再往下便是地下室了, 格局和擺設跟樓上差不多，卻比一樓和二樓要清淨許多。
過道旁有一間房開門著，陸世澄也不進去, 就那樣停在門口望著聞亭麗。
聞亭麗跟上去立定，同時瞄了瞄左手邊的房間，發現那是一間撞球室。
「陸先生找我有事麼？」
陸世澄表情平靜，聞亭麗卻再一次感到後頸發涼，她只想藉故跟陸世澄搭上話, 卻沒想過真正惹惱陸世澄，她忙作出恍然大悟的樣子。「陸先生是要問洋裝的事？您瞧，上次我要將洋裝還給您您不理, 那日遇見鄺先生我又請示他一回, 結果鄺先生依舊沒給個準話，那樣昂貴的洋裝，我總不忍心放在那裡落灰。」
一面說一面覷著陸世澄的表情。
「碰巧黃金影業的影后段妙卿小姐因感冒不能來參加拍賣會，黃姐就把段小姐的票給我了，我想著既是拍賣義演, 不如借這機會把那幾套洋裝捐出去，但衣服畢竟是您花錢買的，我不能厚著臉皮用您的錢為自己掙慈善名聲, 所以才特地囑託登記處的辦事員寫上您的名字, 我也是一片好心, 您該不會是因為這件事生氣了吧？」
這番話說得合情合理，陸世澄卻再次笑了，這回有點氣笑的意思, 聞亭麗就差沒把「無理取鬧」四個字釘他腦門上了。
他忍著氣左右一顧, 怪他, 為了顧全這位聞亭麗的面子連一個隨從都沒帶，這會兒要同她講道理都不方便。
撞球室里並無紙筆之類的物事，他睨著聞亭麗，自顧自抬手從西裝口袋裡取出自來水筆和銀票，聞亭麗意識到陸世澄要做什麼，慌忙摁住他手裡那張銀票：「您又要在這上面寫字嗎？您沒有名片麼，寫在名片上豈不是更好？」
陸世澄二話不說把銀票從她的手裡抽出來，聞亭麗咬了咬唇：「銀票是用來花的，不是用來寫字的，喏，這給您，陸小先生要教訓我什麼話，寫在這上面即可。」
她從小手袋裡取出一個小本子雙手遞給陸世澄。
陸世澄靜了片刻，一把接過聞亭麗的小本子。
一打開，上面全是一行行手寫的英文功課，他耐著性子繼續往後翻。
「這裡可以寫字。」聞亭麗湊過去幫陸世澄翻到後面的空白處，又自行退回原地。這是她用店裡閒置的帳簿裁出來的，故意裁得極小，這樣她平日坐電車時可以拿在手裡背單詞。
他很快就將本子還給她，上面龍飛鳳舞多了幾行字：
【托聞亭麗小姐的福，現在全上海都知道我有收集女士洋裝的怪癖。
希望聞小姐下次做這種事之前可以提前跟陸某打個招呼。】
聞亭麗滿臉愧疚，低頭囁嚅道：「我倒是提前跟陸小先生打招呼，但我既沒有您的電話，也聯絡不到鄺先生，今晚在門口見到陸小先生我本來想同您商量一下，但您身邊圍了太多人讓我沒辦法開腔。」
陸世澄把本子又一次抽回來。
【沒有下一次了。聞小姐，上次因為我私人的緣故連累你受傷，針對此事，我由衷向你道歉。聞小姐還有什麼不滿意的地方，盡可以一次性提出來，就如上次米歇爾校長針對你時，你做的那樣，但我不希望聞小姐下次再打著陸家的名頭做任何事。】
寫完這段話，陸世澄把本子還給聞亭麗，沒再看她，逕自越過她的身側走向樓梯，看樣子他要說的話已經說完了。
剛走兩步，就聽到身後傳來極小的啜泣聲，回頭看，就見聞亭麗在那兒捧著小本子黯然哭著。
她眼淚噼里啪啦往下掉，一邊哭一邊委屈巴巴地說：「原來陸小先生知道我上次差點被務實開除的事，好意思說什麼『有什麼不滿意的盡可以提』，嗬，陸小先生淨說大話！那次要不是我自己想辦法，我早就被人攆出校門了。」
陸世澄在原地一動不動睨著她。聞亭麗的哭聲里半點喬裝的成分都沒有，看樣子是真傷心。
「提，我跟誰提？」聞亭麗抽抽嗒嗒，「是！上次我是想借著領獎的機會在陸小先生面前混個臉熟，但我這樣做無非是怕改天米歇爾校長又找我麻煩，可當日我不過跟陸先生商量一下退洋裝的事，你都不肯理會我，可見你生怕我心裡藏奸！我哪敢再對你們提什麼要求？真要是提了，陸先生還不知道背地裡怎麼想我呢。」
陸世澄身子一動，再次退回到她身邊。
聞亭麗控訴歸控訴，卻不想叫陸世澄看自己這副鼻紅眼腫的狼狽樣，忙把頭轉到另一邊，手中忽一空，陸世澄又一次把她的小本子抽走了。
本子還給她時，上頭多了一句話。
【你什麼時候畢業？】
聞亭麗不明就裡，噙著眼淚防備地覷他一眼：「八月底參加聯考。」
【畢業前，如果學校有人再找你麻煩，你可以直接打這個電話。】
他從上衣口袋裡取出一張薄薄的卡片遞給聞亭麗。
聞亭麗胸口一陣急跳。
那是鄺志林的名片——上海實業界一半商人夢寐以求的東西！
然而，當著陸世澄的面，她心裡越是歡喜，面上就越不能流露半分，於是不情不願接過名片，仍在那裡哭，只是手裡不忘緊緊攥住名片。
陸世澄本以為她這下不會哭了，豈料她眼淚掉得更凶了，他不由得別過臉去，半晌，對著聞亭麗的腳下指了指，聞亭麗雖然忙著哭，餘光卻注意著陸世澄的神態舉止，好奇之下順著低下頭一看，誰知自己腳下什麼都沒有，再抬頭，陸世澄逕自上樓去了。
想了一想，聞亭麗才明白過來剛才那個手勢的意思。
【聞小姐在這兒慢慢哭吧。】
聞亭麗覷著陸世澄身影消失的方向，噗呲一聲含淚笑出聲，舉起手裡那張名片，小聲咕噥道：「真希望永遠沒機會找你，因為我可不想再遇到什麼麻煩。」
也不知道陸世澄聽沒聽見這話，反正那腳步聲很快就遠去了。
聞亭麗用帕子抹乾眼淚，心情愉悅地上樓去。
不管怎麼說，這一趟的目的總算是達到了。
樓上依舊熱鬧非凡，不，甚至比先前更熱鬧了。
大門口來了一幫不速之客。
白龍幫的老幫主曹振元不請自來。
客人中，一半忙著上前打招呼示好，另一半卻是退避三舍，如非必要，誰也不想跟這樣的地頭蛇沾上關係。
曹幫主不是空手來的，他居然帶了一對古董花瓶過來捐獻。這舉動分明是主動向陸家示好。換作別人家，不管心裡願不願意，都得承下這份情。
但此刻負責招待曹幫主的鄺志林，卻只笑呵呵坐在那兒簽支票，他願意代表南洋工商聯盟會出錢買下這對花瓶，卻無論如何不肯讓曹幫主入會。一旦接納白龍幫，聯盟會的其他老成員起碼有一半會退會。
曹振元倒也沉得住氣，手持煙杆在大廳里闊步慢慢踱著，無論他走到哪一塊，那一塊的賓客都會流露出些許懼意，末了曹振元立在落地窗戶前捋了捋雪白的長髯，訝道：「怎麼沒瞧見陸公子？曹某另有好東西想請陸公子幫忙過目。」
鄺志林笑道：「鄺某也正尋我們少爺呢。」
聞亭麗擠在人群里看著這一切，就聽到身後的賓客小聲議論：「瞧，陸世澄壓根不買白龍幫的帳，陸家的根基在南洋，白龍幫那些手段在陸家面前全無作用，聽說白龍幫做夢都想跟陸家搭上關係做點買賣，只恨沒有門路，鬧到最後，這位老幫主不得不舍下臉親自出馬了。」
這時，一個人從曹振元身後繞出來附耳對曹幫主低聲說著什麼，儼然在幫忙出主意，聞亭麗目光一緊，邱大鵬！
邱大鵬比之前足足胖了一圈，笑容可掬，油頭粉面，身上那套西裝一看就是高級定製的，站在人堆里比旁人更顯眼。
看曹幫主對他的態度，邱大鵬似乎已混成了白龍幫的小頭頭了。
聞亭麗不自覺攥緊了拳頭，邱大鵬一扭頭也看見了人群中的聞亭麗，出其不意地，他沖聞亭麗笑了笑，笑容還算收斂，卻讓聞亭麗寒毛直豎。
不一會，南洋工會的理事過來請賓客們到花園裡欣賞節目，聞亭麗無心再逗留，剛要走，前面那個姓王的小開再次纏上來：「聞小姐這就要走了嗎？你還沒答應我的邀請呢。」
聞亭麗眼下哪有心思應付這人，只管低頭向外走，這王姓小開臉上有點掛不住了：「聞小姐，你倒是跟我說句話呀。對了，剛才你去哪了，到處都找不見你。」
有人接話：「人家去了何處，用得著向你匯報麼？」
一看，喬寶心挽著孟麒光的胳膊在那邊。
那姓王的小開氣呼呼道：「孟先生，我跟聞小姐說話，又與你有什麼關係？我偏要跟她說話，聞小姐，還未問令尊在何處高就呢。」
聞亭麗和孟麒光同時要開腔，卻有人笑著截過了話頭：「聞小姐的父親麼，邱某倒是熟得很。」
聞亭麗面色一沉，白龍幫的人過來了，嘩啦啦數十號人，如同烏雲壓境朝花園中心涌過來，頭頂的夜空仿佛都暗沉了幾分。
「這就是屬下上次跟您老人家說過的聞小姐。」邱大鵬忙著為曹振元開路，同時笑吟吟望著聞亭麗。
曹振元眯了眯眼：「小姑娘靈啊。」
「確實，這樣標緻的孩子屬實少見，不怪我家那個臭小子老在心裡惦記。」邱大鵬嘆氣，「可惜聞小姐瞧不上凌雲。」
曹振元微愕：「連凌雲都瞧不上？」
邱大鵬苦笑：「聞小姐心氣高得很。不怪她，怪凌雲自己不爭氣。」
曹振元藹然搖頭：「那是過去，最近凌雲也在學著在幫里管事了，不論學問還是本事都已是今非昔比，你再好好問問這小姑娘的意見，說不定小姑娘又願意了。」
邱大鵬笑道：「還是您老人家見事明白。也好，等下我就親自送這個孩子回家去，亭麗，你跟凌雲之間有點誤會，路上邱伯伯正好跟你好好聊聊——」
孟麒光冷冷打斷邱大鵬：「曹幫主——」
曹振元走到孟麒光身邊拍拍他的肩膀：「麒光啊，許久不見你了。」
說話間，又有幾個人圍住聞亭麗，喬寶心有些無措，試圖將聞亭麗護在自己身後：「你們——表舅。」
孟麒光沉著臉便要朝這邊走，卻被曹幫主死死扣住肩膀：「難得今晚這般熱鬧，跟我這老東西坐下來敘敘舊，來，我們到那邊去。」
聞亭麗瞬間被一幫人團團圍住，不由得暗自攥緊拳頭。
可越是情勢緊急，她的腦子越是轉得快，忽一眼瞧見前方穿過花園的鄺志林，忙揚聲說：「鄺先生，您剛才不是說校方會派車送學生回學校嗎？請問車在哪裡？」
鄺志林一愣。
聞亭麗趁勢推開眾人走到鄺志林面前，背著所有人的面，將手裡的名片在鄺志林的眼底悄悄露出一角。
「鄺先生。」她屏住呼吸小聲說，「請幫忙找人送我回家。」
鄺志林面上更加驚訝，那是他的名片，除了他自己，只有陸世澄可以作主將他的名片遞給其他人。
澄少爺何時——
他驚疑不定凝視著聞亭麗，又看看聞亭麗身後虎視眈眈的白龍幫，僅僅猶豫一秒鐘，便露出笑容做出回應：「不錯，務實有校車可以送聞小姐回家。我正要派人找聞小姐呢，我們走吧，車在那邊。」
聞亭麗大鬆一口氣，回過頭給了喬寶心一個寬慰的眼神。喬寶心正是滿眼擔憂，忙走到聞亭麗的耳邊極小聲地叮囑了幾句。
聞亭麗點點頭：「嗯，我知道，你別擔心，我走了。」
曹幫主和邱大鵬面面相覷，可當著鄺志林的面，卻也不敢輕舉妄動，只能眼睜睜看著聞亭麗離開了花園。
(本章完)