面色冷淡的少年站在無邊的黑暗中，金色的瞳孔映照著眼前的景象。
那隻黑色的獨眼怪物握著鐮刀，身形高挑，散發著不詳的氣息。
「我要.......做什麼？」
他環顧四周，看著這無邊無際的黑暗詢問。
黑暗之中，偃師的聲音徐徐傳來。
「只是一次測試，親愛的，不用緊張，殺了她。」
「......不。」少年微微搖了搖頭。
「我.......不殺人。」
「那不是人，只是一隻骯髒的畜生。」
「我不喜歡.......戰鬥。」
「那你也不想救你的姐姐嗎？」
「.......姐姐。」
這個詞像是觸動了少年心中最柔軟的地方。
他的身體微微顫抖，金色的瞳孔劇烈晃動。
記憶中姐姐溫柔的笑容與眼前猙獰的怪物重疊，讓他的內心陷入前所未有的掙扎。
偃師的聲音繼續在黑暗中迴響:"親愛的，不用如此難過，你眼前這東西是罪惡的根源之一，是囚禁了你姐姐的幫凶，你的姐姐還在等著你……所以......殺了它，殺了燃燭者。"
黑暗中的少年面臨著艱難的抉擇。
為了拯救至親，他不得不與自己的本性對抗。
偃師精準地抓住了他的軟肋，正在一步步引導他墮入深淵。
「可，可是我.......我不喜歡......戰鬥......」
「那你的姐姐......會死在它手上。」
這句話徹底激怒了少年。
他的怒吼撕裂了黑暗，身體開始扭曲、膨脹，金色的瞳孔變得血紅。
骨骼斷裂重組的聲響迴蕩在空間中，皮膚下涌動著可怖的力量。
轉眼間，一隻猙獰的巨獸取代了少年的位置。
它通體覆蓋著暗金色的鱗片，利爪閃爍著寒光。
那雙血紅的眼睛中，依稀可以看到人性的最後一絲痕跡。
黑色獨眼怪物的鐮刀划過巨獸的軀體，卻只能擦出火花。
利刃根本無法穿透那堅硬的鱗甲。
巨獸咆哮著，一爪便抓住了敏捷的「燃燭者」。
即便它身形靈活，在絕對的力量面前也顯得如此脆弱。
"砰!"
「燃燭者」被重重摔在地上。
巨獸的拳頭朝著它的腦袋狠狠轟了下去，每一擊都蘊含著足以粉碎鋼鐵的力量。
黑色的血液四濺，染紅了巨獸的利爪。
當燃燭者的頭甲碎裂的那一刻，白色的長髮如瀑布般傾瀉而下。
霜冉失去了所有反抗的力氣，鏡面複製的能力被徹底瓦解。
她躺在血泊中，微弱的呼吸聲中帶著一絲解脫。
甚至期盼著這怪物的下一拳能直接給自己一個痛快。
無數深紫色的傀儡手臂從黑暗中伸出，輕柔地纏繞住了暴怒的巨獸。
那些手臂既不是在束縛，也不是在阻攔，而是像在安撫一個受傷的孩子。
"做得很好，我親愛的孩子。"偃師的聲音溫柔地響起,"看，這就是你的力量，這就是你為了拯救自己的家人所帶來的力量。"
巨獸的咆哮漸漸平息，但血紅的雙眼依然死死盯著地上的霜冉。
她白色的長髮被鮮血染紅，呼吸微弱，眼神無比空洞。
"不要猶豫，不要心軟。"
偃師繼續蠱惑著："記住我說的話，你所要對付的不是人，是幾隻該死的畜生。只要保持這樣的憤怒，你就能救出你的姐姐。"
傀儡手臂輕輕撫摸著巨獸的鱗片，像是在給予鼓勵:"你做得太棒了。看看她有多麼脆弱，但就是這種陰險骯髒的老鼠搶走了你的姐姐......."
「我的姐姐，在哪兒......」巨獸用低沉的聲音問道。
「耐心點，孩子，現在還不是時候，媽媽會引導你，你還得更加熟悉他們的戰鬥方式，這樣你才能........」
「不！你不是我的母親！！！滾開！！」
巨獸一聲怒吼震碎了那些纏繞著它的傀儡手臂，而後它猛地起身一躍而起，撕裂了黑暗逃竄而去。
黑暗中，偃師看著逃走的少年，有些無奈。
「.......嘿嘿。」霜冉仰躺在地上，努力抬起頭看著偃師：「.......知道他為什麼不聽你的話嗎，因為你根本就不配做他的母親.......」
「唉，看來這孩子還是需要繼續調教，你還有力氣說話呢，小狐狸。」
偃師用手輕輕揉著太陽穴。
她轉向地上奄奄一息的霜冉:"你說得對，我確實不配做他的母親。但是……"
她緩緩蹲下身，蒼白的手指拂過霜冉血跡斑斑的臉:"我也不需要做一個合格的母親。我只需要一個聽話的工具。"
"你……永遠……也不會成功的……"霜冉艱難地吐出這句話。
"哦?為什麼這麼說?"偃師饒有興趣地問道。
"因為……"霜冉的嘴角溢出一絲血跡,"你根本不了解典獄長，他比你想像的......更加強大……"
偃師站起身，黑暗中傳來她輕柔的笑聲:"有趣的理論。不過現在，你該回到典獄長那裡了。"
她揮了揮手，更多的傀儡手臂從黑暗中伸出，將霜冉托起:"繼續去獲取更多的力量吧，小狐狸。等你變得更強，我們再來驗證誰是對的。"
...
...
霜冉蜷縮在小巷的角落，厚重的外套也抵擋不住寒風的侵襲。
她的臉上貼滿了創可貼,每動一下都牽動著全身的傷口。
飢餓感像是一隻無形的手在絞著她的胃。
但她不敢回去,不敢面對姜槐。
現在的她已經植入了偃師的人工內核，一旦靠近姜槐就可能給他帶來許多自己都無法預料到的傷害。
她摸了摸口袋裡僅剩的幾枚硬幣，勉強支撐著站起身。
傷口的疼痛讓她倒吸一口冷氣，但她還是咬著牙邁出了步子。
「真是的，給你打工，飯都吃不飽，真是苦死妾身了。」
街邊的路燈在夜色中顯得格外刺眼。
她看著玻璃上自己憔悴的倒影，不禁想起偃師最後的話。
"繼續去獲取更多的力量……"
霜冉苦笑著搖搖頭。
她明白偃師想要什麼，但她更清楚典獄長的力量絕不是那麼容易就能掌控的。
「你又比暗帝好到哪兒去呢，偃師.......曾經的你為了族人的生存絞盡腦汁，可以說是真正用自己的智謀和布局讓部族延續了上千年，但是現在呢.......你的那些智慧，竟然變得如此不堪.....我和你，到底誰被獸污染得更嚴重呢？」