這麼明顯的台階夏芒能聽不出來？
見喬元冬態度軟下來, 她立刻順杆往上爬，兩手捏成小拳頭輕輕給喬元冬捶腿，那動作要多諂媚有多諂媚。
「我害夫人在那麼多人跟前丟臉了, 我以後再不跟夫人開玩笑了。」
喬元冬抿抿唇，反而道：「你這話說的，倒好似夫人我是多么小肚雞腸的人，為了這點子小事生氣？」
夏芒哪能讓話掉地上，她立刻改口。
「我們夫人是最寬和不過的人了, 也就是我跟了夫人，要是換了旁的主子，我早一天挨三頓打了！」
喬元冬輕輕嗔了夏芒一眼, 對上夏芒亮晶晶地目光, 她拿過書來擋住了自己的臉。
夏芒湊上去拉下了喬元冬的書，恰好看見她揚起的唇角。
「夫人，您這是原諒我啦？」
喬元冬好氣又好笑地點了點她的額頭，「真是縱得你沒規沒矩，快去吧, 別煩我了。」
夏芒見把喬元冬哄高興了，自個兒也高興了，她呲出一口白牙跟喬元冬行了禮後, 就樂顛顛走了。
看著夏芒開心離去的背影, 喬元冬無奈地笑笑, 摸出用來當書籤的那幅月圓圖，摩挲了半晌又放了回去。
真是個沒心沒肺的丫頭。
這一日天氣晴好，國公府收到了長公主的請帖, 長公主蕭蘊邀請喬元冬去公主府坐坐。
喬元冬與長公主關係不錯, 自然不會拒絕請帖。
早上收了帖子, 晌午就帶著夏芒登了公主府的門。
長公主在暖閣里設了小宴招待喬元冬，女婢領著喬元冬進了暖閣，隨行的夏芒則被請去了邊上廂房坐著吃茶點。
夏芒快樂地跟喬元冬揮手告別，這算是她陪著領導出外差以來，最為輕鬆愜意的一次了。
喬元冬進暖閣的時候，長公主已經坐在桌邊等著了，暖閣四圍落下保暖的織花氈毯，還有地龍供著熱氣。
整個屋子暖和如春，長公主並沒有穿禦寒的皮襖，她那一襲捻金綴玉石的多色花間裙便格外顯眼。
與平日穿公主鳳服時的威嚴不同，此時的長公主多了些妖嬈魅色。
「你來了，我等了好久了。」看見喬元冬，長公主略略埋怨了一句。
喬元冬只是笑笑並不多言，有女婢上來替她解了披風，露出裡面的煙羅色裙衫，肩頭的淺金色柳葉小雲肩一下子被長公主看見了。
她仔細打量了那精緻的雲肩幾眼，道：「你這個做得倒是別致，走過來些我仔細看看。」
喬元冬依言坐到長公主身邊，傾身靠近她些，忽然聞到長公主身上淡淡的酒氣。
喬元冬：「殿下醉酒了？」
伺候在長公主身邊的大丫鬟忍不住道：「夫人不知道，咱們殿下這陣子就沒個酒醒的時候，您可幫著勸勸吧。」
喬元冬詫異地看向長公主，這才見她狹長的眼尾早已殷紅如霞，不知道自己來前，她已經喝了多少？
對於大丫鬟的多嘴，長公主頗有些不滿道：「少造你主子的謠，仔細罰你！」
大丫鬟張了張嘴到底沒說什麼，喬元冬將一切看在眼裡，心裡有了猜測。
前陣子長公主身邊的那位面首失蹤了，為了這事長公主差點將京城掀了個底朝天，可始終找不到那面首。
如今看長公主這副喪氣模樣，只怕還是在傷心難過。
思及此，喬元冬一下子明白了長公主找自己來的目的。
這是叫她來訴苦消愁來了。
看來今兒這頓酒是不得不喝了。
長公主看完喬元冬的雲肩，再次贊道：「真是漂亮，回頭我也做一個送給卿卿。」
喬元冬眉心一跳，知道這話不能往下接，免得觸及了長公主的傷心事。
她抿唇一笑道：「殿下今兒這裙子真是精巧，我看著做工是江南傳過來的手藝吧？」
長公主被轉移了注意力，便拉著喬元冬給她介紹那花紋：「你看這是花草纏枝，這是蝴蝶翩翩，象徵我和卿卿天長地久。」
喬元冬：「.哈哈是嗎，殿下今兒怎麼想起來請我了？」
長公主又拋下了裙子的事兒，面帶回憶道：「今兒是卿卿的生辰，我一個人寂寞的很，左右想了一圈，就你與我最要好，所以請了你來。」
「.」
也不知是不是熱的，喬元冬額頭上的汗都下來了。
這天兒是聊不得了，無論說什麼長公主都能繞到那位卿卿姑娘身上。
哎，能怎麼辦？喝酒唄！
喬元冬很清楚自己此時此刻的定位，那就是純純陪著長公主解悶的。
既然天兒聊不下去，那就只能喝點兒了。
從清露香喝到玉泉供，再從醉青澧喝到飲甘夢，你一杯我一杯。
長公主活像跟那酒杯子有什麼深仇大恨，見不得杯中酒滿，侍女剛給斟滿酒，長公主便端起來一飲而盡。
喬元冬既然作陪，便不得不跟著喝盡。
長公主對喬元冬的暢快很是滿意，她豪邁道：「再斟！」
喝到最後，喬元冬只覺得自己要被那各色酒水醃入味了，她估摸著自己確實是到量了。
對世家貴女來說，飲酒從小就是一門必修課程，這是往後人際社交的一項必備技能。
因此，喬元冬自忖自己的酒量還是可以的，至少參加這麼多宴會，她還沒喝醉過。
今兒除外！
眼瞅著長公主還要吩咐侍女去酒窖拿自個兒的私藏，喬元冬坐不住了。
她也顧不得什麼規矩不規矩了，直接一把攥住了長公主揚起來的手。
「怎的了？」長公主也喝得差不多了，她迷濛著一雙眼看喬元冬。
喬元冬連話都不想說了，只按著長公主的手搖頭，那意思再明顯不過了。
長公主見喬元冬投降了，竟鬆了口氣：「還好你不喝了，再喝我可就鑽桌子了。」
喬元冬：「.您在跟我比酒量？」
早說啊，她至於遭這麼大的罪麼？
長公主愣了愣，隨即笑起來，眉眼飛揚，眸中卻閃過促狹的光：「那哪能啊，既然請了你來做客，怎麼也要讓你盡興才好啊！」
喬元冬斜睨長公主一眼，似笑非笑道：「臣婦謝殿下盛情款待。」
長公主撐著腦袋，姿態慵懶地看著喬元冬：「你也就是喝醉了才有個從前的樣兒，平日裡總端著虛偽死了。」
喬元冬醉意上頭，美目半垂地看著長公主不說話。
長公主見喬元冬也不惱，便越性調笑起來，她的指節輕輕敲在桌面上，打起了節拍，伴著口中的吟唱。
「秀色掩今古，荷花羞玉顏，皓齒信難開，沉吟碧雲間」
再尋常不過的坊間小調，長公主唱來卻別有一番風味，加上刻意的做作意味，使得她那雙狹長鳳目透著些惡趣味的調戲。
喬元冬沒好氣地用一支象牙箸撥開了長公主的腦袋，這會兒也懶得照顧她的心情了，「看清楚了，我可不是你的卿卿。」
長公主聽見卿卿二字，顯然被觸及了心事，先前還笑意盈盈的眼眸，一下子沉寂下來，整個人悶悶地歪在桌子上。
她自個兒斟了酒一仰頭喝了，這才郁猝道：「真是的，你說她這是去哪了呢？」
喬元冬見反正繞不開這個話題，便直接道：「她這般有意躲著殿下，就是不想讓殿下與陛下為難，既如此殿下何不承了她的情？」
長公主不滿道：「我蕭蘊還怕跟陛下為難？」
為了卿卿，她都快把陛下為難死了！
喬元冬：「她那樣出身的人，也是想不到這一處，只一心為著體諒殿下罷了。」
「就是這樣才叫我生氣！」
長公主說著一巴掌拍在桌子上，震得桌上的酒壺倒下來，酒水灑在地上，被地龍一蒸，芳香四溢。
「從前她在成毅侯府上就是這麼謹小慎微，忍這忍那差點把命忍進去，後來跟了本宮，本宮給她榮寵，許她地位，就是想叫她不必忍，不必怕，可她還是躲了，為了個屁大點兒的事躲了！」
長公主情緒上頭，到最後竟然不顧身份地爆起粗話來。
她眼尾殷紅地看著喬元冬，道：「她不就是不信本宮護不住她麼！換句話說，她就是信不過本宮！」
喬元冬見長公主越說越極端，眼瞅著就鑽了牛角尖自己擰巴起來了，連忙勸道：「殿下這是著相了，虞卿姑娘正是信了殿下對她的心，才會躲著殿下。」
長公主只是不信：「你胡說！」
喬元冬揮退了守在暖閣里的侍女，將長公主扶到軟塌上坐下，拿了絹子給她擦手。
「殿下細想想，虞卿姑娘正是相信殿下對她的心意，所以才會怕殿下為了她與陛下生分，所以才會躲著殿下，是也不是？」
長公主聞言訥訥半晌，被喬元冬這麼一點撥，心裡多日來的那點鬱結竟然解開了，腦海中忍不住浮現出那個朝暮思念的人。
向來要強的她一下子流下淚來。
「可我上哪裡去尋她呀，這天大地大的，她有沒有吃好，穿得暖不暖我都不知道，要是再被人欺負了怎麼辦！」
長公主倒在喬元冬肩頭，毫無形象地放肆大哭。
「我蕭蘊長這麼大要風得風要雨得雨，喜歡什麼拿不到，可偏偏喜歡一個女子怎麼就那麼艱難呢？」
喬元冬勉力撐著長公主，聽了她的哭訴不由一嘆：「這世上男女之愛方為正道，女子與女子大多不見容於人的。」
長公主哭得稀里嘩啦好，現在的她不是那位地位尊榮的大長公主，只是一個丟失了心愛珍寶的可憐小孩。
「什么正道不正道的，本宮喜歡什麼，什麼就是正道！」
喬元冬被這霸道蠻橫的發言逗笑了，她問道：「虞卿姑娘當真有那麼好，值得殿下為了她不顧世人不顧禮法？」
「自然！」長公主說起這個更加理直氣壯，她將眼淚一抹，道：「我的卿卿是世上最好的卿卿，我為了她連陛下都罵過了，這是什麼？這是愛！」
她見喬元冬沉默不語，反問道：「你當初嫁給你那夫君，難道不是因為他是世上最好的夫君，難道不是因為愛？」
喬元冬怔愣地看著長公主，半晌不確定道：「我與他家世相當，他少年英才，我也算得上優秀，對於嫁給他這件事，我並無厭惡之意，這大抵算是愛吧？」
長公主一下子抬起頭來，以一種怪異的眼神看著喬元冬。
如果非要說那眼神里有什麼的話，那大概叫做憐憫。
「哎，我就知道。」長公主看著喬元冬搖頭輕嘆，以一種過來人的口吻道：「當初我如你這般年紀時，對駙馬也是這樣的想法。」
「父皇欽定的駙馬，是京中有名的翩翩君子，他待我真真是敬重有加，我待他同樣親厚有禮，那時我也以為那就是愛了，只要再過幾年，有了一兒半女，這愛便更深一分。」
說到這裡，長公主看著喬元冬的眼神中，憐憫之意更濃：「可是冬娘，後來遇上了卿卿，我才曉得，從前以為的愛哪裡叫愛，那都是《女規》《女德》教出來的道理，我的駙馬到死也沒有愛過我，我也沒有愛過我的駙馬。」
喬元冬面對長公主的眼神，心底里生出了一些慌亂，那是一種自幼認定的常規被打亂的無助。
她固執地搖頭否認：「不，你錯了，我為他守著國公府這麼多年，為他贍養祖母，教導幼弟，若沒有情分，怎會做到這一步？」
長公主笑笑：「是情分還是責任，你分清楚了嗎冬娘，如果你不是他的妻，你會為他做到這一步？」
喬元冬沉默不言，心中鬱結難言，有個答案呼之欲出。
不會！
(本章完)
作者說:古代婚姻嫁娶都是父母定的，喬元冬嫁給項一開始就不會具備多深的感情基礎，更何況兩人連洞房都沒有入項就戰死了，所以可以說喬元冬從始至終都不知道真正的愛是什麼，直到女主出現