徐璈再一次進家門，強打起精神的老爺子已經撐不住睡了過去。
桑枝夏一直守在屋裡，看到背著老爺子的徐璈和徐明輝接連入門，不由得跌坐在凳子上如釋重負地呼了一口氣。
可算是回來了……
桑枝夏脫力地耷拉著眼皮，搓了搓臉悶悶地說：「你們請來的人呢？給祖父瞧過了？怎麼說的？」
徐明輝不動聲色地抿緊了唇角。
徐璈安置好老爺子，順手捏了捏桑枝夏發涼的耳垂。
「這裡交給徐明輝守著，你跟我回去休息。」
也就是回屋再說。
桑枝夏看了一眼已經從善如流頂替了自己位置的徐明輝，抓住徐璈伸來的大手站了起來。
「也行。」
「明輝，有什麼事兒的話你就去後頭叫三叔，不行的話還可以……」
「大嫂放心就是，我心中有數。」
桑枝夏的確是不太熬得住了。
她自己也說不清是怎麼回事兒，徐璈沒回來之前，她整個人都像繃緊了的弓弦，有半點風吹草動都能驚起她心底最敏感的那根神經，極度緊繃。
見著徐璈的剎那這種無聲的緊張無形消散，就連背後看不見炸起的毛也被一隻透明的大手順毛安撫了下去。
桑枝夏莫名的篤定，有徐璈在出不了差錯。
可以安心。
好不容易放鬆下來的桑枝夏只覺眼皮墜墜，小孩兒似的被徐璈牽住了手，半拉半扶地回了西棚。
屋門關上，徐璈手上用力，把桑枝夏放倒在軟軟的床鋪上，動作輕柔地幫她剝去外衣和鞋襪。
桑枝夏試圖掙扎掀開眼皮，含混地說：「我覺得祖父這病很蹊蹺，你找來的太醫說什麼了嗎？」
「還有藥渣……熬過的藥渣都被拿出去扔了，一點兒碰不著，我不知道裡頭是不是有古怪……」
桑枝夏念叨著翻了個身，神色古怪地看著徐璈：「太醫要是都沒看出問題，那我是不是沒事兒攪事兒多疑了？」
「怎麼會？」
徐璈指腹滑過她眼下的青黑，看著她遍布血絲的瞳孔輕輕地說：「你看到老太太深夜跟神秘人來往因此生疑是對的，事關祖父的康健安危，謹慎為上。」
「別擔心，我會去探查清楚的，明日我就去把藥渣弄回來瞧瞧，你提到的那個人我也會查探清楚來歷和目的，都會好的。」
徐璈辦事兒，桑枝夏很放心。
她實在是累得夠嗆，又含混不清地嘀咕了幾句，在徐璈張開的懷抱里找到一個舒服的姿勢，很快就睡了過去。
徐璈低頭在她的發間落下了一個微不可察的輕吻。
「別怕……」
「我會處理好的……」
許是終於對信得過的人說出了內心最大的不安，桑枝夏難得睡了一個踏實覺。
儘管在她往日起身的時辰沒見到她，可家裡的大大小小都知道她這段時間熬得厲害，就連吵吵鬧鬧的幾小隻都嚴格把控住了發出的聲音，決意讓她安心睡一個好覺。
等桑枝夏悠悠轉醒時，已經過了午飯的點兒了。
院子裡，徐三叔正在跟徐璈和徐明輝展示自己腫到發亮的雙手，聲聲含淚。
「你們是不知道那玩意兒蜇人有多疼！」
「氣人的是要只是當時疼就罷了，誰知道後續才難熬啊！」
徐三叔艱難地動作了一下，沒能在徐璈和徐明輝古怪的眼神中將腫大得不成樣子的手塞進袖口，抽了抽氣面容扭曲：「紅腫脹痛，還痒痒得厲害，稍微一抓就破皮，破了的皮子火辣辣的生疼，簡直能要了命去！」
「要不是夏丫頭特意找人給我買了些緩解的藥膏，你們只怕是回來也見不著三叔我了……」
徐璈目光一掃，神色微妙：「枝枝讓人把引來的寄生蜂圈在地埂上了？」
徐三叔滿臉悻悻：「可說呢。」
「我們那天去山上只找到了三處，折騰半天最後摁住了蜂王，在打好的蜂箱裡築巢留下的只有一窩，另外兩窩都跑了。」
「夏丫頭說這些還不足，這幾日都讓人在山裡找呢，好像又弄回來了幾窩。」
至於具體到底是幾窩，徐三叔當真是挪不出心力去關心了。
他現在連聽都不想聽。
恍惚了一夜的徐明輝已經恢復了往日的鎮定，以手握拳抵在嘴邊咳了一聲，忍笑說：「這樣的罪過難受，三叔再去地里的時候可要當心。」
別的不說，起碼是千萬不能手欠了。
徐三叔悔之晚矣的不斷嘆氣，桑枝夏聽了個大概，費勁把翹起的嘴角壓了下去。
在院子裡做針線的徐二嬸看見她，連忙說：「夏夏，給你留的飯菜在鍋里溫著呢，要去地里的話也記得先吃了東西。」
桑枝夏摸著鼻子應了，吃飯之前先進屋看了看老爺子。
老爺子昨晚難得睡了一個踏實覺，面色瞧著雖是仍不太好，可精氣神莫名讓桑枝夏多了幾分安心。
太醫都說無礙的，那想來就當真是不礙事兒的吧？
老爺子擺了擺手手打發她出去填肚子，徐嫣然和徐錦惜已經來回跑著將小飯桌給她支了起來。
老爺子病著，家裡的吃食也格外簡單。
幾個帶著溫熱的白面饅頭，還有一碗加了青菜碎的米粥和兩碟小鹹菜。
長大了一歲的徐錦惜認認真真地把筷子兩頭對齊，脆生生地喊：「大嫂吃飯！」
桑枝夏笑著揉了她的腦袋一把，走過去坐下端起碗朝著徐三叔他們示意：「三叔，你們再吃點兒不？」
徐三叔連連擺手：「我們都吃過了，就你還餓著呢。」
他說完又扯著徐璈和徐明輝說起了自己慘遭圍攻的悽慘，聽得院子裡的人都在低聲發笑。
桑枝夏吃過飯準備去地里轉一圈，徐璈站起來自然地跟了上去。
徐嫣然和徐錦惜拎著小籃子尾隨而出，滿地撒歡摘叫不出名字的野花。
得知徐明陽和徐明煦早早地就去給老爺子挖泡水的草藥，桑枝夏忍不住說：「這幾個小的真的能幹，一個比一個乖。」
都知道家裡老爺子病著自己不能添亂，不管是讀書死活不開竅的徐明陽還是什麼都不太懂的徐明煦，都在力所能及地做一些自己能做好的事兒，試著為家中的大人分憂。
徐嫣然在灶邊觀摩許久，現在踩著小凳子夠著灶台，也能挽袖子揮幾下鍋鏟了。
徐錦惜人最小，可一雙小短腿來回倒騰，整日也不見閒著的時候。
不說幫了多少忙，單是這麼看著也覺得熱鬧。
徐璈側眸看她，笑道：「還是你更厲害。」
他從不吝嗇對桑枝夏的誇讚，桑枝夏聽完卻有些好笑：「跟我有什麼關係？」
「你教得好。」
幾小隻年紀不大，更早的時候在家中都是長輩手中捧著的寶貝疙瘩，驕縱蠻橫樣樣都有，數得出數不出的小毛病一堆一堆的，不能說壞，可養育起來也絕對省不了心。
然而孩子本性使然，沒有一個是真的不好。
跟在桑枝夏的身後打轉了一段時日，豆芽菜似的小身板沒長多少，卻紛紛長了本事。
摔打過的小娃娃骨子裡迸出了小樹苗似的勃然生機，讓人見之心喜。
桑枝夏不覺得功勞在自己，哭笑不得地眨了眨眼。
徐璈垂在身側的手指伸出，勾住她的小指親昵地捏了捏：「你很好，比誰都好。」
「那幾個小的跟你親近，長不壞。」
他說著像是想到了什麼似的，眼底滑起笑色：「喜歡孩子？」
「自己不大，養起孩子來倒是像模像樣。」
「有了這幾個小的練手，想來往後再養育自己的孩子時，大約也不會費勁兒了？」