐵，身挺似板，斜起若橋，宛如定格了一般，唯有一物，貼著他的鼻尖射向對岸。
對岸那戶商家店鋪里摞了很多酒罈子，門口旗幡上也有一個「酒」字。
酒鋪里有個五旬上下的男人，臉上沒有二兩肉，卻滿臉的髭鬚。
他一抬手，就準確地接住了那拋過來的東西，卻是一隻滷好的雞屁股。
髭鬚削瘦漢子呲牙一笑，單手抓起一口酒罈子，就往一隻大碗裡注了半碗酒。
那口酒罈子帶酒帶罈子怕不有三十多斤重，他單手抓著倒酒，卻穩穩的如同鐵鑄。
倒完了酒，他把酒罈子一墩，把雞屁股扔進嘴裡大口嚼著，又端起碗來豪飲一口，放聲大笑道：「還真他娘的香咧！老計，你這雞屁股鹵得沒得說，再有隻管拋來。」
對岸滷肉鋪里，一個胖大漢子，手握著一口尖式廚刀，怒瞪雙目，跟一隻氣鼓鼓的蛤蟆似的。
胖大漢子手中這口尖式廚刀與後世的西式廚刀類似，早期的中式廚刀其實都是這種尖式廚刀。
但是從宋代開始，中式菜餚愈發豐富，大量應用了切片、切絲和分割技術，尖式廚刀已經落伍，更有效的直角方刀已經出現。
不過，這胖大漢子說過，他家祖上就是賣滷肉的，這口廚刀是他祖上傳下來的，意義非凡，不捨得換。
聽到賣酒髭鬚漢子調侃的話語，胖大漢子破口大罵起來：「我呸！你這倒街臥巷的橫死賊，是不是又在那廂說老子的壞話了？」
髭鬚漢子訕笑道：「你自己心地腌臢，就琢磨別人也不是好人，我賣酒與客人，對客人當然要殷勤一些，你心虛什麼？」
胖大漢子火氣很大，他氣得用廚刀直剁案板，大聲咆哮道：「你與客人說話，那便說話，為何一邊說話，一直賊眉鼠眼地看我，分明不懷好意！」
髭鬚漢子撇嘴道：「你又不是一個水靈靈的小娘子，哪個稀罕看你，你當你是宋家小娘兒？」
「哎呀，你這活該剜口割舌的潑才，老子今天活剮了你！」胖大漢子暴跳如雷，抓起廚刀就往外沖。
楊沅趕緊上前將他攔住，好言相勸道：「計老伯消消氣，你消消氣。還有老苟叔啊，你們兩個就不要整天吵架了，和氣才能生財，你們整天這般叫罵，生意還做不做了？」
楊沅把計老伯一路推回店去，順手從他案板上抓起一塊滷雞，丟進了自己嘴裡。
對面髭鬚漢子笑道：「二郎你忙你的，不用理他，那老東西一天不找事兒他就難受。」
賣滷雞滷肉的胖大漢子姓計，賣酒的髭鬚漢子姓苟。
楊沅聽宋家小娘兒說過，他們兩個和宋老爹年輕時曾一起從軍，現如今都在這條巷上做生意，老計賣肉，老苟賣酒，老宋開小食店，本是相互成全的生意。卻不知為何，計、苟二人卻總是叫罵不休。
楊沅好說歹說，總算哄得計老伯氣呼呼地坐下，這才又順了他一塊雞肉，往旁邊的宋家小食店走去。
石牌坊下，悄悄跟出一個人來，方才這一幕，他都看在眼裡。眼見楊沅走開，他才從掩身處出來。
此人叫于吉光，國信所密探，從班荊館，一路盯梢至此！