裴儉回京時，再過幾日便是新年，京城裡已滿是年味。
家家戶戶門前都掛紅燈，貼桃符，街上行人匆匆，手裡大包小包，總有要置辦的年貨。
小孩子是最興奮的，圍著賣糖葫蘆的老漢，爭前恐後掏出銅板去買。
普通百姓，一歲又一歲，便是這般簡單充實的美好。
裴府里，秦朗正與他說著這一個月里京城的事。
因舟車勞頓，裴儉的臉色不大好，但精神看上去很不錯。
八百里加急送上御前參靖王的摺子，這會兒正攪的靖王一派焦頭爛額，他且有後招等著。蕭恂惹了不該惹的人，起了不該有的心，代價便是提前離場。
「念兮呢，她怎麼樣？」
這回去兩淮，他還順道去了金陵。
從前聽她說起過金陵的宅子裡，長著一株老石榴樹，每年都能結出滿樹的果子，沉甸甸的，又大又甜。
念兮提起時滿是懷念，「也不知道我還能不能再回去看一看那棵樹？」
他那時忙於案牘，聞言頭也不抬，只是笑道，「是不是饞石榴果了？正好是石榴的季節，回頭叫人買給你。」
念兮那時或許笑了，或許並沒有，她說「不打擾你了」，便再也沒有提過這件事。
裴儉去看了那棵樹，妻子曾經念念不忘的石榴樹。
可惜是冬天，樹上光禿禿的，不見念兮說的火紅的花和沉甸的果。
其實他記得，他們之間的所有事情。
可不知為什麼，過去的他迷了心智，好好的日子不知道珍惜，一心往上攀登，美其名曰奮鬥，不過是想成全他自己的野心。
卻一再冷落妻子，直到她心死枯萎。
「妹妹她……挺好的。」
秦朗環顧四周，見裴府冷清的根本沒個家的樣子，裴儉一個人孤孤單單的，心裡頭有些不是滋味，最關鍵他是也不知道怎麼說。
於是提議道，「你才回來，累不累？不然晚上叫上景和，咱們為你接風可好？」
裴儉抬眸瞥了他一眼，「念兮怎麼了？」
「妹妹前段時間生了場病，如今也都好了。」
秦朗很糾結。
裴儉才剛回來，勞累不說，又是臨近年關，萬家團圓的時候，這時候告訴他，會不會有些殘忍？
這件事裴儉肯定會知道，但是一定要現在說嗎？
裴儉原本舒展的神色已然不見，他緩緩側頭，盯著秦朗，問道：
「發生了何事？」
秦朗只好將皇后千秋宴上的事說了。
他故作輕鬆道，「你走前都安排得挺好，御史進言得很及時，安靖侯也很會拿捏人的痛處，現在到處都在傳靖王有隱疾，總之靖王如今很不好過。」
「時章，你是真有本事，絕對能幹一番大事業！我看我也不用指著顧辭當靠山了，你一個就穩得住千軍萬馬。」
他一個勁地給裴儉洗腦，為了轉移話題，甚至連顧辭也搬出來。
「像你這樣有經才偉略之人，專注搞權勢就好，情愛什麼的太浪費時間了。」
裴儉眉頭蹙起來，「究竟怎麼了？」
他重活一世，本身就是回來補償念兮，重拾往日情意，權勢地位不過是前提罷了。
秦朗支支吾吾，還在猶豫措辭，裴儉已經豁然起身，大步往外走去。
不知道為什麼，他心裡忽然很慌，輕飄飄落不到歸處。
他想起那時先帝大行，他忙了一夜從宮裡出來，府里下人也是這般小心翼翼，與他說夫人身故了。
裴儉一心想把念兮妥善細心照顧保管，不想讓她成日裡擔驚受怕，只要想起念兮前世突然被害的事，心裡便是滿滿的愧疚和心疼。
或許比起念兮，其實裴儉自己才是胡思亂想，擔驚受怕的那一個。
「時章，時章你幹什麼去？」秦朗在後面叫他。
裴儉猛地轉身，「念兮是不是被人害了？她……死了嗎？」
秦朗覺得這個人腦子有病，且是病入膏肓，無可救藥那種。
哪人紅口白牙咒人死的？
可等他看清裴儉黑色瞳孔里狠厲洶湧，泛著猩紅血意的眸底，他毫不懷疑，如果他說是的，裴儉會瘋狂到拉著所有人一起去死。
「沒有。」
秦朗盯著裴儉，嘆息一聲，「只是她如今有輔國公走得很近，京里都傳他們好事將近。」
「輔國公？」
裴儉生生頓住，眉頭緊皺，語氣生硬道，「陸聞笙嗎？念兮與陸聞笙？」
怎麼可能？
念兮怎麼會與陸聞笙在一起，陸聞笙是蕭恂的親舅舅啊。
「似乎是的。」
秦朗走上前，拍了拍裴儉的肩膀，以示安慰。
他又沒參加皇后的千秋宴，據聞，輔國公為了維護念兮，當眾與靖王對峙，場面鬧得十分難看。
原本京中都在傳，陸聞笙年後就要娶陝東道大行台尚書令之女，與方氏結為姻親，誰知會在皇后宴上鬧了這一出。
這與當眾表白有什麼區別？
方家小姐幾日前已經離京走了。
雖說不論是輔國公府還是溫府，皆未承認有結親的打算，可在京城眾人心中，尤其是那日參宴的女眷心中，早已認定兩人好事將成。
其他不論，輔國公府的馬車便常常停在儀橋街的巷口。
「我母親那日也受邀參宴，聽她說，輔國公對妹妹十分維護。」
秦母當時的原話是，「等輔國公成親時，咱們家要備上厚厚的禮金，多般配得一對璧人，比起那豬狗一般的靖王不知好了多少！」
顯然對於女人，浪漫的偏愛最叫人感動。
裴儉薄唇緊抿，仍舊固執地說，「不可能。」
念兮不可能會嫁給陸聞笙。
她怎麼會想嫁給一個有過妻子，兒子的老男人呢？
若說維護，為了念兮，他比誰都豁得出去。
不論是陸聞笙，或是顧辭，他比他們所有人都豁得出去！
「怎麼不可能？陸聞笙那人你又不是沒見過，生來就是一副迷倒女人的長相，妹妹要是對他動心，合情合理。」
如今這情形，除非顧辭從北地回來，或可扳回一局，若是靠裴儉……
不是秦朗唱衰自己人，裴大人在妹妹那兒，從來就沒贏過！
完敗。
裴儉下意識想要反駁。
他想說他了解念兮，他想說陸聞笙拖累太大，他想說他們根本不合適。
可話到嘴邊，又咽了回去。
念兮怎麼會不知道呢？
她當初愛顧辭時，難道不知道顧辭可能的未來嗎？可她照舊交付出一顆真心。
直到現在也不曾變過。
而他又真的了解她嗎？
如果他真的懂她，為什麼他們會走到和離這一步？
裴儉只剩沉默。
「算了，你還是事業為重吧。」秦朗惆悵嘆道，「這個更適合你。」
感情太複雜。
裴儉側頭看了他一眼。一言不發去了內室，等再出來時，已經從上到下換了身鮮亮的衣服。
他本就是丰神俊朗的樣貌，氣度絕佳，如此裝扮，更襯他英姿勃發，君子如玉。
秦朗只當是傷心傻了，「你做什麼？」
裴儉睨他一眼，一雙桃花眼清冷沉靜，「我去見她。」
「你等等我！」
秦朗見裴儉打扮成這樣，只當是要去見情敵。
「陸聞笙是文人，可不比顧辭年輕健壯，你跟顧辭能下死手，小心把他打壞了！」