那日，季玶收到喬婉兒的「邀約」後，便趕緊回去見了陸乙，向他詢問是否知道有這樣一個女子的存在——一個私下裡和福枝關係比較密切的宮女，能半夜偷偷幽會的那種。
陸乙吃驚地表示全然不知，沒想到福枝如此內斂的一個人，竟會跟宮女暗通款曲。當然了，他不知道實屬正常，太監和宮女私下裡交好，也不是什麼能見得光的事兒，且他跟福枝之間又不是什麼能掏心掏肺、無話不說的關係。這樣的秘密大概也就只深藏於兩個當事人心裡吧。
既然這個女子和福枝是那樣的關係，定是一個十分熟識他的人，季玶這個冒牌貨自是不敢去赴約的，萬一演得不像，穿幫了怎麼辦？再說了，他可沒有奪人所愛的志趣。
穩妥起見，季玶還是決定去調查下此女的身份，依著容貌，他在陸乙的協助下很快就查清楚了：是個尚衣局的宮女，名喚喬婉兒，九歲入宮，雖是在宮裡待得有一定年數了，但可能是沒什麼仕運，亦或是不太會鑽營，目前還只是個從九品的宮人。
季玶以冒名頂替的方式混入宮中，被識破的風險無處不在，自然是不想多生枝節的，所以這個身份前主的「紅鸞星」，於他而言就是個「掃把星」，唯恐避之不及。
因在男女交往之事上沒有任何經驗，所以，贏畊皇子對於如何處置這顆「掃把星」一事，還真有點無所適從，於是去請教陸乙，卻發現他二人竟是半斤八兩，且陸乙比他還不如，不僅經驗空白，還少了個部件。
商量來商量去，最終兩個沒啥風月場經驗的大男人只能以用兵之法謀劃出了對策：採用按兵不動之計——不去主動出擊，把這段感情晾涼，令其無疾而終。
二人雖是經驗不足，但講痴男怨女的話本子卻也是看過些的，知道有那樣一種女子，情至深處時發現被男子冷落，可能會不死心地再次尋上門來。若是那般的話，便就採取「敵進我退」之策，能躲多遠躲多遠，疏離得久了，念想自然就斷掉了。若還是不死心地繼續來糾纏，那便快刀斬亂麻地下「戰書」：「從今以往，與君絕，勿復相思。」[注1]
兩個「用兵」之人感覺以如此的兵法應對必定是算無遺策的，這場「硬仗」必贏不輸。
誰知謀劃不如變化快，贏畊皇子「臨陣倒戈」，未有踐行好按兵不動之策，自己送上門去了……
運屍那日下午，季玶被安排一個人去尚藥局跑腿，事情辦完後回去的路上，正好路過「冤竹林」，想到再過幾日就是母親的忌日，便就腳步隨心地踏進了這片林子。他對這裡只有一些模糊的記憶，混入宮後，又聽聞了不少有關這片竹林或真或假的傳說。
當走進這個於他而言很是特別的地方時，季玶便觸景生情地傷感起來，且越往林子深處走，感傷之情越重，母親那淚眼婆娑的樣子總會時不時在腦海中閃現，揮之不去，揮去還來——那是他自童年起就最不願回想、但卻又經常會縈繞在噩夢裡的一幕。
便決定趕緊離開，正欲轉身時，忽然一個女子的哭泣聲鑽入耳中，恰如其分地給他腦中的畫面配了音……再如何能臨危不亂的人，也不由得豎起了幾根汗毛：難道這竹林里真的有母妃的冤魂？
一定是自己太過於傷情，耳朵里都出現幻聽了，於是使勁地晃了下腦袋，欲意抖落掉滿腦子感傷，讓自己回歸清醒。
果然，抖完腦袋後那哭聲便就消失了……確實是自己出現了幻聽。
季玶的五感向來敏銳且精準，他不得不承認，這地方還真就有那麼點詭譎。
然而，當他再次欲意轉身時，那女子的哭聲又響了起來，這一回不僅有哭聲還有說話聲！這一回他也總算是聽明白了，哪裡是什麼幻聽，確實是有個女子在哭泣，一邊哭還一邊說著要殺了誰的狠話。
於是他輕手輕腳地順著那哭喊聲尋到了源頭，並隱在竹木之中看清了那個鬧出這般動靜的人——正在竹林里挖坑的喬婉兒。
喬婉兒哭得很是投入，自然是沒有注意到季玶這個有功底之人的靠近。
季玶這是今天第二次見到自己這個相好的了，第一次見是上午推運屍車的時候，她還害他手上挨了一棍子……果然是顆掃把星！
之所以眼疾手快地替她擋了那一棍子，完全就是棍子揮下來時的本能反應……一個淚流滿面的弱女子，在自己眼前要被棍棒相待，他實在是有些看不下去……本來是想閉眼的，但不知怎麼就鬼使神差地伸了手。
按理說，當他在林子裡看到喬婉兒時，本該是採取退避三舍的用兵之策，悄無聲息地溜走就對了。
但不知道是那鐲子上附著的冤魂顯靈了，還是眼前這顆「掃把星」再次顯靈，他又一次鬼使神差地沒有選擇離開，而是在原地靜靜地看了一會兒。
當看明白喬婉兒是要給李淑秀挖個衣冠冢時，立刻想到自己懷裡還揣著李淑秀的那隻銀鐲子——鐲子被「順」到自己手上後，一直沒有想好要如何處置。
此時看到喬婉兒正在為死去的姐妹挖衣冠冢，一邊挖還一邊泣不成聲，委實可憐——才被自己這個「負心漢」冷落，又失了要好的姐妹。
便就「多此一舉」地將那隻銀鐲子拋進了喬婉兒挖的坑裡——給這個可憐人當做補償吧……要麼是她留在身邊做個念想，要麼是埋在衣冠冢里代替屍骨。
總之，他覺得那鐲子放在自己身上有些不合適，跟自己從死人身上順出來又有什麼區別？這正好是個可以「物歸原主」的機會。
拋完鐲子後，便就迅速地逃離現場，反正是絕對不能跟這顆掃把星有任何交集的。
然而沒想到的是，在竹林里逃跑時有些太輕敵，沒有奪命狂奔而只是小跑熱身，因為想著那女子看到鐲子從天而降，多半會以為李淑秀顯靈了，膽子再大也得被嚇得個懵在原地半天回不過神兒來吧！
誰知喬婉兒竟然抄小路追了上來——這可是他完全沒有預想到的！
當被那個「相好的」一聲斷喝地給叫住時，季玶從頭到腳地激出一身冷汗，差點就要不管不顧地繼續逃，但終是臉皮薄了點，沒好意思扮演一隻見人就溜的大耗子。
隨後，他在喬婉兒面前緊張地察言觀色，不敢有任何輕言妄動，生怕哪句話說得不對了，被對方識破身份，好在那女子見到他後一通倒豆子似的抱怨，把她與福枝之間的那點來龍去脈交代出來不少，季玶這才鬆了口氣，不僅能接上話了，原本想要克制卻沒能克制住的一臉緊張神色，竟也歪打正著地合上了原主在女子心目中的形象——縮頭烏龜。
在聽喬婉兒說她要被調去老色鬼身邊伺候時，季玶那一臉的驚異倒還真不是裝出來的——因為他見到過李淑秀的屍體，也看到了她脖子上觸目驚心的勒痕，就算喬婉兒並非真正是他的「對食」，只是個素不相識的女子，但想到這女子接下來可能要遭遇的事情，便就自然而然地流露出了震驚……當然，這般的反應在二人如此關係下，也是恰到好處的——對食之人即將被「分食」，必是心急如焚的。
唯獨那句說要想辦法帶喬婉兒逃出宮的話，真的是使勁兒地狠了狠心才硬著頭皮說出來的……他好不容易才混進來的，哪裡捨得走。
但若不那樣說，好像又不太符合一個「情郎」的身份所以還是表明一下態度吧！
好在那個正在氣頭上的女子根本就不信他，一句「你又在吹牛說大話」把他給堵了回去，否則還真就騎虎難下了。
(本章完)
作者說:注1：改編自古體詩《有所思》（漢）