老太太昨日一說想把徐錦惜接到正屋去養，嚇得她整一天魂都在頭頂上飛。
徐錦惜還不足兩歲，正是黏母親的時候，再加上老太太自來不喜長房的這個小孫女兒，她哪兒會是真心想教養孩子？
徐三嬸膝下唯一個徐嫣然，得知老太太的打算也是驚得食難下咽，背著人還暗地裡哭了一場。
最後給她們出主意的是桑枝夏，讓她們設法將此事攤開了跟老爺子說。
雖說她們骨子裡還記著內宅婦人的事兒不可驚擾男子的執念，可在可能會被搶走女兒的驚恐促使下，她們還是去找老爺子說了。
徐三嬸寧死也不可能把自己的女兒交給老太太教養，聽到許文秀的話暗暗咬牙：「就算是鬧起來，我也不可能會同意。」
「哪怕是要我的命，我的嫣然只能養在我跟前。」
「祖父既然是知道了，那就不用擔心了。」
桑枝夏從徐嫣然小手繃著的線團上把絲線分好，慢條斯理地說：「祖父不同意就誰都沒辦法。」
老太太的花花心思是多，至今也處在跟大部分人思維異頻的單獨維度，可再多的心思也掩蓋不了她外強中乾的本質。
徐家正兒八經的天是老爺子。
只要老爺子在一日，徐家就輪不到老太太自由發揮。
徐三嬸轉念一想，忍不住低低地笑了。
「如此說來，倒是我們杞人憂天了。」
老爺子對老太太和徐二叔的不滿已經到了極致，她們只要堅定地站在老爺子這邊，那任憑老太太憑空起浪，事態也絕不會脫出控制。
桑枝夏不置可否地彎唇一笑，順手還拍了拍徐嫣然不安的小臉。
「不會有事兒的，放心。」
有了桑枝夏的話當定心丸，許文秀和徐三嬸也不慌了。
至於老太太打算破滅後的失聲痛哭，充其量就可算作是忙碌之餘的耳畔雜音，只要沒有威脅，哭再大聲也無人理會。
老太太關上門在正屋中哭罵了一日，到了傍晚好像就更不舒服了，連飯都不願意出來吃。
她的三個兒媳礙於孝道的約束，硬著頭皮輪番進去看了一眼，出來的時候都頂了一臉的唾沫星子。
桑枝夏識趣得很。
老太太本來就不喜歡她，這種時候她就不必跟著去湊熱鬧了。
更何況她眼下還有更要緊的事兒要辦。
要買的高粱已經於今日一早送到了家裡，釀酒的事兒必須得抓緊了。
有了第一次的經驗，這次再動手時流程就順手了很多。
除了耗時相對長久的高粱酒，她在天黑之前多釀了一缸子米酒放著。
米酒缸子放在溫度相對高些的灶邊，藉助熱灶的餘溫催化，等徐璈從山裡回來的時候，澄出雜質的米酒說不定就能一起帶到縣城裡去賣。
除此外，還有另一件事兒。
「南山下的那些地我之前挖開看過，土質尚可，可荒廢多年肥力不足，在開春耕種之前，最好是能騰出手來沃一些肥，翻土之前將沃好的肥摻下去，這樣種出來的種苗和預估的收成會相對好很多。」
糧食的產量跟很多因素息息相關。
土壤的肥力，糧種的品質，以及撒種耕種期間的管理續肥，這些都可以成為決定性的因素，一步也不可忽略。
老爺子對耕種一道不甚了解，聞言愣了下說：「如何沃肥？」
「干稻草，枯枝爛葉，磨豆子剩下的豆渣，餵雞的谷糠，家養牲畜所有的糞便，這些東西混在一處長時發酵，發酵好了就是最好的肥料。」
簡單地說，生活中常見的很多東西都可以是沃肥所需的材料，他們要做的就是將這些東西都收集在一處，以便可得到更多用得上的肥料。
老爺子本想說之前燒炭的炭坑是個不錯的選項，桑枝夏卻說：「沃肥的過程中異味大，在家中多少有些影響，所以我打算直接去地里挖個肥坑。」
雖說多了來回折騰的工夫，卻可確保家中不受異味影響。
每日為了活命遭的罪已經夠多了，真的沒必要為了省勁兒，跟自己的鼻子過不去。
老爺子一想也是：「那就按你說的辦。」
「明日我隨你一起去地里選址，只要不是風雪太大的時候，挖個你說的那種深坑也不會是太難的事兒。」
桑枝夏笑著說好，起身出去端著一碗顏色有些黑乎乎的湯走了進來。
「這是什麼？」
「是曬乾的蒲公英熬的湯。」
桑枝夏把冒著熱氣的湯碗放在老爺子手邊，解釋說：「祖父最近眼角赤紅嘴皮乾澀，瞧著大約是內火過重的緣故，蒲公英有清熱降火的功效，您每日喝些這個說不定能好受些。」
「只是這湯水澀口得很，祖父要是喝不慣的話，我再去拿些糖漿來配配。」
該說不說，除了一開始老爺子還在死胡同里出不來，對家中萬事坐視不管的那段時間，其餘時候有了老爺子撐著，她和徐璈的日子好過很多。
在這種情況下，不管是出於私心還是雜念，她都發自內心地希望老爺子能身體康健長命百歲。
靠山一定得護好了。
「不用。」
老爺子看著碗邊冒出的熱氣說：「是你有心了。」
「折騰一日也累了，回去歇著吧。」
桑枝夏從善如流的關門而出，老爺子端起碗將苦澀的湯水一飲而盡，闔眼的瞬間遮住了眼底翻湧的萬千複雜。
這樣就很好。
能持續得住的話，徐家就不會真的倒下……
也許是桑枝夏睡前的祈禱起了效，接下來的幾日再無風雪落下，是難得的晴好天兒。
西北因地理位置的特殊，氣候也很獨特。
頭頂之上烈日高掛，落下來的日光卻只刺眼無暖意，地上堆得厚厚的積雪也半點不見化開的跡象。
不過晴著總比陰天強，起碼出門的時候，不會被冷冷的風雪狠狠地往臉上抽嘴巴子。
桑枝夏抓著鋤頭和鏟子圈定出來的位置挖坑刨土，正分神琢磨徐璈在山裡的情形如何：「大嫂！」
裹得活像個棉球的徐明陽氣喘吁吁地跑了過來：「大嫂家裡有人找你來了！」
「找我？」
桑枝夏錯愕抬頭：「誰找我？」