老爺子沒接話，徐明輝倒也沒覺得侷促。
他溫聲道：「我有此問也不是存了別的念頭，只是覺得既是一家人同氣連枝，若有旁的打算也好早些做準備，省得到時候手忙腳亂地拖了大家的後腿。」
「祖父若是覺得不方便說的話，那您就當我不曾問過，我也……」
「沒什麼不能說的。」
老爺子垂下眼打斷他的話，淡淡地說：「家中暫時沒有耕地，眼看冬日將至也不是春耕的時節，乾等著春日來臨再做打算並非良策，你大嫂提議可以先做燒炭的買賣維持生計，我覺得不錯就答應了。」
「燒炭？」
徐三叔詫異道：「燒炭是個什麼買賣？」
老爺子閉上眼說：「璈兒媳婦兒，你跟他們說說。」
桑枝夏沒想到還有自己的戲份，頓了下就大大方方地開了口。
「西北酷寒，進了秋尾巴就得開始設法取暖了，鎮上和縣城裡的人家燒柴不便，多是用炭火取暖，咱們先去山上砍了木柴回來烘燒成炭塊，轉手賣出去就能有一定的進項。」
徐三叔不事內務不太清楚其中細節，可曾輔助老太太操持中饋的徐二嬸聽完卻是眼中一亮。
「這話不錯。」
「往年在京都時，府上單是每日炭火取暖的花銷就不是小數，到了冬日賣炭的商鋪更是來往不絕，絕不缺少找上門的買賣。」
她家中世代經商，有她這麼一句話瞬間定下了許文秀心中的些許不安。
許文秀抱著徐錦惜小聲說：「那燒炭的話，是不是需要很多木柴？」
「花錢去買木柴嗎？」
徐二嬸笑道：「大嫂這話就說岔了，洛北村後頭緊挨著那麼大一片林子，木柴哪兒是用得著花錢的？」
以木製炭，算下來所需花費的就是力氣，成本近乎於無。
她血脈里的經商基因被激發起點點漣漪，當即臉上就露出了雀躍：「在京都尋常木炭的價格是兩文錢一斤，中等的紅羅炭能要價五文，完全無煙的銀絲炭更是能賣到十文一斤的高價。」
「這樣合計下來，只要一日能燒出來三斤銀絲炭，那就能抵上二爺他們一日去搬磚的工錢了！」
而且一爐怎麼可能只燒得出三斤炭呢？
就算是有誤差有折損，滿打滿算下來刨除所有的意外，每日可觀的進項也比搬磚強啊！
桑枝夏沒想到她還有這樣的隱藏天賦，怔了一瞬忍著笑說：「二嬸這麼算也不錯，只是小地方的單價比不得京都，只怕沒這麼高的利潤。」
徐二嬸想到銀子也顧不得小心眼兒了，立馬就說：「那有什麼的？」
「單價雖是比不上，可也能換成看得見的銀子，排除了可能的差價和損耗，那說到底咱們也是大賺的！」
她三兩下把可圖之利算了個一清二楚，也勾得在其餘人徹底打消了疑慮。
老太太心裡算盤扒拉一通也覺得不錯，點頭道：「如此說來，燒炭的確算個門路。」
徐三叔想了想說：「我也覺得行得通。」
砍柴聽起來是不容易，可再難還能比得過搬磚？
同樣都是下力氣的苦活兒，那當然首選銀子更多的干。
見眾人都沒有異議，老爺子滿意道：「那就是都同意了？」
徐明輝見自己親爹黑著臉不說話，連忙說：「既是不錯的門路，那我們自然是聽祖父的安排。」
「不反對就行。」
「這兩日我跟璈兒媳婦已經把該準備的都準備得差不多了，只等著你們那邊的活兒落尾了就可以開始動手。」
所有人都在暗暗點頭，唯獨徐二叔的臉色是肉眼可見的難看。
他陰沉沉地看著徐璈，咬牙說：「都做了多日的準備，想來這是早就想到的主意吧？」
一直沒說話的徐璈淡淡地嗯了一聲：「是想到多日了。」
「那為何不早說？」
徐二叔突然怒得站了起來，憤怒道：「既然是有旁的門路，為何還要逼著我去磚窯受苦？看我落難遭罪你們的心裡就都舒坦了是嗎？！」
「這話是怎麼說的？」
徐璈要笑不笑地挑眉看他，不緊不慢地說：「二叔，去磚窯的可不只有你一人。」
「那又怎樣？」
徐二叔憤怒地喊：「你們明知道可以不用做搬磚的苦活兒，還揣著明白裝糊塗，故意逼著我去人前丟醜！」
「到現在了才跟我說另有安排，原來從頭到尾只有我一個人是被蒙在鼓裡的？是不是只有你們才是一家人，所以……」
「二爺！」
徐二嬸心慌地站起來想攔他，可換來的卻是直接被推倒在地。
「你也給我滾！」
「你們全都是一路貨色！都只想著看我出醜遭罪！老的向著長房的，小的也吃裡扒外！全都是一群黑了心的！」
他怒火中燒地吼了一通，甩開徐明輝的手就要負氣離開。
可腳下剛動，就被站起來的老太太甩手砸了個響亮亮的巴掌。
「混帳東西！這是你撒野的地方嗎？！」
老太太不敢看老爺子鐵青的面色，死死地瞪著仿佛失了理智的徐二叔惱火道：「去磚窯下力氣的不只你一人，要砍柴燒炭也不是一人的活兒！」
「你在外頭忙著，我們這些人在家裡就是閒著的嗎？」
「你爹那麼大年紀了來回還去背泥挖坑，明輝的肩膀也磨得破了皮，你睜眼看看誰是得了空的？鬼迷心竅的糊塗東西！你再敢鬧一下試試？你看我能不能揭了你的皮！」
老太太動了真火還動了手，氣氛一下就壓抑到了極致。
可徐二叔還是不服。
徐明輝怕他說出更失體面的糊塗話，連忙扶住他說：「祖父，祖母，我爹大約是累壞了，我先扶他進屋休息。」
「你放開我！我……」
「爹！」
徐明輝壓下了嘴角沉沉地說：「祖母說的對，你是該進屋休息了。」
「娘，跟我一起扶爹進屋吧。」
被許文秀從地上扶起來的徐二嬸含著淚去扶他，跟徐明輝一起總算是把瘋魔似的徐二叔攙進了屋。
鬧了這麼一場，剛才好不容易才有點兒的愉悅也都被沖淡了。
老爺子懶得對鬧劇做出評價，閉了閉眼就說：「老三，你們可有意見？」
徐三叔趕緊說：「我們都聽您的。」
「那就行。」
「這幾日你們繼續去磚窯上把活兒幹完，我帶著剩下的人先試著燒兩次看看，沒別的話就都散了吧。」
老爺子雖是沒多說，可還是被徐二叔的混帳氣得不輕。
徐三叔和徐璈一起把他送進了屋才各自散去。
桑枝夏看到進來的徐璈，幽幽道：「二叔的性子一貫如此的麼？」
從在監牢的第一次見面到現在，她已經數不清自己見過徐二叔暴走幾次了。
這麼容易破防的嗎？
徐璈呼出一口氣說：「祖母續弦入徐家的時候，父親已經八歲了，也承襲了世子之位，二叔是祖母所得的第一子。」
當時老爺子所有心思都放在了亡妻留下的長子一身，老太太就把全部的心神都灌注在了徐二叔的身上。
徐二叔自小被老太太嬌慣出了高人一等的氣勢，自認各方面都不比長房的差，也一直存著奪爵的野心。
可徐璈出生以後，老爺子親自入宮請旨將他冊封為世子，將他留在膝下教養，徐二叔盤算多年的心思徹底破滅，性子比起從前就更惡劣了幾分。
總的來說，他能忍到今日才破防已經出乎徐璈的預料了。
畢竟他這位二叔的脾性是真的很一言難盡。
桑枝夏又聽了些徐家往年的八卦，頓了頓微妙道：「大戶人家的彎彎繞果然是多。」
她就說呢，怎麼今兒動手抽嘴巴子的是老太太，老爺子坐著一動也不動。
合著老爺子壓根就沒管束過這個次子。
徐璈聽出她話外的唏噓無聲一猝，默了默說：「將軍府呢？你在將軍府的時候，諸如此類的內幕就不曾有過嗎？」
桑枝夏沒想到他一本正經的臉下也藏著八卦的心，摸了摸下巴嘆道：「你倒是提醒我了，我不該五十步笑百步的。」
徐家是事兒多，可老爺子治家還算嚴謹，徐家從上到下三房人，也不曾有什麼亂七八糟的小妾通房。
將軍府就不一樣了。
她的生母是親爹的第八個小妾，底下還有十好幾個數不出名號的通房，那才是一個正兒八經的糟亂呢。
徐璈只是隨口一提，見她表情變得十分糟心，腦中一空就下意識地說：「徐家家規不允納妾，一生只可有正妻在室，所以你不用擔心。」
桑枝夏還沉浸在原主糟心的回憶中，慢了半拍才說：「你說什麼？」
徐璈神色複雜地繃緊了下頜，淡淡地說：「沒什麼，吃完藥就睡吧。」
他說完就在木板上躺倒，還賭氣似的背過了身。
桑枝夏看著他仿佛充斥滿了怨氣的後腦勺，內心十分迷茫。
是她的錯覺嗎？
她怎麼覺得只要往這木板鋪成的地鋪上一躺，徐璈後腦勺上就在無時無刻地散發著濃濃的怨氣？
難不成真是木板太硬了，硌得慌？