夜已深，四下寂然，偶有蟲鳴聲響起。
烏雲撕開一角，皎潔月華如水銀泄下，將荒野勾勒出起伏輪廓。
林驚竹身穿夜行衣，面紗遮住臉頰，黑白分明的眸子有些幽怨。
「陳大人，雖然您是案件主辦，但我也有最起碼的知情權吧？」
「瞞著我們暗中行動，難道是怕我等搶功不成？」
陳墨沒有回答。
仔細感知了一番，周身風雷涌動，閃電般向西方飛掠而去。
林驚竹哼了一聲，腳下冰霜凝結，踏空而行，牢牢跟在他身後。
兩道身影划過夜空，陳墨出聲說道：
「最近城中風聲鶴唳，幕後之人肯定會更加謹慎，貿然行動只會打草驚蛇，只能等他自己露出馬腳。」
林驚竹眉頭微蹙，道：
「也就是說，你早知道周靖安有問題，一直在暗中監視他？那也不至於瞞著我們……」
陳墨搖頭道：
「天麟衛里都有眼線，六扇門還能有多乾淨？」
「我相信林捕頭的為人，但世上沒有不透風的牆，小心一點總歸沒錯。」
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正因如此，他並沒有派司衙差役去盯梢，而是選擇了更加隱蔽的紙人。
這段時間，他對案子不聞不問，便是要麻痹儲卓，讓周靖安徹底放鬆警惕。
林驚竹知道陳墨所言在理，換做她自己，也會選擇這麼做。
心中怨氣頓消，歉然道：「方才我情急之下，一時失言，還望大人莫怪。」
有錯就認，挨打站穩，這個道理她還是懂的。
陳墨笑笑沒說話。
他不在乎什麼功勞，能完成娘娘交代的任務才是首要。
不過他心理總覺得，妖族殺人案與周家私開礦脈，似乎存在著某種聯繫……
氣氛安靜片刻，陳墨冷不丁的問道：「林捕頭蹲守我幾天了？」
林驚竹有些赧然，低聲道：「算上今天的話，一共四天五夜。」
？
陳墨詫異的瞥了她一眼。
這女人在陳府周圍潛藏了這麼久，自己竟然絲毫沒有察覺？
「我修行的功法比較特殊，能將呼吸和心跳壓制到最低，數日不眠不休，加上匿蹤化形之術，即便神識掃過也很難發現異常。」林驚竹解釋道。
陳墨恍然，相當於開了省電模式唄。
想起她那身如金石般堅硬的黑冰盔甲，心道：這九轉冰魄功當真玄奇，不愧是《絕仙》里能用到大後期的功法。
這功法的修行條件十分苛刻，需引極寒之氣入體，淬鍊經脈筋骨，尋常武者堅持不了一個周天就會被凍傷。
而林驚竹屬於天生「寒抗」拉滿的體質，沒有這種顧慮，簡直就像是為她量身打造的一般。
兩人向西方全速飛掠了一個時辰。
期間，林驚竹不得不掏出靈石補充真元，而陳墨則神完氣足，絲毫不見疲態，這讓她對陳墨的實力評估又更高了一層。
不知不覺中，來到了一處龐大山脈。
西荒山，仿佛橫臥在大地上的巨獸，綿延起伏的山勢被密林覆蓋。
茂密枝葉層層疊疊，夜風吹拂下如海浪涌動，發出「沙沙」的聲響。
呼——
兩道身影如落葉般輕巧著地。
陳墨向左側比了個手勢，林驚竹點點頭，兩人無聲無息的在密林中穿梭。
一路上，他始終與那兩個黑衣人保持著近百丈的距離，這樣既不會驚動對方，同時也不會超出神識感知範圍——
突然，陳墨眉頭一皺。
那兩人的氣息竟然憑空消失了！
腳下步伐加快，來到密林深處的一個山坳中。
這裡蔓草荒煙，荊棘叢生，氣息便消失於此，周圍連個人影都沒有。
「跟丟了？」
林驚竹剛要上前搜尋，卻被陳墨攔住了。
他打量著眼前的頑石和荊棘，思索片刻，踏著古怪步伐，身形飄忽的向前走去。
林驚竹似有明悟，踩著他的腳印，亦步亦趨的跟在後面。
走了數百步，前路被堵死，一塊岩壁橫亘在面前。
陳墨伸手在石壁上按動了一番。
一道幽光如細線，自上而下亮起。
轟隆——
伴隨著低沉悶響，岩壁中間裂開一道縫隙，如同門扉般緩緩向兩側打開。
看著眼前幽深的山洞，林驚竹愣了愣神。
「陳大人，你還懂陣法？」
「略懂。」
「……」
陳墨方才弱冠之齡，已入武道六品，陣法上竟然還有這般造詣……難道這人從娘胎里就開始修行了不成？
林驚竹看他的眼神好像在看怪物。
「走吧。」
陳墨抬腿走入山洞。
一級級石階蜿蜒向下，四周岩壁上嵌有螢石，勉強能夠照亮前路。
不知走了多久，前方隱約傳來金鐵交擊聲。
鏘——鏘——
來到石階盡頭，看到眼前景象，兩人頓時愣住了。
只見整個山體內部幾乎被挖空，形成了近百米高的巨大洞穴！
一排排鐵木支撐著山壁，上下左右開闢了大量的斜巷和豎井，縱橫交錯，如同蜂巢一般！
岩壁上嵌著黑紅色礦石，一群身材枯瘦的礦工正揮舞鐵鎬開鑿著。
他們眼神空洞，面無表情，好似不知疲倦的機器。
「這是赤砂礦！」
「周家竟然在私自開鑿赤砂！」
林驚竹瞳孔收縮，低聲驚呼。
在陳墨的記憶中，這赤砂又名焰砂，遇火則燃，是用來製作「烈燃粉」的關鍵原材料！受朝廷嚴格管控，被列為禁物之一！
「烈燃粉就是火藥？不，比火藥威力大得多……」
「我原本以為周家是在私開靈礦，沒想到竟然是在挖赤砂？這是要造反？炸皇宮？」
陳墨念頭雜亂。
想造反，周家還沒這個實力，那這麼做的理由到底是什麼？
林驚竹眸子冰冷，「私挖赤砂，形同謀叛，周家好大的膽子！」
本是來調查妖族，沒想到竟然又牽扯出一樁大案！
「必須儘快將此事回稟司衙，即刻封鎖周家，以免罪人出逃……」
突然，一陣陰風吹過，讓人遍體生寒。
林驚竹眉頭一蹙。
這裡是地下深處，怎會有風？
下一刻，一股濃郁而污穢的氣息將兩人包裹，她頓時感覺渾身真元滯澀，好像中了軟骨散一般！
這股氣息，陳墨再熟悉不過——
「妖！」