華貴的衣裳成了累贅，濕了水後，顯得格外沉。
禾草大睜著眼，她從來沒把眼睛睜得這樣大過，差點一口水嗆到氣管里，女孩兒雙手劃開水，雙足踩著水迅速向那個身影靠近。
她游到他的身邊，從後托住他的下頜，使他的鼻子和嘴露在水面之上，一手劃著名水，一手托著那人，往岸邊游去，女孩兒側著身子向前游，那人仰在她的懷裡，不敢動彈，不敢使力，任她帶著他游到哪裡算哪裡。
禾草將人帶到淺灘處，眼睛不帶眨地看著他，抹了一把臉上滾落的水珠。
少年趴在灘石上嘔了兩口水，轉過頭，看了眼救自己的人，怔了一怔，居然是一個比他還小的女孩兒，女孩兒半個身子浸在水裡，眼睛水靈靈的，敗了色的上衣系帶還飄在水裡盪啊盪啊的。
「多謝……你叫什麼名字？」魏澤問道。
禾草眨了眨眼，話還沒說出口，手已經伸到男孩的臉上，捏了捏，嗯，是軟的，是熱的，是他，這個眉眼，再無他人，只有她的哥兒，只有她的哥兒。
魏澤看在她救自己的份上，強忍住拍她手的衝動。
禾草往他跟前湊了湊：「我叫禾草。」
少年將這個名字輕聲念了一遍。
這個時候，她該唱一首小調兒，一首在他心上留下痕跡的調調，多年以後，他會因為這首小調，想起一個救過他的小人兒。
小人兒開口了，清甜乾淨的聲音，高高低低串在一起，卻並非什麼民間小調，而是……
「小朗君，你能不能將我買了去？」
少年眨了眨眼，看著女孩搭在自己衣擺上的手，又看了看女孩的雙眼，他居然有一點接不上她的話，買她？
魏澤心想，買下一個人花不了多少銀子，她救了自己的命，買下她倒玷辱了這份恩情。
「不如我給你一些銀錢作為答謝，或是你想要什麼，可以同我說。」
他認為她更需要實實在在的真金白銀。
「小郎君，我不要你的錢，跟在你的身邊當個丫頭就好。」
魏澤身上作疼，她問周氏原因，周氏言辭含糊，說那是好早的事，既然如此，她就從他兒時跟在他的身邊，從前是他護著自己，這一次她要拿命去護著他……
他落水，她救了他一命，這件事情再次發生，可這次，她不要按原來的路數走。
「小郎君，你可不可以將我買了去，讓我跟在你的身邊做個端茶遞水的丫頭。」
少年的臉顯得有些浮白，這是剛才在水裡滲了的，他的手在身上按了按，不知在找什麼，動作突然一頓，一雙眼定在女孩臉上，微微眯起，濕過的睫毛又長又黑，蓋住了眼底的情緒。
禾草見他嘴角輕輕勾起，添了一抹譏諷，心裡有了不好的預感，他嘴角的這抹弧度可不是什麼好表情。
「少爺——」不遠處傳來一道驚慌的叫喊。
一個僕從急急跑來，看著魏澤的模樣，撲通跪到地上：「奴才該死，奴才沒顧上少爺，讓少爺受了驚嚇。」
「身上帶了多少銀子？」魏澤說道。
僕從拿出一個錢袋子，躬身遞上前，魏澤接過，拿在手裡掂了掂，並不解開，低頭看仍浸在淺水裡的女孩，把錢袋子放到岸邊的石頭上。
「這些給你了。」
說罷，轉身就要走，僕從跟在他的身後。
禾草顧不上心裡的複雜，從水裡起身，薄衫濕答答地貼在瘦小的身上，衣衫上凸出一條條不平的棱。
女孩赤著一雙小腳衝到他的面前，伸手將人攔住，眼睛裡儘是認真：「小哥哥，你的命就值這麼一點錢？」
說罷上前拉過男孩的手，將錢袋子塞回他的手裡：「我說了，不要你的錢。」
魏澤從錢袋子上抬起眼，女孩兒烏黑的頭髮像浸了油一般，貼在臉頰上，有幾縷被風吹乾的頭髮又像狗尾巴草一樣在頭頂上飄忽，再配上她一臉認真的表情，看著甚是滑稽。
「你說值多少錢？」魏澤問道。
女孩兒笑了笑，笑中帶著酸甜：「小哥哥的命自然是無價的。」
少年聽罷，勾唇笑了，這一笑是真的：「話是好聽，可我不能要你，落後我會讓人送銀子到你家。」
「為什麼？」
魏澤笑而不語，離開了。
禾草想追上去，卻被他身後的僕從攔住，拿眼威逼不許她靠近。
魏澤坐回馬車上，馬車緩緩駛離。
禾草頂著太陽，拖著腳，失了魂一般往羅繡娘家走去。
他掀起車簾一角，看了眼那個瘦小的背影，一開始沒想起來，後來越看這女孩兒，越覺得眼熟，正是那日在繡莊冒充魏家奴僕的人。
剛才他問這女孩叫什麼名字，她說她叫禾草，這個名字他也想起來了，周瑞拿過來的名冊上就有這麼一個名字，來應徵小廝的。
這可是巧，小廝變成了小鬟。
魏澤冷哼一聲，落下車簾，說什麼他的命無價，就是個滿口謊話的小騙子。
禾草回到羅繡娘家中，衣衫還沒來得及更換，她嫂子王氏找上了門，原來禾草救人的一幕被一個同村人瞧見，告訴了王氏，王氏一聽，歡喜不已。
他們村子旁的莊子是魏家的，死丫頭救了魏家少爺，那家人肯定要來答謝他們，她得先把人領回去，等人來了好有個應對和說法。
魏家可是縣裡數一數二的門戶，他們指頭縫裡漏一點給他們，就夠他們吃一輩子的。
這回無論羅氏怎麼說，王氏一心要把人領回去，禾草只要沒出嫁，就要受哥嫂的擺布，沒了辦法，只能隨他們回夏家。不過倒還好，這次回來王氏和夏老大沒刁難她，夫妻二人成日惦記著魏家幾時送錢來。
等了兩日，不見魏家來人，心想著是不是忘記了，吃晚飯時，夏老大看了一眼蹲在台階上吃飯的禾草，又看了眼自家媳婦。
「你明日拉上她，去一趟魏家，把救人的事情提一提，這些大戶人家要臉面，不會不給的。」
王氏點點頭：「估計能拿不少，再怎麼說也是救了他家少爺的命。」
「先看他們給多少，給少了你再提一提。」
王氏咯咯笑出聲：「真真是天上掉下來的財，以後咱家就可以傍著魏家了，這可是救命的恩情哩！只要咱們伸手要，他們好意思不給？」
禾草聽罷看了看手裡的碗，碗裡還有半碗渾濁的湯，從台階起身，走到王氏跟前，王氏看著她，不知她要做什麼，剛要開口問話，清水熱湯兜頭澆下。
禾草將湯潑到王氏頭上，一轉身又把湯碗扣到夏老大的頭上，夫妻二人，一個淋了湯，一個扣了帽。
王氏的叫罵聲來得有點遲，她沒有立刻收拾禾草，因為要趕緊回房洗頭臉，換衣裳。夏老大也好不到哪裡去，頭上還扣著老舊的瓷碗，碗底剩下的湯汁沿著他的鬢角流了下來，划過男人凸起的腮幫子。
夏老大一聲不言語，從頭上拿下碗，抹了一把臉，面上沒有多餘的表情，就是這份平靜才是最可怕的，男人從矮凳上站起身，一雙大手揪住禾草的領口，把她從地面提起來，女孩雙腿離地，撲騰了兩下，一雙眼如同小獸一般毫不懼怕地瞪回去。
即使她的臉憋脹充血，絲毫不甘示弱。
夏老大怔了怔，帶著力道向前一摜，女孩兒小小的身子滾落到地面，右臉頰被粗糙的地面擦出血痕。
「你別再跟我犯邪，不是看在你還值幾個錢的份上，一棍子打死你，剁了拌豬食。」
夏老大不像王氏那樣喊叫，可他的話帶著毒，真的能死人。
男人點了點桌面：「收了。」
禾草從地上爬起，一點也不覺得悲傷，面對這對夫妻她連恨都沒有，這種人不值得浪費她的任何情緒。
「我是不會同你們去魏家的，別想拿我去訛錢。」
禾草見夏老大從地上撿了一根樹棍，在手裡翻看兩眼，然後一手捉住棍子一端，從頭劈出一片皮，在牙上剔了剔：「去不去可不由你，只要我活著，你就得聽我的。」
男人說罷出了院門。
次日，王氏帶著禾草坐板車往鎮上去。
板車上坐的都是同村人，眼睛不時往禾草臉上看去，其中一人問道：「小草兒，你的臉咋弄的，腫成這樣？」
他們都知道這孩子的日子不好過，不過夏家夫妻有一點，就是平時再怎麼苛責這孩子，不會破她的相，無非就是將養幾年，養得白嫩些，賣給有錢人家當玩物兒。
其實在他們這裡不是沒有這種情況，也不止夏家這樣，附近幾個村也有，養女兒就是為了換錢。
王氏斜了那人一眼，嫌她多管閒事，那人便不說話了，車子就這麼顛簸到了鎮上。
王氏拉著禾草走到魏宅角門，把自家人救了魏家少爺一事說了，讓他往裡面通傳。
門子聽罷，讓她們在外面等著。
門子尋到前院書房，見著來旺，問他：「旺兒，少爺在房內麼？」
來旺無所事事地趴在桌上，歪著腦袋看了一眼那人：「少爺巡了幾個莊子，才回來，被大爺叫了去，什麼事，你同我說，等少爺過來，我轉告。」
門子便把王氏的話述了一遍，來旺聽罷，嗤了一聲：「這是來要錢來了，行了，我會告訴少爺的。」
另一邊的議事廳內，上首坐著一個鬢間微白的中年男子，他的右手邊坐著一個俊眉修眼十歲出頭的少年。
「去幾個莊子上看了，情況如何？」男人問道。
「只是巡看了一番，沒什麼問題。」
男人「嗯」了一聲：「聽說你掉水裡了？」
少年臉色一紅，有一絲的不自在：「誰那麼多嘴多舌！」
男人搖了搖頭：「這麼大的事情，他們敢不和我說？你這脾氣也得改一改，回來喝些熱湯，注意別傷了風。」
魏澤點點頭。
「行了，去看看你母親。」
魏澤行禮退下，出了議事廳後，往內院行去，叫住一個丫鬟：「夫人呢？」
丫鬟屈膝回道：「回少爺的話，夫人在後面禮佛。」
「行了，去罷。」
「是。」丫鬟應聲退下。
他的母親原是官宦人家的小姐，打他記事起，他就沒怎麼見她笑過，對他也是淡淡的，她花在佛經上的時間，比花在他這個兒子身上還多。
他知道自己的身世，他和他的母親見不得光。
而他的生父並不是宅子裡的這位，而是京都城的那位，那位從來不曾露面的大人。可那又怎麼樣，在他心裡，他的父親姓魏，不姓裴。
魏澤拾階而上，進了自家佛堂。
婦人腰背挺直地跪於堂中，微闔著眼，手中拈著佛珠，口中念著佛語綸經，形成一種怪異的腔調。
婦人指尖的佛珠停止轉動，空洞的唱調安靜下來，丫鬟上前將她緩緩扶起。
「回來了？」
「是，孩兒給母親帶了些……」
周氏搖了搖手：「不必，你下去罷。」
少年面上閃過一絲黯然，很快換上無可挑剔的恭敬貌。
「是。」
少年從佛堂退出，在他走後，婦人轉過頭，淡淡地看了一眼少年的背影，眼中沒有絲毫的波動……