「轟隆隆——」
遠處天際，陣陣沉悶雷雨聲，盤旋低沉旳氣壓。
身著特製雨披的日向忍者保持著白眼開啟的狀態，立於樹梢上，無聲的朝一側眺望。
數公里範圍之內，盡數映入眼帘。
偶爾能在視野邊緣處，望見數道一閃而過的查克拉光影。
那是雲隱巡邏部隊的蹤跡。
不是他們的目標。
這種大範圍觀測斷斷續續的進行了約莫半個小時，卻始終沒有搜尋到他們需要接應的那隊人影，待到體內查克拉消耗近半，他才終於停下偵查。
先是與暗處的暗哨對過口號，而後才頂著暴雨，邁步走進作為歇腳處的熊洞。
這處山洞相當深邃，洞道曲折，往裡面走了十數米，才見到深處亮起的些微火光。
不知道是不是因為看到了光的緣故，日向正一心中不禁鬆懈幾分，手中將濕漉漉的雨披收起，掛在拐角處的天然石鉤上，朝火堆旁的那人打了聲招呼。
「朔茂大人。」
坐在火堆旁的旗木朔茂抬起頭，望向他。
日向正一閉著眼搖搖頭：
「這附近已經找遍了。」
「如果不是全員陣亡，那就是轉移了陣地。」
「大規模戰鬥痕跡找到了嗎？」旗木朔茂多問了一句。
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「也沒。」
「那就是好消息。」旗木朔茂冷靜道，「對綱手那種水準的忍者而言，即便死了，多少也會留下些痕跡。」
「正一，你先去休息吧。」
「四個小時之後讓真去替你的班。」
「是。」
待到日向正一轉身走到另一邊的火堆旁坐下，旗木朔茂剛才那張板正肅然的臉，才『嘩——』的一下子垮下來。
「哈......」
「到底跑到哪去了？綱手這傢伙。」
見到這一幕，佐原霧與波風水門不由相視一笑。
與這位不著調的『朔茂大人』相識久了，突然看見他正經起來的模樣，反倒讓人感覺有些不太適應。
只不過，現如今的形勢也確實緊迫。
從他們穿過火雷兩國邊境線，潛入雷之國至今，已經是第三天了。
早在昨天傍晚，他們就找到了原定的綱手小隊伏擊地點。
但是，周圍卻連道鬼影都沒有。
最後還是依靠日向小隊的搜尋能力，這才從傾盆的大雨中找到了大規模的逃亡與追擊痕跡，然而痕跡時間至少也過去兩天以上了。
結合痕跡與現有情報判斷，綱手小隊有較大可能，同樣在任務過程中察覺到了情報泄露，很早就開始進行轉移，只不過仍未放棄任務，掩蓋自身實力的同時，堅持在附近保持周旋，等待刺殺時機。
對於性情傲慢的三代雷影而言，這種想法其實很有些可行性。
兼有最強之矛與最強之盾的男人，不會因為阻礙在道路上的幾隻小蟲子，就改變自己的行動路徑。
只是，對於來接應綱手小隊的朔茂小隊而言，這就是個很大的問題。
他們現在無從判斷，綱手小隊究竟是已經放棄了任務，在周旋途中逃離，還是正在以更大的範圍，朝著雷之國進行縱深突進。
除此以外，由於這幾天以來的全速行進，朔茂小隊的眾人也早已疲憊不堪。
侵入雷之國國境以來的這三天，他們還是第一次點燃篝火。
只看佐原霧捧著那碗溫熱預製菜罐頭時的表情，就能看出他們究竟有多懷念文明的味道。
「霧。」
見他這幅很有些幸福的模樣，靠坐在他身旁的宇智波彌生壓低了聲音，捧著自己的小罐頭：「你要再吃點嗎？我已經飽了。」
「不用了哦。」
佐原霧伸出手，用溫熱的手指輕輕貼了貼少女凍得有些泛白的臉頰：「再靠過來一點，你失溫的速度有點快。」
他說著，將自己身上裹著的毛毯散開，往彌生身上的毛毯上又多裹了一層。
彌生小姐面頰有些泛紅，覺得這動作在大家面前似乎有些太親密了，悄悄往周圍掃了一眼，見沒有人往他們這邊張望，才小心翼翼的蹭到他邊上，輕輕的貼著，少女的餘光瞥向身邊人的臉上，睫毛微微的晃。
佐原霧倒是漫不經心的倚在牆上，繼續捧著溫熱的罐頭。
「呦呦呦~」
旗木朔茂注意到這一幕，像是小孩子一樣打趣著起鬨：「真好啊，我也想跟女孩子在山洞裡熱乎乎的貼在一起。」
彌生小姐斜了他一眼，這幾天相處下來，曾經那種對『木葉白牙』的認知濾鏡，早就碎的一乾二淨，毫不在意的拉起長音：
「讓您看到這樣不成體統的一幕，還真是抱歉啦~」
說著，她又靠的更緊了一點。
佐原霧則是毫不在意的笑了笑。
野外的生活，遠比想像中還要辛苦，偶爾也需要一些調劑。
波風水門坐在篝火對面，看著全身氣息都收斂到極致，如果不抬頭看去，整個人都好像『不存在』一樣的佐原霧，之前心中那股沒來由的好奇愈發旺盛。
開發能力，無印忍術，超凡觀察力...
無論是哪一方面，都本該是極出彩的人物。
但是，與他一同長大的自己，卻似乎從來都沒有注意到過他的身影。
這種現象，連他自己都感覺有些不可思議。
「霧君。」
他想了想，像是有些不好意思的撓撓臉頰，詢問道：「雖然這樣說可能有些厚臉皮，但是......請問，我能向你請教一些無印忍術開發方面的問題嗎？」
「莪對風遁無印忍術的開發已經持續了一年多，可是方向都不太對......」
因為從小到大的超然天賦，除了向自來也這樣的長輩詢問答疑以外，波風水門還是第一次向同齡人提出類似的請求。
再加上，還正處於十五歲這個敏感的年紀，少年人的臉皮比紙還薄。
但是，出於對『變強』這個目標的迫切心，水門還是頂著壓力，艱難的開了口。
「可以哦。」
只是，還不等他解釋些什麼。
就聽佐原霧已經毫不在意似的答應了。
「誒？」
波風水門不由一怔。
佐原霧繼續道：「無下限術式需要超高計算力的配合，普通人恐怕很難學會，我能教給你的，其實也只有螺旋丸這一種。」
「等一下等一下。」
波風水門連連擺手，緊張得臉都有些發脹：「我並不是想要偷學你的術，只是開發方面......」
在忍者的世界，偷學忍術可是相當嚴重的問題。
然而，佐原霧卻只是笑了笑：「開發一個無印忍術，最簡單的方法，就是先學會一個吧？」
「而且，我們兩個的戰鬥方式很相似。」
「我覺得，螺旋丸沒準會相當適合你哦。」
波風水門不由的瞪大了眼，愕然的看向佐原霧。
驚訝，又有些感動。
在無親無故的情況下傳授忍術，這可是非同尋常的恩情。
彌生小姐聞言也愣了下，轉頭看向他，而後又飛快反應過來，突然插話道：
「免費可不行！至少要用自己開發的忍術來換。」
「彌生？」
佐原霧下意識的轉過頭。
他可不覺得水門會因為自己的緣故，就無法再次創造出螺旋丸了，現在早點用來作為恩情，明顯要更有價值。
然後，就見宇智波彌生朝其他兩團篝火的方向使了個眼色。
佐原霧以餘光望過去，就見有不少人正在朝他們這個方向悄悄望過來，顯然是注意到了他們剛才的對話，這才明白了她的意思。
「那是當然的。」
波風水門立即一口應下，看向佐原霧的眼神都亮著光。
「我呢我呢？」
旗木朔茂也跟著夾進年輕人們的話題里，指了指自己：「我也能學嗎？」
彌生小姐還在記仇，像是小氣鬼似的哼了聲：「那可得用白牙刀術來換哦，要完整版的那種！」
「喂喂！」旗木朔茂頓時垮下臉，「這還沒結婚就已經成管家婆了嗎？管得太緊的女人可是不受人喜歡的哦！」
彌生聽到前半句，先是臉色一紅，而後又立刻黑了臉，沒好氣道：「像朔茂大人這樣不正經的老男人，才是一輩子找不到老婆！」
「桀桀桀！」
然而，旗木朔茂卻是笑容洋溢，一臉惡臭的幸福感：「前輩我啊，可是連兒子都已經三歲了哦！」
「誒——？！」
所有人都不由拉長了聲音，愕然看向他。
正好是在這短暫的停頓之中，潛伏在外面警戒的暗部忍者忽然衝進山洞，疾聲道：
「朔茂大人！」
「北面，紅色信號彈！」
剎那間，眾人原本輕鬆的神情，不約而同化作一片肅然。