第92章 晉升香主
童府正堂,匾額高懸『百獸震惶』四個鎏金大字,氣勢依舊崢嶸。
只是太師椅上的童百熊,鬚髮斑白,面相頹然,像只暮年病弱之虎。
當日在平定州傳成祥瑞的仙人賜鱗六十六,似乎也無法挽救他的衰老。
這些時日發生了很多事。
先是查出大孝子童玉康逼侯健改口供,差點讓老父在黑木崖上陷入死地。
後來緊急趕赴北地江湖,圍殲忠孝堂高手,在掌斃兩名錦衣衛千戶後,與趕來的北鎮撫司官對了一掌。
那老太監修煉一種極為陰毒的內功,使他原本就有暗疾的丹田雪上加霜。
幾乎同時,他最喜歡的長子童玉海,遭到血影刺客暗殺,重傷昏迷至今。
經此一遭,童百熊里外交困,內功修為徹底跌落至後天境界。
鐵獅子站在堂間,稟告道:「屬下探知,近日平定城中有些流言,似與東方教主有關。」
童百熊心神疲憊,但聽聞與東方兄弟有關,還是強打精神問道:「什麼流言?」
「流言說黑木崖上的東方教主,只是替身,真身早已不知所蹤。」
童百熊皺眉道:「東方兄弟有事下山,不想引人注意,讓替身坐鎮成德殿,這有何干係?又有什麼好傳流言的?」
鐵獅子低聲道:「那流言還說,東方教主練功走火入魔,或許已經武功盡失,他離開黑木崖,便是為了掩世人耳目。」
童百熊沉思片刻,方道:「這流言……用心險惡啊。」
東方不敗仁義英明也好,專橫跋扈也罷,都是日月神教的定海神針。
對於神教而言,江湖中人對東方不敗的畏懼,甚至強過東方不敗本人武功,所帶來的利好。
那些所謂正道江湖人士,口口聲聲要攻打黑木崖,剿滅魔教,實際上卻是已經很多年不敢踏足平定州地界。
日月神教內鬥再如何激烈,都沒有被外來力量覆滅之憂,這便得益於東方不敗在江湖上近乎妖魔化的赫赫威名。
「有人嘗試通過替身之說,在破壞這種畏懼感。」
還有一句話,童百熊不能宣之於口,他心中有些隱憂,這傳言,或許並不全是假的。
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十六年前,東方不敗還不叫東方不敗。
那時他初出江湖,武功未成,太行山血戰潞東七虎,險些喪命。
童百熊拼死救下這位小兄弟,為此還傷了自己的丹田根基,靠著各種珍貴丹藥,才勉力維持著偽先天境。
而那位小兄弟之後獲得任教主賞識,越級提升,賜予武功寶典,短短數年時間,功力突飛猛進,才有了後來威震江湖的東方不敗!
童百熊心中暗道:「東方兄弟若真有難處,別人信不過,還信不過我童百熊嗎?」
他對鐵獅子道:「儘快查明散播流言者的身份,老夫倒要看看,是哪路神仙跳出來,要對我東方兄弟不利!」
「再把收集到的消息,送一份到黑木崖…給楊蓮亭。」
鐵獅子微微一愣,風雷堂與楊蓮亭勢同水火,雙方矛盾幾乎已經公開:「楊蓮亭?他可信嗎?」
童百熊不屑道:「楊蓮亭是小人!是奸臣!卻不是糊塗蛋,他清楚自己的權勢來源何處。」
鐵獅子應聲退下。
童百熊的目光既落在整個日月神教,更要盯著風雷堂,這裡才是他的立身之本。
同樣是十大長老,在教中地位稍次於左右光明使,按說也是位高權重。
但兼任堂主的十大長老,可以在外面開衙建府,稱霸一方。
沒有兼任堂主的長老,則只能居於黑木崖,名義上為坐鎮總壇,協理教務,地位崇高。
實際上,在東方不敗獨斷專行,委權於大總管楊蓮亭的情況下,他們都成了高級打手,並無多少實權。
風雷堂原是日月神教第一大堂,實力雄厚,但此次殲滅忠孝堂,還直接與錦衣衛對抗,弟子傷亡慘重,高手也有不小的折損。
值此教內教外風雨飄搖之際,打鐵還需自身硬,風雷堂必須儘快擴充實力。
這也是他一回平定城,就立刻召見那個年輕人的原因。
「屬下張玉,參見童堂主。」
黑袍劍客單膝跪地,拱手行禮。
童百熊從太師椅上起身,親自扶起他,笑道:「小兄弟如此客氣,可是心中埋怨老夫食言,當日沒有直接任命你當關中分壇的香主,而是繞了這麼大個圈子。」
張玉神色肅然,伸出雙指,朝向上空。
童百熊微愣,不知他要幹什麼。
「屬下如有此心,此時此地,就讓上蒼降下雷霆崩了屬下!」
齊鷓鴣站在一旁,不禁撇嘴,他後退兩步,心中暗道,這貨表演得如此浮誇,也不知跟誰學的,真是我日月神教之恥。
童百熊卻特別吃這套,他笑著點頭道:「你年少得志,驟然登頂高位,若無切實功勞,肯定有些人會心中不服的,防人之口,甚於防川啊。」
張玉笑道:「全靠堂主愛護,給了屬下去平陽江湖立功的機會,憑一刀一槍賺來功名,既能堵住外人口舌,自己也心安理得,睡覺踏實,吃飯也更香了。」
「屬下若不能體察堂主苦心,那還是爹生娘養、站著撒尿的漢子嗎?」
童百熊見他說的情真意切,也有些觸動,似乎自己當日便是這般想法,全是為了歷練晚輩的好心,他不由道:「好啊!世侄能想清這層,也不枉老夫一片苦心,吳老兄在天之靈,也可以告慰了。」
齊鷓鴣心服口服,張玉總能把最肉麻的話,用最真誠的語氣說出來,配合上他相貌堂堂,氣質如玉,還頗能令人相信。
「果然是天生奴才聖體!」他心中想起自己給張玉取得外號,不由覺得好笑。
童百熊突然道:「鷓鴣,你在笑什麼?」
齊鷓鴣連忙道:「孩兒高興啊,為義父獲得一員良將而高興。」
「見賢思齊啊,鷓鴣,伱也坐吧。」
三人分主客在風雷堂坐下,自有女婢奉上熱茶,正是從平陽府送來的雲霧仙茗。
張玉置辦過幾批禮物,請齊鷓鴣代為轉交,其中就有此茶。
一日之內,他在兩處地方嘗到雲霧仙茗,卻各有滋味。
童百熊笑著誇讚道:「滅神農、殺林鯤,創立清風寨,半年不到,賢侄就掌控了一府江湖,無論武功,還是智謀,又或是經營能力,教中與你同齡的年輕俊傑,無人可與你相提並論啊。」
齊鷓鴣低頭看向腳尖,雖然他比張玉大了十歲,但總覺得童老頭在點自己。
風雷堂不乏武功高手,但能經營一方,量才使用,謀略百出,建立勢力,並且自身還有不俗武功,這樣的人才卻是稀缺的,這種人放在那方勢力中都是寶貝疙瘩。
童百熊也有些意外,那日從恆山大茂嶺逃出的小小副旗主,竟然可以成長到如此地步。
在風雷堂勢力受損之際,他都要倚重這個有能力獨自開闢局面的年輕後輩。
加上他吳連江親傳弟子的身份,看來關中之地,非他不行。
關中之地,在日月神教中,原本是雲水堂所轄。
因為與黑木崖總壇間,隔著山西的恆山派,在戰略位置上有被分割包圍的風險,之前在關中江湖上與華山派為首的正道勢力對抗,就只能勉強維持。
所以當有長老提出,先剿滅白雲庵那群尼姑,吳連江也是同意的,他秘密分批召回了關中的精銳部眾。
大茂嶺之戰,雲水堂徹底覆滅。
關中之地遼闊,按說再設一堂口去開闢局面也是應該的。
如今神教處於下風,各處人馬吃緊,一時也抽不出人手,加上東方不敗不理教務,楊蓮亭只是黑木崖上的守戶之犬,這件事便一直耽擱下來。
童百熊派張玉入關中,若能成功,會大大擴張風雷堂的勢力,若是失敗,他不過死了一個香主,還可以順勢派人接手張玉遺留在平陽江湖的勢力。
反正怎麼算,童百熊都不虧。
(本章完)