第208章 沈希奪
一間牢房，關了七八個人。
一縷微弱的陽光從高牆上的小小氣窗透進來，或許是天冷的緣故，牢房中的味道並不大，只有一股霉味帶著一點酸臭酸臭的味道。
昏暗中，能看見牢房中的人穿著都不錯，應該都是商人之流。
在楚昭和許慕被關進來沒多久，來了一個牢頭，笑呵呵把五個人叫了出去，只剩下了一個身材高瘦的中年男子。
看起來好似大病過一場般，一頭黑髮少了很多光澤，儒雅的面孔顯得頗為蒼白，可一雙眼睛卻很亮，非常有神，雖然帶著病色，但卻有種堅毅的氣質。
「在下楚昭，敢問兄台貴姓？」
中年人抱拳笑了笑：「免貴，姓周，字敏之。」
「周兄也是外地商人？」
周敏之搖搖頭，苦笑道：「是本地人。」
「犯事了？」
「沒有，只不過不願被官差勒索而已。」
楚昭點點頭，笑道：「原來本地商人也會被勒索啊。」
之後，他旁敲側擊的打探了一下周敏之的情況。
周敏之，來往於開陽和雲林之間的商販，以販茶為業，與開陽城晏家頗有交集。
準確說，之前關在牢房中的人，或多或少都與開陽城晏家有過交集。
於是，五日前，開陽城大開城門投降之後，他們這些人便被抓了進來。
也沒有對他們進行審問用刑，就這麼關著，日常也有吃有喝，就是飯菜差了點，環境差了點。
剛剛放出去的幾人，應該是家裡去交了錢，具體數額不清楚，不過想也知道被狠颳了一層皮。
「看周兄的樣子，家境應該不錯，為何不讓家人繳納贖金？」
「家中確實薄有家資，但五百兩銀子，實在拿不出來，反正過幾日雲林城也會被破，不妨再等等。」
「五百兩？官府可真夠狠的！」許慕倒吸了一口涼氣。
要知道，雲林城一戶中等五口之家，一個月的開銷也就一兩銀子左右，五百兩足夠生活三四十年了。
楚昭的關注點不在此，而是在另一方面。
「聽說林城主已有守城之策，周兄如何肯定楚軍會攻破雲林城？」
昏暗中，周敏之打量楚昭和許慕好一會兒，突然目光一凝，注意到許慕腰間的腰牌後，壓低聲音道：「楚兄，你們不是北離人。」
語氣無比肯定。
楚昭饒有興致的哦了一聲，「周兄是如何看出來的？」
「北離人不會稱西楚大軍為楚軍，更關鍵的是我認識西楚暗探的腰牌，看楚兄的樣貌氣質，想來是西楚貴人。」
楚昭並未否認，點頭嗯了一聲。
周敏之再次壓低了些聲音：「楚兄是來找城主府抓的那些西楚百姓吧，他們沒關押在此處大牢，關在城門前的軍營之中。」
楚昭有些意外，饒有興致的問道：「周兄不舉報我？」
周敏之搖搖頭，順著之前的話繼續說道：「林源抓西楚百姓，是想以他們的性命威脅拖時間，等待北上的北離大軍。」
「你一個北離人為何要告訴我這些？」
周敏之沉默，組織了一番語言，誠懇的說道：「我兄長當年犯了事，在嶽麓城安了家，我知道一些嶽麓城的情況，也是托我兄長的關係，我才能在開陽晏家拿貨售賣，我相信兄長，投靠西楚比做北離子民好，楚兄應該不清楚我們雲林城的情況吧。」
說到這裡，周敏之長嘆了口氣：「雲林城的百姓日子並不好過，除了朝廷的賦稅徭役，還有城主稅、進城稅、年節稅等等，除非你在官府有關係，否則普通老百姓連飯都吃不飽，我們商人要好一點，但走一趟商也獲利不了多少，多數都被城主府收了去。」
楚昭點點頭：「家兄是？」
「周暮，字安之，在嶽麓城主府擔任小小一書吏。」
楚昭愣了一下，笑道：「他可不算小。」
「楚兄認識？」周敏之語氣中滿是意外。
他不僅認識，還賊熟，是個能文能武的人才。
早年在北離殺了一個官二代，逃到嶽麓城，後來嶽麓城被他們占領，便投靠了李君信。
現在是李君信的左膀右臂，主要負責發展西南道上的密探。
「認識。」楚昭笑了笑：「對了，周兄，伱可知雲林百姓有多少人願意投降我西楚？」
雲林雖然只是北離的一座小城，但人口也不少，他上哪兒知道有多少人願意投靠西楚。
周敏之心裡如此想著，嘴上卻恭聲道：「具體我也不知，不過城中多數人定然是不願的，一來城中百姓過得還算不錯，再則他們大多數都是當年從參加過滅西……兩國之戰的兵卒。」
忽然，外面有動靜傳來。
「叮叮鐺鐺」的鑰匙碰撞聲響起，幾個獄卒舉著火把，引著一個官差走了進來。
楚昭轉過頭看去，借著火把的光亮看到了另外幾間牢房的情況。
他所在的牢房靠走廊西側靠後，前面的東邊牢房大部分都是關著十幾個人，越往後越少。
說明他們三人所在的牢房算是待遇比較好的。
見到獄卒們領著官差進來，所有囚犯還是有氣無力的趴著，沒人爬起來大喊冤枉，顯得頗有素質。
那官差腳踩皂靴，不緊不慢地走過長廊，直到裡邊才開始往左右牢房裡掃視幾眼。
最後，一行人停在了楚昭他們牢房之前。
只見其人二十歲左右，神情冷峻，眼神鋒利，看起來頗為精幹，渾身氣勢不小，仿佛是什麼大官，但看衣飾，也只比獄卒稍稍好一些而已。
引路的牢頭拿著火把照亮了牢房，恭聲說道：「上差，此人便是方才陳校尉抓來的罪民暗探。」
官差目光一掃，瞬間如臨大敵，仿佛遇見了吃人的猛獸般，被嚇得倒退了好幾步。
「你你你……」
「認識我？」
楚昭淡淡笑著，掃了眼官差的打扮，見其腰間掛著一柄斬罪刀，瞭然的哦了一聲：「原來是大理寺的人，不在天啟城呆著，怎麼跑來雲林城了？」
此時此刻，官差想要扭頭就跑，可他很清楚，自己跑不掉，索性大大方方的行了一禮：「原大理寺寺正沈希奪，見過楚皇。」
「沈希奪，聽著有點熟悉。」楚昭砸吧了兩下嘴，問道：「怎麼被貶官了？」
娘的，還能因為什麼，還不是因為你和葉鼎之。
沈希奪心裡罵罵咧咧，嘴上卻道：「大理寺辦案不力，總要有人出來承擔罪責。」
「來雲林做什麼？」
「追查葉鼎之。」
楚昭哦了一聲：「你來晚了，昨日他和雨生魔離開雲林，去往南決了。」
對於雨生魔去南決找煙凝霞決鬥，他勸過，可惜沒勸住。
好在他幫雨生魔治好了暗傷，應該是不至於像原劇情一樣死去。
「多謝楚皇告知。」
楚昭淡淡一笑：「你覺得你還能走嗎？」
沈希奪苦笑一聲，直接抽出了斬罪刀。
然而，刀身尚未全部抽出來，就被閃身而至的楚昭一手按了回去：「我又不準備殺你，你抽刀做什麼？」
「那楚皇的意思是？」
「我看上你了。」
楚昭此時也想起來了，沈希奪，少歌之中的大理寺卿，能力自然不必多說，能做到九卿之位的，沒有一個是簡單人物。
更關鍵的是，沈希奪後來是被雷無桀殺的。
也就是說，他也是站在主角團對立面的反派。
為什麼說也？
因為楚昭就是站在主角團對立面的反派。
既然大家都是反派，自然應該在一起嘛。
沈希奪可不知道楚昭的想法，只覺得菊花一緊，驚疑不定道：「楚皇好男風？」
楚昭當即呸了一口：「誰特麼好男風了，朕只是看上你的才華，以後跟著我。」
聞言，沈希奪長鬆了口氣，「我若是不願呢？」
「聽說過水銀灌頂脫皮之刑嗎？」
楚昭淡淡一笑，不等沈希奪開口，便自顧自的說道：「所謂水銀灌頂脫皮之刑，就是先把人深埋在泥土裡，使其不得動彈，然後在其頭頂上用尖刀割開一個十字型的大口子，灌入大量的水銀。
因為水銀的比重非常大，如此一來水銀就會將皮肉拉扯開來，受刑之人則會因為感覺痛不欲生，身子不停扭動，又無法掙脫，最後身體會從頭頂『光溜溜』地爬出來，只剩下一張皮留在土裡。」
聽聞此刑者，無不駭然，唯有沈希奪一臉興奮。
「好，這刑法好，厲害，想不到楚皇還是用刑的高手。」沈希奪大笑，隨即又有些遺憾道：「可惜，水銀此物，北離似乎沒有。」
楚昭：「……」
他現在是不是應該說，不愧是未來能掌管世間最恐怖監獄——天獄的大理寺卿。
「怎麼樣，要不要跟著我？」
「如果我不願意，楚皇會殺了我吧。」
楚昭嗯了一聲，笑道：「跟著我，未來不會比你在北離差，而且你在天啟的家眷也不用擔心，我會讓人安全帶走，現在給出你的選擇吧，是死，還是跟著我？」
「我有的選嗎？」
沈希奪苦笑一聲，放開手中的斬罪刀，行禮道：「臣，沈希奪拜見陛下。」
楚昭看得出來，沈希奪現在不是真心的，但他不在乎，收服沈希奪只是遲早的事而已。
半個時辰後。
監牢中原本飄散著的酸臭氣息，被濃烈的血腥味壓了下去。
除了被挑選出來的三十名犯人，以及兩個獄卒之外，其他人都成為了一具具屍體。
沈希奪提著淌血的斬罪刀站在楚昭身後，恭聲問道：「陛下，我們接下來去哪兒？」
楚昭想了想，說道：「許慕，你去安排人營救被抓來的西楚百姓，我和沈大人去一趟城主府。」
話音未落，周敏之小心翼翼的行禮問道：「陛下，可有用得著草民的地方？」
「額……你看著辦吧，如果可以的話，聯繫下城中願意投靠我們西楚的百姓。」
城主府。
城主林源一臉憂心忡忡的聽著屬下的稟報。
情況十分不樂觀，西楚的大軍最多三日便至，而朝廷派來支援的大軍卻需要十日才能趕到。
也就是說，他至少需要抵擋西楚的大軍七日。
如今，他手下有一千人左右，再加上最近兩日的徵兵，頂天也就五千人。
按理說，五千對一千，還占據城防之利，應該問題不大。
可林源很清楚，自己手下的軍卒是什麼貨色。
十多年的安生日子，早已磨平了他們的血性。
平日裡欺壓平民百姓還行，遇上真正的軍隊，不被嚇得尿褲子，臨陣逃跑便算好的了。
可以說，正兒八經的軍卒，還不如他臨時招募的退役老卒。
要不……先跑？
這個念頭突然浮現起來，怎麼壓也壓不下去。
林源揮手打斷屬下的匯報，就要去找管家收拾行李，準備讓家眷先跑。
卻不想，管家急匆匆的跑了過來：「大人，沈大人來了。」
「快請，快快有請。」
「不用，我已經到了。」沈希奪旁若無人的領著楚昭進了門。
「見過沈大人。」
按理說，林源作為一城城主，品階是在正六品的大理寺正之上的，更別說沈希奪還被問責貶了官，現在只是大理寺不入流的差役。
可實際上，沈希奪哪怕不入流，也不是他一個小小的雲林城城主可以得罪的，畢竟沈家可是京都天啟的豪門世族，而沈希奪還是沈家嫡系。
所以，林源先行一禮，且態度頗為恭謙。
「見過沈大人。」
沈希奪隨意拱了拱手：「林城主。」
林源不敢計較他的態度，微微扭頭看向楚昭，態度愈發恭謙。
「不知這位大人是？」
楚昭沒有回答的意思，淡淡道：「聽說林城主在抓西楚百姓，不知林城主為何抓他們？」
林源愣了一下，回道：「聽聞西楚罪軍十分在乎西楚罪民的性命，所以我便想到用他們的性命，威逼西楚罪軍退軍。」
「若是他們不退呢？」
「那便讓西楚罪民一同陪葬。」
「看來林城主似乎沒信心抵禦西楚的軍隊啊。」
林源頓時一驚，再次打量了一番楚昭。
無論從透露出來的氣勢，還是從衣著打扮來看，這位都遠遠在沈家公子之上。
難道說……
想到此，林源趕忙道：「臣必將西楚罪軍擋在城門之外，勢與雲林共存亡。」
楚昭嗯了一聲，淡淡道：「林城主，你的選擇，讓朕頗為佩服，同時也讓朕頗為失望。」
朕？
此時此刻，林源就是再傻也明白，楚昭並非自己所猜測那般是北離的皇子，而是西楚的那位新皇帝。
「你是西楚皇帝楚昭？！」林源大驚失色道。
「你用朕子民的性命相要挾，是你做的最錯誤的決定。」
言罷，楚昭一躍而起，傲然立身於半空之中，朗聲喊道：「朕，西楚皇帝，楚昭，在此昭告城中百姓，朕給你們三日時間退出雲林城，三日之後，未撤離者，一律視為反抗者，無論男女老幼，殺無赦，全城雞犬不留！」
以內力催發的話音，如滾雷一般響徹四方，猶如山谷回音般，在雲林城上空迴蕩不散。
城中所有人都聽得一清二楚，所有人臉色劇變。
雖神情不一，但腦海中都浮現出了兩個字。
——屠城！
「陛下，百姓無辜啊！」沈希奪仰頭大喊道。
楚昭從半空中落下，贊同的點了點頭，笑道：「是啊，百姓無辜，所以我不是給了他們三日時間嗎？若是蕭重景，他會像朕一樣嗎？」
沈希奪啞然……
(本章完)