因為趙旭來過大嶺村好幾次，對這裡的環境和布局比較熟悉，所以就讓他走在前面來帶路。
當然為了安全起見，我和老曹都一左一右地護在他身旁。
袁飛帶著倪楊在隊伍最後面，大牛等四人和黑衣保鏢們在中間穿插而行。
我們舉著火把，村子裡瀰漫著淡淡的薄霧。
充滿了一種神秘莫測的氣氛。
每次經過村中屋舍的時候，我們都會分出幾個人去檢查一番。
為了讓隊伍里的幾個修行者都能上上手，適應一下可能之後會出現更多屍祟圍攻的情況，每次去的人員搭配還都不一樣。
有時候是我和小圓、老曹。
有時候是我和袁飛、倪楊。
有時候是老曹帶著大牛等人……
總之，是希望大家都能先和這種怪異的屍祟面對面的廝殺戰鬥一番。
可惜的是，這一路上的屋舍全都是空的。
小心翼翼地進去之後，結果裡面鬼影子都沒有一個！
再沒有出現剛進村的時候，過了牌坊第一幢屋舍里就有兩具屍祟的情況了。
袁飛嘻嘻哈哈的，說肯定是那些鬼東西怕了他們，才不敢出現。
但我卻心裡覺得有些擔憂……
老曹也說，大嶺村的村民還是有近百人的。如果說哪怕只有一半的村民，變異成了這種屍祟，就已經非常讓人頭疼了！
再加上它們不在各自的屋舍里，也沒有在村子裡到處亂跑的話，就說明肯定是集中在某個地方——那就意味著恐怕有更大的麻煩。
小圓立刻不滿地嘟囔起來。
「曹老頭，你可別在這兒烏鴉嘴了好不好？待會兒如果真的有大量屍祟聚集在一起，鳥爺我跟你沒完。以後晚上你睡著了，我就到你床上拉屎。」
老曹：「……」
我一把將這死胖鳥從肩膀上薅下來，抱在懷裡使勁兒揉捏、磋磨，一邊呵斥道。
「你這蠢鳥，一天天就知道胡說八道。」
「吳小子放開我！你再這樣，把大哥我的髮型都搞亂了，我跟你沒完啊。」
還好除了倪楊和黑衣保鏢們，其他人早就習慣了小圓這傢伙的嘴賤和猥瑣。倒也沒有表現得太驚訝。
我們繼續跟著趙旭一路往前走，探索村子的範圍……
然後我們就發現，情況開始有了一些變化！
隨著漸漸靠近大嶺村的中心地帶，周圍的霧氣開始漸漸變濃了一些，而且隱沒在霧氣中的村中屋舍。也開始看到一些怪異的狀況。
每一間屋子的表面，都爬滿了一條條縱橫交錯的古怪東西——看上去既像是某種植物的粗大根須，又像是藤蔓植物。
這些古怪的東西就如同章魚的觸手一般將屋舍包裹起來，在霧氣里給人一種心裡發毛的詭異感。
袁飛輕聲說道。
「這鬼地方越來越古怪了，我也算是走南闖北好些年了，到了這兒還是一無所知……曹老哥見過這種怪異的植物嗎？」
老曹搖了搖頭。
這時，我心裡卻突然閃過一個念頭。
「老曹，袁叔，你們覺不覺得，這些纏繞著屋舍的東西，跟剛才那兩具屍祟身體裡的黴菌菌絲有點像？只不過是放大版的。」
哦？
聽到我這麼一說，他們用強光手電照著距離最近的一間屋子，仔細看了一會兒。
袁飛一拍大腿。
「嘿，你別說，還真是！不過好像氣息有點不太一樣。」
老曹也沉聲道。
「那屍祟身上的灰色黴菌菌絲，盯著看會覺得莫名的心情煩躁。但這些纏繞著房屋的粗大植物根須不會有這種感覺。或許，是來源一樣，但作用不同？」
我點點頭，贊同老曹的這個猜測。
其實我們這一路走來，也有在聊，或許弄清楚那些寄生在屍祟身體裡的黴菌究竟是什麼東西，就能夠揭開大嶺村消失的秘密和真相！以及，揪出幕後黑手和陰謀。
這時，趙旭突然驚呼了一聲，伸手指著前方某個位置。
「咦，奇怪了！那是什麼東西？我好像以前沒有見到過啊。」
嗯？
我們聞言都是一愣，然後順著他手指的方向把強光手電都照射過去，目光也順著看了過去。
只見霧氣朦朧之間，在前方不遠處，聳立著一個巨大的異形之物。
像是一根粗大的柱子或者光禿禿的大樹，大概有兩丈來高——直徑也有約莫兩丈，所以看上去比例非常奇怪。
但由於還有一小段距離，再加上瀰漫的霧氣，強光手電的光芒不足以讓我們徹底看清楚。需要繼續靠近。
而趙旭解釋，他之所以如此驚訝，是因為前面那兒原本是大嶺村的中心。
大概七八年之前，王文光為了讓村里鄉親們在曬穀子和各種鹹菜、腊味時更加方便，也可以在農閒時聊天玩耍。特意幫大嶺村在村中心搞了一大塊水泥廣場——當然農村人還是習慣叫大壩子。
當時這件事，王文光是讓公司秘書和趙旭一起負責的。秘書負責協調找施工方，趙旭負責盯著質量。
那年頭，畢竟社會市場經濟才剛剛起步不久，各個行業和制度還不太規範，所以豆腐渣工程非常多！
有趙旭這樣的黑道大哥盯著，施工處才不敢耍花樣……
「前面就是大嶺村的中心位置了，是一片四五百平米的水泥地壩子。不可能有這種巨大的柱狀物體。那究竟是什麼鬼東西啊？」
趙旭眼神迷茫，喃喃自語。
倪楊拍著他的肩膀，說道。
「趙兄別猜了，答案就在眼前。咱們過去看看，不就知道了？當然，很可能真相也在那兒，危險程度肯定很高。咱們先做好拼命的準備，再過去吧。」
說完又看著我們幾個修行者。
「各位覺得呢？」
「那是自然！是到了揭曉真相的時候了。估計也是真正激烈廝殺的時候了。」
老曹、袁飛他們也都點頭贊同。
於是，我們在這裡暫時停了下來，檢查各自的法器、裝備，修整一番。然後以最佳狀態朝著前方那怪異的圓柱走了過去……
隨著距離越靠近，我越感覺到一股陰森的氣息在周圍瀰漫，同時鼻子裡聞到一股濃烈的腐臭氣息。
連旁邊的老曹都皺起了眉頭。
「好刺鼻的屍臭味……就像是有起碼幾十具死屍在烈日下暴曬過後的味道。我抬棺多年，都很少聞到過這麼濃的屍臭。」
他話音剛落，周圍就傳來「哇」的一聲。
有兩三個黑衣保鏢可能實在忍不住，居然在一旁嘔吐了起來。
我趕緊往旁邊躲開了一些——要不小心被嘔吐物沾到身上，這種情況還不好發脾氣呢。
「還好出發之前，準備了一些口罩。大家都把口罩帶上！」
趙旭發號施令。
至於我們這些修行者，應該是不用的。反正就算不是專門吃陰人飯的，也經常和死人、屍體、妖魔鬼怪打交道……臭味都聞習慣了。
「也給我一個！我也得戴上。」
倪楊卻是忍不住，趕緊問趙旭要了一個口罩。
畢竟這傢伙一直在城市裡混跡於各個達官貴人們的宴會場所，其實沒有經歷太多這種事情。
終於，我們靠近了這古怪的「柱狀物」前方不遠處，也終於看清楚了它的真面目。
這居然真的是……一棵樹！
一棵怪異的大樹。
通體深灰色，樹幹粗大無比。
讓人第一眼看上去，就十分震撼。
而最讓人驚駭絕倫、目瞪口呆的，還有兩個地方……