第33章 清風別院
第二日。
城東，清風別院。
那人站在窗前，廊外大雪紛紛，院子裡梅樹落光了最後一片葉子，枝幹上掛著長串的冰溜子。
「這些天一直下雪，唯獨昨日見晴，坊間都說是龍宮仙人在庇佑童家老爺。」
老花匠侍弄著那株國色牡丹，適時說些市井趣聞。
畢竟出手如此大方的東家，他在平定城也是第一次遇上。
三十兩雇他，就為了讓這株牡丹開花，真不知是什麼樣的家世，花起銀子來，如流水一般。
他悄悄看了眼窗邊人的背影，暗自猜度對方身份，該是非富即貴。
「坊間還說了童家什麼？」
「說童老爺甲子壽誕，收的禮物，那可真了不得。黃金堆滿一間屋子，白銀堆滿一間屋子，綾羅綢緞又堆滿一間屋子，珍珠瑪瑙再堆滿一間屋子。」
「四間屋子？有趣。」
「東家，還有更有趣的。」
「嗯？」
「有人說那四間屋子，還比不上四樣東西，您知道是哪四樣嗎？」
「哪四樣？」
老花匠得意道：「北天一柱、孝子刺經、仙人賜鱗、教主賞酒。」
「那是比不上啊。」
年輕人走到桌邊，看向那株遲遲不肯開放的牡丹。
一樣的土壤，一樣的盆兒，一樣施肥，一樣修剪。
它為何不開花?
為何偏偏就是他？
他笑道：「老董，你真是什麼都懂一點啊，還聽說什麼了？」
董花匠要證明自己對得起東主花的三十兩，搜腸刮肚，想著從四海大茶館聽來的趣聞。
「還有一樁，說在宴會上，童家三公子，鬧了個笑話，具體什麼事，沒聽仔細，待小人再去問問，明天來講給東家聽？」
童玉康笑容更盛：「你說這牡丹還能開嗎？」
「天氣越來寒冷，只怕難了，小人盡力而為吧。」
「那就算了，你明天不用來了。」
「東家，小人……」
「滾吧。」
董花匠離開後，那盤牡丹應聲倒地，泥土、瓷片四濺。
一道黑影從窗戶外躍了進來，輕輕落在地面，沒有丁點聲響，他穿著一身布衣，頭戴笠帽，顯然不想讓外人知道自己身份，走到桌旁。
「院外有人盯梢。」
「我知道。」
「誰的人清楚嗎？」
「我爹爹。」
「為什麼？」
「可能是因為楊蓮亭吧。」
童玉康倒了兩杯熱茶：「普洱放五年以上，已經自然陳化，化熟為生，茶性溫和，香味濃郁，正適合冬天裡消除寒氣。」
那人看了眼地上的狼藉，拿過茶杯，問道：「伱與他有私仇？」
童玉康想了想，還是搖頭。
「那你昨天真是失態了。」
童玉康冷笑道：「我不是聖人，偶爾失態也正常！」
那人沉默片刻，問道：「最近有什麼消息？」
「東方不敗回了一趟黑木崖，好像又離開了。」
「東方不敗離開黑木崖？去向能查清嗎？」
「你真說得出口，一個不會武功的廢人，去查東方不敗的行蹤？你乾脆讓我把東方不敗給你抓來，豈不更省事？」
「嘿嘿，能抓到最好。我是說從楊蓮亭那邊入手。東方不敗離開期間，應該也和他存在某種消息傳遞渠道。」
「楊蓮亭沒看上去的那麼簡單，你這樣心急，遲早會出事的。」
「不是我急，上頭急！東方不敗在位一日，萬大人的計劃就實施不了。」
瓷蓋沿杯口轉了一周，撇開浮沫，茶葉在滾水中慢悠悠地舒展，童玉康看了眼斗笠人，冷笑道：「急有何用？日月神教百年基業，真論起根基來……張韓朱彭，不過當年的太祖皇帝運氣好了三分，韓家才成為天下正朔—」
斗笠人連忙制止道：「童千戶，這些話不是你我所能言的！」
……………………
是夜。
童府後院，小亭內。
雪地上幾行足跡一直延伸到亭前。
銅爐里冒著熊熊烈火，裹著蜂蜜烤制的羊排正好焦黃，散發出迷人的香味。
壺蓋像跳脫的小兔子，被熱氣頂的一顫一顫，酒香隨之翻湧而出。
童家父子四人，各居一方。
「神教往北擴張不順，大郎，你還要多費點心。」
「順天府頭號江湖勢力是忠孝堂，似乎同錦衣衛有勾連，好幾次官府暗中出手，不然孩兒早滅了那伙鳥人。」
童玉海四十出頭，相貌與父親有八九分相似。十六歲時，就跟在童百熊身後，縱橫江湖，如今已是日月神教的強力香主，坐鎮京城所在的順天府。
童百熊皺著眉頭道：「江湖事江湖了，這是錦衣衛與神教的默契。如果不是教內小人為亂，堂口各自為戰，萬重樓絕不敢如此作為！」
童玉海問道：「我看必要時刻，對於錦衣衛，還是出手震懾一下？」
「放在六年前，自然可以。可如今教中不寧，與錦衣衛全面開戰，大哥，我擔心最後風雷堂會獨自頂在前面，一邊應付外敵，一邊提防楊蓮亭，難以支應。」
童玉鍾經營私鹽生意，是天子腳下最大的私鹽販頭子，日入斗金，大哥童玉海的錢袋子，兩人關係甚契，只是行事風格上有所不同。
童百熊想了想道：「我看大郎說的沒錯，還是要出手震懾一下，但把握好限度。瓦剌部在草原上十分強勢，錦衣衛還不敢拿出全部力量開戰。」
童玉海笑道：「那好，過完年後，我就回順天府布置。」
父子三人邊喝酒吃肉，邊聊江湖事，頗為暢快。
而童玉康獨自坐在角落裡，冷冷清清，孤孤零零。
童玉海見狀，玩笑道：「老三，你讀書多，素來是個有見地的。怎麼今夜不說話，難道看哥哥們回來，不高興了？」
童玉康輕笑道：「大哥哪裡的話，你們回來，我高興還來不及。」
童百熊見他萎靡不振的樣子，也於心不忍，主動問道：「三郎，還記著昨天的事？」
童玉康嘆了口氣：「爹爹，昨天是我衝動了，不該在宴會上說那些話。」
童百熊問道：「莫非你與張玉有舊怨？」
童玉康臉上露出悲戚之色：「爹爹如此看孩兒？」
童百熊皺眉道：「哦，既然不是舊怨，那為何一再為難他？」
童玉康苦笑道：「孩兒與他素不相識，孩兒是擔心父親啊。」
童百熊不解道：「擔心我？此話何講？」
「爹爹應該知道，吳連江是任教主的鐵桿心腹，我聽說，任大小姐對張玉也垂了青眼，爹爹收吳連江的弟子進風雷堂，黑木崖上已然有了閒話，再給予非分恩寵，孩兒只怕東方教主對爹爹生疑。」
童玉康語氣中透著擔憂。
童百熊沉思片刻道：「張玉是吳連江的徒弟，也是日月神教的弟子，我不信他分不出輕重，投靠只剩個虛名的任大小姐。」
「就怕眾口鑠金，別人只道爹爹有意觀望。」
童玉康拿起鐵鉗，挑了下木柴，讓爐中火燒得更旺。
他看了眼二哥，輕輕放下鐵鉗。
童玉鍾道：「老三說的對，仙人賜鱗之事，即使為真，爹爹似乎也不該提他當香主。當年有人獻藍鯉，任教主將那人連升幾級，要是別有用心之人將兩件事聯繫起來，只怕對爹爹不利。」
童百熊微微點頭：「二郎你說的這點，老夫倒沒想到……」
童玉海笑道：「他不是副旗主嗎，我看升他做個旗主，也就綽綽有餘了。真是可造之材，後面再慢慢提拔他也不遲。」
童百熊點了點頭，欣慰地看向童玉康，笑道：「是爹爹誤會你了。」
(本章完)