桑枝夏屈起手指在桌上敲了敲，提醒道：「村里不同別處，放不下這樣的大佛，也有不起什麼顯赫的尊貴人，讓人聽到是要出差錯的。」
徐家的流放之地是西北，並未指明西北何處。
能安然入住洛北村，是因為嘉興侯早年的同僚暗中幫著打點，而後才能背人耳目到了此處。
京都中的絕大多數人此刻都以為徐家人亡在了西北荒地，不能讓人發現徐家在此。
林雲恍然一下想跪下應是，桑枝夏見狀腦袋大了一大圈，苦著臉擺手：「嘿呀，說了怎麼不聽呢？」
「不用跪！」
桑枝夏心急火燎地強調：「你那腿大夫說了要好生養著不可出差錯，動不動就往地上咣當地跪，你是生怕自己單腿蹦得慢了？」
「反正就是這麼回事兒，聽我的就得了。」
「行了行了，我還要趕著去一趟縣城，不跟你說了。」
桑枝夏拔腿就走：「宋六！走！」
林雲滿臉無措地瘸著腿站起來，看到不知何時到了門前的老爺子，眼眶驟紅。
「老侯……」
「叫老爺子便是。」
老爺子擺了擺手，笑道：「我孫媳婦說得對，不必那麼大的規矩。」
「若是不知往後該怎麼稱呼，尊稱一聲東家即可，農場裡的人不都是這麼叫的麼？」
林雲侷促半晌到底是應下了。
動了土的宅基地趕著冬日的第一場雪落下前搭建完成，期間徐明輝又親自帶回來了兩個人，其中一個還是女子。
跟之前大多缺胳膊殘腿的慘烈相比，這個看起來比桑枝夏大不了幾歲的女子難得的完整，只是戴著一個大大的紗帽，也看不清面目。
桑枝夏叫了人坐下，有些奇怪。
這怎麼進了屋還不摘帽的？
似是注意到了她的疑惑，徐明輝低聲說：「這是薛夫人，是……」
徐明輝磕絆一剎沒說得下去，被他稱作薛夫人的女子爽朗一笑，隔著紗帽解釋說：「我男人叫薛武，之前是侯爺身邊的副將。」
桑枝夏眸子微閃，到了嘴邊的話沒能出口。
薛夫人就說：「他隨侯爺一起戰死洪北，我在娘家得了消息回家給公婆報喪，遇上家中大火被橫樑砸下來毀了臉，面目可憎，這才不敢摘了紗帽恐驚嚇到少夫人，還請少夫人見諒。」
字字輕描淡寫，字裡行間可瞥見的卻是無可猜測的血腥深重。
好端端的，家中怎會無端起火？
薛家來此的人只剩下薛夫人一個，那其餘人豈不是……
桑枝夏心頭一跳沒再多言，只是說：「既是來了，那就跟到了自己家是一樣的，沒那麼多講究。」
「你願意戴著就不摘，不想戴了就摘下，都是莊稼地里打滾的人，膽兒沒那麼嬌弱。」
桑枝夏的坦然讓薛夫人在紗帽後低低地笑了幾聲。
桑枝夏也不用任何奇怪的目光打量她，只是說：「東山那邊能住的地方倒是不少，只是……」
「咱家老宅那邊還空著，也一直收拾著沒堆了灰，索性請了薛夫人過去住下，也算僻靜。」
徐明輝也是這麼想的，等桑枝夏說完了才說：「大哥傳信回來說了，薛夫人是武館師傅家的女兒，身手極好，大嫂若是不嫌棄，可留在身邊幫著打點一些瑣事兒。」
桑枝夏現在手頭的事兒是越來越多的。
農場裡的牲畜家禽，不斷開墾出的大片荒地，暖棚里不可假手於人的稻種培育，還有縣城裡的糧莊。
樁樁件件都需她自己操心，之前送回來的宋六等人只能幫著開荒犁地，駕車打馬，更細緻的這些人做不了。
有了薛夫人的幫忙或許會不一樣。
桑枝夏沒想到還有這樣的意外之喜，笑道：「那倒是好。」
「我正愁沒個合適的幫手，夫人來這一趟算是幫我大忙了。」
能得徐璈提上一句的人，自然是信得過的，能藉此把手頭的事兒暫時交託出去一件兩件，對桑枝夏而言也能輕鬆不少。
薛夫人聞聲輕笑，站起來恭恭敬敬地對著桑枝夏福身一禮：「我閨名帶柳，少夫人若是不棄，往後喚一聲薛柳即可。」
「任聽少夫人差使。」
桑枝夏無奈嘆道：「不用叫我少夫人，真的。」
來一個解釋一次，這車軲轆話說起來，是真的不會有結束的時候了是嗎？
薛柳和另一個沉默寡言的男子走了出去，被等在外頭的林雲帶去安置。
徐明輝拎起了進門時帶來的一個小布包，遞給桑枝夏說：「這是大哥托人帶回來的，說要親手交給大嫂。」
桑枝夏冷不丁聽到這麼一句，猛地一怔。
徐璈已經出門快三個月了，期間不說音訊全無，可在家中的人對他的行蹤下落也是知之甚少。
這還是他的頭一回往家裡送的東西。
桑枝夏接過那個小布包皺眉道：「你大哥說什麼時候回來了嗎？」
徐明輝異常坦誠：「大嫂都不知道的，我就更不可能知道了。」
「大嫂你知道的，我跟大哥關係不好，他不願意跟我多話。」
當然，徐璈哪怕是失心瘋了突然哪天願意說了，徐明輝也表示自己一點兒都不想聽。
他希望徐璈是個永遠閉嘴的啞巴。
桑枝夏被他話中直白的嫌棄逗笑，嘆道：「罷了，該回來的時候自然會回的。」
「門外那幾大車裝的都是些什麼？全是二嬸讓你帶回來的？」
「是。」
徐二嬸知道了徐家安置下的這些人後什麼都沒說，只是在一開始的時候，讓徐明輝給這些人一人送了幾身換洗的衣裳。
今日送來的也是衣裳？
徐明輝解釋道：「天涼了，總是缺些厚實被褥的，繡莊那邊正好做了多的，我娘就讓我一起帶回來了。」
「多做出來的？」
桑枝夏呢喃幾聲搖頭失笑：「罷了，就當是多的。」
「你拿去給他們分了，走之前順帶去釀酒坊那邊走一趟，三嬸昨日還說了，想讓你回縣城的時候把準備好的酒也一起送過去。」
徐三叔出關至今未回，在外打點的事兒多是交在了徐明輝的手裡。
徐明輝笑著去了。
桑枝夏盯著桌上的小布包看了半響，勾了勾指尖把拴得板板正正的結打開。
布包里裝的是一個盒子。
薄薄的一封信，厚厚的一疊銀票。
銀票都掏出來，最底下的是一個細長的木盒。
盒子打開，擺著的是一枚光澤白潤的白玉簪，通體簡單流暢並無多的雕飾，只在簪頭勾出了一支勁瘦的梅枝，不見花朵，但見枝條堅韌，指腹摩挲下似有刻痕，翻過來一看，發現是一個小但熟悉的字跡：枝。
千里遙贈枝，惟願君心卿亦知。
人還不知在何處，心早已歸心似箭。
徐璈想回家了。
也在想她。