在眾人的驚詫中,黃茂終於反應過來。
「陛下,微臣冤枉,懇請陛下替微臣做主啊!」
朱由檢衝著李若璉使了個眼色:「給黃縣丞鬆綁!」
「是!」
李若璉上前,刷地一刀,繩索脫落。
黃茂連滾帶爬來到朱由檢面前,顫顫巍巍摸出一本冊子。
「微臣正定縣丞黃茂,彈劾知縣謝金榮,官商勾結,侵吞百姓土地,謀害性命二十餘人,所有罪行全部記錄在冊,請陛下明察!」
謝金榮大喊道:「黃茂,你休要胡言亂語,本官兩年袖清風,豈會……」
「兩袖清風是嗎?」
朱由檢突然打斷,然後說道:「黃茂,你要彈劾之事,朕已知曉。」
緊接著,他招了招手,李若璉會意,也拿出一本冊子。
「知縣謝金榮,查獲宅院十二處,白銀一百二十萬兩!」
謝金榮身軀一震,大叫道:「你,你……敢抄本官的家?」
此言一出,范六陽跟看傻子一樣看著他,說道:「謝知縣,事到如今,你還沒看明白嗎?」
謝金榮本來還想狡辯,聽到這番話,心中最後一絲希望終於破滅。
從何復突然造訪,到如今崇禎皇帝現身,全都說明一件事!
「范掌柜!」
謝金榮想通之後,心中的恐懼反而淡了。
「謝知縣請講!」
「你的人準備好了嗎?」
范六陽自知無路可走,乾脆狠下心來,說道:「范某不才,手下最不缺的就是人,縣衙外,還有各個路口,全都已經控制住,只等知縣大人一聲令下!」
此言一出,在場眾人紛紛倒吸一口涼氣。
這是要造反啊!
何復怒道:「謝金榮,死到臨頭,你還不知悔改嗎?」
「哈哈哈!」
謝金榮仰天大笑,突然臉色一沉,說道:「既然死到臨頭,還談何悔改?今天要麼我死,要麼你死,還有……皇帝陛下!」
說到這裡,他頓了頓,緩緩看向四周。
「陛下還真是夠任性的,區區十幾人,就敢微服私訪?」
何復臉色大變,指著謝金榮說道:「你,你……你還要造反不成?」
「何知府,您和陛下大老爺跑來查下官的帳,就沒想過魚死網破嗎?」
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「好啊,謝金榮,你真的要造反!」
「都到了這個時候,若不造反,難道要等死不成?」
何復心中大駭,突然意識到,如果謝金榮真的造反,陛下只帶了十幾名侍衛,那就危險了!
當初來的匆忙,卻忘記了,狗急了是會跳牆的!
「陛下,此處危險,您先撤,臣來拖住他們!」
朱由檢擺了擺手,說道:「謝金榮,你若真的對朕動手,想過下場嗎?」
謝金榮冷笑道:「陛下可真是心大,李自成都打到居庸關了,您不好好留在京師,亂跑什麼?若微臣將您擒住,然後去投奔李自成,定混個一官半職,為後半生謀個富貴!」
「還想投奔李自成?朕並非瞧不起你,你有路子嗎?」
「這就不勞陛下費心了,范掌柜來自山西,八大晉商之中的范家,您聽說過嗎?算了,您是高高在上的天子,肯定沒聽說過這些商賈的名頭,實話跟您說吧,范家和闖軍早有生意上的往來,幫忙牽線搭橋,不在話下。」
朱由檢看向范六陽,問道:「范家還真是手眼通天,看來,范掌柜沒少跟李自成做生意吧?」
范六陽趕忙道:「陛下誤會了,范某隻是范氏的旁系,山西、陝西一帶,范家都有人打理,輪不到在下。」
「朕可聽說,你在城北倉庫存的鹽,一夜之間全都賣出去了,正定縣吃的下這麼多鹽嗎?」
「陛下消息靈通,那批鹽確實賣到了外地,卻不是賣給了闖軍。」
「哦?這麼一大批貨,賣去了哪裡?」
「告訴陛下也無妨,賣到了漠北草原上。」
「蒙古人?」
朱由檢笑著搖了搖頭,然後說道:「一個知縣,一個鹽商,都是朕的好臣民啊!」
謝金榮黑著臉,吩咐道:「張子安,動手!」
張子安嚇得夠嗆,哆哆嗦嗦地說道:「縣尊大人,這是陛……陛下啊!」
謝金榮怒道:「本縣栽了,你也跑不掉!」
「可是,這,這……」
「想想這些年你拿了多少好處?你手底下那些人,哪個乾淨?我告訴你,今天誰也跑不掉,想要活命,就聽我的,動手!」
「是!」
張子安咬了咬牙,招呼眾差役上前。
謝金榮又說道:「擒住大明皇帝,你們跟我去投奔李自成,保你們榮華富貴!」
「那就拼了!弟兄們,跟我上!」
張子安大喊一聲,舉著刀,帶頭衝上去。
刷!
李若璉大聲道:「正定縣反賊,弒君謀逆,殺無赦!」
話音未落,只見一道寒芒閃過,張子安緊緊捂住自己的脖子,緩緩軟倒在地。
出手之人正是紅娘子,一刀就將張子安斬殺。
其他人見狀,嚇的紛紛後退。
謝金榮趕忙大喊道:「事到如今,已經沒有退路,想要活命,只能造反,都給我往前沖啊!」
紅娘子單手持刀,緩緩向前,緊緊盯著謝金榮!
眾人已經不知所措,只得硬著頭皮迎上去!
紅娘子身形矯健,刀光如電,所過之處,非死即殘。
她的眼神冰冷而堅定,每一刀都精準致命,仿佛是在為當初的班主,還有這些年受苦的百姓討回公道。
李若璉亦不甘示弱,帶領勇士營十幾人殺過去。
這些人都是錦衣衛中挑選的精銳,上陣殺敵毫不含糊,對付這些人,簡直如殺瓜切菜一般。
縣衙內頓時陷入了一片混亂,到處都是廝殺聲。
正定縣的差役哪裡見過這種陣仗,一個個鬼哭狼嚎,四散奔逃。
謝金榮見狀,心知大勢已去,趕忙趁亂溜走。
范六陽緊隨其後,兩人一前一後逃出縣衙。
謝金榮趕忙道:「你的人呢?」
「都在外面呢,我去叫!」
「快去,再晚些,我們都得死!」
范六陽點點頭,慌慌張張向大街上跑去,迎面看到自己的管家。
「老爺,您這是……」
「別廢話,你帶了多少人?」
「上百人吧,沒仔細數。」
范六陽向著管家身後看去,果然黑壓壓全都是人。
「所有人聽著,狗皇帝就在縣衙,我等今日弒君造反,投奔大順軍,就是大功一件,從此以後,有享不盡的榮華富貴!」
這些人有范家的護院,店鋪的夥計,還有從街上招攬的地痞無賴。
特別是在范家開設的賭場中,到處都是賭鬼,隨便給點錢就願意賣命。
可是,當初只是說去打架,沒說要造反啊!
現在聽到要造反,還要殺皇帝,頓時都傻了。
早知道是造反,就不是這個價錢了!
有些人已經悄悄後撤,準備逃了。
范六陽見狀,大聲道:「我警告你們,造反已成事實,誰也跑不掉!想要活命,跟著我殺進去,擒住大明皇帝,否則,全都是誅九族的大罪!」
眾人面面相覷,本以為去打架的,現在莫名其妙成了反賊,上哪說理去……
「我們都是大明的百姓,怎麼能造反?你這……得加錢!」
范六陽循聲看去,說話的是個無賴,平日裡吃了上頓沒下頓,偷雞摸狗的事也沒少干。
「沒問題,給你們三倍價錢!」
「三倍不行,太少了!」
「五倍!」
「還是少!」
「十倍,行了嗎?」
「這還差不多!」
一番討價還價之後,眾人提起棍棒、鐮刀,還有菜刀,殺氣騰騰地向縣衙衝過去。