第78章 桑谷問題
對於桑谷領內的居民而言，新領主到達絕對是一件大事，能出門的人基本都會出現。
一眼環視，四周全是人。
伊文大致估算了一下，人數應該超過千人，這麼說桑谷領的領民並沒有外逃，和政署那邊說的情況有差別，看著敢妄言驅除領主的人，他若有所思。
他拍馬向前一段距離，打量著為首的壯漢：「膽子真大，你是流民吧？」
壯漢臉色微變，高喊道：「大家都知道，我齊格是從小在桑谷領長大的領民，我們領民不需要領主。」
「請你告訴我一件事，沒有領主哪來的領民？」
聽到這話齊格愣住了，隨即他反應過來，舉起沒出鞘的劍就準備給眼前的貴族一個教訓，卻見對方伸手一揮，一個翠綠色的藤蔓直接纏繞到他身上，將他勒緊倒地長劍落到一旁。
「巫師！」
「領主大人是巫師啊。」
在這片陸地上，哪怕是流離顛沛的流民，也都聽過巫師的故事。
四周的人見他使用的手段，立即炸開了鍋，一個個敬畏地看著這位新領主。
「這就是巫師的手段。」
伊文身後，傭兵團眾人也開了眼界，不由地放下剛舉起的武器，看來不需要他們動手，這位男爵大人一人就能壓服所有人。
伊文環視一周，喝令道：「重複一遍，我是伊文·馬里查頓，桑谷領的新領主。我不管你們是領民還是流民，現在立刻馬上，參拜這片領土的領主，否則我會通通將伱們判定為流民。」
在精神力量的加持下，他的聲音清晰地傳遞到四周。
周圍立即有人跪拜在地，其他人見狀紛紛跟隨，向領主獻上自己的敬意和問候，連剛從藤蔓束縛中脫離的齊格也不例外，他發現後面有兩人擁有鬥氣，大勢已去。
後面的人當中，肖恩小聲地和帕姬嘀咕：「伊文真是威風。」
保羅和比曼對視一眼，感覺弟弟這次回來變了很多，多了一份殺伐果斷，看來過去兩個月的經歷很不簡單。
領民拜服後，接下來的事情就簡單了。
伊文沒有追究這群叫囂比較厲害的人的責任，只詢問四周的領民是否有為前任領主服務過的人。有三名護衛站了出來，一名四五十歲的護衛，和兩名十七八歲的。
他下令人讓其他領民先各回各家，自己則讓護衛帶自己前往桑谷領的城堡。
「漢克，城堡有人打理嗎？」
伊文問的是三名護衛中年長的那位，這位看著像是一名老農，另外兩個則是他的兒子。
老漢克苦笑道：「我和丹尼、羅尼輪流清掃。」
「說說情況。」
「本來巴特領主離開時將城堡內搬空了，連牆上的裝飾品都沒留下，後來有貴族派人過來修復，如今居住沒有問題，只是缺少家具，需要重新打造。」
聽了他的介紹，伊文可以預見自己的城堡有多空蕩蕩，好在他們帶來日常用品，其他的以後慢慢購買。
在遠離入口、遠離黑霧森林的那個角，那裡有一座隆~起的小山峰，城堡就座落在小山峰之上。
不一會，眾人就瞧見城堡所在。
和黑松城堡一樣，三面是峭壁，前面是通往領地的道路，受限於山峰上的面積，這座城堡比黑松城堡還要小一點，同樣五臟俱全，包括城牆、哨塔、校場等。
只不過沒有器械、家具，看起來格外簡陋。
領著眾人逛一圈，伊文一路表現淡定，列得和保羅這對父子有強烈的城堡情結，每到一處都要用手撫摸，像是在撫摸什麼珍寶一樣。
眾人一路來到城堡最高處的塔樓內，這裡通常會當做領主的收藏室和俯瞰桑谷的地方。
「伊文哥哥，你不喜歡嗎？」帕姬好奇地問道。
「你看後面正對著這條山溝，晚上風一定不小，住著估計沒有飛魚港的家舒服。」伊文指著兩座山嶺之間的交錯山溝，這條山溝剛好在小山峰後面，吹向領地的風全被小山峰和城堡擋住了。
這山上不用想也知道，肯定沒有水，估計得下山挑水，可山下也沒看到一條河。
「漢克，桑谷領缺水嗎？」
「缺，每年有三四個月缺水，省著點用能熬過去。您不必擔心用水問題，山腳下就有兩個水潭，我們擔心有人弄髒用木板樹皮封住了，一會給您挖開。」
「那領地肯定不盛產糧食。」
「您說的很對。」
桑谷領有泉眼有水潭，每年會缺水缺糧，但都不是很缺，熬一熬省一省總能過日子。領地靠近黑霧森林，森林中不缺少獵物，家裡有獵人的靠打獵還能過上好日子。
問及領民和領地，老漢克如實道出了情況。
五年前，桑林出現葉子枯黃，本以為是一個小意外，後來桑樹樹葉大面積發黃，長勢一年比一年差，變得不適合養蠶，領地財政就變得入不敷出。
三年前，有桑樹枯萎死亡，先是小片樹木死亡，接著是一大~片一大~片死亡。
領地內有傳言，這是一種瘟疫，這時有領民開始逃出領地。
一年多以前，領地財政極為困難，難以為繼，巴特男爵突然變賣了領地，將桑谷賣給霍布森家。
霍布森家陸續派人來過，但都沒能查明桑樹產生變故的原因，就一直沒有派領主過來，沒有領主領民不需要繳稅，日子寬裕了一些，逃出去的領民回來不少，還吸引少數流民加入。
「領主大人，齊格等人並非窮凶極惡之徒，否則早被我們打跑了，您能不能饒恕他們？」老漢克的小兒子羅尼突然說道，嚇得老漢克反手給他一巴掌，羅尼臉上立馬多了一個巴掌印。
看父子倆驚慌失措的模樣，伊文沒有計較，擺擺手示意兩人先出去。
桑谷領有了領主，領民需要繳稅，他這個領主也要繳稅。
名義上有所不同，他需要的是給香麥大公的上貢，還需要每年給霍布森家這個恩主備一份厚禮，這些是貴族之間的潛規則，你必須老老實實遵守，否則會被其他貴族排斥。
沒有領地的貴族則不需要這些。
作為領主，他還得保障領民不反叛，不大量去當流民，不然香麥大公會給與斥責懲罰，重則剝奪領主資格。
「眼下最大的問題是桑林的問題，不解決這個問題難免人心不穩，我這個桑谷領主當得也不安穩。」霍布森家花費一年多沒解決的問題，伊文不覺得是一個容易解決的問題。
具體如何，得上山去瞧一瞧。
尖頂塔樓所在是領主大殿，一共四層半，最上面是一個只有半層的尖角閣樓，閣樓沒有窗戶。往下是兩層的塔樓，上面一層有窗戶的即是收藏室，下面一層則沒有窗戶。
再往下是塔樓面積四倍的一個樓層，通常作為領主臥室和書房。
最下面則是領主大殿，領主大殿右側有連廊，連接一棟尖頂二層半的圓樓。
伊文來到領主大殿拍了拍手：「走，我們去桑嶺看看，這可是領地最大的問題所在。丹尼，你和羅尼去通知四個村莊的負責人，讓他們來見我。」
桑谷領有四個村莊，分別以蠶、絲、谷、豐綢為名，前三個村莊緊挨著兩座桑嶺，豐綢村距離黑霧森林和桑谷入口更近，兼具一部分小鎮的職能，可以招待遠道而來的商人和冒險者。
(本章完)