花見坂一如既往, 作為整個稻妻城最繁榮的街巷，哪怕是在人流量稍少的早晨也滿是商販的吆喝聲，來往的顧客絡繹不絕。
和雀已經許久沒有出門了, 有些不適應地攥住自己的裙擺，小心避開過路的行人。
這點小動作自然逃不過一直關注她的神里綾人的眼睛。
他放慢腳步，狀似不經意地走到與她並肩的位置，擋在了她和路人的中間，為和雀隔出一片安全的區域。
少女小小地鬆了口氣, 哪曾想下一秒心又再次提起，只是這一回並不是因為擁擠的人群，而是驟然被牽起的左手。
和雀茫茫然地抬頭去看他。
神里綾人似乎完全不覺得自己這樣的行為有什麼不對, 在她的目光下莞爾一笑：「雖然有些冒昧, 但這裡人實在是太多了，你身邊又沒帶人，安全起見還是牽著我的手比較好。」
短暫的相處之後，他已經摸清要怎麼對待現在的和雀了，比如現在這種情況最好不要徵求她的意見, 而是拿出正當理由說服她，不然就算和雀感到不適也會逞強地拒絕他的好意。
果不其然，和雀只猶豫了一下子就決定聽他的, 小聲同他道謝：「多謝社奉行大人了。」
神里綾人能感覺到手心的柔荑小幅度動了動, 搭住他的手指回應他牽手的請求。
過於矜持的舉止讓神里綾人忍不住生出了逗弄的心思：「九條小姐可以再握緊一些嗎？我想了想, 現在這樣還是不夠保險，要是不小心被人撞了這種程度或許一下子就會鬆開。」
這話里哄騙的意思太重。
畢竟兩人雖然為了低調都換了常服，身邊也沒帶任何侍衛, 但周身的氣質也能讓人一眼看出來不是普通人, 整條街上幾乎沒幾個人敢不長眼地湊過來, 唯恐衝撞了大人物。
可惜和雀從小就是一根筋，對他的話深信不疑，絲毫沒有考慮過他是在逗弄自己的可能。
她立刻聽話得握緊，還擔心自己做得不夠認真詢問他的意見：「這樣可以了嗎？」
她甚至都沒臉紅一下。
神里綾人沒能體會到調戲的樂趣，卻從她這樣的行為里看到了點小時候的影子。
看來綾華說的還是有不對的地方的，至少和雀從未變過，還是一樣遲鈍得可愛。
他笑了笑：「這樣就可以了。」
和雀也放鬆下來，跟著他繼續往前走。
*
神里綾人一直送和雀回了九條家的門口，只是在進門前和雀先行止住了腳步。
「社奉行大人，就送到這裡吧，時候不早了，您該回去了。」
她不知道神里綾人今早已經見過九條孝行了，只惦記著後者對前者的偏見，唯恐兩人撞上產生爭執。
神里綾人也不想讓她難做，如她所願地點頭，但在和雀要轉身離開的時候他突然道：「九條小姐——」
和雀不解地回頭。
下一刻，神里綾人給了她一個擁抱。
和雀一時間有些懵了，而在她反應過來，試圖做出抗拒的舉動之前神里綾人就已經鬆了手。
「下次見。」他笑笑，揮手同她道別。
和雀沒怎麼思考他這句話的意思，只以為神里綾人是出於禮貌才以這句話做結，哪曾想沒過兩天就再次收到了邀請，甚至一連好幾周都是這樣。
她婉拒過幾次，但是次數一多連拒絕的理由都很難找，她在最後還是只能去赴約，沒幾次就把整個鳴神島都逛了個遍。
和雀很懷疑，如果不是因為去別的島嶼來回實在太花費時間，社奉行那邊抽不出這樣大塊的空閒，神里綾人恐怕還想帶她去其他地方看看。
而有了神里綾人盯著，飯自然是必須得吃的，和雀並不想他擔心自己的身體，很順從地吃下了所有他遞過來的東西。
為此，一直擔心她身體的九條鐮治十分欣慰，又有些吃味她只聽神里綾人的話這一點，忍不住埋怨：「唉，果然妹妹大了就是留不住的，我怎麼勸都沒用的東西，社奉行大人卻動動手指就能解決了。」
九條和雀有些心虛，小聲嘟囔：「這不是因為他一直把吃的遞給我嗎，我完全沒有辦法拒絕……」
幸好九條鐮治也就是說說而已，聞言感慨萬分：「不愧是社奉行大人，完全不給你拒絕的機會，果然拜託他幫忙是正確的。」
「幫忙？究竟是什麼事需要你找社奉行大人幫忙？」
和雀原本只是隨便提一嘴，以為九條鐮治是在政務上遇到了什麼難題才會去找神里綾人請教。
奈何她這一問出來，九條鐮治的表現實在是很奇怪，先是突然提起九條政仁又是提起九條裟羅的，轉移話題的手段拙劣至極，一看就知道他是在心虛。
和雀不受控制地聯想到自己身上。
「九條鐮治！」她連二哥都不叫了，表情和聲音一樣嚴肅，「你給我說實話，你找他究竟是幫什麼忙？是不是和我有關？」
九條鐮治支支吾吾的，最後還是在她的逼問下說出自己給神里綾人寄了一封信的事：「誰叫你這段時間都不怎麼吃東西，我想著你應該會願意聽社奉行大人的話，所以才想到了這個辦法……」
回應他的是和雀的沉默。
九條鐮治連忙找補：「至少這幾天你們一起出去玩很開心不是嗎？你別生氣，你要是不喜歡我跟他說你的事，我下次一定不會了！」
和雀終於回神。
想到這些天神里綾人三番兩次的邀約，她心裡居然隱隱鬆了口氣，像是在說果然是這樣啊——
神里綾人恪守禮節，如果是出於未婚妻兄長的請求，又看在過去這麼多年的情分上，三番兩次邀請自己出去，還費盡心機地給自己餵食實在是再正常不過了。
或許自己剛開始擔心拖累他的拒絕反而給他添了不少麻煩，浪費了更多時間。
和雀忽然感覺有點窒息，但九條鐮治還在這裡看著她，他做的這些也全是出於一位兄長對妹妹的關係罷了，作為被關心的對象她甚至沒有任何立場來指責他。
最後，和雀只能啞著嗓子道：「謝謝二哥了，只是社奉行大人公務繁重，還是不要去打擾他為好，之後我會去和大家一起用餐的，不必擔心。」
九條鐮治一時間也不知道該說什麼了，吶吶地應好。
而此時的神里家，神里綾人剛處理完今天的公務，門就像是被算準了似地敲響。
神里綾華站在門外，笑眯眯的：「應該沒有打擾到哥哥吧？」
(本章完)
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