斯提克斯星域。
在層層護盾籠罩下, 穿梭艦在小行星環帶里穿梭著，靈巧地閃避著隕石群。
導航面板上的預警連續不斷，整個艦橋里都迴蕩著提示音的輕響, 通訊系統也時不時就彈出報錯窗口。
蘇瑤站在舷窗前，看著窗外一片片絢麗的玫瑰色星雲，煙霞般的光團在氣體塵埃里閃耀著。
作為勢力交界的無所屬地帶，整個斯提克斯都頗為混亂。
因為沒有正經政府管轄，太空中沒規劃出像樣的航線, 還時不時就會出現星盜的船隻。
「科庫托斯III-7空間站提醒您，坐標3224，9184, 粒子風暴仍在集聚——」
連公共氣象預警都是要單獨訂閱收費的。
蘇瑤繼續看著窗外, 「大概還有多久？」
一位船員抬起頭，「半個標準時，閣下。」
「好吧，辛苦你們了。」
蘇瑤點開光腦，給凱爾發了條消息, 問他還有多久能過來。
凱爾立刻打來了語音，問她到哪裡了。
她就實話實說，「還有半小時才能到軌道吧？不過那邊沒什麼安檢, 所以登陸應該很快的？」
「嗯, 等你到了之後, 你想在哪見我，給我發定位。」
「所以你在哪？」
「……附近。」
蘇瑤只以為他的飛船也在路上，倘若周圍沒有什麼站點, 也不好描述具體位置。
她點開了一個為聚會而組建的同學群。
裡面不斷有新消息在閃爍。
這個目的地比較特殊, 並不是任何人都有時間、有閒心或者有能力抵達, 因此參與者也不算多。
總共就十幾個罷了。
在出發之前，蘇瑤還特意請了幾位神療師，檢測了一下自己的精神體狀態。
他們表示並無問題，短期內不需要撫慰，即使她再多覺醒幾次，每次保持的時間長一些，也都沒關係。
「公爵閣下。」
保鏢團隊的負責人走過來，「現在要開始嗎？」
蘇瑤點了點頭。
他們再次開始向她身上施加能力，基本上都是反制性的，而一般的身體衝突乃至槍擊械鬥不會觸發。
防止的仍然是一些特殊能力的突然襲擊。
等保鏢們忙活完，飛船也抵達了目標星球的軌道。
科庫托斯-I，在這片混亂星域裡，這是最大的行星之一，宜居程度並不算高。
但是，因為出產一些特殊的異植和能源，哪怕有著橫掃地表的塵暴和足以讓大多數人染病的輻射，仍然擋不住前仆後繼湧來掘金的人。
聯邦解體後的數百年裡，這顆星球匯聚了各種各樣的人。
犯罪組織、軍閥勢力、各國的權貴和四處流竄的通緝犯等等。
蘇瑤看著舷窗外漸近的銀藍色星球，「……他們管這樣的星球叫暗星，對吧？」
旁邊的保鏢們紛紛點頭。
他們當中許多人，都在類似的星球上工作過，這會兒見她發問，又知道待會兒不是貼身保護，頓時七嘴八舌地叮囑起來。
其中年輕的幾位尤為熱絡，和她說了許多注意事項。
「一定要防著那些稀奇古怪的能力……有些人血統等級不高，但是能力很麻煩的。」
有個人心有餘悸地說，「我差點被比我低兩級的人弄死呢。」
她又一股腦地說了些「如何辨別其他人是否在釋放特殊能力」的技巧，還舉了很多例子。
蘇瑤認真聽著默默記下來。
飛船在軌道上稍稍一停，無需過檢查站，只是在和地面的空港取得聯繫。
得到那邊通訊塔發來的信號後，就衝進了大氣層。
她很快看到了目的地，這顆星球上最大的城市，被稱為嘆息之地的希佩爾。
這半邊依山半邊環海的城市，受到引力場的影響，在防禦屏障外，有著不眠不休呼嘯的狂風。
儘管危難被隔絕在外，但城中的居民，仍然會時不時聽到塵暴的殘響。
他們尚未離開飛船，就已經能遙遙瞥見這城市的輪廓——
它的最上層，被反重力裝置托起，懸浮在半空中，石筍般的樓廈在雲霧裡若隱若現。
千萬條空軌和高橋，糾結纏繞著，如同飛瀑般從上而下，連通著地面擁擠冗雜的建築群。
聚會的酒店位於上層城市，自帶一個小型空港，僅供客人們使用。
飛船安穩降落，她走出艙門，一眼望見高處旋動的防禦炮塔，以及過道里來回巡邏的無人機甲。
「公爵閣下！」
酒店安保團隊的領導匆忙趕來，「親王殿下特意吩咐我們，滿足您的一切需求——」
「謝謝，」蘇瑤打斷了她，「但我現在就想安靜地轉轉，我很少有機會來這種地方呢。」
大家都知道蘇公爵剛剛成年，那人聞言並不意外，「如果您有任何需要，一定通知我們。」
空港外是一座巨大的花園，入目皆是各類珍稀異植，花團錦簇奼紫嫣紅。
更遠處高牆林立，拱廊交錯，矗立著宮殿般壯麗恢宏的酒店。
蘇瑤拍了幾張風景照，轉手發給凱爾，隨口說道：「……這房子比我家稍微小一點。」
凱爾似乎正在那邊看圖，「也比我家小。」
蘇瑤剛想說話，背後響起了幾聲嗤笑。
「哎喲，蘇大小姐又在這做夢呢？」
蘇瑤默默掐了頻道，轉過身去。
後面走過來兩個少年人。
他們剛從空港出來，正手挽著手，身上衣服皆是名牌，妝容精緻的臉上露出幾分諷刺。
其中女的率先開口，「你家住的那小公寓，整個小區樓盤，也就這麼大吧？」
男的也冷笑附和，「聽說你沒繼承爵位，怕不是連那小房子都沒了吧？」
蘇瑤：「……誰和你說的？」
那人臉上露出譏笑，「不是你自己說的嗎，你給林樵發消息，說你沒能繼承父母的爵位——」
蘇瑤無語了。
這倒是真的。
那姓林的，也是前身高中同學，兩人當同桌時就有些曖昧。
前身挺喜歡他的，甚至隱晦地表白過。
然而林樵卻沒答應，只說想畢業後再談這些。
等到畢業後，前身成年了，稀里糊塗變成了公爵，進入了大貴族的圈子，和王室成員們接觸，當了王儲的未婚妻。
這期間向她投懷送抱、自薦枕席的男人更是多了去了。
儘管她沒工夫應對這些，但至少也不會再惦記一個沒答應自己的同學了。
後來在新年時，同學間發祝福簡訊，前身又和林樵聯繫了，就說了一句沒能繼承父母爵位的話。
她本來想再發一條，說自己繼承的是某位遠親的頭銜。
然而又有一個通訊打進來，她就將之前的聊天窗口暫時拖到一邊，忙著忙著乾脆就忘了。
蘇瑤：「那個公寓啊，確實沒了……畢竟是為了上學特意租的嘛。」
前身不算高調，卻也沒特意低調，學校里的同學大多出身不錯，也都知道她家裡有些財產。
但她父母的爵位是憑血統獲封，並不像她現在這樣繼承了其他人的，因此也沒有隨之而來的各種祖產。
他們又不是敢於打拼的性子，在去世前也沒留下太多財產。
不過比起一般人自然是富裕很多。
「噗。」
那兩個年輕人又笑，「你也沒有爵位，對吧？你是C級？」
如果父母是A級，孩子是B級，也可以降等繼承，但如果是C級就沒法子了。
蘇瑤嘆了口氣，「不是C級呢。」
那兩人頓時眼露輕蔑。
「D級啊。」
他們倒是沒再考慮E級F級了。
雖然說，擁有覺醒者血統的人類，在青少年階段，不會顯現出太多力量，人和人之間的差距也沒那麼明顯。
但也是有的。
他們見過蘇瑤在體能課程上的表現，雖然不能說出色，但也絕不像是E級的水平。
而且成年後只會更強，不可能變弱。
【果然還不如我們……】
【怪不得在群里毫無消息，也斷了聯繫，是覺得丟人吧……】
【她家裡還是貴族呢，竟然只是D級，估計要丟死人了，怕不是被趕出家門的……】
兩人頭頂的字幕清晰分明。
蘇瑤看了一會兒，確定這兩人只是想嘲弄自己，並沒有攻擊意圖。
而且他們也不知道更多的信息了。
這對小情侶和前身本就關係不太好，以前一起做小組作業就有過爭執，還有一次吵得很厲害。
當時前身的父母還在世，她說話更硬氣，再加上本就是對方先找茬，她就甩了不少狠話。
蘇瑤其實記不得這麼多細節。
在來赴宴之前，她翻了前身的光腦日誌，各種聊天記錄，將這聚會上所有出現的人，相關信息都找了一遍。
當然，也是用關鍵字搜索，又有星期六的幫助，所以沒費多少時間。
因此這會兒也能迅速對上號。
【她怎麼了……是不是太尷尬了不知道說什麼了……】
【真是報應……】
【不知道空港里那艘穿梭艦是誰的，也太漂亮了，可惜我下輩子都買不起……】
蘇瑤轉身看向前方的酒店。
「喂，蘇瑤。」
旁邊的少女忽然開口，「我勸你別過去。」
蘇瑤訝然回頭。
少女扯了扯嘴角，目光上下打量她，「有人想找你的麻煩，你要是血統等級高點也行，你現在這個樣子……哼。」
【不聽勸就算了，就算死在這裡又關我什麼事。】
【也不知道她怎麼過來的，反正她還有貴族親戚吧，他們或許也會顧忌一下。】
她頭頂字幕一閃而過。
「唔，謝謝？」
蘇瑤歪了歪頭，「作為報答，我也勸你倆別去了，在這城裡其他地方玩玩吧，省得待會兒受傷。」
旁邊的男孩忍不住了，「草，妮娜好心提醒你，你還擱這裝逼，你這個臭——」
蘇瑤伸出手掐住了他的下巴。
她指尖用力，聽到了骨骼碎裂的聲音。
蘇瑤慢慢鬆開手，「你看，你們很容易受傷的。」
那人臉色慘白地倒退，痛苦地靠在了女友的懷裡。
女孩震驚地看著她，「你、你——」
這傢伙就用了兩根手指？！
他們都是C級，骨骼硬度都很高，即使她的特殊能力可以強化力量，也不該是這麼輕描淡寫能做到的！
除非她不是D級。
蘇瑤沒再理會他們，轉身走進了酒店，踏入金碧輝煌的大堂。
大堂經理微笑著迎了上來，恭敬地俯身，侍者們也在一旁行禮，其中還有一部分是仿生人。
它們的外貌體態都稱得上是完美，僅是看著都覺得賞心悅目。
「公爵閣下，歡迎光臨——」
「謝謝，」蘇瑤笑了笑，「包間裡那些人不知道我是誰，對吧？」
「親王殿下有過命令，我們不會擅自傳遞任何信息。」
經理微笑道，「當然，是在得到您的吩咐前。」
蘇瑤頷首，「他們有人帶保鏢嗎？」
「是的，但都不在這裡。」
經理低聲說了幾句話。
蘇瑤找到包間的時候，隔著尚未打開的自動門，感覺到裡面坐著十多個人。
這牆壁和門板里，都有極好的隔音材料，內部的聲音完全沒有泄露出來。
她站在鋪著厚重地毯的走廊里，調動了一下自己的精神力，耳邊漸漸有了些細碎的響動。
談話聲從微弱變得鮮明。
「……過生日前那陣子就有感覺了！」
「你們知道吧，就是覺得自己一天比一天強，力量一天比一天充沛——」
「哈哈哈哈沒錯沒錯，不過我是生日之後了，就那幾個月真是脫胎換骨！」
「是啊是啊，我才發現自己能一拳打碎一面牆了！」
「牆算什麼？咱們林少爺連機甲都能打破呢！」
「……哪裡哪裡，也只是防禦性最差的軍工級罷了。」
房間裡響起一道年輕悅耳的男聲。
除了少數例外，大部分擁有高等級血統的人，都是到了成年前後的階段，身體才開始有明顯變化。
「哇！軍用機甲都能打壞！A級就是不一樣啊！而且你還沒覺醒吧？」
「人家覺醒是早晚的事兒……」
「嘖嘖，林樵，幸好你當年沒答應蘇瑤，不然你就吃大虧了，她連B級都沒有呢，哪裡配得上你？」
「妮娜怎麼還沒來？」
「她的船在隕石帶撞了一下，估計會晚一會兒過來，小李也在她船上吧。」
蘇瑤收回了精神力。
她上前一步，感應門緩緩打開。
裡面霎時間一靜，十多個人相繼看了過來。
蘇瑤看了一圈，倒都是些熟悉的面孔，尤其是坐在主位的年輕男性。
那人有一頭深褐色短髮，膚色白皙，面容清秀且氣質斯文，而且瞧著很是沉穩。
他身材瘦削，穿了定製的正裝，坐在一堆十七八九歲的少年當中，看起來就更成熟了。
蘇瑤知道這就是前身的初戀。
「……蘇瑤？」
林樵站起身來，「你可真是大忙人啊，平時也聯繫不到你，我都沒想到你這次能來。」
他這樣說著，臉上卻漸漸浮現出笑容，眼中也多了幾分滿意。
旁邊有人嗤笑一聲，「她忙什麼？忙著躲我們嗎，不回消息就算了，連以前的帳號都不用了。」
蘇瑤隨便找了個空位坐下，看了看面前豐盛的菜餚。
各種昂貴的異獸異植食材，在特殊裝置里烹調製成，她之前看過酒店的菜單，這些每一盤的價格都得五位數起步。
她撇了撇嘴。
「怎麼？」
林樵一直盯著她，「是不喜歡這些菜嗎？」
蘇瑤聳了聳肩，隨手指了指前面的幾個盤子，「一般吧，只是這幾樣我昨天剛吃了。」
旁邊又有人發笑。
「是嗎？」
林樵微笑著看她，「哪幾樣？你知道這是什麼肉嗎？」
她搖頭，「不記得了。」
周圍的笑聲越來越大。
「子爵小姐，我們都知道你沒有A級血統，沒能繼承你父母的爵位——」
有人這樣說道，「哦，不對，你父母都不在了，他們的爵位也被收回了吧？所以你不再是子爵小姐了，你只是普通公民了，你甚至都沒能拿到最末等的爵位，因為你連B級都不是吧？」
「所以你就不要裝了，還以為你是貴族小姐呢，像以前一樣擺譜？！」
另一個人冷笑道，「你看看你穿的都是些什麼？」
這一屋子年輕人，個個珠光寶氣、打扮華貴。
要麼是正裝禮服，要麼也是奢侈名牌的休閒裝，而且首飾一樣不少，還特意露出型號昂貴的光腦。
蘇瑤低頭看了看自己。
她穿得像是路人甲，從外套到短褲再到沙灘鞋，全身上下找不到一個品牌印記。
光腦還保持著手鍊狀態。
蘇瑤看了那人一眼，「怎麼？不滿意？還要我穿禮服來見你？你配嗎？」
「你——」
「好了好了。」
林樵打圓場道，「這就是趁著假期聚一聚，沒有什麼著裝要求……」
他說著低頭看看光腦，「妮娜他們有事不來了，那咱們現在就算是人齊了。」
就要招呼大家合影。
「我不用了，我戴著干擾裝置呢。」
蘇瑤往椅子上一靠，「拍我只能拍到馬賽克。」
眾人紛紛看她。
林樵眼中光芒一閃，「為什麼？」
蘇瑤攤開手，「因為有人在暗網出價數百萬懸賞我照片。」
旁邊的幾人悉數笑了起來。
「你編瞎話也編的像樣一點啊！」
「對啊，就算你是殺人放火了，你也沒本事得罪隨隨便便出幾百萬隻要照片的這種大人物吧？」
蘇瑤嘆了口氣，「……確實不是什麼大人物，不過是我前未婚夫的愛慕者罷了，這種人還挺多的。」
林樵聞言又看了她一眼，就沒再提合影的事，旁邊主陪位置的人倒是起身敬酒了。
「還要感謝林大少爺，能搞到桑頓斯的包房，這可是咱們奧萊最有名的連鎖酒店，科庫托斯的這家比國內的還要難訂呢！」
「確實不容易，」林樵笑了笑，「雖然我女朋友是這裡的會員，但也是提前半個月才搶到的，也算運氣好吧。」
「啊，就是你之前匹配到的那位侯爵閣下吧？她對你可真好——」
旁邊好幾位同學臉上露出羨慕之色。
血統等級高了，能獲封爵位，但空頭爵位給不了更多好處，除非是繼承那些有祖產的親戚的頭銜。
但如果匹配到一個產業豐厚的貴族，就是另一回事了。
「你們是不是也快要訂婚了？」
「暫時，」林樵輕咳一聲，「她說我年紀還小，怎麼也要等我畢業。」
他說著拍了拍手。
包房大門緩緩打開，走進一列形容靚麗的華服仿生人，個個手中都捧著精緻的水晶盤，上面放著一個小巧的蓋碗。
它們將盤子分別放到每個人面前。
「這是C級異植流心莢，是我在城裡買的鮮貨，讓專業人員製作的特色菜，就是為了給你們享用。」
林樵笑容溫和，「在奧萊境內這是違禁品，當然，是對那些低等級血統來說的，他們的身體承受不住。」
「流心莢！」
一個家裡做異植生意的同學驚呼出聲。
「現在市價已經是百萬起步了，而且國內都買不到，私自種植都要被判刑的。」
林樵環顧滿桌人，「但凡是C級血統以上，就完全沒有副作用了，只會享受到極致的快樂，也不會上癮。」
他看向蘇瑤，臉上笑容更甚，「你以前總是喜歡香草味，流心莢的味道其實和那很像。」
蘇瑤打開了蓋碗，用勺子攪和著裡面淡綠色的膏體，然後將勺子丟到一邊，「看著很倒胃口。」
林樵微微眯起眼，「你的血統連C級都沒有，對嗎？所以你根本不敢碰。」
蘇瑤懶懶地抬眸，「我是嫌你的東西髒——」
她一邊說一邊環顧整個屋子，「其他人願意吃屎，不代表我願意。」
有人已經喝了那飲料，聞言頓時惱火，「喂！你找事是吧？！」
蘇瑤又看向林樵，「哦，說起你的『女朋友』，我猜你不敢在她面前用這個詞吧，畢竟你只是她的高匹配度對象之一，說你是備胎都抬舉你。」
奧萊的基因匹配系統，因為有超級智腦的運算，因此整個資料庫的範圍是全國公民里符合要求的對象。
因此，絕大多數人，都可能匹配到多個高契合度的對象。
哪怕是S級也可以。
王儲那種找不到對象的，是因為他爹堅持讓他和同級匹配罷了。
「蘇瑤！」
林樵臉色微變，「我勸你不要不識好歹——」
「哦？我說中了？我從空港過來，甚至沒看到一艘像樣的船，她甚至不願用穿梭艦送你？」
蘇瑤冷靜地看著他，「好可憐啊，我以為你的父母破產後雙雙自殺，已經是你身上發生的最倒霉的事了。」
她沉吟一聲，「唔，為什麼破產來著，哦，因為他們故意在營養液里加入化工原料，害得上萬人因為食源性疾病而入院，還有人因此身亡，對吧？那我覺得他們活該去死，真可惜以前的我不知道這些。」
林樵臉上的笑容終於撐不住了。
「你心裡已經慌得不行了吧？還能裝到現在，真是了不起，我太知道你了，你那麼怕事——」
他手中的酒杯被捏得粉碎，「而你根本不了解我，從前只是想著或許你還有利用價值，才應付你一下。」
林樵上前兩步，靠近過來，「如果你聰明的話，就不要在這裡得罪我，臭婊子——」
說完伸開手就要來抓她的脖子。
似乎是想按著她的頭，逼她喝桌上的飲料。
下一秒，蘇瑤抓住了他的手。
隨著一陣咔嚓咔嚓的響動，四根手指的指骨紛紛碎裂，像是被碾爛的薄脆餅乾。
林樵的慘叫聲幾乎掀翻了屋頂。
然後她抓著他的脖子，將他整個人掄起來，重重砸在包房一側的牆上。
那鎏金石膏壁框裡鑲嵌的屏幕碎裂開來，內置防爆合金隔板的牆壁轟然倒塌，一時間塵埃瀰漫、煙土四起。
「我得罪的人多了，你算老幾？」
蘇瑤厭惡地拿起餐巾擦手，擦了兩下想到估計還沒完，又丟到一邊，將袖子一直擼到手肘上方。
在一陣驚呼聲中，林樵從廢墟里爬起，怒吼著沖了過來。
其實他的速度挺快的。
但他沒有覺醒，也沒有什麼特殊能力的輔助。
因此，在蘇瑤的眼裡，這人的所有動作，都稱得上是有點緩慢的。
她往旁邊閃了一下，然後抬起手，擰腰發力，一拳重重砸在對方的腰側。
肋骨斷裂聲響起。
林樵全身劇震，吐出一大口鮮血，其中還混合著內臟碎塊，看著極為慘烈。
這也讓他直接跪倒在地，站都站不起來了。
「有人給你一大筆錢，讓你爆我的料，以我男朋友的名義，胡編亂造我們之間的事，還給你一堆製作過的照片。」
蘇瑤收回手，慢條斯理地說道。
「你倒是謹慎，變著法想找我，想試探我，還找人調查我，專門請了一堆和我關係不好的同學——」
她意味深長地打量著滿屋子人。
有些機靈地剛剛就跑了，甚至還有翻窗走的，剩下的這些也都在後退。
「你想確定我現在究竟是什麼狀態，我背後還有沒有家族支持……」
這場聚會的本質並不是炫富。
蘇瑤搖了搖頭，「事實上，我來看看你們，只是順便的。」
相較而言，她更想見凱爾。
雖然她對凱爾宣稱自己是來聚會，然後順便和他見面。
「你認為我沒有B級，還想逼我喝這個？」
蘇瑤看了看桌上的飲料，「怎麼？想讓我染上癮是嗎？看來給你錢想讓你爆料的人，並沒有提醒你……」
她俯身伸手，握住了林樵的下巴，猛地用力，像是被掰裂的蚌殼一般，那塊下頜骨直接被撕掉了。
大團鮮血噴涌而出，痛苦的哀嚎聲混合著模糊的咒罵。
那暴露在外的舌頭顫動著，參差不齊的傷口截面上，破損的筋肉和牙齦間，不斷爆出更多的血漿。
房間裡的人已經跑得一個不剩了。
「……不要招惹我。」
她扔掉手裡那團鮮血淋漓的骨肉。
「我可以給那位侯爵閣下賠禮，或者多找幾個男人給她，我想她不會介意的，畢竟你看著也不像什麼優秀的父體。」
她喘了口氣，因為見血的興奮而心跳加劇。
「恐怕還會很高興，能借這機會和我搭上關係——」
蘇瑤伸手抓住了他的頭髮。
「你不該在這種法外之地請客的，等等，事實上，如果你在奧萊境內，這麼大量的毒品也足夠判你死刑了。」
當然，其實她這麼做還有一個原因。
前身的父母已經亡故，其餘的親戚也都不是特別熟。
林樵和她當了很長時間的同桌，兩人的交流也不少。
如今還活著的人當中，林樵估計是最了解前身的人了，從脾氣性格到愛好。
「偏偏你還這麼不討喜，所以就要請你死一死了，省得給我找麻煩——」
「你！」
在那殘缺的臉上，一雙驚恐又絕望的眼睛瞪著她。
「你——你根本——不是——」
最後的話語已經變成了模糊嘶啞的氣聲。
他沒能吐出想說的那個名字。
一切就戛然而止。
(本章完)
作者說:以為這章能寫到見面來著，但內容太多了，下章一定（大聲