臨近傍晚的時候, 一直沒能找到機會的希格雯終於忍不住露出了焦急的神色，在瑟琪的慫恿下敲響了辦公室的門。
萊歐斯利和溫塔拉正在辦公，只是不知道為什麼要擠在同一張桌子上。
她沒太在意這個, 只是道：「公爵，已經到了吃晚飯的時候了，過會兒大家就要走了，她們想問問能不能和您一起吃個晚飯。」
美露莘們來觀光時候的伙食一般都是由梅洛彼得堡的特許食堂承包的，不過因為擔心耽誤回去的時間, 開飯時間往往比其他人早一些，因此也會完美避開萊歐斯利吃飯的時候，所以她才需要特地來問問。
擔心他拒絕, 希格雯又把求助的目光投向了溫塔拉。
雖然她也不知道溫塔拉究竟願不願意幫忙, 畢竟她們現在還算是競爭對手，邀請公爵吃飯又明顯是為了找機會貼貼紙。
幸好在溫塔拉表態之前，萊歐斯利就爽快地應了下來：「這樣的小條件當然沒有問題，倒不如說我還有些擔心你們對著我會不會吃不下飯呢。」
畢竟是公爵，天然的身份差距總是會讓人覺得有些不自在的, 就像那些犯人面對他的時候一樣。
不過美露莘們似乎從來不會介意這個，無論他是當初的落魄小孩還是現在的梅洛彼得堡公爵，她們都一如既往地看待他。
萊歐斯利不由得在心裡感慨這類生靈的美好, 帶著溫塔拉一起前往特許食堂。
希格雯喜出望外地跟上去, 順便還觀察了一下敵方情況。
奇怪, 為什麼她沒在公爵身上看到溫塔拉的貼紙？她還以為兩人獨處了這麼久，溫塔拉應該能找到機會得手來著。
希格雯下意識地看向了因為落後公爵一步，而跟她並列的人。
溫塔拉只是朝她比了個「噓」的手勢。
希格雯愣了愣, 沒看明白她這是什麼意思, 索性不管她了, 自己悄悄走快跟了上去，掏出貼紙就打算在公爵的外套邊角上來一個。
只是她剛把貼紙拿出來，萊歐斯利就回了頭，調侃道：「讓我瞧瞧，護士長這是打算對我親愛的外套做什麼呢？」
希格雯立刻把手背過去，掩耳盜鈴似的猛搖頭。
萊歐斯利笑了笑：「我今天可不想試試你新做的奶昔。」
希格雯癟著嘴嘟囔：「明明您上次還說味道不錯呢……」
上次單純是為了使壞，大部分情況下萊歐斯利還是更願意對她的營養奶昔敬而遠之。
他聳聳肩，示意自己無能為力。
特許食堂離公爵辦公室不遠，這一遭之後希格雯沒能再找到機會，只能眼巴巴地看著萊歐斯利去取餐的背影。
溫塔拉將自己的東西放到了桌椅上，也準備去取，結果轉眼就被希格雯纏上了。
「溫塔拉，你不著急嗎？等到這頓飯吃完，遊戲就要結束了誒。」希格雯還以為她跟自己一樣一無所獲，「不過沒想到今天公爵居然一整天都窩在了辦公室里，完全不像之前一樣還會出來晃晃給我們機會。」
「但是明明你們兩個一直待在一起，為什麼也沒有得手？是因為公爵在辦公反而更加不方便了嗎？」她好奇地追問。
溫塔拉看著不遠處已經被試圖最後努力一把的美露莘們包圍了的萊歐斯利，難得輕輕笑了聲：「不我得手了。」
「誒？！」希格雯瞪大了眼睛，「在哪裡？我明明完全沒有看見！」
談話間，萊歐斯利已經回來了。
他將自己和溫塔拉的晚餐放到了桌上，長舒一口氣：「呼，想要從身手矯捷的美露莘們手上逃走還真是不簡單啊——」
瑟琪不滿地吐槽：「就算是這樣，公爵您不還是安然無恙地逃了嗎？」
真是的，明明有那麼多美露莘，大家一起渾水摸魚都愣是沒人能碰到他的一片衣角。
「再怎麼說我也是梅洛彼得堡的管理人，沒點真本事怎麼行？」萊歐斯利挑眉。
他瞧著終於安分下來吃飯的美露莘們，咳了一聲：「哎呀，看來今天的遊戲是已經結束了？」
希格雯戳著自己盤裡的肉，嘟嘟囔囔的：「就算現在不結束繼續下去，您也不會讓我們中的任何一個把貼紙貼上去吧？不過您這一回也太謹慎了，居然沒讓任何一個人得逞嗎？」
萊歐斯利攤手：「怎麼會呢，其實遊戲早就已經結束了呀。對吧，溫塔拉？」
他眼眸含笑，直直地看向她。
溫塔拉：！
綠眸的少女微張著嘴，像是完全不明白他究竟是什麼時候發現的。
「如果不是別有所求，你哪會像今天這麼——」
「黏人。」
最後兩個字幾乎沒有出聲，還記得她似乎並不希望在別人面前暴露他們的關係的公爵相當體貼地只是用口型表達出了自己的意思。
不過這話說起來還真是讓人忍不住有些委屈呢。
熱戀中的男人很是不滿她平時疏遠的態度，索性趁著這個機會享受起她的投懷送抱，讓這招美人計得以充分發揮。
英雄難過美人關，百分之一千都是因為當事人心甘情願的縱容。
溫塔拉瞥了他一眼，親自揭下了自己貼在萊歐斯利背後的貼紙。
一共十多張的小狗貼紙，足以想見今天下午兩人在辦公室「親密接觸」了多少次。
希格雯和瑟琪她們可沒聽出萊歐斯利話里藏著的曖昧，反倒有種與有榮焉的感覺，很替溫塔拉高興，覺得她能把這麼多貼紙貼上去四捨五入一下也算是美露莘們在這一場大戰里取得了壓倒性勝利，公爵方慘敗！
尤其是希格雯，雖然嘴上說著想要贏，但到了這種時候反倒比溫塔拉看上去還要高興，興奮地問她：「溫塔拉想要公爵實現什麼願望？」
萊歐斯利也是撐著臉，興致勃勃地看著她。
他大概覺得溫塔拉會參與這場美露莘們的遊戲也是因為有想要的東西，恰巧公爵什麼都不缺，無論她提出什麼都能幫她滿足。
偏偏溫塔拉就是單純的惡趣味作祟，見他從頭到尾都是一副遊刃有餘，甚至把自己耍的團團轉的樣子，突然很想見識一下他發現事態失控的時候會是什麼表情。
她眯著眼睛，不懷好意地看向了萊歐斯利。
後者突然有了不祥的預感。
「我的願望和護士長的的一樣希望公爵能夠從今天開始重視自己的身體情況，不如先從每天一杯營養奶昔開始好了。」
希格雯兩眼放光：「真的嗎，溫塔拉？沒想到你居然也是經常關心大家的大好人！」
當然不是，她只是個普通的壞心眼的傢伙而已，直到現在還在記恨當初萊歐斯利害得她喝下奶昔的事。
不過溫塔拉樂得聽她夸自己，因此並沒有反駁：「那當然，偶爾有些時候，我也是很擔心公爵的身體狀況的呢。」
萊歐斯利一邊因為回憶里護士長的營養奶昔那慘絕人寰的味道而苦惱，一邊又忍不住覺得她這麼一副小人得志的樣子可愛，整個人都快分裂了。
只是說出去的話就是潑出去的水，容不得他有半點反悔的餘地。
萊歐斯利只能接受自己以後這和營養奶昔作伴的日子了。
嗯，得想個辦法騙溫塔拉和他一起喝點——
他一肚子壞水，開始盤算起到底要怎麼騙才能成功。
另一邊溫塔拉打了兩個噴嚏，立刻猜到究竟是誰在心裡惦記著自己，轉過頭時果不其然地看見了男人壞心眼的樣子。
她挑釁地比了個耶。
某人沒什麼表情的臉配上這個手勢實在是滑稽，萊歐斯利沒忍住笑出了聲。
*
美好的晚餐時間很快過去，萊歐斯利和溫塔拉一路把美露莘們送回楓丹廷，又繞道回了莊園。
小狗休塔一聽見他們回來的動靜就飛似的跑出來迎接，立刻被溫塔拉抱進懷裡摸著下巴。
萊歐斯利坐在一邊看著一人一狗玩鬧，忍不住感慨：「你還真是一如既往，念舊到不行。」
無論是對狗狗的偏愛，還是對「休塔」這個名字的執著，都可以佐證這一點。
或許，溫塔拉會選擇回來找他也是因為念舊。
他有心想要試探她的態度，開玩笑似的問道：「這習慣不錯，不然你也不會在離開十多年之後還會想到我。你知道嗎？這幾年我有試過去找你，不過一無所獲。」
應該說不只是她。
在當上公爵之後，萊歐斯利試著找過所有當初被德拉斯科夫婦送走的同伴。
德拉斯科夫婦，萊歐斯利和溫塔拉過去的收養人，他們的「父母」。
名義上的慈善家，事實上的人販子。
他們總是以把孩子們交給了另一個更能給他們好的生活的家庭為理由，來解釋自己收養的傢伙究竟為什麼會突然消失不見。
實際上這些不見的孩子只有兩個去處——一個是被賣到了別的地方，另一個則是因為察覺到了不對勁被他們私下處理掉了。
萊歐斯利最開始並沒有發現這一點，而是和其他的孩子一樣沉浸在德拉斯科夫婦編織出來的名為「家」的美夢之中。
直到溫塔拉毫無徵兆地被送走。
他們曾經約定過如果發生了這樣的事，一定會提前告訴彼此，祝福彼此，好好地道個別，但是現在她食言了。
萊歐斯利滿腔怒火地想要找德拉斯科夫婦問清楚溫塔拉到底被送到哪裡去了，卻意外聽見了他們和一個陌生人商量買賣孩子的事。
冷漠的言辭完全不像是萊歐斯利印象中和藹可親的模樣。
然後，他殺了他們。
(本章完)
作者說:嗚嗚嗚，沒有評論，涼涼QwQ
我的寶貝們都到哪裡去了，是期末周大家都沒有時間看文了嗎？沒了你們我寫文都失去動力了，跪求一個貼貼！