場中，楚惜靈的面容顯得格外陰沉，仿佛烏雲壓頂，難以釋懷。
她萬萬沒有料到，自己滿懷期待、意氣風發地來到大乾，企圖通過一場比斗，兵不血刃地奪得清河縣，卻被那個看似紈絝的林臻橫插一腳，將她的全盤計劃徹底打亂！
更令她痛心疾首的是，如今她可能還要被迫割讓北海城。
那可是扼制大乾，至關重要的戰略要地。
想到此處，楚惜靈心如刀絞。
她不敢想像，一旦真的割讓了這片土地，回國後等待她的將是父皇怎樣的雷霆震怒與嚴厲懲處。
這可如何是好啊...
楚惜靈自幼便是命運寵兒，光環加身。十八載春秋，勤勉不輟，寒窗苦讀，未嘗一敗。
在世人眼中，她是才華橫溢的奇女子；在父母心中，她是無價之寶的掌上明珠；而在天下人的口耳相傳中，她更是最有希望的皇位繼承人。
仿佛一切榮耀與光輝，都為她而生。
然而，今天她卻遭遇了前所未有的滑鐵盧，敗得徹底，心身俱疲。
巨大的挫敗感如同潮水般洶湧而來，幾乎要將她淹沒。
難道，我當初真的不該向父皇建議出使乾國嗎？
如果不來，那糧食便不用給，黃志恩也不會下跪自稱為狗，更不會丟了北海城！
不行。
楚惜靈告訴自己。
北海城絕不能丟。
慕容嫣放聲大笑：「哈哈哈哈，楚國公主，三輪比試，你們已經失敗兩輪，那最後一輪也就沒有比的必要了，朕宣布，楚國敗北，將北海城...」
「皇帝陛下！」楚惜靈不等慕容嫣把話說完，便直接打斷，步伐翩翩地走出來說道：「陛下，關於比斗之事，我大楚確已略遜一籌，然則北海城...」
她微微咬合貝齒，眸光中閃爍著不容動搖的光芒：「無論如何，也絕不能讓予貴國。」
「放肆！堂堂公主竟然出爾反爾！」
「諸國使臣都在這，你們大楚還有點臉面嗎？」
慕容嫣目光中閃爍的寒光，字字句句帶著不容置疑的威嚴：「清秋公主，難道你要欺君？」
「不敢，但是割讓北海城的事情恕我不能答應，請陛下見諒！」楚惜靈的態度十分堅決，她就是打定主意，知道慕容嫣不敢把她怎麼樣。
大楚在南邊虎視眈眈，一旦她有絲毫閃失，楚國皇帝楚霸天定會龍顏大怒，揮師北上，大軍壓境。
不管是國力還是軍力，現在的大乾都沒辦法和楚國相比，一旦開戰，倉促間恐怕就連林臻也獨木難撐。
慕容嫣輕拍龍案，厲聲喝道：「難道你們楚國要欺我大乾無人不成！朕今日就要治你的罪！」
「陛下，不可！」顧雲霆也沒想到林臻能贏，眼見慕容嫣似有衝動之舉，連忙站起來，語氣懇切地說道：「我大乾與楚國素來交好，剛剛的比斗也不過是玩笑之語，陛下切莫衝動。不如我們另尋他徑，提出一個既能彰顯我大乾威嚴，又能令楚國接受的條件吧！」
言罷顧雲霆還一個勁兒地給慕容嫣使眼色，那意思就是：別著急，萬一出了事情對誰都不好。
慕容嫣也知道其中關節，可她就是咽不下這口氣。
這楚國太欺負人了！
一旦落敗，便要強取豪奪，勒令我方割讓清河縣；而他們一旦不敵，卻反口不認帳，妄圖以大乾不敢貿然動兵為盾，肆意踐踏規則。
當皇帝當到這個份上，也太沒尊嚴了。
正當她心中紛擾如麻，難以抉擇之際，林臻挺身而出，言辭懇切：「陛下，割讓城池乃國之大事，非公主一人所能決斷。微臣斗膽建議，不妨另立賭約。」
林臻猜到楚惜靈不會答應割地的事情，所以他早就做了第二手準備。
慕容嫣聞言，就坡下驢，輕輕一揮衣袖道：「賭注是你提出的，就由你來定。」
林臻緩步至楚惜靈跟前，嘴角勾起一抹意味深長的笑意：「清秋公主，是不是除了這個條件以外，你都能答應呢？」
「沒錯，只要不是讓我大楚割地賠款，其餘要求，本宮皆可應承。」
林臻微微一笑，仿佛一切盡在掌握之中：「如此甚好，那麼就請清秋公主屈尊大乾皇宮，三年之內，不得回國。」
「什麼？」
此言一出，猶如晴天霹靂，楚國使團成員瞬間面色大變，驚恐之色溢於言表。
「公主，萬萬不可啊！他們這是意圖以您為質，脅迫我國！」
「這太危險了，臣無論如何也不能同意！」
「林臻，你別給臉不要臉，立刻換個賭注，否則我大楚即可大軍壓境！」
從頭到尾都沒說過一句話的林震仙，突然睜開銳利的雙眸，直視著方才言語挑釁之人，聲音沉穩而帶著不容置疑的威嚴：「壓就壓，老夫怕你？」
「我...」
直視著方才言語挑釁之人，聲音沉穩而帶著不容置疑的威嚴
那人不自覺地低下頭去，吭哧半天也不敢再說一句話，仿佛在這股氣勢之下，連呼吸都變得艱難起來。
其實林臻的目的很簡單，那就是為三個月後的乾楚大戰儘量爭取更多有利因素。
而將楚惜靈這位傾國傾城的大美人留在皇宮作為籌碼，無疑是一步妙棋。
只盼那楚霸天能因疼愛女兒，投鼠忌器。
否則這條賭注也沒什麼大用。
「好，我答應你。」楚惜靈擲地有聲，竟然接受了這個賭注。
不愧是女中豪傑，楚國皇室中的第一人。
林臻不禁對她刮目相看。
「好！清秋公主不愧為巾幗英雄，一言九鼎！陛下，依臣之見，壽宴可以繼續了！」
「准奏，起樂！」慕容嫣因為沒有得到北海城而有些失落，但能讓這個賤女人留在宮裡當人質，讓楚國捉襟見肘也是不錯的結果。
念及此處，她心情豁然開朗，遂命樂官再次吹響悠揚的旋律。
很快，一群身著輕紗長裙的舞娘，如同春日裡爭奇鬥豔的花朵，身姿搖曳，步入金碧輝煌的大殿，翩翩起舞。
她們或綠或紅，體態各異，均美艷萬分。
恰似那詩句中所云，「鶯鶯燕燕春如舊，綠肥紅瘦總關情」。
「臣等祝陛下萬壽無疆！」
「祝大乾皇帝陛下，壽與天齊！」
慕容嫣含笑著舉起酒盞：「諸君，飲勝！」
「陛下請！」
「好酒啊！哈哈哈哈。」
在這片歡歌笑語之中，卻有一人心緒難平。
顧雲霆。
他獨自喝了口悶酒，眉宇間藏著不易察覺的抑鬱，與這喜慶的氛圍格格不入。
實話講，林臻輸了他很不爽，贏了更不爽。
因為從此以後慕容嫣恐怕會對林臻高看一眼，這更加打擊了顧家在朝中的地位。
顧北辰啊顧北辰，你這個不孝子，你TM到底去哪了？
如果你在這，豈容林臻這小子出盡風頭？