孫來旺收起旗子，回到自家宅邸。
此時的孫家後宅中，丫鬟們已經繡出十幾面大順軍旗。
「爹，您回來了！」
孫威迎上來，說道：「咱家不是有一面旗子嗎，為何還要繡這麼多？」
「你懂什麼？」
孫來旺對這些旗子格外的看重，一面面親自檢查。
「回頭把咱家的幾間鋪子，還有城東的宅子，門口都掛上！」
說話間，他拿起一副黃鍛黑字旗，說道：「這副旗子要掛在大門口。」
「爹，為何要單獨繡一副黃鍛的出來，還要用金絲鑲邊，黃金多貴啊！」
孫來旺哼了一聲，說道：「即將接管保定的，乃是闖將劉芳亮，此人的地位僅在李自成之下。」
孫威說道：「可是，按照慣例，這種黃緞旗只有皇帝能用，李自成已經稱帝，那劉芳亮地位再高，也不能僭越啊！」
「你知道闖軍內部是什麼情況嗎？」
「不知道！」
「我也不知道，所以……」
孫來旺頓了頓，繼續說道：「既然咱們不知內情，那就得更加謹慎，這劉芳亮跟李自成兵分兩路，完全可以平起平坐，憑什麼要屈居他人之下？」
「爹，你想太多了吧！」
「你呀，就是太年輕了！」
孫來旺輕蔑地笑了笑，然後說道：「這大明是太祖高皇帝建立的，可是，當年元末義軍四起之時，朱元璋還在要飯呢！這天下是一點一點打下來的！即便拿下南京城，可以稱帝了，上面還有個小明王。」
「如今這局勢，跟當初有什麼區別？因此說，這天下最後是誰的，還說不清呢！」
「李自成遠在天邊，咱們巴結不上，只能先把近在眼前的劉芳亮哄開心了，說不定還能賞個一官半職，你爹我這叫未雨綢繆，懂了嗎？」
孫威還是不解，說道：「若是劉芳亮沒有二心呢？您把黃緞金邊旗子掛出來，萬一不合適呢？」
「說你年輕，你就要多學著點！」
孫來旺自信地笑了笑，然後說道：「咱們迎接的是大順軍，並非只迎接劉芳亮，這叫喜迎王師，有什麼問題？」
「這……倒也對！」
孫威反應過來，連連點頭。
「兒子，你記住了，這世道不是打打殺殺，是人情世故，以後要多學著點！」
孫威躬身道：「孩兒謹記！」
孫來旺點點頭，然後說道：「稍後為父親自來擬降表，你就在旁看著，等順軍進城，你便隨為父一道去迎接，到時候要規矩些，千萬不能跟人家發生衝突，否則，咱們孫家便要遭滅頂之災。」
孫威撓撓頭，問道：「我也要去嗎？」
「你當然要去。」
孫來旺緩緩嘆了口氣，說道：「為父老了，以後孫家要靠你當家，如果能抓住這次機會，在劉芳亮面前露個臉，前途不可限量！」
「對了，你去青樓物色幾個有姿色的女子，要能放得開那種，到時送到順軍大營。」
孫威點頭，連忙道：「孩兒這就去。」
當晚，孫來旺親筆寫了一封降表。
「大順虎將劉芳亮親啟……」
想到這個稱呼，似乎不妥，虎將有些太籠統了。
「大順磁州侯，威武將軍，劉公芳亮……」
感覺還是不妥，直呼其名，有些冒犯了。
孫來旺將紙揉碎，並讓孫威鋪上一張新的。
孫威問道：「爹，您都重寫兩次了，為什麼啊？」
「這種場合下，稱呼至關重要，還需斟酌。」
思索許久，這才開始動筆：「大順天威將軍，磁州侯在上，保定儒賈孫來旺敬呈！」
「時序輪轉，烽火熾烈，保定孤城，風雨飄搖。吾孫來旺，籍貫斯土，承先祖之遺訓，以詩書傳家，雖不諳兵戈之事，卻深懷濟世之心。
聞磁州侯智勇雙全，仁德播於四海，所至之處，秋毫無犯，民心所向，猶如春日之和煦。
吾觀天象示警，人心思安，知天命難違，大勢所趨，遂決意順應天時，引領城中富戶，開城捐納，歸心大順，共謀天下安寧。
吾等願傾家之所有，金銀財寶、糧秣布帛，皆登記造冊，以供軍需，以表歸順之誠。
此舉非為一己之私，實為黎民百姓計，望將軍念及吾等拳拳之心，寬宏接納，勿使刀兵相加，使古城免遭塗炭，百姓得以安居樂業，共享太平盛世。吾等翹首以盼，靜候將軍凱旋之音，願將軍龍驤虎步，早定乾坤，福澤蒼生。」
整篇降表一氣呵成，孫威在一旁瞧著，稱讚道：「父親好文采！」
孫來旺卻有些不滿意，讀了兩遍之後，提起筆，將最後一段劃掉。
然後鋪上一張新紙，重新謄抄一份。
「爹，為何要將最後一段去掉？」
「這段話有問題。」
「有什麼問題？我看著挺好的！」
孫來旺笑了笑，說道：「李自成反賊出身，想讓他們不搶掠，你覺得可能嗎？」
「他們愛搶就搶唄，父親只是說一句，有什麼關係？」
「太有關係了！」
孫來旺將筆放下，然後說道：「原來的反賊搖身一變，成為大順軍，現在提到劫掠之事，豈不是在揭他們的短嗎？」
「原來如此！」
孫威連連點頭，不由得心悅誠服。
從父親處理這件事上，要學習的東西太多了！
這時候，外面傳來打更的聲音，竟然已經三更了。
孫來旺說道：「去吩咐人，把大順軍旗都掛上！」
「爹，天亮還早呢，再說了，人家又沒說明天一定進城！」
「你怎麼知道不是明天？這種事，只能早做準備，萬一我們去的遲了，這些天所做的一切就全都白費了！」
「孩兒知道了，這便去！」
孫威應聲而去，安排家丁們將繡好的大順軍旗掛在門外，連城東的宅子也未落下。
準備妥當後，已經是四更天，眼看天就要亮了。
孫家父子穿戴整齊，拿好精心準備的降表，步履匆匆地趕往城門口。
夜色下，街道上只有稀疏的幾盞燈籠在風中搖曳，顯得格外冷清。
孫威畢竟年輕，視力好一些，發現前面竟然有個人影！
「爹，你看那是誰？」
孫來旺努力看去，頓時罵道：「這不是南城綢緞鋪的周百順嗎，他娘的，竟然比我們還早！」
兩人不敢怠慢，趕忙加快腳步，來到城門口。
而此時，這裡已經跪了整整一排人！
孫來旺忍不住說道：「就這你還嫌早呢，你看看他們，保准天一黑就來候著了！」
孫威感嘆道：「平日裡不聲不響，今日倒如此積極！」
「行了，趕緊找個好點的位置！」
借著燈籠昏暗的光芒，孫家父子終於尋了一處顯眼又不失恭敬的位置，緩緩跪下，靜候大順軍的到來。