第216章 暫退
山坡下，北離鎮西軍大營。
坐鎮大營中的蕭若風強壓著怒火問道：「查清楚了嗎？」
「殿下，是無雙城李長老和學堂趙長老先動手。」
回話之人是一位穿戴甲冑的年輕將領，他的長相不能說俊秀，只能說英武俊朗，而且相較於中原人，他的身材可謂非常的魁梧，整體上給人一種十分兇悍的感覺。
他叫葉嘯鷹，未來的北離大將軍。
聽到是這兩位，蕭若風眼神中閃過一絲意外。
正如溫壺酒所猜測的一樣，隨軍而來的逍遙天境高手，他都做過背景調查。
全都是不可能投靠西楚之人，那麼能讓他們罔顧軍令，在戰場上出手的，只能是他們北離的高層人物。
所以他第一時間就想到了青王，當然他也只想到了蕭燮。
畢竟根據百曉堂的情報，蕭燮與楚昭應該是有勾結的，只是沒有實質的證據而已。
但眼下出手的這兩位，與青王沒有任何交集，應該不可能投靠他才對。
「兩位長老為何出手？」
「無雙城李長老是為了報仇，他已經偷上過戰場好幾次，想趁亂殺了西楚皇后和貴妃，至於學堂趙長老……」葉嘯鷹停頓了一下，有些不確定地說道：「他最近和陳將軍有過接觸，應該是青王殿下的人。」
能讓葉嘯鷹這麼說，那就是青王無疑了。
「最近幾年，我那位二哥變化不小，可他與楚昭合謀，無異於與虎謀皮啊！」
蕭若風十分失望地長嘆了口氣，繼續問道：「戰事如何？」
葉嘯鷹想了想，回道：「後方戰事有些不利，西楚血衣軍強的有些出乎意料，不過眼下琅琊城之戰我方優勢明顯，未必不能耗死楚昭，只要楚昭一死，琅琊城不攻自破。」
「楚昭又不傻，以他實力，完全可以從容退去。」蕭若風搖了搖頭，嘆道：「嘯鷹，你覺得西楚的守城軍卒如何？」
「是我們遇見過的最強勁的一支軍隊，整體戰力不在我們之下，遠比我們想像的要強大。」
葉嘯鷹是跟著蕭若風在一年前參戰的，到目前為止，他們只打過南決的軍隊。
一路無敗績，連戰十場，十場全勝，要不然以蕭若風的年紀，也不可能成為鎮西軍的主帥。
從之前和南決軍隊戰鬥來看，南決大軍和西楚大軍根本不在一個檔次。
而且葉嘯鷹說的我們，不是指整個鎮西軍，只是單指琅琊軍。
琅琊軍，蕭若風組建的嫡系部隊，絕對是鎮西軍中最強的一支軍隊。
其戰力，可與大名鼎鼎破風軍相提並論，軍中士卒兇悍程度甚至還在破風軍之上，也是今日進攻琅琊城東面的絕對主力軍。
但就是這樣一支軍隊，在今年秋天的第一場戰鬥中，卻被龍武軍給打懵了，還是接連交手好幾次之後，漸漸適應了龍武軍的戰場節奏，才打得堪堪有來有回。
說是對面的西楚大軍不在他們之下，其實都是抬高了自己，真要算上西楚的火炮、火槍，對方的戰力絕對在他們琅琊軍之上。
蕭若風點點頭：「不錯，他們的整體戰力不在我們之下，可你知道雷師兄給我傳來的消息怎麼說？」
「怎麼說？」
「西楚有三支大軍，我們對面的龍武軍，只是西楚戰力最弱的一支軍隊。」
葉嘯鷹愣了愣，問道：「大帥不看好我們與西楚之戰？」
大帥，也就琅琊軍的人才會這麼稱呼他，其他人都是稱呼他為九殿下，可見鎮西軍全軍並未完全服從他。
全軍未能上下一心，單單是收復琅琊城，蕭若風其實都已經頗為悲觀了，更別說和西楚三軍開戰。
對於葉嘯鷹的問題，蕭若風無聲嘆了口氣，反問道：「你看好嗎？」
「這……」
老實說，葉嘯鷹也不看好。
北離現在是能調集百萬大軍不假，可北離還要抽出一部分軍隊提防南決和北蠻，實際能投入西楚戰場的五六十萬而已。
單單是他們後方隸屬於西楚征西軍的三萬血衣軍，就壓著支援他們的十萬大軍打。
更別說西楚還有近二十萬的征北軍，以及收復原西楚城池的神武軍。
如今西楚到底有多少兵力雖然不是很清楚，但怎麼也有四五十萬左右。
在人數上，可謂和他們北離不分上下。
再看西楚軍隊的戰力，明顯在他們北離軍隊之上。
運用於戰場上的戰術和戰法，也要優於他們。
說起來也是怪了，據百曉堂傳來的情報消息，西楚三軍的將領明明沒有學過兵法，但指揮能力卻一個比一個厲害，初上戰場就表現出了一代名將水準，明顯是身經百戰的，可問題是他們也就偷偷摸摸和西胡打過幾次而已，到底是從哪兒鍛鍊出來的呢？
葉嘯鷹著實想不通！
不過，現在這都已經不重要了，重要的是西楚還有火炮、火槍之利，兩國之戰根本沒法打。
也就是西楚要保證堅實穩定的後方，一直在緩慢推進，否則現在琅琊城以西之地只怕已經全都成為了西楚的國土。
再過幾年……甚至只需要過一兩年，都不是再次覆滅西楚的問題，而是北離會不會被西楚滅國的問題。
蕭若風苦笑一聲：「看來你也不看好。」
葉嘯鷹沉默片刻，建議道：「大帥，要不鳴金收兵吧。」
蕭若風搖搖頭，斬釘截鐵道：「不行，今日必須打下去。」
不可否認，西楚派出的逍遙天境高手，是對今日的攻城有一定影響，但還不至於到左右戰局的地步。
畢竟，不是所有逍遙天境的高手都是楚昭。
更關鍵的是，他必須用這場戰拖垮楚昭，起碼不能讓楚昭短時間內恢復過來，否則他們想要收復琅琊城只會更難。
要知道，西楚是有後援的，而他們鎮西軍，因為後路被三萬血衣軍切斷，已經沒有後援。
起碼，短時間內不會有。
葉嘯鷹不是不知道這些，可再打下去，他們琅琊軍就要被楚昭一人一劍給殺殘，殺破膽了。
雖說士卒死了，可以再招募，但被打散的軍心，卻不是那麼容易重聚的。
葉嘯鷹張了張嘴，最終還是什麼也沒有說。
軍人，以服從命令為天職！
哪怕再憂心，他也得繼續指揮戰鬥。
琅琊城這邊，對於西楚而言，局面依舊十分嚴峻。
還是那句話，逍遙天境的高手，雖然能影響戰局，但並不能左右戰局，除非全是像楚昭一樣，以大逍遙巔峰發揮出半步神遊的實力才行。
不過，此時的氣勢，卻絕非之前可比。
城頭上指揮作戰的趙富貴心中再無迷茫與不安，虎目睜圓，大聲喝道：「將戰鼓擂地再響些，務必讓城牆上的士卒們聽到，我們雖然處於劣勢，但在氣勢上……務必要壓制敵軍。」
其實不必如此，因為城頭上的士卒，都看到了他們陛下一人一劍殺出了一大片真空地帶，讓所有人心頭為之一震，士氣空前高漲。
擂鼓的士卒也同樣受到了楚昭的鼓舞，聽到趙富貴的命令後，深吸一口氣，使出全身力氣，將戰鼓擂得猶如轟雷一般，震耳欲聾。
哪怕雙臂酸麻，亦咬牙堅持。
「咚咚咚——」
「咚咚咚——」
十幾二十架戰鼓，聲音傳向四方，一時間竟然在震天的喊殺聲中脫穎而出，那厚重的聲響，傳入軍卒們耳中，仿佛像是敲響在了他們心底，讓他們的精神再次一震。
每一個人都跟發了狂似的，對於城外射來的箭矢都不再躲避，冒著箭雨堵在了城牆外側，將企圖攻上城的北離軍卒，死死地壓制在了外沿。
等到臧承啟他們這些先退下的士卒第二次踏上城牆的時候，天色已近黃昏，放眼望去，城牆上遍布屍體，簡直沒有讓他們能夠立足的空間。
之前輪換他們同袍，卻依舊不知疲倦的一邊殺敵，一邊將同伴的屍體往城內運送，等待這場戰事結束之後，焚燒屍體將骨灰帶回去。
至於那些死在城頭上的北離士卒的屍體，則被他們當作擂木滾石使用，一具具地丟到城外，企圖將爬上城牆的北離士卒砸下去。
不要說什麼不人道，這就是古代戰場上的殘酷。
「他們比我們之前更慘烈啊！」
臧承啟感慨不已，當然也有些意外。
畢竟按照常理來說，他們一開始面對的北離士卒才是體力充沛，鬥志高昂的，然而輪換他們的士卒的傷亡情況，卻比他們要多得多。
「現在可不是感慨的時候，輪到我們了，可不能讓他們給看笑話。」
「殺！」
「宰了這些北里的狗崽子！」
……
……
黃昏已過，夜幕降臨，天色逐漸昏暗下來。
時至此刻，防守東城牆的士卒，已經各自輪換了兩回，粗略計算這場攻防戰的時長，估摸著有兩個時辰左右。
平心而論，兩個時辰左右的時長，在攻城戰中非常常見，但其慘烈程度，絕對是近百年來最為慘烈的一次。
楚昭不是一開戰就上戰場的，但他也打了一個多時辰，哪怕期間也有休息，此時此刻也力竭了。
滿身染血的趙富貴，如釋重負的下到城下，來到楚昭身邊，非常興奮的喊道：「陛下，北離大軍退了。」
楚昭強打起精神嗯了一聲，累的連話都不想說，拖著疲憊的身軀跟著趙富貴上了城頭。
見到他的士卒紛紛側目行禮，幾乎所有人臉上都掛著笑容，至於原因，自然是因為城外的北離大軍正在徐徐撤退。
回到城樓，楚昭休息一陣之後，才開口說道：「不要大意，北離或許只是暫時撤退休整，他們還是有可能去而復返的，我們要做好夜戰的準備。」
「夜戰？」
聚集而來的將領聞言皆是一愣，要知道各國之間幾乎不會在夜裡正兒八經的打仗，除非是偷襲敵軍，畢竟夜間作戰的效率實在太低，低到敵我雙方都無法接受。
想了想，趙富貴開口問道：「陛下，難道是血衣軍那邊截斷了北離鎮西軍的後路？」
不得不說，不愧是能當副帥的男人，腦子就是要比其他人轉的快。
楚昭讚賞地看了他一眼，點頭說道：「不錯，朕也是這樣想，如此才能解釋蕭若風如此急迫，不惜壓上全軍來攻城，因為他也知道，如果不儘快攻下琅琊城，那麼這場仗他們北離必輸，絕無勝利的可能，此戰會是他們北離和我們西楚戰事的轉折點。」
眾將點頭，其中趙富貴開口問道：「陛下，北離新敗，士氣必跌，不如趁此機會，於今晚偷襲北離營地？」
聞言，楚昭沉吟不語。
坦白說，這條建議讓他頗為心動，而且成功率還不低。
但是，仔細想了想，他還是搖了搖頭：「我們並無騎兵，而北離那邊的騎兵卻不少，而且他們沿途還有暗哨，單靠我們步卒前往偷襲，勝算不大。再者，就算我們僥倖偷襲成功，我們派出去的士卒，在他們的追殺下也多半回不來，最多和北離一換一，但我們的士卒可比北離人金貴得多，不值得如此。」
趙富貴點點頭，想了想，又建議道：「要不讓溫大人帶領溫家人去下毒？」
溫大人，也就是溫壺酒，現在主管西楚醫學衛生部門，算是臨時抽調來幫忙的。
楚昭搖搖頭，也沒有說原因，只是說道：「烏……趙富貴，叫士卒們切莫鬆懈，提防北離大軍去而復返，如果他們真是退兵，立即清點陣亡損失，朕要知道確切的損失。」
「遵命！」
趙富貴行禮帶人下去了。
大概是這場仗龍武軍太過剛硬，讓北離大軍損失不少，急需穩定軍心，以至於蕭若風雖然心急於攻下琅琊城，竟然也真選擇了退兵，沒有去而復返。
見此，趙富貴便命三處守城的大將，傳令校尉一級的將士統計各自麾下的傷亡人數，隨後將人數匯總，遞交給了楚昭。
開元二年冬，十一月二十三日，三十萬北離大軍圍攻琅琊城，七萬龍武軍死守城池，使北離鎮西軍久攻不下，鎮西軍無奈暫退。
此戰，琅琊城東、北、南三面城牆，共戰死高達九萬左右的北離士卒，而西楚征東軍一方，則戰亡一萬六千三百九十三人。
其中約七成敵我損失，皆發生在正東面的城牆。
以至於，整個東面城牆，屍體堆積如山，鮮血染紅了整片城牆。
「一萬六千三百九十三人……戰死了這麼多？」
城主府中，當楚昭拿到趙富貴遞來的傷亡報告之後，頓時一口氣憋在胸口，胸悶了好一陣。
要知道，他們只有七萬人，而這一戰使得他們一口氣折損了近三分之一。
整整一萬六千三百九十三條性命，絕對他們西楚所有戰事中，陣亡最多的一次。
當然，他們以前沒有遇見過三十萬大軍同時進攻的情況，而且這一次北離軍卒也是他們遇見過的最兇悍的軍隊，此前遇見的北離軍，遠沒有今日的大軍那麼悍不畏死。
但是不管怎麼說，楚昭心底還是很不是滋味。
同桌的玥瑤看出了楚昭心底的不是滋味，心底不禁泛起一陣心疼，溫柔地勸說道：「你已經做的很好了，如果不是你事先有安排，以身犯險全力出手，咱們死的人更多。」
聽聞此言，尹落霞也附和說道：「是啊，如果沒有你，或許琅琊城今日已經被破了，你已經做了你力所能及的，龍武軍出現的傷亡，過不再你。」
順著兩人的話，趙富貴也勸說了幾句。
畢竟在沒有足夠火力支援的情況，如果不是楚昭提前做出安排，調來了眾多逍遙天境影響戰局，更是一人一劍殺到對方膽寒，他們七萬龍武軍面對三十萬大軍攻城，只怕此時已經全軍覆沒，琅琊城易主了。
話是這麼說沒錯，但即便如此，近兩萬人戰死，依舊像一塊巨石壓在了他的心頭，讓他有些喘不過氣來。
「呼……」
楚昭長長吐出一口氣，沉聲問道：「軍中士氣如何？」
「總體還不錯，就是城西的士卒……有些士氣低落。」
「嗯，朕去看看。」
(本章完)