徐璈和桑枝夏前後出來，許文秀著急地說：「剛有村里人來報信，說你二叔駕車翻在河溝里了，你趕緊隨你三叔去瞧瞧。」
下雪路面濕滑，一時不慎出了差錯倒也不足為奇。
可桑枝夏看了看陰冷暗沉的天色，心頭莫名躥起了一股不安。
「徐璈你等等。」
她匆匆進屋拿出壓在箱子底的披風搭在徐璈的肩上，用只有徐璈能聽到的聲音說：「河溝那邊路寬且積水不算深，按理說是不會翻下去的。」
「你去了先看看人是什麼情況，萬一哪兒不對先緊著村長家的騾車。」
老太太近來一直不怎麼吭聲，可家裡每個人的心裡都清楚，徐二叔才是老太太正兒八經的心頭肉。
去縣城賣炭不是輕鬆活兒，徐三叔去了一次就不願意再去第二次了，老太太特意提出來讓徐二叔單獨去一趟，這趟出門肯定不能是單純的賣炭。
徐璈眸光一閃輕輕點頭：「祖父，風雪漸大您和祖母就在家裡等消息吧，我和三叔去就行。」
「大哥，我跟你們一起去。」
徐明輝站出來說：「我去能幫得上忙。」
徐璈什麼也沒說點了點頭，桑枝夏連忙扶住要倒下去的徐二嬸。
「二嬸你先別急。」
「這邊過去不遠，徐璈他們去了很快就能把二叔接回來了。」
「明陽，快來扶你娘進屋去躲一躲。」
徐明陽含著眼淚跑過來扶住徐二嬸顫抖的手，桑枝夏不動聲色地對著許文秀使了個眼色。
「婆婆，先進屋去。」
突發的變故打散了夜裡的寧靜，所有人都聚在了堂屋裡等消息。
老爺子陰沉著臉不說話。
老太太強忍著焦急反覆張望，一次又一次地攥緊了手裡的帕子。
門外風雪漸盛，寒風呼嘯中桑枝夏的一顆心開始上下打鼓。
直到門外終於起了動靜。
「祖父，我們回來了！」
「回來了？」
老太太情緒失控地撲出去，撞上的就是徐三叔鐵青的臉。
他頂著一身的雪粒把手中的麻繩摔在地上，怒道：「荒謬至極！」
「無恥滑稽！」
眼裡泛著淚光的徐二嬸聞聲突震，還沒來得及說話，就看到徐明輝艱難地攙扶著頭破血流的徐二叔邁過了門檻。
可比他頭上血痕更引人注目的，是他身上濃重到風雪都散不開的酒氣。
明明說好是去賣炭的。
他卻喝了個爛醉如泥……
走在最後的徐璈把抱著的披風還給桑枝夏，辨不出喜怒地說：「村口的水溝不深，只是二叔醉得厲害，一時沒看清路卡了下去，我們到的時候他正站在半腰高的水溝里上下兩難，再過一會兒估計都要睡著了。」
而且這人醉了還分不清好歹，路過的村民想拉他起來，張嘴噴的就是下作玩意兒別挨老子。
路過的人心中雖惱卻也不忍見他被凍死在溝子裡，這才忍著怒來徐家報信。
神志不清的徐二叔斜千著身子歪在徐明輝的身上，胸口以下全是滾得打結的髒水和爛泥，一開口噴出的全是刺鼻的酒氣，衣領上還有明顯的胭脂痕跡，濃劣的脂粉香氣和酒味混在一起撲面而來，這人在何處醉成這樣，瞬間就成了擺在明面上的死局。
「老子喝點兒酒怎麼了？！」
他醉得分不清東西南北，衝著徐璈就嚷：「你就是個上不得台面的廢物！老子是你二叔，你有什麼資格在我面前叫囂？」
「有我徐二爺在一日，徐家就輪不到你這個小兔崽子做主！你算什麼東西也配跟我嚷？這兒有你說話的份兒嗎？！」
「祖父在上座，的確是沒有我說話的份兒。」
徐璈面無表情地看他一眼，冷冷地說：「二叔心中對我有怨不奇怪，只是再大的怨也不該做得如此出格。」
他說完不再理會徐二叔的憤怒，看著滿眼心疼的老太太意味不明地說：「祖母，騾車是借來的。」
氣得漲紅了臉的徐三叔也在咬牙：「我還險些把這事兒忘了！」
「進城賣炭的騾車是從村長家中借的，可今日翻車摔進水溝，車板摔了個亂七八糟也就算了，騾子還摔斷了腿！」
「斷了腿的騾子還怎麼下力？只剩下三條腿的騾子怎麼好意思給人家還回去？！」
徐三嬸本來是滿臉嫌棄，可聽到這兒就有些坐不住了。
「騾子斷了腿這可不是小事兒。」
村里誰家的日子都不算富裕，養得起拉車的家畜的人家少之又少，若不是有幾分情面在，主人家也不願意把寶貝似的家畜往外借。
一匹騾子價值小二十兩，這對目前的徐家而言可是一筆巨款！
老太太到了嘴邊的反駁徹底僵住，徐明輝扶住不斷落淚的徐二嬸咬牙說：「大哥，騾子的銀子我們會賠的。」
徐璈要笑不笑地瞥他一眼，淡淡地說：「這筆銀子是得賠，只是怎麼賠也不是你我說了算的。」
「祖父，您說呢？」
老爺子眼看著鬧劇一直沒說話，沉沉的目光落下時，老太太都控制不住打了個寒戰。
她強撐出一抹笑說：「賠錢是一回事兒，可萬幸是人沒事兒就好，只要人好好的，再……」
「璈兒。」
「翻車的事兒瞞不住，村長家裡肯定也得了消息，你現在帶著明輝拿上銀子去一趟，把事情的原委跟人家解釋清楚，按市價把該賠的銀子賠給人家。」
老太太心中懊惱不已，怎麼就一時糊塗把徐二叔放出去了，聞言立馬就說：「是該這麼辦。」
「我這就去給你們拿銀子。」
她從所剩不多的積蓄中拿出二十兩銀子交給徐璈，老爺子就說：「璈兒媳婦。」
桑枝夏茫然地哎了一聲。
「你把明陽他們幾個小的帶走看顧住。」
罰年長者，晚輩不可看。
徐璈和徐明輝打發走了，再把這幾個小的也帶走也就差不多了。
桑枝夏眼中閃過明悟，一手抱起了徐錦惜，一手拉住嚇得渾身發抖的徐明陽：「嫣然，你牽著明煦跟我出來。」
徐明輝帶著哭腔喊：「娘……」
徐二嬸煞白著臉推了他一把：「聽話，跟你大嫂出去。」
桑枝夏攆鴨子似的把幾個小的攆到了西棚，老爺子壓抑的怒火逐漸浮上眉眼：「老三，把這個孽障摁在院子裡跪下。」
「老爺子不可啊！」
老太太著急地衝著徐二嬸使了個眼色，哀聲說：「現在他一頭一臉的血本就神志不清，說再多也是對牛彈琴，還是先把他的傷處理一下，等他酒醒了再說吧。」
徐二嬸低下頭說：「老爺子，二爺這回是辦錯了，可醉著酒說不清理兒，他這樣保不齊會受了病氣，您手下留情改日再罰吧。」
她直挺挺地跪了下去，東倒西歪的徐二叔卻還在叫囂：「罰？」
「我做錯了什麼憑什麼罰我？！」
「家門破滅不是我的錯！淪落至此也不是我的錯！」
「就因為我不願跟著你們一起自甘墮落，所以就是我錯了嗎？！你們憑什麼說我有錯？！」
他赤紅著眼站起來，徐二嬸帶著驚慌去扶他：「二爺！二爺你別胡說了！」
「誰說我是在胡說？！」
他掙扎幾下沒掙脫攙扶的手，惱怒之下朝著徐二嬸窩心就是狠狠一腳：「自甘墮落的下賤東西！」
「一個商戶賤女高攀了我的榮耀，是老子給了你榮華富貴！現在你瞎了眼去給長房的兔崽子搖尾巴當狗，早知如此老子不如要了你的狗命！」
徐二嬸被踹得狼狽滾遠，又悲又怒地說：「二爺你是失心瘋了嗎？！」
「老爺子和老太太還看著呢，你……」
「你還敢拿人來壓我？！」
徐二叔怒不可遏地喊了起來：「老子現在就弄死你這個賤人！」