大武皇宮，午門外，天微亮。
御道上，一道筆直的身影不急不緩的從路的盡頭走來。
一路上，鋼製的戰靴踏在青石板上的腳步聲鏗鏘作響。
「咦？這是誰啊？」
「不認識，不知道......」
「聽這聲音，老夫怎麼覺得是戰靴的聲音呢？」
此刻，太陽快要升起，文武百官赫然已經分列左右，在午門等候了。
很快，在第一縷陽光照射在來人身上的時候。
所有人都倒吸了一口冷氣。
葉凌風身著一身殘破的戰甲，在太陽光的照射下反射著刺眼的光芒。
身後是一襲侵染著鮮血的半張披風，披風在腰部被不知名的原因撕裂了，只剩下了一半。
「鏘鏘鏘......」
葉凌風就這樣一步一步，不急不緩的走到了午門中央，站定不動了。
「這......這不是鎮北王府的九子......」
「哎，聽說他瘋了！」
「小點聲，我看不像。」
兩邊的百官隊伍中，竊竊私語聲四起。
「小葉，你不在韓家好好養病，跑到這裡來幹什麼？還全身著甲，這是朝會，你太無理了！趕緊回家吧。聽說你身體一直不太好，這次就算了，叔叔不跟你計較，也不讓那群御史參你了。」一旁的宣威侯假意勸道。
葉凌風恍若未覺，依然筆直的站在那裡。
一身殘破的戰甲腥氣逼人，仿佛浸泡在血液中剛撈出來一般。
「哎，我說葉凌風，我聽人說你腦子不好使，看來是真的啊！侯爺在跟你說話，你聽不到啊！」
一旁，一個略尖細的嗓音想起，赫然是宣威侯手下的一名官員。
不過葉凌風不認識，當年鎮北王府如日中天的時候，這樣的小角色根本進不來自己家的大門，而鎮北王府落寞後，這樣的人根本就不會把自己放在眼裡。
故而，不熟。
葉凌風繼續靜靜的站在那裡，兩眼直視著午門中的甬道。
甬道的盡頭，不知何時，一個身影微微佝僂著身子，腳下倒騰著小碎步似慢實快的走了過來。
葉凌風瞳孔微縮。
剛才還看到這個身影在甬道盡頭剛出現，再看，已經出現在了甬道門口了，午門前的百官很多人甚至還沒有注意到這個身影的出現。
「葉凌風聽宣。」
一道銳利的聲音響起，瞬間將午門外的竊竊私語聲都壓了下去。
「草民在。」
葉凌風雙手抱拳彎下腰去。
「陛下有旨，召葉凌風覲見！另，今日罷朝一日，有事明日再議。」
說完，那道瘦小的身影朝著葉凌風微微一側身，朝著甬道內一伸手。
「走吧，葉家小子，皇上在御書房等著你呢。」
說著就轉身在前面帶起路來。
葉凌風亦步亦趨的跟了進去，留下午門口，一堆目瞪口呆的臣子。
通往御書房的甬道對葉凌風來說還是那麼的熟悉，當年，自己跟在父親和八個哥哥身後可沒有少走這條路。
不過如今，走在自己身前的卻不再是那道高大的身影，而是一個佝僂著身子的小老太監。
沒多久，葉凌風就來到了御書房前。
「葉家小子，進去吧，皇上可等你很久了！」老太監隨口說了一句。
葉凌風聽聞確實一怔，反應過來後再次朝著老太監拱手一禮：「多謝王公公。」
葉凌風知道，這是太監在提點自己呢，這王公公可是當今聖上的大伴。
進得御書房，皇上正一身常服，坐在桌案後面翻看著什麼。
葉凌風沒有細看，而是全身著甲的跪在了地上。
「草民，葉凌風，叩見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲！」
半晌，一道略顯疲倦的聲音從頭頂傳來：「哦？朕鎮北王府的小王爺，什麼時候成了草民了？！」
葉凌風這才抬起頭來，保持著跪姿，直視皇上的眼睛。
「皇上，草民現在不是草民，是什麼？」
「哦？哪有一介草民可以全身著甲，還是戰甲，過來見朕的？臭小子，竟然還把你爹的戰甲穿過來，其心可誅！」
嘴上罵著，大武皇帝的嘴角確實微微上揚。
葉凌風內心鬆了一口氣。
「看來，皇上還沒有把自己父親給忘了，人走了，這茶，看來還沒涼！」
一念至此，葉凌風口中就帶了幾分怨氣。
「皇上，您還認得這身戰甲嗎？」
「混帳東西，你是在責怪朕嗎？」天威難測，剛才還略帶笑意的大武皇帝眼眸中卻閃起了寒光。
「不敢。」葉凌風搖了搖頭，卻是繼續問道：「皇上若還認這身戰甲，那草民想問問，我鎮北王府這些年替大武立下的汗馬功勞，陛下還認不認？」
武皇帝眼中寒光散去，語氣變得柔和：「當然認，你鎮北王府的功勞，誰也不會忘，也不敢忘。」
「是嗎？那草民斗膽，三年了，我鎮北王府這一府上千人，為什麼只剩下我和老趙兩個人了？」葉凌風依然跪在地上。
「這......」武皇帝顯然也是沒有想到，有人會這麼直接的面對一個人的詰問，心中不禁有些惱火。
良久，武皇帝也沒有給出一個答案，而是長長的嘆了口氣。
「哎......過去的，就讓他過去吧，小葉子，你今天來見我，大抵是病好了吧？」
「是的，三年了，父母在天之靈保佑，我好了！」
「那你今天過來找我，還穿成這樣，目的是什麼？」
「我要襲爵，我要拿回本該屬於我鎮北王府的一切。」葉凌風站了起來。
「哦......」武皇帝的眉頭挑了挑，眼神再次戲謔起來。
「小葉子，你知道的，哪怕我是皇上，我也不可以為所欲為......」
看著葉凌風漸漸變得失望的眼神，武皇帝強忍著心中的笑意。
「得加個條件。」
葉凌風眼前一亮：「什麼條件？」
武皇帝咧嘴笑了起來：「我大武的爵位可不是那麼好拿的，你爹確實是名副其實的鎮北王，但是你不是，至少現在還不是，而且已經過去三年了......」
「人走茶涼了嗎？」葉凌風失望的自言自語道。
「也不算，但至少，你要給我一個給你襲爵的藉口，或者說是契機！至少，讓大家認可你有成為鎮北王的潛力。」
「怎麼才能讓大家認可我？」
「呵呵」武皇帝捋著鬍子笑了：「你們鎮北王府靠什麼立身？！」
「武力，軍功！」
「正是如此！葉凌風，朕命你！於明日武考之上，力壓群雄，奪得魁首！」
「而那鎮北王的爵位，便是朕賜予你鎮北王府此戰的戰利品！」