禾草花了幾個銅板在街頭買了一包小食，繞過正門，走到角門處，先給看門的小廝打了一個恭。
門子見是個清瘦小兒，問道：「做什麼來？」
「大爺，小的找人。」
門子被這一聲大爺叫舒坦了，笑了笑：「找哪個？」
「小的找貴宅一個叫阿召的小廝。」
「阿召？你找他做甚？」
禾草笑道：「我是他家遠房親戚，您讓他出來，他一看就知道了。」
阿召是魏宅的家生子，魏員外故去後，她被放逐到魏宅廢棄的後院，一日三餐都沒人照看，那個時候阿召犯了事，屁股挨了板子，被罰到後院看門，是魏宅第一個對她釋放善意的人。
後來他幫她驅趕王氏，夏老大將她贖出府時，他還當街阻攔，想將她救下。
「行了，你在這兒等著。」門子從角門進到宅內。
沒多久一個和她年紀差不多的小子跑出來：「誰找我？」
禾草眸光微亮，雖然現在還沒見到魏澤，可這些熟識之人的出現，讓她覺得離魏澤又近了一點。
「阿召，這裡——」禾草招了招手。
阿召看過去，見是一個和他差不多年紀的瘦弱小兒，上前問道：「你是？」
「我才從你家過來，你指定不記得我了，咱們小時候還在一起玩過，我老娘是你老娘的遠房妹子。」
阿召想不起來，不過他娘確實提過，家中有幾房遠親還在走動。
「你怎麼找到這裡來了？」
禾草就著他的話說：「你娘說你今兒當值，我就來看看你，對了，我給你帶了些吃的，我娘說你最喜歡吃這個，讓我拿來給你。」
禾草說罷，將手裡的油紙包遞到男孩兒面前。
阿召見了吃的，眼前一亮，何況還是他最喜歡吃的蜜糖糕：「呀！這可太好了，我正好肚子餓了。」
幾歲的小兒，看見喜歡的吃食，一刻也等不得，說著就要拆開，禾草見了忙止住他的動作，拿話岔開：「誒，等等——我還有件事想問問你。」
「什麼事，你說。」
「是這樣，家中現在不好過，我娘想讓我來問問你，你們少爺身邊還缺不缺人，比如書童、貼身小廝什麼的，我來應個差……」
禾草找到阿召，這是她唯一能想到的辦法。
阿召見她想到宅子裡，想了想：「你想當少爺的小廝？」
禾草狠狠點頭。
「你會識字麼？少爺的小廝要會認字。」
「我會，我會。」禾草使出渾身解數，就為見那人一面。
「若是只應內宅的小廝我可以幫你問問，不過少爺的貼身小廝我不清楚，要等少爺回來，問過少爺本人才知道。」
禾草的心往下一落：「他不在宅中？」
「去京都了。」
「去京都做什麼？」
阿召搖搖頭：「少爺的事情，咱們這些下人哪裡清楚。」
禾草扶著牆，扯了扯嘴角：「那他何時歸來？」
「這就更不清楚了。」阿召說著又問，「你來不來應小廝？若你想來，我就去打聽。」
「當然，你幫我問問。」先混進魏宅再說。
阿召低下頭就要拆油紙包，禾草問他：「你現在拆？」
「正好肚子餓了，咱們倆就在這裡把它分食了，難為你娘還記得我喜歡吃蜜糖糕……」
男孩的話只說了一半，後面的話咽回肚子：「這是什麼？」
禾草指了指油紙里的東西：「這個叫地瓜。」
阿召看了看禾草，又看了看手裡的食物，越看越覺得那東西憨蠢：「我知道，我知道它是地瓜，可我最喜歡吃的是糖糕，不是地瓜，你不是說你娘記得我最喜歡吃什麼？」
阿召說完「哦——」的拉了一個長調：「好哇！我明白了，你在騙我，根本沒有什麼遠房親戚。」
禾草訕笑兩聲，立馬說道：「不是有意騙你，我真認識你，只不過你不記得我了，不然我怎麼知道你叫阿召。」
男孩被這番話說得暈暈乎乎，好似有些道理：「行了，我不同你計較，你過兩天再來討話罷。」
禾草聽了，歡喜道：「阿召，你可真是我的福星。」
男孩兒揚了揚下巴，有些自得：「地瓜我就收下了。」
禾草回了夏家村，此時炎光西墜，她怕羅氏久等，一刻不停地往羅氏的院子跑去，老遠就見到一個人影立在院前，探脖張望。
「羅媽媽——」禾草邊跑邊叫。
「你別慌，慢些跑。」
羅氏見她回了後，擔憂的神色鬆懈下來。
禾草將羅氏扶進院子，坐到搖椅上：「我去灶房把中午的飯菜熱了。」
小小的身影閃進了灶房，不一會兒傳來鐵器磕碰的響聲。飯菜端上桌，用飯時，禾草將她的打算告訴了羅氏。
「你要去魏府當小廝？」
「他們正在招小廝，我去看看，若是能應上最好，若是不能應上，我等他們招丫鬟的時候，再去應招丫鬟。」禾草扒了一口飯，大口咀嚼。
「怎麼想去魏府當下人？」羅氏覺得禾草還小，刺繡的手藝不錯，勤加練習，假以時日定能大成，不愁沒錢賺，去魏府當下人終歸不是一條好出路。
「有句話怎麼說來著，背靠大樹好乘涼，等我進了魏宅，哥嫂就不會欺負我了。」禾草夾了一筷子菜到羅氏碗中，「羅媽媽，你吃。」
羅氏「哎」了一聲，這孩子可憐，生在那樣一個人家。
「小草兒，以後你靠刺繡的手藝可以賺很多錢，不一定要去當下人。」她仍是覺得可惜。
「羅媽媽，我的刺繡手藝再好，賺再多的錢也沒用，在我沒出嫁前，那些錢都不是我的，等到了出嫁的年紀，還不知道會被賣到什麼樣的人家。」
羅氏心疼她，小小的年紀懂得這樣多，這口氣哪像一個孩子。
「你說的也對，幾時去？」
「過兩天再去討口信。」
「那成，你去罷。」她能為她做的也只有這些了。
禾草眯著眼笑起來：「就是不知道能不能應上？」
「肯定沒問題，你看著就比旁人伶俐，這些大宅門裡的人就喜歡伶俐會說話的。」
禾草就是太在意，一在意便患得患失。
兩日後，她仍是坐了板車往縣裡去，讓門子傳話，找阿召。
「你來得可真是時候，快來，快來……」阿召說著把她往裡帶。
「我能進去？」
「管家正在錄人名，相看各人模樣，你快隨我來。」
禾草趕緊理了理衣裳，拿袖子擦乾頭上炸出來的油水，天氣越來越熱了，跑兩步身上汗直滾。
兩人往院內走，花棚下站了一排不上十歲的小子們，阿召把她往前推了推，禾草明白其意，悄悄上前，站於隊尾，微垂著頭。
「叫什麼名字？家住哪裡？家中可還有其他人沒有？」
一個聲音從旁傳來，這個聲音禾草聽著有些熟悉，於是偷偷看了一眼，原來是魏宅管家，周瑞這個老瓜皮。
「大壯。」離她不遠的一個小兒一一回答道。
「頭抬起來我看看。」「嘴巴張開。」「行了，閉上罷。」
接著又到了下一位。
「叫什麼名字？」仍是同樣的問題，然後記錄到冊子上。
直到周瑞的聲音在她的頭頂響起。
「叫什麼名字？家住哪裡？家中可還有其他人？」
「禾草，家中沒人了。」她的這個名字不偏女氣，不用改名。
周瑞記下：「頭抬起來。」
禾草照做了，周瑞拿筆管挑了挑禾草的下巴，左右仔細看了。
「嘴巴張開。」
「啊——」禾草將嘴張開。
「不用發出聲音。」
周瑞說完，其他人都捂嘴偷笑。
禾草立馬閉上聲，仍把嘴巴大張，像一隻等投餵的鴉雀兒。
「嗯，牙口倒是不錯。」周瑞用筆管點了點她的下巴，「可以關上了。」
禾草將嘴巴閉上，看上去又乖又聽話，倒博得周瑞兩分好感，而剛才發笑的小子們，反倒讓周瑞沒留下好印象。
「行了，你們先回去，過些時候來討信兒。」
眾人一一出了魏宅。
阿召跟在禾草身後：「我剛才見管家圈了你的名字。」
「圈我的名字？」
「嗯，管家會先挑出合意之人，圈上名字然後再拿給主人看，若主人沒有異議，就成了。」
這個禾草還真不知道，她以前雖在魏宅待過，可時日太短，還是那樣的身份，並不清楚這裡面的路數。
「那我過幾日再來？我怕誤了時候。」禾草來一趟縣城不容易。
阿召拍拍胸脯：「放心，我在呢，你過四五日再來，咱家老爺也不在府里，少爺和老爺只要其中一人回來就能定下。」
禾草突然想起一人：「您家夫人呢？她不管事？」
她有些想周氏，想看看周氏年輕的樣子。
「夫人從不插手家中事務。」阿召湊到禾草耳邊，小聲道，「那就是個活菩薩，連咱家少爺的事情她都不管，不是我說，看著哪像親母子喲，母子情分淡得很，跟陌生人似的。」
周氏和魏澤的母子情分淡？這……怎麼可能呢……