錦鳶被姚嬤嬤逗笑了出來，連忙哄著嬤嬤說她沒這個意思。
一老一小，湊在說笑了會兒。
等著藥效發作，錦鳶才沉沉入睡。
姚嬤嬤端著藥碗，輕手輕腳退出屋子。
外面寒風刺骨。
乍然從暖和的屋子裡出來，姚嬤嬤忍不住打了個哆嗦。
北暉頂著風雪大步流星走來，拱了下手，眼神謹慎地看了眼嬤嬤身後的屋子。
姚嬤嬤：「娘子已經歇下了。今日查問的人呢？」
一團白色的霧從唇邊逸出、散開。
北暉低聲回稟：「已押到後面柴房。」
姚嬤嬤聞言，眼神陡然像是變了個人。
抬腳朝後走去。
當她這些年守在清竹苑裡慈善人做多了，敢在這春景園裡弄鬼、險些害了錦娘子、小主子！
北暉默默跟在身後，「今日王府里又來了人，那錦側妃也來了。」
姚嬤嬤想起娘娘傳來的命令，語氣果斷：「一律不見。」說罷，她轉身看向北暉，眼神肅穆語氣嚴苛：「錦娘子中毒、胎象不穩，在園子裡的人尚未查完之前，只有你我二人守住這語云齋。園子裡的人尚且如此，娘子外頭那些所謂的親戚豈能讓她們隨意出入！大公子將她們娘兒們交託給我，一旦出任何紕漏，還有什麼顏面去見大公子？」
姚嬤嬤的和善名聲園子上下皆知。
甚至連北暉也覺得嬤嬤是個菩薩心腸。
直至眼下——
北暉才明白，為何大公子對姚嬤嬤的敬重，不止奶娘這一身份。
府兵正色，拱手回稟：「是！」
待姚嬤嬤查清園子，捉出了兩個私下交易的奴才、門上嘴不嚴實的侍衛，發賣的發賣、趕出去的趕出去，哪怕是從趙府跟來的老人，處置起來也毫不留情。
日子一眨眼就到了年底。
而趙非荀遲遲未歸。
到了大年三十這日傍晚，大伙兒都擠在屋子裡忙活，姑娘們剪著窗花，連北暉、袁大夫、方亨也擠在外面書房裡，烤著栗子吃。
屋中熱鬧。
錦鳶卻頻頻走神。
在她聽見外面傳來一陣急促的馬蹄聲碾過時，瞬間直起身子，探頭望向窗口的方向，眼底生出奇異的光彩：「可是大公子回來了？」
袁大夫立刻瞪眼，伸手點了下：「娘子、坐下！」
錦鳶揪著被褥，期期艾艾地去看竹搖。
竹搖笑眯眯噯了聲，扔下東西往屋外跑去，險些和進來通稟的婆子撞個正著，「大、大公子回來了！大娘子也回來了！馬車朝清竹苑去了！」
「好，我知道了。今日過年，你們門上守夜的也辛苦了，等…」錦鳶語氣溫和，頓了下，「到了時辰落鎖後，你們也自己也攢一桌團聚熱鬧熱鬧。」
婆子恭恭敬敬地道了謝。
竹搖關了門進來。
走到錦鳶床邊，湊近她耳邊小聲問道：「大公子都回來了，今兒夜裡就不落鎖了罷？」
「他們這會兒回來，定是要去宮中赴宴，不知幾時才能回來。」錦鳶低頭，絞著手裡的窗花，聲音低低的，「落了鎖，大家都能自在些。」
竹搖本想繼續勸兩句。
卻發現娘子面上並無落寞之色。
反而面頰生出一抹嫣紅，眼眸湊近了看有些濕漉漉的。
不由得愣了下。
錦鳶歪頭看她，問道：「這麼瞧我做什麼？」
竹搖搖了下頭，「就覺得娘子…像是想開了許多。」兩人挨得近，聲音也咬得輕，「之前總覺得娘子鬱鬱寡歡，時常見娘子眼裡有憂愁之色。」
錦鳶聞言，閃過一抹意外。
她又將竹搖說的話想了遍，才後知後覺的發覺在這半個多月里，她以為是因湯藥總是昏昏沉沉的睡著，睏倦地想不起那些讓人不安的未來，不再對大公子的寵愛患得患失。
此時再去想那場夢。
她仍會不安，卻不再充斥著害怕。
是因為她不再服用含藤枯草的藥丸，她也不再服用避子丸？
還是因——
「娘子，娘子？」竹搖伸手在她面前晃了下，擔憂問道：「是不是坐得累了？不如躺下歇會兒，還是肚子不適？」說著扭頭叫來袁大夫。
等錦鳶回神，已來不及阻止。
袁大夫先是緊張的看了錦鳶一眼，見她面頰微紅眼神清明，才慢吞吞走來，急得竹搖恨不得拉他過來。
錦鳶無意看過屋中眾人，皆是擔憂關切的目光，一時間心頭炙熱、酸軟。
連忙斂下眼瞼。
大過年的，不能掉眼淚。
袁大夫把完脈，氣定神閒道：「沒什麼大問題，日漸好轉，再養上幾日，娘子就能下床走動走動了。」
眾人長鬆一口氣。
錦鳶抬頭，看向袁大夫：「敢問大夫，這些日子我心緒漸寧，不再噩夢驚醒，是因我停了藥丸，再加上湯藥調理的緣故麼？」
袁大夫捋著鬍鬚，眼神掃過錦鳶端坐時，也下意識護著自己小腹的動作，笑道：「娘子可聽過一句話，女子為母則強為母則剛，女子剛硬則心不易動搖，娘子的心病，自然也就慢慢解開了。」
女子為母則剛……
錦鳶低頭看自己的小腹。
才發現自己的手自然而然護在小腹之前。
她恍惚了一瞬。
腦海中卻閃過母親看自己時，總是冷漠的眼神，想起自己在幼時，總是盼著母親能多親親她，抱抱她，所以她試著乖巧、聽話，不敢讓母親生氣。
怕母親不要她了。
怕母親用更冷漠的眼神看她。
所以，她更疼愛錦蝶——這個母親疼愛的孩子，她咬牙養著爹爹、幼妹，怕自己失去了母親後，要成了孤零零一人……
她比任何人都渴望有家人。
能相互依靠的家人。
而眼下，她分明有了。
錦鳶抬起頭，看著屋中一張張笑臉、一雙雙溫柔的目光，想起大公子的許諾，還有郡主的庇護，姨母的關心。
她總以為命運難改。
卻忘了妙辛。
命運分明已經被改變，被困在『夢中』的是她！
在這個孩子未來之前，她日日服用避子丸是抗爭，而在孩子到來後，她卻放棄了繼續與命運搏鬥，將所有的錯歸咎到孩子身上，甚至動了要捨棄的念頭。
那樣的自己……
與母親又有何異？
腹中被她認為是索命符的孩子——
是她與大公子的孩子！