三月中旬，陳縣附近陸續聚集了上萬刑徒與民夫。
負責土木建設的郡司空跑前跑後，親自監管這一次的工程營造。
吳廣他們本次服役的任務是修一條馳道，供二世皇帝的御駕通過。
馳道是秦始皇時期修建的大工程，其東窮燕齊，南穿吳楚，貫通秦帝國的各處要略之地，是帝國重要的陸路交通網絡。
不過秦始皇對馳道的規劃並未涉及到陳郡，當時修築的秦楚大道是從武關出來後，經南陽郡南下連通南郡，剛好繞開了南陽郡東邊的陳郡。
現在天下震盪，楚地躁動，二世皇帝要橫穿陳郡，向這裡的楚人展示皇帝威嚴。
為了迎接這位天下至尊，陳郡守白喜立刻大征徭役，擴修道路，供二世皇帝的車駕通行。
「說是馳道，其實是低配版的，要不然短短一個月的時間哪能修得好。不過對我們來說這樣挺好，工程量小的多。」
據吳廣所知，秦廷制定的馳道標準非常高。
道廣五十步，三丈而樹，厚築其外，隱以金椎，樹以青松，遠遠超過普通的道路建設。
這麼短的時間，陳郡不可能修好一條標準馳道，故而郡中計劃就是整修原本的道路，在原道路的基礎上夯築加寬，兩側種植樹木，給二世皇帝一個好印象。
春陽高懸，吳廣等來自陽夏縣的役夫正在一條道路上揮汗如雨。
「使勁夯，用力！再用力！」
郡司空派來巡視的一個圓臉小吏站在路側，對著吳廣等人嘶吼連連。
他指向正舉著夯杵砸地的阿牛：「你這豎子長得如此乾瘦，能有什麼力氣，路若夯的不實，陷了皇帝輪轂，通通都是死罪。快滾去外邊植樹，這夯築的事情讓大個子來。」
阿牛本就力氣不濟，舉著沉重的杵夯了半天，已是手腳酸軟，頭暈眼花，此刻被這小吏用蹩腳方言說了半天，也不知對方是個什麼意思，一時有些發懵。
小吏見眼前黔首被自己一頓呵斥後，居然沒有反應的就站在那裡，頓時暴怒，舉起手裡的鞭子就抽了過去。
阿牛慘叫著摔在地上，肩上綻出條血痕，旁邊和阿牛一起夯築的人都嚇得愣住了。
吳廣在不遠處見到這一幕，臉色微變，他先低聲止住欲要發怒的毋死，然後跑過去護在阿牛身前，對那圓臉小吏道：「上吏！還請上吏寬饒！這豎子腦袋有些不靈活，不知上吏意思，請上吏恕罪。」
說著，吳廣又對王瓜等人使了個眼色，讓他們拉著阿牛給那秦吏叩首求饒。
見到這一幕，圓臉小吏這才哼罵道：「我出關前，鄉人皆言荊蠻愚笨，如今一看果不其然，怪不得被我秦軍征服。一群蠢蠻之徒，我也懶得與你們多言，速速幹活，若是出了差錯，我定抽死你們。」
圓臉小吏負責巡視道路，任務繁重，也不想多耽誤，再度叱罵幾句後，便轉身離去，前往下一條路段。
從始至終，他都表現出一種高高在上的態度。
看著那小吏離去的背影，眾人滿臉仇恨。
他們是前來服徭役的黔首，並非刑徒和隸臣。
這不同的身份，在法律上規定的待遇是不一樣的，縱使有所輕慢，一般也不會被鞭笞抽打。
「是秦人。」
「聽口音語氣，還是從關中來得，怪不得鄉里傳言秦人囂張跋扈。」
「我父就是秦人殺的。」
在眾人低語中，阿牛痛的呲牙咧嘴。
他恨罵道：「狗秦人，我根本沒聽清他在說什麼，就抽我一鞭，真是條惡狗。」
「閉嘴，不准再胡言亂語，還不速速歸位幹活！」
負責監工的陽夏縣小吏匆匆趕來，對著眾人一頓亂罵，將他們驅散。
眾人不敢多言，只是轉過去的臉上都有恨意閃過。
吳廣將這一幕收入眼底，輕輕嘆了一聲。
在陽夏縣太康鄉時，因為鄉里的秦吏都是本土楚人，他對秦楚之別還感受不深。
現在到了陳縣，吳廣親眼看到來自關中的秦人後，才發現這裡面很有問題。
大多數人談秦末之亂，六國遺民反秦時，將視角多集中在秦法、徭戍、賦稅、風俗思想等衝突上，講「天下苦秦久矣」，也多落在這幾個方面。
實際上忽略了一個非常重要的問題，就是秦人和六國之民並非平等的地位。
秦統一天下後，天下之民均被稱作「黔首」，可這並不意味著天下的編戶齊民都是平等的。
在秦官方稱呼中，專門用「新黔首」來稱呼新征服的六國之人。
同時六國之民的戶籍上會有一欄註明原本的所屬之國。
比如吳廣的戶籍就很清楚的寫了一個「荊」字。
地域身份的突顯，代表的是身份的高低和政治上的可靠程度。
秦人作為征服者，他們對六國之民是天然帶有優越感的。
被派往關東的秦人在面對當地土著時，心中的優越感常會使他們去欺壓這些「下等人」。
六國之民作為被征服者，作為亡國奴，面對高高在上的秦人自然會產生難以消除的屈辱感。
如果再遇到秦人欺侮，這種屈辱感就會轉化為反秦的情緒。
剛才秦人小吏叱罵鞭打阿牛就是一個典型的例子，從始至終，這個秦人小吏都保持著高高在上的態度，看他們這些楚人的眼神就像是看奴隸一般。
征服者對待亡國奴，態度如何能好？
秦廷在統治過程中也發現了這樣的情況，故而專門有立法規定，前往六國故地的秦吏不得接受新黔首的財物，不得在買賣中故意損害新黔首的利益，派出去的各地秦吏不得無故毆打、辱罵新黔首等等。
這些法律條文的頒布，正說明這樣的情況在六國故地並不少見，甚至多到需要朝廷專門立法來約束禁止。
從現實情況來講，秦人就是這個帝國的一等民，六國之人則是二等民。
所以在歷史上，秦軍投降項羽率領的諸侯軍後，諸侯手下的吏卒便多乘勝欺辱奴役秦軍，甚至最後夜擊坑秦卒二十餘萬人。
這樣的做法，正是六國之民在被秦人欺辱十多年後，進行的殘酷報復。
吳廣的目光在四周掃過，見到的楚人都對剛才的一幕憤憤不平。
他心中瞭然。
怪不得當有人揭竿而起振臂一呼時，整個關東之地，儘是反秦之軍。
除了秦法嚴苛、徭戍繁重外，誰會甘心去做地位低賤的亡國奴，誰又會願意子孫世世代代都去做被征服者統治的下等人？
「六國苦秦，不是苦的一點兩點，而是方方面面啊。」
吳廣明白這一點後，儘量安撫鄉中青壯的情緒，防止他們做出過激的事情。
他們每日皆悶頭勞作，鏟土、運輸、夯築、植樹……
隨著道路日趨完善，時間一晃進入了四月。
終於，消息自郡府傳出。
二世皇帝的御駕已進入陳郡。
皇帝，要來了。