喬元冬回府以後, 就又收到了喬家遞來的帖子，外加喬夫人手書一封。
因為忠勇侯的事，馮氏覺得女兒在鎮國公府受委屈了。
畢竟喬元冬哭進皇宮這事情, 滿京城裡連平頭老百姓都知道了。
畢竟侯爺打上寡婦門，這種勁爆的新聞向來是最佳下飯菜。 因此，馮氏就借著要過生日的由頭，想著叫女兒回家住一段時間。
但是奈何太夫人生了病，喬元冬須得每日侍疾, 根本脫不開身。
喬夫人說不上是耐心好還是不好，遞到國公府的帖子每天一封。
也不管喬元冬應不應，她是誓要將女兒催回來。
整個七月里, 鎮國公府的門房每天收喬府的帖子都習慣了, 若哪日沒見到喬府來人，還會忍不住問上一問。
「今兒親家府上的帖子呢？」
「那不是嗎？」
「哦，我說呢。」
一直到七月底，太夫人的病總算好利索了。
喬元冬也可以收拾行裝回娘家住一段時間了，好歹是趕上了喬夫人的生辰。
國公府由喬元冬掌著中饋, 她一走便需要有人代理。
身邊幾個大丫頭都是得用的人才，喬元冬思來想去，留下了雲秀和禾蘭禾環三個。
平日裡府中的採買人事, 大體小情, 都有各個婆子管事來做。
雲秀她們三個只需盯著大方向不出錯就是了, 若有要緊事，還可以去喬府告訴一聲。
雲秀作為鎮國公府的家生子，又是從老太太身邊出來的人, 自然多了一分體面。
喬元冬將她留下來代理府中事務, 叫她很是得意了一陣。
只是唯一叫她覺得奇怪的, 就是喬元冬回喬府帶走榮珠還好說，可是為什麼連芒夏也要帶上？
那個剛入府不過半年小丫頭，因為各種機緣巧合，很是好運氣地成了一等丫頭。
如今還能跟在夫人身邊時時伺候，這叫雲秀感到匪夷所思的同時，心中還有一絲絲忌憚。
這個新人冒得有點快了！
喬元冬帶上夏芒的原因很簡單。
她覺得項修安每次來請安的時候，只要夏芒在場，這個小叔子的眼神都會忍不住往夏芒身上瞟。
那視線連旁觀的喬元冬都覺得過分灼熱。
看來，自從那日芒夏為安哥兒出頭以後，安哥兒怕是對她情根深種了！
若是她不在府上這幾日，安哥兒日日來尋芒夏，兩個人鬧出了什麼亂子就不好收場了。
思來想去，喬元冬覺得將芒夏貼身帶著最為妥當。
這樣一來還可以時時教她一些規矩，日後安哥兒收進房裡也可多個賢內助了。
如此豈不兩全其美？
只是喬元冬不知道的是，項修安每每來請安看見夏芒時，並非她認為的少年情動。
項修安看的哪裡是夏芒？
而是透過夏芒在看自己死去多年的親哥！
自從夏芒在祠堂唬過項修安一回，他就對此事深信不疑。
思念兄長的項修安日日來喬元冬的院子，目光灼灼地盯著夏芒，只為了再見哥哥一回。
然而夏芒早忘了自己糊弄項修安的事兒了，對於項修安發來的眼神信號全然沒有接收到.
對於跟著喬元冬回喬府一事，夏芒權當是去旅遊了。
馮氏為了讓女兒在自家住得舒坦，她是使勁了渾身解數。
從喬元冬入府到下榻，無一處不妥帖細心。
就好似喬元冬仍還是那個未出閣的嬌嬌兒一般。
榮珠是喬府里出來的丫鬟，回了喬府以後自然如魚入海一般熟絡自在。
伺候喬元冬的一應事務幾乎都被榮珠包圓了，夏芒摸魚摸得毫無負擔。
喬元冬一回來，便與自己那些兄弟姊妹們見了禮。
馮氏管理後宅很有一套，兩個妾室從來不曾鬧出什麼醜聞，家中的幾個孩子無論嫡庶，皆都親密友愛。
喬元冬作為家中的長姐，很是得弟弟妹妹們的喜愛。
因此，她一回家，除了年齡已大需要避嫌的兄弟外，其他的妹妹和最小的弟弟都猴兒一樣的圍住了她。
喬元冬在國公府孀居三年，早養成了清冷疏淡的性子。
所以每次回家被熱情招待，總叫她無措又無奈。
夏芒站在一邊看著這團圓熱鬧的情形，榮珠在她身旁悄聲給她指著各個主子的身份。
夏芒對著這一堆孩子，心裡只有一個想法。
喬家真能生！
喬大人身體真棒！
喬夫人請了各家女眷親朋來參加自己的生辰宴。
喬大人官至中書令，喬家二房嫡女又貴為皇后，喬府是實打實的名門貴胄。
生辰宴這一日，就連宮中都送來了賀禮，京中權貴們自然是要捧場的。
賓客們從大門被迎入席間，分前後院男女客兩處，足開了六十來桌。
喬家拿上得台面的主子們都出來待客了，包括喬元冬都被分配了一個作陪的任務。
她是皇帝親封的一品國夫人，因此能與她同坐的，也皆是一品大員家的夫人。
什麼層次接觸什麼圈子，眾人心裡皆是門兒清！
府上又請來了京中的名班唱打一天，好不熱鬧。
夏芒本著繼續摸魚的心思，覺得今兒這熱鬧鐵定跟她沒有關係。
然而好死不死，榮珠不知怎的就吃壞了肚子。
夏·摸魚王·芒只好火速上工。
有了上次賞花宴的經驗，夏芒這次準備了一個大號荷包。
向來節儉的她並不打算再從系統商城裡買吃食，那玩意兒太貴不划算。
畢竟到現在為止，項修凱這個萌新系統已經好久沒給她發布任務了。
沒有積分可賺的日子格外令人心慌。
荷包裡面塞了滿滿的點心，那還是夏芒花了一百個錢跟喬府廚房買來的。
錢可真不經花！
開宴的時候，夏芒準備充足信心滿滿伺候喬元冬入席。
然而因為今日赴宴的人多，府上的人手緊湊，夏芒需要親自站在喬元冬身旁伺候著。
她精心準備的點心沒時間吃了。
夏芒站在喬元冬身後學著其他丫鬟的動作布菜。
上菜的丫鬟每端來一道菜，都要眉眼帶笑地報菜名。
這是貴妃雞，這是百鳥朝鳳，這是蟹粉獅子頭，這是鳳凰臥雪.
夏芒看得狂咽口水。
若不是有規矩，布菜只能撿著面前的菜挾，她非得每個菜都給喬元冬來一點不可！
就算吃不著，看別人吃也好啊！
喬元冬吃相極好。
她坐得筆直端莊，那一雙銀箸子在她手上成了寫意的筆，每一塊挾進口的珍饈都好似泛著光澤。
當著眾女眷的面，喬元冬的面上永遠帶著得體的微笑。
對於桌上的菜色，喬元冬偶爾還會與身旁的夫人們優雅笑談幾句。
她吃的哪裡是飯，那是藝術！
夏芒暗自咽著口水，被或清甜或濃郁的香味勾得饞蟲直冒。
她只覺自己好似那五百年不見天日孫猴兒，餓得紅了眼。
看著喬元冬挾了盤子裡那塊烤得晶瑩焦酥的鴨皮，夏芒真想抓著她問她是什麼味兒！
雖女客的宴席設在通風的敞軒，但喬元冬仍覺得有些炎熱，周遭鬧哄哄的氛圍吵得她胸口都有些發悶。
因此那塊泛著油光的鴨皮被她重新放回了盤子裡。
便在這時，她聽見一聲「咕嚕嚕」的響。
那聲音不大不小，剛好只叫她聽見了。
喬元冬下意識地偏了偏頭，意識到夏芒就站在她身後。
反應過來是怎麼回事後，她臉上的笑意不由得加深了一分。
夏芒不知道自己的窘態被察覺，仍殷勤地為喬元冬盛了面前的一碗魚羹。
喬元冬不動聲色地淺淺用了兩口，再略坐了坐，便找了個藉口起身離席。
席間賓客偶爾離開實屬正常，對於喬元冬的行為，並沒有人覺得不妥。
夏芒見喬元冬只吃了那一點點東西便不吃了，很是覺得惋惜。
要是她，那一桌子東西她覺得自己能塞一半下去！
喬元冬出了敞軒，順著遊廊走到歇客的廂房處，方覺得胸悶緩解了些許。
此時眾人都在飲宴，這裡並沒有旁人，除了遠遠的唱戲班子的咿呀聲，周遭靜悄悄的。
「咕嚕嚕！」
夏芒的肚子發出了更響亮的抗議，惹得喬元冬回頭看了她一眼。
夏芒紅著臉回以尷尬一笑。
喬元冬見她笑得憨然，不由也笑了笑，又覺得這般取笑她不妥當，於是很快忍住了。
「你同我來。」
喬元冬領著夏芒進了廂房。
夏芒服侍她坐在榻上休息，廂房的桌子上備著待客的熱茶，夏芒直接倒了一杯。
她聞了聞，不是喬元冬愛喝的六安瓜片。
但茶味尚算清淡，夏芒覺得喬元冬會喝。
她將茶擱到喬元冬手邊的小方几上。
喬元冬擺擺手讓她不用忙活了。
「你坐著吃些東西吧。」
喬元冬給夏芒指了放在桌子上的一碟點心示意她吃。
那是為了招待客人，廚房專門做的酥皮兒點心，用的是上好的餡料，烤得香甜酥軟。
五百錢一碟子，夏芒沒捨得買。
跟那碟子點綴了芝麻的黃燦燦精緻小點比起來，她懷裡揣的點心就是夾了紅豆餡兒的白面饃饃。
既然領導說了可以吃，夏芒自然不講這個虛客套。
她爽利地坐到桌前，拿起一個壓成梅花形狀的點心來，一口塞進了嘴裡。
滿口酥香，裡面的流心餡料淌出來的時候，夏芒甚至嘗到了一絲絲鮮花的清甜。
一分錢一分貨！
五百錢有五百錢的道理呀！
那一碟子擺盤精緻的點心統共十二個，夏芒一口一個炫得見了底。
看著孤零零躺在盤子裡的那一塊點心，夏芒總算想起了喬元冬來。
喬元冬一邊品著茶，一邊笑意盈盈地看著夏芒吃東西。
她幼時便吃膩了那小點，如今被夏芒一口一個吃得一本滿足，竟叫她也覺得那點心可口起來。
便在這時，那埋頭吃東西的丫頭忽然轉臉看了過來。
喬元冬臉上的笑都來不及收。
她下意識地問道：「可吃好了？」
就見夏芒端著碟子顛顛兒跑到她跟前，獻寶似的將那最後一塊點心捧過來。
「夫人吃一塊吧？」
喬元冬好氣又好笑地看了夏芒一眼。
這虎丫頭吃到最後想起來孝敬主子了？
(本章完)