禾草離開已有四年，在這四年裡，魏澤變得沉默寡言，連情緒也少了、淡了，像是換了一個似的。
從前身上那種迫人的氣勢消散得乾乾淨淨，大部分時候都是陪著女兒，教她讀書習字，或者跟她說她娘親的事。
福安如今已經五歲多，對她娘親沒什麼印象，一開始父親同她講娘親時，她很喜歡，原來自己的娘親那樣寶貝自己，可是漸漸的，她就不想聽了，父親講得再多，娘親也回不來。
另一邊的議事殿中，裴之渙正在勸魏澤立妃之事。
「福安畢竟是個女孩兒，立妃之事你若再不急，我便替你安排，我說的你可聽明白了？」
魏澤並不回答，裴之渙見他不作聲，以為他是默認了：「退下罷！」
從議事殿退出，剛走出沒幾步，便有人來報，說找人的侍衛回了，正在書香齋候著。魏澤「嗯」了一聲去了書香齋。
這些護衛是魏澤派出去尋找禾草的影衛，幾年過去，影衛仍沒停止搜尋，每回來報都是搜尋無果，這幾年魏澤不知是怎麼過來的。
當影衛搜尋到與她相似之人時，他以為找到了，便會親自前往。
去之前，他的一顆心緊張不安卻又滿懷希望，見到人後，卻發現不是她，那種失落感像是一個在冰天雪地快要凍死的人，突然看見前面有一團火，走進後才發現，原來是幻覺。
就這樣在希望和失望中反覆，他不知道自己還能堅持多久，真的太痛苦了，他有些支撐不下去……
影衛將手下探查走訪的消息上報：「這次去了南邊一個靠海的小村子，根據夫人的情況做了排查，有一名女子年紀對得上，也姓夏，但是個寡婦，男人幾年前死了，那婦人還有個幾歲的孩子，同夫人對不上。」
因為搜尋量大，影衛會僱傭一些人，分散到各地尋找，手下們將搜尋的有用消息匯集一起上報給他們，再由他們報於太子。
魏澤聽後擺了擺手，讓影衛下去，這樣的消息他已經聽膩了，要麼年歲對的上，樣貌對不上，要麼樣貌對的上和年歲都對的上，其他方面又對不上，又或者各方位都對上了，他去一看，卻不是她。
影衛退下後，一個歡樂的身影在宮婢的圍護下跑來，張開手讓魏澤抱。
「父王，你看我做了好多花籃子。」福安從宮婢的手中拿過一個，遞到父親面前。
魏澤看著笑了笑，一手撫過女兒汗濕了的頭髮：「福安，以後爹爹可能不在你身邊，你能照顧好自己麼？」
「父王要出宮玩麼？福安要跟父王一起。」
魏澤看著女兒稚嫩的臉，尤其那雙和妻子相似的眉眼，心裡又是一陣抽痛。
「父王有些累了，要找個地方好好休息一下。」
「那福安不打擾父王休息，父王休息好再帶福安玩，好不好？」
魏澤笑而不語，轉而對著宮婢說道：「帶小郡主下去。」
……
帝後看著面前的兒子，不確定剛才聽到的是否是真的。
「你剛才說什麼？你要去道觀？」
魏澤點頭：「兒子要去道觀，福安還請父皇母后代為看顧。」
「胡鬧！」皇帝氣得站起身，「放著一國儲君不做，要去道觀做道士。」
然而，無論皇帝怎樣動怒，魏澤根本不為所動，顯然早已下定決心，說完便離開了。
皇帝氣得又準備摔東西，被周皇后一把攔住：「你也彆氣，他想去你就讓他去，去道觀做道士總比去寺廟做和尚好，至少頭髮還在。」
裴之渙一口氣嗆得不上不下：「你個婦人懂什麼，這是做道士還是和尚的問題嗎？」
周皇后眼一睜：「不然能怎麼辦，讓他出去靜心修養未必是壞事，你看看這幾年，兒子像個活死人一般，你不難受，我難受！」
帝後便也不再阻攔，魏澤去了京都郊外的一個道觀，褪下錦衣華服，卸掉玉箍，換上青紗大袖道袍，隱於山中不出。
……
彼邊，大夏國南面的一個小村子，名柳樹村，這個村子臨海靠山，但說臨海也不完全準確，因為從村子走到海邊還有好長一段距離，乘著頭口往海邊去，也至少需要一個時辰。
所以柳樹村算不上漁村，村子裡只有幾戶打漁為生，那幾戶還是在海邊搭得有房子，其他村人都是在山上劃一片地，靠種地為生，或是到鎮上做幫工，畢竟打漁太苦太累，風險也大。
碰上不好的天氣，有可能出一趟海就回不來了。
這日清晨，村子裡的人陸陸續續起來，去地里的去地里，趕集市的趕集市。
村前一輛頭口拉的板車上，坐了好些人，有男有女有老有少，這些都是一大早去鎮子上的村人。
車夫見板車上的人坐得差不多了，正要駕車走，一個聲音從後面傳來。
「黑子哥，你啥時候回來？」
這聲音的主人是個二十多歲的婦人，婦人白淨淨的皮膚，一頭烏雲用頭巾盤挽包裹，身上著一件雪青色棉布半長衫，下著一條棗紅色的撒腳褲。
那車夫回過頭，見是隔壁家的婦人，笑道：「我把這一趟送了，再買些東西才回，估摸著到晌午了，怎的，你又要去海邊給你哥送吃的。」
「是哩！再送些換洗的衣物去，小寶也有些想他舅舅，一起帶去看看。」那婦人道。
「得嘞，那我快些趕回來，你在家裡等我。」男人說罷揚起鞭子趕車走了。
坐在板車上的一女子說道：「嘖！嘖！你們村咋還有這麼俊的小娘子，可真是好看！」
這說話的女人不是柳樹村的人，是來走親戚的。
同車的另一個圓臉女人說道：「你不是咱們村的人，你不知道，那女的原不是咱們這裡的人，是被咱們這裡一戶人家撿到的。」
「撿到的？」
「是，這戶人家靠打漁為生，家裡只有一老頭和他兒子，有次老頭出遠門，說是去販海貨，回來就帶了這個女的，說是在河邊撿的，那女的回來時頭上還包著傷口，問她什麼，她也說不清楚，只說忘記了。」
那外村人說道：「這也是有的，只怕是撞壞了腦袋。」
「可霎作怪，聽老頭說，當時問她叫什麼，她想了半天也記不起來，這老頭家姓夏，就給她起了個名，叫夏娘，後來去醫館瞧，大夫說她頭上有舊傷，又添了新傷，一併發作了，還診出啊……原來這女的還懷著身孕哩！」
外村女人一聽，唏噓道：「真是作孽，我看那女子長得好看，不會是大戶人家的小妾，得罪了當家娘子，被人攆出來的吧！」
「誰知道，對外說什麼這女人先前的男人死了，估計也是幌子，怕人說嘴，胡亂編造的，後來這女的來夏家不到一年，救她的夏老頭就病死了，現在她帶著個三歲多的孩子，跟她那個名義上的大哥一起過，還有啊……當初夏老頭是想把這女的嫁給自家兒子的，就因為懷了種，才沒成。」
正說著，前面趕車的黑子說道：「不知道就別亂說，石婆娘，你說話當心點，別背地裡嚼舌，挑三惑四的，當心夏舟知道你背後說她妹子，回來找你。」
「我哪句說錯了，黑子，你這猴兒只管趕你的車。」
那圓臉婦人說歸這樣說，卻不敢再聊夏家的事，夏舟在他們村可是出了名的不好惹，十分護他這個妹子。
夏娘回了屋子，今天要給她哥送衣食，天還沒亮就在灶房備飯食，
「小寶，快起來，不可再睡了，太陽曬屁股了，咱們今天去海邊看舅舅。」
夏娘從灶房出來，探過頭對著睡房喊了一聲，只見房中的床榻上四仰八叉地睡著一個小兒，小兒大約三歲多的模樣，上身穿著小肚兜，下面穿著棉短褲，肥肉肉的胳膊腿，圓滾滾的肚兒。
小兒嘴裡嘟囔著：「那就讓太陽曬我的屁股好了……」
話剛說完，小腳板上就挨了一記打。
小兒一下就醒了，爬了起來，委屈道：「娘親又打我。」
「誰讓你不起來的，隔壁家的小豆子都在給雞兒餵食了。」
小兒學著大人模樣唉了一口氣：「少爺的身子，勞作的命。」
夏娘沒忍住笑出聲：「哪裡學的這個話。」
小寶一邊麻利地穿衣，一邊說：「小豆子說的，他說我像少爺，他像我身邊的小跟班，他說他以後跟我混。」
小兒雖小，卻長得十分標緻，尤其一雙眼睛，長長的輪廓，像是黑夜中的流星，開心時亮晶晶的，氣怔時，那眼中又帶著一閃而過的星火。
夏娘笑著搖搖頭：「我做了早飯，起來趕緊吃了，一會兒把雞、鴨餵了。」
小寶穿好了衣衫，到院子裡用水洗了臉。
用罷早飯後，餵了雞食，見她娘在院子裡的樹下繡東西，便把門打開一條縫偷摸著閃了出去。小兒跑出了自家院子，又去了隔壁家，趴在門縫看了幾眼，悄悄喊著。
「小豆子，出來。」
不一會兒，院門打開，出來一個扎沖天辮的小男孩，黑黑的皮膚，又大又圓的眼睛。
兩個小兒對視一眼，笑著朝一個方向跑去，跑到村東頭的一棵大樹下。
「你看那裡，看見沒？」小寶拉著小豆子，讓他抬頭往樹隙看。
「哪裡？」小豆子探脖舒腦，就是看不到。
小寶將他拉到另一個方向，兩個小腦袋湊在一起：「看到沒？」
「看到，看到了，好大個窩，咱們上去看看？」
「行，我先上。」
小寶說完，往自己手上假意吐兩口唾沫，然後拍拍手，手腳並用，往樹幹上爬去……