過兩天, 聞亭麗在大華酒店803房間見到了喬寶心。
喬寶心黑了，也瘦了，但氣色非常好, 整個人精神奕奕。
對著聞亭麗，她一度只是沉默，攬著她看了又看，黯然說：「還好你沒事，我哥已經把前晚的事都告訴我了, 我們喬家真是沒臉，我替我父親向你道歉。」
聞亭麗很體諒地拍拍寶心的手，在自己那對異常強勢的父母面前, 寶心根本什麼也做不了, 唯有承受痛苦。
她拉著喬寶心在床邊坐下： 「你先告訴我，前些日子是不是發生過什麼特別的事？我記得你說過寒假前不回上海，怎麼突然就回來了？」
喬寶心看她神色警惕，也跟著慎重起來，想了想說：「說起來是很偶然的一件事, 我們學生會有位學姐是上海青浦人，上禮拜團契結束的時候，突然在大家面前拿了一張火車票出來, 說是自己要回家看望生病的父親, 不小心多買了一張, 早上換衣服時才發現，現在退又不好退，就問我們有誰要這張票。」
她原就在猶豫要不要回來陪母親過生日, 難得有人同她一道回上海, 馬上要了這張票, 學姐只收了她一半的票價。
聽上去好像沒什麼奇怪的，聞亭麗沉吟片刻：「那日我們明明約好了在高公館附近的戲夢咖啡館見面，為什麼你又臨時改約我來酒店見你？」
「因為那天我下午出門買東西，就隱約感覺身後有人跟著我，我還以為是我父親的人發現了我的行蹤，嚇得給我表舅打電話，表舅卻很確定我父親毫不知情，他說會好好幫我查一查那是什麼人，後來聽說我要去見朋友，又勸我在酒店裡見面，因為這樣他才好安排人在樓下保護我。」
原來這主意是孟麒光出的，虧他那天晚上在她面前裝糊塗。
「所以你表舅後來查到是什麼人在跟蹤你嗎？」
喬寶心搖搖頭：「他說只是幾個流氓，已令人趕走了，叫我不必擔心。」
聞亭麗仍在尋思，喬寶心已拉她走到自己的行李箱面前。
「我給你帶了點東西回來，這是一種很好吃的北方甜點，叫羊羹，那是茯苓糕，裡頭的餡兒很好吃，平時你要是在片場餓了，就用它們墊墊肚子。這排小泥人，是我在攤子前看著那老漢一點點捏出來的，瞧這眼珠子，是不是活像真的？小桃子看了肯定喜歡。」
總共才這麼大的箱子，半箱都是給聞亭麗帶的禮物。
喬寶心又摸出一堆舊票給聞亭麗看。
「你的《窈窕偵探》第二部當時也在北平上映了，我和我同學連續去看了四場呢，亭麗，你演得越來越好了，我們好多同學都喜歡你。」喬寶心眼睛亮晶晶的。
對著這半箱禮物，以及喬寶心真摯的目光，聞亭麗不知說什麼好，用力摟住寶心：「一個人在外頭，要好好照顧自己，別讓我們擔心。」
寶心紅著眼圈點頭。
「你還沒告訴我，你和佟兆輝究竟怎麼回事，真同他分開了？」
喬寶心嘆口氣。
剛到北平的時候，她和佟兆輝感情好得不得了。在她眼裡，佟兆輝身上全是金光閃閃的勳章——燕大畢業的高材生，最年輕的律師，品行端正，待人熱忱……她幾乎是在用一種迷戀和崇拜的心情與他來往，她也深信，自己跟佟兆輝會一輩子在一起。
但後來，佟兆輝總是動不動就失蹤，有時候一兩個禮拜都不見人影，回來後也是什麼解釋都沒有。
喬寶心知道他有任務在身，總是無條件地體諒他，可是後來有一次，兩個人約好了去美華看電影，佟兆輝再一次無故失約了，北平的初春又冷，寶心在電影院門口傻站了一個多鐘頭，兩條腿差點凍成了冰棍。
回去後寶心就病倒了，這期間佟兆輝一直沒出現過，寶心昏昏沉沉在寢室里躺著，漸漸地，一顆心涼透了。她在北平舉目無親，最需要佟兆輝的時候，他卻老是不在她身邊，最後還是同寢的幾位同窗把她送去了醫院。
等到佟兆輝得知消息趕到醫院來探望她，已是幾天之後的事了，寶心正獨自辦理出院手續。
她冷靜地跟佟兆輝提出了分手。
佟兆輝沉默良久，歉疚地說：「寶心，我很抱歉，這段時間我沒有照顧好你，但請你相信我，我是真心喜歡你的，只是，眼下我有太多要緊的事去做，如果你願意等我幾年——」
「我不願意。」寶心堅決地搖搖頭。
她在最渴望愛情的年紀，遇到了令自己心折的男子，這讓她一度產生某種錯覺：這段感情是對的，他們會一直走下去。
但是這次的經歷叫她看清一件事，如果一段愛情，讓她總是失望，總是委曲求全，總是長期處在等待和犧牲的地位，那麼這一定不是適合她的愛情，最好趁早結束。
說到最後，喬寶心幽幽然嘆口氣：「其實，我心裡是有點遺憾的，他是一個近乎理想的男子，但我事後居然半點也不後悔，亭麗，你不會覺得我是個心性不定的人吧？」
這番話莫名觸動了聞亭麗的心扉，她緊緊握住寶心的手：「我很替你們感到惋惜，但這是你自己的決定，無需向任何人解釋。」
作為朋友，她很愧疚自己當時沒能陪伴在寶心身邊，但她同時也慶幸寶心沒有在愛情中迷失自己，或許那次生病的經歷，幫寶心斬斷了在情感上的最後一絲依賴心理，也是在那一刻，寶心才算真正走向了成熟。
這是成長的必經之路，聞亭麗自己也經歷過，所以才格外為寶心感到欣慰。
「請你答應我，今後再遇到困難，別忘了找我幫忙。你給我繼續加油，我還等著看你的美利堅瑪麗女子學院的錄取通知書呢。」
「放心吧，早晚會做出一番成就給你們看看。」
兩人相視而笑。
***
聞亭麗從房間裡出來，一邊走，一邊琢磨孟麒光對寶心說的那番話。他是真沒查到什麼，還是查到了也不願意同寶心說？此人一向獨斷專行，不肯將實情告訴寶心也不奇怪。
思量間，心中已有了盤算，下樓之後，沒看見周威和老李，倒看見陸世澄在車裡等她，她驚喜交加，忙壓低帽檐跑過去：「你怎麼來了？不是一下午都在力新銀行開會嗎？」
陸世澄下車幫她打開車門：「晚上我得約見幾個重要客人，不能同你一起吃飯了，乾脆先過來跟你待一會兒。」
聞亭麗佯裝失望地嘟了嘟嘴，這還是他們和好之後，第一次晚上不在一起吃飯。
她一邊上車，一邊埋怨他：「你怎麼這樣！小桃子快過生日了，我還計劃明晚跟你一起去百貨公司給小桃子挑禮物呢，怎麼不早說。」
隨即自己憋不住笑起來，把帽子摘下來放到一邊，主動把腦袋歪靠在他肩膀上：「逗你的，正好晚上我去找黃姐聊點事情。」
「那我讓周威送你。」他好像有點心事，一面漫不經心親吻她的發頂，一面同她說話，這樣聲音再輕，她也聽得到，「事發突然，明晚一定補上好不好。」
「嗯。」她挨靠著他的肩膀，愜意地聽那低沉磁性的嗓音，「對了，有件事得告訴你——」
她將那日有人跟蹤喬寶心的事對他說了。陸世澄沉吟：「看來得讓鄺叔去一趟北平了。」
「你也懷疑其中有白龍幫的影子？」
他牽牽嘴角：「陸克儉跟白龍幫不是第一次暗中勾結，北平的形勢越來越差，陸克儉擔心這樣下去永遠回不了上海，會有一些新動作也不奇怪。」
聞亭麗思量著點點頭，兩個人低聲聊了幾句，陸世澄的眉頭慢慢鬆開。汽車啟動的時候，聞亭麗偶然抬眸，看見前方路口一男一女從某幢氣派的建築物裡頭出來。
男子長著一張熟悉的黑瘦三角臉，是華美電影公司的老闆陳茂青。
女子氣質不俗，但臉上的墨鏡將她的五官遮擋了大半，鏡片下，能看見她的嘴唇抿得緊緊的，一副很不高興的樣子，一出來就飛快鑽進路邊那輛轎車。
陳茂青卻並不急著上車，而是繼續留在洋行門口同一位富商模樣的人說話。
聞亭麗記得前幾日才在高家的生日宴上見過這富商，大家都叫他辛老闆，聽說是天津衛數一數二的大買辦，頗善投資，名下生意五花八門。
陳茂青極其熱絡地拉著辛老闆交談，辛老闆的眼睛卻肆無忌憚地黏著車裡的女子。
***
當天晚上，除了周威和老李，聞亭麗身後又多了兩名「護衛」。幾個人很懂分寸，從不近身，也從不打攪她工作，只是遠遠守著，這讓聞亭麗毫無拘束之感。
可是接下來一個月，竟是風平浪靜。聞亭麗懸著的心暫時落回了肚子，順利拍完《春風吹又生》剩下的部分，便開始搶拍前一陣因節食而暫停的《雙珠》。黃遠山為了儘快將新片剪出來，每天都在公司日夜加班，同時還在積極聯繫各大電影院準備《春風吹又生》的上映事宜。
這是秀峰公司自成立以來拍出來的第一部片子，外界看法不一，有人等著看笑話，理由是「秀峰不過是兩個女人搞出來的草台班子，實力虛弱，聽說她們帳面上沒什麼錢，全靠四處拉投資來維繫，這種空殼子能拍出什麼好片子。」
另一撥人則站在理性角度分析這部片子，結論還是不看好，勞工題材一向不大受歡迎，料定「聞黃二位翻不出什麼新花樣來。」
面對外界的種種議論，秀峰一概不予回應。這種神秘的態度，反倒讓一些原本不感興趣的影迷萌生了好奇心，聞亭麗趁熱打鐵，聯合欣欣百貨的董沁芳在報上刊登了一則連環GG。
第一天，報上只刊登了一張女子的影照片，標題是【猜猜她是誰？】
配文：「本報記者撿到一套照片，一共四張，疑為某女明星在片場所拍，此系第一張，請諸君幫忙辨認該女子。猜中者，奉送欣欣百貨的十塊大洋購貨券。 」
當天，報社的電話差點被影迷們打爆。
眾人自恃是影院常客，對於辨認明星頗有信心，兼之有獎金可得，自然樂得參與一把。
鑑於照片上女子身材比常人細瘦不少，不少人猜是周曼如，也有人猜是段妙卿，鮮少有人猜是聞亭麗。
翌日，報紙上又刊出第二張照片，仍是同一位女子，依舊側著身子，但面容角度稍正了一點。
這一日，更多人打電話加入猜謎活動。
第三天，周曼如突然登報發文否認照片裡的女子是自己，這下炸開了鍋，不止影迷們對這位神秘的明星產生了好奇心理，就連一些小報記者也紛紛撰文參與猜獎。
第四天、第五天——討論的聲音越來越多，偶然有人在茶館裡喝茶時聊到這條新聞，竟因為爭論照片上的人是誰鬧到大打出手，每個人都堅持自己才是對的。
到第六天報社公布答案時，無數人驚掉了下巴。有人死活不肯相信那是聞亭麗的身影，為了拆穿「報社謊言」，不惜跑到秀峰影業門口整日守侯。在他們的印象中，熒幕上的聞亭麗活潑明艷，且身姿偏健美，絕不會像照片上的女子那樣瘦得像一根竹竿。
到這時，黃遠山笑呵呵出來認領照片：「沒有錯，正是敝公司的聞亭麗小姐拍攝新片《春風吹又生》時的片場照。」
這一系列連環GG登下來，片子已是未映先熱，秀峰人人樂得合不攏嘴。
黃金的老闆劉夢麟臉色卻是黑如鍋底。「這一看就是聞亭麗想出來的鬼點子！不過花上一點小錢，就把片子炒得如火如荼，怎麼我養的人就想不到這樣的好手段？！」
經理們嚇得不敢作聲。
劉夢麟越想越氣：「這還只是秀峰的第一部片子，等將來她們翅膀硬了，黃金豈不是要被她們壓得喘不過氣來？沈鶯鶯、段妙卿的新片還沒上映，這下風頭被秀峰搶光了，你們幾個還不趕緊出主意，等著公司賠本嗎？」
「已經聯繫好了各大報社，等秀峰的片子一上映，就會迎來鋪天蓋地的非議，到時候——」
「放屁！你們以為聞亭麗是吃素的，使出這點小伎倆給人家撓痒痒？人家早就不是當初那個剛入行的小演員了！能不能真正動點腦子！」
突然有人進來匯報：「華美電影的陳茂青老闆來了。」
他？此人最是陰險討厭。劉夢麟忙擺手：「就說我不在，讓他走。」
可是門外的樓梯上已然響起陳茂青半笑不笑的聲音：「劉老闆，今日你要是趕我走，來日一定會後悔莫及，我可是來獻策的。」
***
翌日，聞亭麗天不亮就起來了，一面愉快地哼著歌，一面在衣櫃前挑衣服。
今天是她們秀峰跟滬光大戲院簽訂首輪放映合同的好日子，一切順利的話，下禮拜她們的《春風吹又生》就能正式上映了。
為了敲定這件事，最近她天天從早忙到晚，有時候在棚里趕戲趕到一兩點，她以為陸世澄會第二天再來找她，可是每晚收工出來，都能看見馬路對面梧桐樹下停著他的車。
半夜的街沿，往往一個行人都沒有，這時候她就像一隻快樂的小鳥，歡笑著穿過馬路朝他奔去，他在對面張開雙臂等她，等她一撲到自己懷裡，就將她圈緊，低頭親吻她的發頂、親她的眼皮、親她的耳朵，怎麼親都不夠。
有一次陸世澄去香港參加南商大會，行程緊，會後還要接見各界人士，整整兩天兩夜沒合眼，等他回上海，聞亭麗堅決不同意當晚他來接自己，可是一出來，還是看見了陸世澄的車，只不過他已經困到在車裡睡著了。
聞亭麗沒有像往日那樣奔跑，而是躡手躡腳走過去。剛在窗口面前俯下身，陸世澄就警惕地睜開眼睛，看見是她，眸光立刻溫柔下來。銀亮的月光映在他的眉骨上，讓他整張臉有一種別樣的溫柔，他沒有馬上下車，而是從車窗里伸出手圈住她的後腦勺，把她拉近自己，親吻她。
想起這些可心的回憶，聞亭麗嘴角怎麼也壓不下來，興致盎然坐下來挑首飾，耳邊突然響起小桃子的聲音：「姐姐，我要吃這個。」
聞亭麗接過小桃子手裡的罐頭幫她擰開：「晚上慶功宴，小桃子想去哪家飯店吃？」
小桃子一臉茫然。
聞亭麗耐心教妹妹：「慶功宴就是某個人或者某個團體取得了滿意的成績——」
電話機突然就響了。
「快！來公司！有大事商議。」是黃遠山。
聞亭麗匆匆趕到公司，一進大門就感覺氣氛不對，看到她進來，眾人心裡仿佛一下子有了主心骨，迅速圍上來。
聞亭麗給大家一個安慰的眼神：「別急，天塌不下來，慢慢說。」
「滬光大戲院突然反悔了，黃老闆正打電話同他們交涉呢。」
聞亭麗一凜，拔腿向樓上衝去。還在走廊上，就聽見黃遠山在那裡大聲嚷：「老張，你這叫出爾反爾！你最好給我一個合理的解釋，不然我跟你沒完，什麼？簡直是胡說八道！喂喂！」
回身看到聞亭麗，黃遠山「啪」地掛斷話筒，異常焦灼地說：「好端端地，滬光突然不同意跟我們做首映了，說是要把黃金檔期讓給黃金的新片《離奇的下午茶會》和華美的《李玉棠》，還說如果我們堅持要在他們影院放映，不是不可以，但只能放在後半夜放映，又或者乾脆等那幾部片子下映之後。」
「豈有此理！哪有首映片放在後半夜上映的？！」
「所以我才說這其中有鬼！」黃遠山臉色難看得像要下雨，「我們這部新片眼下熱度正高，無故來這麼一出，擺明了就是衝著秀峰來的。不行，我得去找老張當面問個清楚！他要是因為對分帳條件不滿意才如此，大不了我們可以讓一讓。」
聞亭麗攔住黃遠山：「不行，這次要是妥協了，日後每家影院都可以用相同的法子來拿捏我們，上海的影院又不是只有滬光一家，走，換美琪。」
美琪的柳老闆倒是對她們相當殷勤，邀她們坐，親自給她們沏茶。
可是一說到合作首映的事，就很為難地搖搖頭：「本月實在沒有空檔了，華美和黃金的新片都預備在本院做首輪放映，你們也知道，他們這些老牌公司做的片子，歷來有口皆碑，何況我們都是合作過多次的好朋友，只能優先考慮他們。」
兩人沉著臉從美琪出來，又趕往大上海、南京、大華、大光明、國泰等戲院。
可是這些戲院要麼直接來個閉門謝客，要麼支支吾吾讓底下人推說：「我們老闆剛去外地……不清楚他什麼時候回來。」
至此，聞亭麗和黃遠山幾乎可以斷定這件事與黃金和華美有關了。
她們並沒有坐以待斃，而是兵分兩路，聞亭麗負責去找電影協會的翁副主席商量對策，黃遠山則動用自己這些年內攢下的人情關係網去打聽內情，到晚間，黃遠山的人脈終於發揮了作用，麗都影院的顧老闆吞吞吐吐向她們透露了內情。
原來，昨日下午，一向不和的黃金和華美兩位大老闆破天荒第一次聯手，給各大影院的老闆打電話，邀他們去錦東飯店吃飯。
席上除了黃金和華美兩位老闆在座，還有沈氏影業、春光、遠聲、群藝等電影公司的老闆，個個都是行業大亨。
大家入座後，劉夢麟率先發言，義憤填膺列舉了一堆秀峰「不正當競爭」的證據，接著便直奔主題：為免秀峰這樣的「害群之馬」做大做強，不如現在就將其「扼殺在搖籃中」。
在此之前，幾家電影公司的老闆已經達成共識：作為出品方，他們要求各大影院拒絕放映秀峰公司的所謂「劣質」影片，否則他們會拒絕再向該影院提供自己公司的影片。
比起羽翼未豐的秀峰，眾影院自然更傾向於同華美、黃金這樣的老牌電影公司合作（注），華美有電影皇后玉佩玲，而同公司的姚靈珠、葉小紅最近也在陳茂青的力捧之下拍了新片，沈氏影業有老牌明星小蝶君和樂知文，至於黃金公司的愛將段妙卿、沈鶯鶯，個個都勢頭良好。
秀峰呢，當家花旦只有一個聞亭麗，她那部新片《春風吹又生》是一部反映女工悲慘生活的勞工片，光聽主旨就不夠吸引大眾。
美琪電影院的柳老闆第一個妥協了，原因無他，他是電影皇后玉佩玲的資深影迷，害怕自己若是不合作，今後華美會拒絕讓他們影院首輪放映玉佩玲的新片。
而對於早前就跟秀峰談好合作的滬光電影院，劉夢麟則是軟硬兼施，承諾說，只要這次滬光放棄同秀峰簽署首映協議，接下來他們公司的新片在滬光放映時可以讓利一成。
就這樣，秀峰在毫不知情的情況下，被幾大電影公司徹底攔在了電影院門外。
得知來龍去脈，大家氣得半天作不得聲。
李鎮素來很有辦法，這回卻只能急得團團轉：「不是一家，也不是兩家，而是好幾家熱門電影公司聯合起來打壓秀峰，這陣仗哪家電影院扛得住？這一下午，我前前後後找了一百個熟人，連一個戲院老闆的面都沒見著。電影院不肯放我們的片子，總不能到大馬路上放露天電影吧？」
這話似乎提醒了黃遠山，她恨然起身：「我馬上去聯繫金門和光華，酒香不怕巷子深，只要有影院放映，不信我們的片子殺不出一條血路。」
然而，這些影院不是設備老舊，就是地段偏僻，從來只做二輪、三輪乃至末輪放映的。真要把片子送到這些影院去做首映，就算能攢下一點口碑，票房也會一敗塗地。
「黃姐！」曹仁秀上前拉住黃遠山，「你為這部片子傾注了這麼多心血，甘心就這樣倉皇收場嗎？
「不甘心。」黃遠山牙齒咬得咯吱作響，「最不甘心的就是我了！可眼下還有別的辦法嗎，陳茂青和劉夢麟這回是賭上了自己的身家口碑要把秀峰扼死在搖頭，要麼——我們認輸退場，要麼，等待時機扳回一局。」
她環顧四周，滿臉怒容慢慢地化為一抹苦笑：「作為老闆，我不能辜負你們的信任，我得想辦法讓秀峰活下來，趁著金門和光華還有空檔，還可以從從容容跟他們談條件，等到其他熱片下來，連談條件的機會都沒有了。」
她拍拍曹仁秀的肩膀，勉強笑道：「別擔心，我會好好他們同他們交涉的，你們……等我好消息吧。」
向外走的時候，黃遠山的背影似乎佝僂了幾分。眾人不由黯然相顧，如此驕傲和爽朗的一個人，卻不得不在陰謀面前低頭彎腰。
「黃姐！」
從剛才到現在，聞亭麗一直沒說過話，在大家忙著商量對策的時候，她只是面沉如水在那兒沉思，而現在，她已然拿定了主意。
「我想到一個破局的辦法。」她打起精神朝黃遠山走去，「破局人，早在幾月前就已經答應幫我了，只要馬上找到這個人，馬上就能扳回一局，黃姐，你要冒險試一試嗎？」
「走。」黃遠山沒有絲毫猶豫。
聞亭麗有些動容，黃姐這人，講義氣，有擔當，而且從不獨斷專行，自打公司成立以來，總是無條件支持她的一切決定，跟這樣的人共事，再難的事仿佛都變得不那麼難了。
「好，接下來不管你看到什麼，或是聽到什麼，在我對你丟眼色之前，千萬不要插言。」
黃遠山默契地同聞亭麗擊了個掌。
***
兩人急匆匆下樓，不期然在公司大門口看到一個老熟人，劉夢麟。
他大概是剛好路過此地，把車停在路邊，用一種看好戲的眼神，打量著秀峰的招牌。
瞥見她們，他非但沒有吩咐司機驅車離開，反而很有興致地同她們打招呼。
「二位這麼匆忙，去哪兒啊？」
黃遠山和聞亭麗哪有空理會他，一左一右拉開車門上了車。
劉夢麟施施然下車朝她們踱過來：「早知今日，何必當初呢？說起來大家也是共過事的老朋友，劉某實在不忍心趕盡殺絕，這樣，只要你們在報上登載一則道歉聲明，連登三天，並宣布秀峰正式歸入黃金麾下，同時改名為『黃金電影二廠』，我可以考慮放你們一馬。往後你們一個繼續當大明星，一個繼續當名導演，豈不比自己辛辛苦苦創辦公司要輕鬆多了？」
說話間，聞亭麗早已發動汽車，劉夢麟剛好擋在車頭前。
她對他笑笑：「劉老闆，你擋著我的路了。」
劉夢麟本以為，事情到了這一步，這兩人的氣焰會矮個幾寸，豈料還同從前一樣囂張，忍不住諷聲笑道：「看樣子，聞小姐這是打算去搬救兵了，去找陸世澄？嘖嘖，你們女人也就這點能耐了，是，他們陸家是財雄勢大，可是，陸世澄能一口氣把所有電影公司都逼到關門麼？不能吧！即便強行做了，他陸世澄馬上會成為全滬電影人的公敵，又何必連累不相干的人。」
黃遠山搖下車窗就要開罵，聞亭麗按住她的肩膀，沉住氣，對劉夢麟微微一笑：「劉老闆最大的毛病就是從骨子裡瞧不起女人，你我打交道這麼多回，你何時你見我為了解決一個小小麻煩去搬過救兵？我又不是你。」
劉夢麟哽在那裡，叫他喉嚨發堵的，不是聞亭麗藐視他的態度，而是她居然將這場聲勢浩大的絞殺行動，輕描淡寫稱為「小麻煩」。
「小麻煩？哈？」他對著那輛絕塵而去的汽車啐道，「你只管嘴硬，我倒要看看你有多大能耐解決這個小麻煩。」
***
聞亭麗一徑將車開到愛多亞路一幢單獨的小樓房前面，下車前，先謹慎地觀察四周，確定沒在附近看到熟悉的車輛後，這才下車到門前撳鈴。
「我是玉佩玲小姐的老熟人，想馬上見她一面。」她將自己的名片遞給前來開門的老媽子。
「我們玉小姐這會兒心情很不好，一早就吩咐了不見客。」
「今日我來，不是為別的，是為半年前的約定，請將這話轉給你們玉小姐聽，她自會同意見我的。」
黃遠山憋了一路，這當口哪還忍得住，悄悄把聞亭麗拉到一旁：「搞半天你帶我來找玉佩玲，難道你指望她能幫我們解圍？她可是陳茂青的愛將，不對我們落井下石就不錯了。」
出乎意料的是，老媽子很快返身出來，客客氣氣地說：「玉小姐請二位進去。」
***
翌日，華美公司辦公室，陳茂青把兩腿高高架在辦公桌上，有一搭沒一搭翻著手裡的相片。
這都是外頭那些想當電影明星的年輕孩子自己寄到華美的，只為在他面前爭取一個試鏡的機會。
很快，他在其中挑出一對相貌最出色的少年男女，撥電話給人事部經理室：「通知汪玉琦和劉雨霖明天來公司試鏡。」
打完電話，他得意洋洋衝著牆上海報里的玉佩玲吹了個口哨。
「真以為自己翅膀硬了？你不聽話，有的是人肯聽話。」
自顧自哼了一回小曲，陳茂青把腿放下來，拉開右手邊的保險箱，箱子裡是各類合同、公章，和成堆的金條，開門一瞬間，金澄澄的光芒就閃到了他的眼睛，他愜意地吁一口氣，一時也沒注意公章的位置發生了變化，拿起兩根金條在手裡把玩。
有人拍電影是為了名氣，有人是為了所謂「喚醒民眾」，在他看來，這些人統統都是傻子，他陳茂青入行的目的從來只有一個：撈錢。
誰影響他撈錢，他就搞誰。譬如最近，他就忙著搞秀峰，誰叫她們非要跑來爭一杯羹，上海的電影市場統共就這麼大，你也分一口，她也分一口，他喝西北風去啊？
這個局最高明之處就在於，沒人會想到他和老對手劉夢麟也有聯手的一天，短短几天工夫，就將聞亭麗和黃遠山逼得走投無路，他等不及要看她們慌作一團的樣子，笑眯眯打電話給秘書，「今天的報紙怎麼還沒送過來？」
不曾想，倒是他自己的人先慌慌張張闖進來。
「陳老闆，這份聲明是真的還是假的？怎麼上頭蓋著公司的公章。」
陳茂青搶過報紙。
【華美電影公司老闆陳茂青主動揭發一則驚天行業秘聞。】
文中詳細描述了這次由黃金、華美、沈氏影業等電影公司聯手發起的「抵制秀峰」行動。
「陳老闆歷來剛正不阿，對於此次由劉夢麟帶頭的獨裁行為很是不滿，寧願冒著被黃金針對的風險，也要退出該聯盟，同時，為了向這種『行內壟斷』表達強烈抗議，陳老闆還主動將自家新片在美琪電影院的黃金檔期讓給秀峰……」
底下登著一份華美跟美琪的首映合同照片，合同已經被撕成兩半。
旁邊配文：為了表達自己對這股不正之風的抗議，陳老闆親手將該合同撕碎。
陳茂青死死盯著報紙，眼睛裡幾乎要迸出火星子，合同是真的，公章是真的，簽名是真的，唯獨這份撕爛的合同不可能是真的。
電話突然響了。
「姓陳的！」劉夢麟在那頭暴跳如雷，「你竟敢耍我！你這烏龜王八蛋！主意是你出的，結盟是你帶頭結的，現在你把我推到前面當惡人，自己跳出去掙善名，你給我等著，這次我不把你華美搞個底朝天，我就不姓劉！」
接下來，沈氏電影、群藝、遠勝的老闆都打電話來興師問罪，沒人聽陳茂青解釋，因為那天陳茂青和美琪的柳老闆簽合同的時候，大家都在場，況且，人人都知道他陳茂青對自己的合同看得比自己眼珠子還緊。
陳茂青舉著話筒百口莫辯，幾乎要抓狂，到後來，索性把電話一摔，火急火燎打開保險箱，裡頭果然少了一份合同！正是美琪那份。
有人打開過他的保險箱！陳茂青的額頭瞬間冒出一層冷汗。不必說，肯定是秀峰的人幹的。不對，他的箱子在他自己的辦公室里，除了他自己，沒人能打開！
難道說，自己身邊出了內鬼？說起來，他的心腹少說有五六個，這些人經常陪他在辦公室商量事情，或許，某一次他在拿合同時忘記讓某位親信迴避，被對方看見了保險箱的密碼。
他抓起電話就要報警，忽又滯在那兒，對方既然能打開他的保險箱，自然早就看過裡頭的文件，他這一報警，對方勢必把他那些見不得光的秘密公之於眾。
那對他而言，才是真正的滅頂之災。
陳茂青渾身一陣陣發涼，軟綿綿癱倒在椅子上。
愣神間，視線猝然跟對面海報上玉佩玲的眼睛撞了個正著，一個不可思議的念頭在他腦海里冒出來。
難道是她？整間公司只有她最受寵，也只有她可以不等批准就直接進他的辦公室。
不，不可能，玉佩玲一直是個美人草包，何時變得如此有心眼了？再說不久之前，他剛使手段強逼她跟公司簽了續約合同，往後這幾年，她究竟是繼續紅下去，還是被公司發配去坐冷板凳，全在他一念之間，諒她也不敢公然跟他撕破臉。
儘管他迅速打消了心中的疑惑，心裡仍極為不安，半跪到地上對著柜子里的合同一份一份核查起來，找到玉佩玲的那一份。他大鬆一口氣，抬袖擦擦額頭上的冷汗，合同還在就好，她翻不出他的五指山！
突然瞳孔一顫，怎麼合同……少了最關鍵的兩頁，又有人慌慌張張闖進辦公室。
「不好了陳老闆，玉小姐突然召開記者招待會，說是自己跟華美的三年合約已經到期，從即日起不再續約，要加入秀峰影業。」
「不可能！」陳茂青如青蛙般從地上跳起來。
「是真的！記者會就在卡爾登酒店的一樓宴會廳，估計這會兒還沒結束，您快去看看吧！」
***
等到陳茂青趕到卡爾登，招待會已經接近尾聲，玉佩玲站在台上，左右兩邊分別是聞亭麗和黃遠山。
三個人笑吟吟站在一起合影，底下的相機對著她們「咔嚓」「咔嚓」響個不停。
台上高懸著一條紅艷艷的橫幅：【隆重歡迎電影皇后玉佩玲小姐加入秀峰影業。】
陳茂青撥開人群就要往上沖，豈料秀峰早在會場裡安插了保鏢，馬上有人衝過來捂住他的嘴，把他扔出大門。
陳茂青一從地上爬起來，就氣沖沖打電話給卡爾登的經理，威脅說酒店若是不放他進去，就要聯絡律師告他們酒店綁架了自己的演員，好不容易獲准從後門摸進去，迎面撞見聞亭麗一行人。
聞亭麗親親熱熱挽著玉佩玲的胳膊向外走。
「玉佩玲！」陳茂青衝上去破口大罵，「果然是你！你這吃裡扒外的東西，老子什麼地方對不起你了？你要聯合外人來坑我？」
不等他近前，保鏢再次將他攔住，陳茂青在原地跳著罵道：「你這不知好歹的賤人，沒心肝的東西，臭不要臉的下三濫，早知道當初我就不該捧你！」
玉佩玲冷冷看著他，聞亭麗拍拍她的手背：「別污了你的耳朵，你先上車，我來對付他。」
陳茂青眼看玉佩玲被人簇擁著離開，在原地一蹦三尺高：「想走，我今天跟你沒完！你說，你跟姓聞的究竟暗中勾結多久了？」
聞亭麗喝道：「陳老闆，給自己留點體面吧。」
「一個叛徒，一個陰謀家，也配跟我講體面？！」陳茂青恨不得跳起來飛踹聞亭麗一腳，只恨自己壓根近不了她的身。
「叛徒？」聞亭麗和顏悅色，「我倒要問問，玉小姐有什麼理由繼續留在你們公司？」
陳茂青額角一跳。
「你一邊捧她，一邊設陷阱拿捏她。」聞亭麗緩步走近，「一面利用她賺錢，一面逼她拉投資，你就像條螞蟥，恨不能把她身上的每一滴血都吸乾，在她之前，聽說還有一個章小鳳，當年也為你們公司賺過不少錢，如今她人又在何處？你根本沒把手底下的女演員當人看！我要是她們，早就對你白刀子進紅刀子出了，還能被你欺壓這麼久？」
說這話時，聞亭麗臉龐湊得很近，臉上殺氣騰騰，活像一尊玉羅剎。
陳茂青有點慌，嘴裡卻不甘示弱：「你少顛倒是非！她們本就是老子一手捧紅的，沒有我陳茂青，誰認識她們！」
「是不是顛倒是非——」聞亭麗冷哧，「你自己心裡清楚！一個人做事太絕，早晚會遭到反噬，今天這結局，都是你自找的！」
陳茂青依舊梗著脖子、喘著粗氣，腦筋卻在不停飛轉。
只怪他千防萬防，沒防住一個玉佩玲！
事到如今，他已是一敗塗地。
這叫他如何甘心！從來只有他暗算別人的，今天卻被人整得這麼慘！
可是，自己的底褲早已被人看光，醜聞一旦爆出來，玉佩玲是受害者，聞亭麗坐收漁翁之利，只有他，會變成一隻人人喊打的過街老鼠。
不！
他不能眼看著自己徹底陷入絕境。
「好！」他飲恨吞聲，「算你狠！」
對著聞亭麗瀟灑離去的身影，沒忍住又啐道：「比起我，你才是徹頭徹尾的小人！自詡光明正大，使出來的手段比誰都下作！」
聞亭麗並未停步，只莞爾道：「對付你，用不著『光明』，『高明』就行了。」
陳茂青一口氣沒上來，翻著白眼，險些當場厥過去。
***
禮拜天晚上八點鐘，秀峰影業的開山之作《春風吹又生》正式在美琪大影院上映。
前些日子，有關這片子差點沒能在電影院上映的消息，傳得沸沸揚揚。
如今雨過天晴，人們紛紛懷著好奇心理前來一探究竟。
當晚，美琪電影院盛況空前。
聞亭麗和黃遠山躲在幕後，全程大氣都不敢出。
放到一半時，聞亭麗突然一聲不吭跑出去。
「咦。」柳老闆錯愕，「電影還沒放完呢，聞小姐這是怎麼了 ？」
黃遠山閉緊雙眸：「她這是老毛病了，等到片子放完，她自然又會出現了。」
聞亭麗兩手撐著盥洗台，對著面前的鏡子深深吸氣。記得當初自己第一部片子《南國佳人》上映時，她就因為太緊張躲到盥洗室不肯出來，搞得譚貴望到處找她。
說起來才過了不到兩年的時間，可恍惚已是一個世紀前的事了。
這一年多以來，發生了太多的事，一路走到現在，酸甜苦辣她都嘗遍了，本以為自己已經足夠成熟和強大，沒想到新電影上映的這一刻，她還是會像個小孩子一樣找地方躲起來。
她一向是堅強樂觀的，不管在一起征戰的夥伴們面前，抑或是在周嫂和小桃子面前，從不輕易流露自己脆弱的一面，但現在，她只想馬上聽見陸世澄的聲音，他溫柔又強大，能承受她的千種情緒，他一定會理解和包容她這一刻的脆弱的。
今晚是個太特殊的日子，為免惹出非議，她特意要求他不要到場，她想等到一切都結束，單獨同他分享今晚的失敗或是成功。
成功，她就在他面前大聲歡笑，失敗，她也可以抵著他的胸口默默哭泣，沒有別人在場，只有他和她。可是現在，她等不及要向他分享內心的壓力，可惜電話打過去，很久都沒有人聽。
聞亭麗失落地回到鏡台前發呆，也不知過了多久，突然聽見外面噼里啪啦一陣響。
下雨了嗎？不對，是掌聲！從前她不是沒聽過觀眾席上的掌聲，這次怎會那樣響？
她有點忐忑地迎著聲浪尋去，有人衝上來激動地抱住了她的肩膀，她也分不清那是黃遠山還是月照雲。
「聞老闆！」
她喜歡這個稱呼，但她的意識仍未回籠：「怎麼了？」
幾個人手忙腳亂推著她往前走：「聞老闆這是傻了嗎，快看！」
看什麼？聞亭麗感覺自己變成了瞎子，雙眼的焦點根本無法聚攏，但緊接著，雪亮的光芒，和如潮的掌聲一齊向她襲來，這下她終於意識到發生了什麼，錯愕，狂喜，眼淚滔滔流下來，嘴張得很大，表情徹底失去了控制，面對影迷們的熱情，半晌無法動彈，活像個失措的孩子。
***
首映儀式結束後整整一個小時，聞亭麗的情緒才勉強恢復平靜，對著鏡子一看，兩眼腫得像桃子，但她心底異常滿足。
在當晚的慶功儀式上，她和黃遠山當眾宣布了一個決定。
「各位，秀峰全體職員一致決定將《春風吹又生》接下來的全部票房收入都捐給社會。」
全場譁然。
面對眾人的疑惑目光，聞亭麗堅定地說：「《春風吹又生》的主角原型是廣大悲苦女工，沒有她們，就沒有這部片子。如今片子成功上映，我們秀峰不能獨攬功勞，我們想藉助自己的力量，切切實實幫到現實生活中的『春紅』和『雲秀』們，所以打算利用這筆票房收入成立一個幫助本市女工的慈善基金會，今後只要有女工向我們求助，基金會都會無條件向她們提供救援，包括衣食支援，醫藥幫助、法律救援、夜校識字教育……該基金會，就叫『春風吹又生』慈善基金。」
有人率先鼓掌叫好：「聞老闆，貴基金會歡迎外面的人捐款嗎？」
眾人一看，那女子頭戴雲紗西洋帽，口塗紅唇，模樣氣質活像一隻高傲的綠孔雀，是高家大小姐高筱文。
聞亭麗會心一笑：「當然歡迎，該基金會一切事物將由第三方法律機構負責監督，全部帳目公開透明。」
「那麼好！我捐一千大洋。」高筱文豪氣地說。
月照雲從容接話：「我是本片的編劇，我捐五百。」
這狀況讓人始料未及，大家先是愕然相顧，隨即都笑著湊熱鬧，你捐十塊、我捐二十，大多都是小數目，卻將現場氛圍弄得活絡得不得了。
有兩個富家公子遙遙站在門口，一邊忙著四下里找人，一邊低聲議論：「你的消息到底準不準確，陸世澄也沒來啊，我還打算借這個機會今晚同他見一面呢。」
「不可能不來啊，會不會他跟聞亭麗已經斷了？聽說日前黃金和華美合力打壓秀峰，陸世澄就沒幫忙，今晚秀峰首映禮，又沒見到他的人影。」
前頭那人想了想，覷著台上的聞亭麗說：「不稀奇。這位聞小姐模樣是夠可人的，可惜一點也不簡單，別人安安心心當明星，她入行之後就沒安分過一天，就連劉夢麟和陳茂青那樣的老油條，都沒在她手裡討到好，我要是陸世澄，寧肯找個聽話乖巧的，也不想找她這樣的，反正上海灘從來不缺大美人。」
場內突然喧騰起來。
「十萬大洋？」眾人議論紛紛，「不可能吧！誰這麼大手筆？」
「的確是十萬大洋。」曹仁秀對著支票揉揉自己的眼睛，「捐款人一欄寫著：小橘子。」
大夥愈發轟然。
「假名，一定是假名，哪位大老闆如此支持慈善事業，有沒有興趣出來跟大家打個招呼？」
聞亭麗火速撥開人群走到曹仁秀身邊，只見最下面果然寫著：小橘子。
她疑慮地環視四周，場內哪有他的影子，忽然福至心靈，抬頭朝二樓的觀眾席看去。
電影早已散場了，二樓的貴賓席已是空空蕩蕩，但是護欄後面分明站著一個人，他閒適地將兩隻胳膊支在護欄上，就那樣傾身看著光影中的她。或者說，只在看她。
他的眼神是如此專注，也不知這樣看多久了，見聞亭麗這樣快就找到自己，他揚揚眉，嘴邊浮現一點笑意。
這一剎那，聞亭麗似乎聽到自己心扉撞擊的聲音，她仰頭跟陸世澄含笑對視，明明周圍有那麼多人，可是整個世界仿佛只剩下她和他……
(本章完)
作者說:說到民國電影市場的激烈競爭，有一個很著名的「六合圍剿」事件。所謂六合，是指六家電影公司——明星、上海影戲、民新、華劇、大中華百合、友聯。
這六家聯合對付天一影片公司。「天一」這家公司可能很多人沒聽說過。但一提到香港邵氏，想必無人不曉，所謂「天一」，就是最初的邵氏電影公司。
與本文中秀峰憑實力競爭的做法不同，邵醉翁是個典型的商人作派，史料稱：「為了在殘酷的競爭環境中謀求生存和發展，大搞偷工減料、粗製濫造、爭搶題材、打壓同行等動作。這一來破壞了上海電影市場的規矩，迫使上海六家電影公司群起而攻之。陸弘石指出：1926年，天一共出品10部故事片，其中7部由邵醉翁導演，一年中導演7部影片，可見其製作周期之短。《花木蘭從軍》（1927）的製作周期是20多天，且系與民新公司的搶拍之作。民新公司同一題材的《木蘭從軍》耗時半年，製作周期是天一的六倍，布景精緻，光是「木蘭劫營」一場戲就搭建了130個帳篷，調動群眾演員眾多，單是軍方就出動了一個騎兵團、三個步兵營。天一搶拍半月搶先上映，致使民新公司的《木蘭從軍》票房大受打擊，民新公司老闆黎民偉個人虧損高達40萬元。天一公司這種不公正的競爭手段，給各同行造成了巨大損失，以明星公司為例，1926年盈利5.7萬元，1927年虧損1.9萬元，又如1928年上海的電影公司，因激烈競爭垮掉八九十家，只剩下20餘家苦苦支撐。這一來，明星公司、民新公司、大中華百合公司便憤憤不平，1926年上半年，在明星公司總經理張石川的號召下，六家公司聯合抵制天一。」
天一正是因為在上海存活不下去了，才轉戰香港，沒想到此舉反而造就了邵氏日後的輝煌，而那些相對追求電影質量的幾家公司：上海的明星電影、上海影戲、民新等一眾公司反而沒有支撐多久，紛紛在時代的浪潮下退出舞台，唉，正所謂世事難料。