第35章
沈緹的心頭閃過這些, 再抬眼，那孤苦嬌怯的女孩子卻放下了矜持，快步走下台階, 一直到他面前，抓住了他的衣角，貪婪地看著他的面孔：「沈郎!」
「沈郎！」馮洛儀緊緊抓著他的衣裳，哽咽，「沈郎！你——終於回來了！」
她抓著著他像溺水的人抓住了浮木。這些天她寢食難安, 唯恐他不在的日子沈家人把她處置了。
一輩子就再也回不來京城。
「你不在，我好怕。」
沈緹與她一向守禮，頭一次貼得這樣近。她還抓住了他的衣裳。
但少女哽咽著訴說她的恐懼。沈緹最終沒忍心扯回自己的衣角, 溫聲告訴她：「別怕, 我回來了。」
他道：「且收收眼淚，我與你細說今後之事。」
馮洛儀內心一陣失望，只能梨花帶雨，放開了他，輕輕拭去眼淚, 垂首：「是我失禮了，沈郎，進去說吧。」
沈緹便隨馮洛儀邁進正堂。
正堂又叫明間, 便是正房正中開門的這間。馮洛儀如今所居只是一間很小的院子, 正房只有三間, 明間在正中，兩邊各有一間。一間是寢臥，一間用來起居。
沈緹從來沒進過兩邊的次間, 便起居、待客的那一間也沒進去過。
他來的為數不多的幾次, 若事少話短, 便在院子裡與她說。事重話長的，才進明間裡說。
最多也就到明間裡了。
這是沈緹的底線。世道原就是規定，訂了婚的年輕男女在婚前不該相見。只一些開明的父母，會在男方年節里上門拜訪的時候，放女兒出來讓小年輕們隔著庭院、隔著水塘、隔著花圃遙遙地互相見一面。
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沈緹從前只在相看的時候與馮洛儀遙遙見過一面，而後便一直遊學，再沒見過，直到馮家敗落。
如今，馮洛儀身份不一樣了，其實理論上來說，他二人已經不受這些規矩約束了。實際上沈緹也確實因為他二人的事，有時候必須過來與馮洛儀面說事情。
但沈緹從來恪守規矩，並不逾越輕薄。
他小的時候，殷蒔就看出來他是這樣的人了。長大了，依然是這樣的人。
沈緹與馮洛儀坐定。
婢女照香上了茶，給馮洛儀使了個眼色，垂手退出去的時候仿佛順手似的便帶上了門，虛掩著。
沈緹注意到，微微蹙了蹙眉。
「沈郎，你……」馮洛儀抬起臉，「你的親事已經訂下來了是嗎？」
她一雙眸子淚光盈盈，面孔白皙秀美。大概是沈緹離開的這段時間裡憂思過重，顯見地清減了。
本就弱柳扶風，如今益發地楚楚可憐。
沈緹心中有許多憐憫，便不去計較婢女的小動作，端坐了與馮洛儀談正事。
「訂下了。」他說，「是我三舅家的四表姐，她比我略大幾個月。」
馮洛儀垂下眸子，輕聲道：「定是姐妹中飽讀詩書、蕙質蘭心那一個，才被選出來匹配你。」
沈緹想了想，舅家姐妹的日常生活他在懷溪也了解過。所謂家學就是識幾個字，摸摸琴拿拿筆，先生不嚴管，學生不勤練，能學出個什麼來。
「倒不至於。」沈緹道，「我外祖家實無什麼有讀書天分的人，便表兄們也就止步於秀才而已。姐妹們……不過是粗識幾個字，不做睜眼瞎罷了。」
馮洛儀其實知道沈緹的外家不過一鄉紳，他的表姐妹們都是鄉下小地方沒見過什麼世面的小家碧玉。但由沈緹親口證實，還是讓她更鬆了口氣。
她噙著淚：「為著我，委屈你了。」
委屈嗎？
沈緹想起殷蒔白里透粉的面孔、明亮的眼睛，直視著他不留情面地揭穿了他的虛偽，還有大膽的提議。
沈緹其實沒有感到委屈。
女方的門第、背景、岳父的能力，在他看來都是外物。君子內修於心，外修於行，明德踐道，人生和仕途靠自己才是最踏實的。
寄期望於外物的人，是因為自己內里不實，底子虛。
「並沒有什麼委屈之說，不要多想。」沈緹說，「我與表姐雖接觸不多，但我觀這位表姐，人品端正厚朴，是個通達明理之人。我也已經將我們的事與她說清楚了，她胸襟十分豁達，對你我之事全可接受。未來定是個賢良正室。」
「父親與母親這邊，也已經說定。我明年年初完婚，先將表姐迎進門，然後便給你名分。」
「你將心放踏實便是，憂思易傷懷，我看你比我走之前消減了許多，還是要養好身體才行。」
馮洛儀正輕輕用袖角拭淚，聞言心中暗驚。
未來夫婿還未成親便已經有了一個一定要納的妾。縱然對方是賤籍，也沒有女子能毫無芥蒂的吧。
這個女子竟表現得能讓沈緹誇讚「端正厚朴、通達明理、胸襟豁達」，定是心機十分深沉之人。
她本就悽苦的未來，又蒙上了一層陰影。
「她竟這樣好。」馮洛儀聲音輕得發飄，「那我就放心了。」
沈緹想了一下，還是沒將殷蒔和他的約定告訴馮洛儀。
臣不密失其身，君不密失其國。
他若告訴馮洛儀，馮洛儀大概率是要告訴那個與她相依為命的婢女的。婢女小心思不少。婦道人家關在後宅，眼界有限，有時候會為著小事壞大事。
這事，最好就保持在他和殷表姐二人之間，不讓第三個人知道。這樣，安安穩穩地直到他們兩個完婚。
到那時候，大事已定，再告訴馮洛儀也不遲。
「是，你把心放下來。」沈緹告訴她，「我今日已經去到翰林院入職。此事既定，以後我專心仕途，你好好調養身體。」
「待到明年，你有了名分，以後這一生都不必怕。盡交給我。」
「只是，既然事情都定下來，自明日起，我專心仕途，你我亦該開始避嫌。以後，我不過來了，你有事叫丫頭找長川就行。不拘什麼事，衣裳茶飯薪炭，但有人敢慢待你的，就使丫頭來告我。」
「你記著，這府中有我，必不使你受委屈的。」
說完，沈緹心頭一陣難言的輕鬆。
這個事——馮洛儀的未來，總算是安排交待清楚了。
世人都道仕途前程是大事，女子是小事。沈緹是不能認同的。怎是小事呢？你若心中輕慢，她便一生蹉跎。
母親便曾喟嘆，女子的一生如花，盛放時雖美麗，卻太易凋謝。
母親的生母據說也是美人，早早便撒手人寰，母親在嫡母手裡便有了許多隱忍克制委屈。
母親從前講起這些的時候，雖帶著一種「都過去了」的雲淡風輕，但沈緹還是能體察到那些被壓下去的情緒。
但男子終究不是女子，大家對同一件事的感受有時候甚至會南轅北轍。
於沈緹是覺得大事已定，交待清楚，大家都可以踏實了。
於馮洛儀卻完全是另一種感受。
她很清晰地感覺到，訂了這個表姐之後，她於沈緹心裡的分量好像下降了。
從前，他的心裡就是她和科考。
可現在，他言辭里對那位「表姐」頗多讚許，他說「不委屈」的時候分明十分自然，是真的不覺得自己屈就了。
他是新科探花，才華滿腹人又俊美，如何就能坦然地屈就一個鄉下女子？
那個表姐，既無詩書才華，定然是生得很美。
馮洛儀回想他剛才所說，問：「這位表姐比你還年長，如何到現在都沒有說親？」
這倒不必瞞她，沈緹說：「我這表姐，也十分可憐，當年小小年紀便失了生母，在嫡母手中長大。後來……」
便將殷蒔如何耽誤了花期，十七歲還未訂親的緣由與馮洛儀說了。
馮洛儀越聽心越是往下沉。
她的直覺果然是對的。沈緹的心裡，對那個從小失去生母的庶出表姐，分明是有憐憫的。
沈緹的憐憫，在從前是全給她的。
她如今全靠著沈緹的憐憫支撐，他卻將他的憐憫分給了別人，那個人還是她未來的主母。
馮洛儀的心裡難受極了。
父母那裡也互相讓步妥協了，與未來妻子也做好了約定，沈緹再把該交待的都與馮洛儀交待完，只覺得這一年多來肩頭的壓力全沒了，肩頭心上說不出來的鬆快。
他站起身：「事已定，勿要多思多慮，你好好休息，保重身體。」
待明年，一切都解決了。
甚好。
他道：「我回去了。」
馮洛儀能說什麼，只能說：「好。」
站起來送他。
跟在沈緹身後走了兩步，抬眼看他——
身形挺拔修長，官袍上身，真如青竹一般亭亭。
她的未來，都系在了他身上。
照香退出去之前那一眼從心頭閃過。
昨晚她哭濕枕頭，照香過來陪她睡，給她出主意：【搶先生下孩子。】
【老爺們都是偏愛長子的。你有了長子，他再一想，這本該是嫡嫡的嫡長子的，如今竟成了庶出的，怎能不心疼。後院裡，老爺們的心偏向誰一分，誰的日子就好過一分。】
【便她是正妻又怎樣，你有了長子，妥妥壓她一頭。到時候，連沈大人、沈夫人也得看在長孫的面子上抬舉你。】
昨晚，她是斥了照香的：【我怎能做那樣的事，我怎是那樣的人。】
可今天，清晰地感受到自己在沈緹心中的分量下降了，感受他的憐憫分薄給他未來的正妻了，強烈的危機感撲面而來。
眼看著沈緹的手抬起要去推開虛掩的門，馮洛儀知道這是她最後的機會了。
他說了，事已定，以後他會專心仕途。
在他眼裡，她的事是「已定」了。好像沒有什麼再需要不安了。而以後，他會越來越心安於這種「已定」的狀態，他對她的憐惜，漸漸會淡去，化為尋常。
最後的機會了。
沈緹抬手正要推開虛掩的房門，忽然身體一震，被馮洛儀從後面緊緊抱住。
沈緹愕然回頭。
「沈郎……」少女羞恥地將臉埋在他的背心，聲音顫抖，「我、我還是好怕……」
「你、你能不能留下？」
「沈郎，求你……給我個孩子吧。」
(本章完)
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