按照宮裡一貫的規矩, 年初四是內宮宴。
所謂內宮宴，便是家人間一起吃折籮，也是民間的習俗罷了。為了彰顯天子接近臣民, 便早早有了這些規矩。
說是吃折籮，一種尊貴的主子們又怎能吃剩的東西，便只是將尋常的菜色減半，弄些清單不費事的，也便算遵循過了習俗。
新帝沈琢向來不愛這種場合, 尤其不能大肆宴舞，違拗了他的本性，便一貫賴床懶去。
眼看快要到吉時了, 薛平在殿外急得無頭蒼蠅般亂轉, 也不知怎麼不惹火他這位主子的前提下，提醒他一聲。
正是日頭爬了起來，些許融融日光四散在各處，瞧著真一副辭舊迎新的場面。
薛平嘆了口氣，卻遠遠見一甲冑小兵高舉著什麼東西奔來。
「五百里加急！五百里加急！有平州緊急軍情, 求見聖上！」
略帶嘶啞的聲音，如閃電般劃破了整座安詳的崇安殿。
沈琢尚在酣睡之中，驀地被這聲音驚醒, 一股腦從榻上坐了起來。
他狠狠喘了兩口氣醒神, 帶著怒氣一把扯來床帳, 正對上了一臉嚴肅的薛平來。
「回稟陛下。」薛平率先一步搭話，不給他任何責怪的餘地，「斥候來報, 平州有緊急軍情, 需當面呈報於陛下。兵部的幾位大人, 也在偏殿等候您了。」
軍情？
沈琢聽後，才算是略微清醒了些，「大過年的，能有什麼緊急軍情？一個二個都要來煩朕！」
半個時辰之後，站在殿中的斥候，與幾位急得乾瞪眼的大臣，才算是見到了這位姍姍來遲的天子。
「說吧，何事。」沈琢身穿明黃的吉服佩冠，煩躁地撐著手臂，擺弄著冠上的穗子。
軍情大事，加蓋軍印，是只有面呈天子才能拆封稟報的。
一眾大臣等著這半天，生怕有什麼大事，奈何沈琢遲遲不來。
「啟稟陛下。」斥候迅速跪下，將軍報遞給了薛平呈上，「平州刺史急報，諶覽起兵造反，半個平州已淪陷！」
「什麼！」兵部尚書猛地從椅子上彈起來，「諶覽造反？」
吃驚的竟不是年節起兵，而是主謀，竟然是諶覽。
餘下幾人皆神情複雜，心中各有各的思慮。
沈琮四顧茫然，問，「諶覽何人？」
這句話一出口，倒是比眼下更緊急的軍情更讓臣子們啞口無言。
按理說，這諶覽，算是宗室親族。
平州長公主乃是沈琮的姑母，諶覽是她最小的孫輩，即便是沒落，也算半個宗族。
諶氏早些年在祖籍在豫州，而後才遷至平州。原本根基也淺，待長公主死後，便更秋日黃花，不可抑制地衰落下去。
家底交到諶覽手中，他滿心都是憤恨。
因家道中落，平州任隨便是誰都能茶餘飯後笑話他兩句。諶覽年幼過得恓惶，而後驟成家主，肩上背上了整個家族的前景，人也難免因此自負。
為了向上爬，做了不少奉承求人的事。
奈何學識不高，也學不來圓滑，直到現在依舊碌碌無為。
機緣巧合之下，開始和邶堂狼狽為奸。
此次起兵，除了他自己僅剩的一點家底，憑著日常忽悠誆人的積累，也有一些頭腦空空的人願意追隨他。
自封了個「輔國將軍」，憑著自己對平州府的了如指掌，縱火燒毀了州府公堂，燒殺搶掠，竟還一路勢如破竹起來。
只是，沈琢身為天子，不對自己治內之人瞭若指掌也便罷了，出了緊急軍情，五百里加急送來，還不認識造反的宗族？
這天子當得，當真是荒唐。
諸人敢怒不敢言，只好根據眼下的情況，給出個最合適的辦法來。
「陛下。」兵部尚書蹙著眉，人瞧著穆然肅謹，「臣以為，平州本無駐軍，對叛軍自然無還手之力。應當趁著諶覽還未將勢力擴大，由陛下親自點兵，前去平叛，生擒諶覽帶回都城重判，以儆效尤。」
餘下的大臣們紛紛起身，附和著尚書的話。
沈琢陰晴不定地坐在上首，手裡仍捻著那穗子，半晌沒答話。
「陛下？」
再抬起眼，只見天子眼中邪氣謀算流轉，似是不懷好意。
「真想了想，覺得尚書說的當真有理。」沈琢翹翹嘴角，「那麼領兵之人，各位有何見解呢？」
說罷伸手一指，按人頭挨個點名，「諸位都是我朝武將中的肱股之臣，誰願意為了平叛，去對付兇殘的諶覽呢。」
「你，你，還是你呢？」
最後，手指落在兵部尚書的眉心前。
年逾古稀的老人鬢髮花白，帶著一半怒不可遏，一半荒唐可笑，跪在明堂之下，「陛下實在高看臣了。臣自二十三歲中舉，至今五十年來為大崇嘔心瀝血，如今這把年紀了，提槍都是問題，如何能掌兵呢？」
話說得嚴肅，也確實傷了老臣之心。
除此之外，剩下的人也開始人人自危。畢竟這位新帝尚算壯年，而他們的年紀都已不小了。
今日這般對兵部尚書，不久的來年便有可能自己也受到這樣的待遇。
這些人各懷心思，似乎也沒有人真正將心思放在軍情上。
擲地有聲的一段話說出來，君臣都不約而同沉默了。
但大崇現在的狀況，其實也由不得沈琢說出這般目無老臣的話。武舉三年一次，每年中舉的舉子也就這些，便是有心培養，也培養不出什麼將才來。
加上朝廷早就是風雨之舟，在沈琢的掌舵下算是勉強前行，修修補補，好歹不至於沉了。
至於何時這些跟隨武安帝，輔佐三朝的臣子全都歸西，此後的這隻小舟命運幾何，便是再也說不準的事了。
半晌，沈琢笑了一聲，算是親自打了這個圓場，「瞧尚書大人說的，朕不過隨口一說罷了，豈能做真？」
稍作鬆氣，便接著說，「朕已想好了，既然在平州又不算遠，正巧年節未過，衡沚不是在都麼，便派他去吧。」
說罷，人竟一拂袖走了，
一眾目瞪口呆的臣子，便目送著天子抱怨而去，「還不如早些吃折籮宴去。」
就如此？派兵力幾何？何時出征？平叛軍如何組建如何配置？使用什麼戰術？這些問題倒是一個還沒提到，做主的人便不管不顧地走了。
薛平急匆匆跟上沈琢的腳步，緊接著叫人擺駕宴閣。
只餘下斥候與臣子們，竟半晌說不出一句話。
大崇危矣，危矣啊。
接到旨意時正是初五。
衡沚在都城既無家人也無有人，閒閒在府邸中煮了些餃子，就著都城有名的椒漿，看雪半落未落，將化不化。在院中握一塊磨石，繼續打磨著那把小巧的匕首。
來時匆忙，未帶些隨身的衣物，也便只有這套朝服可穿。但廣袖又並不合適做事，索性脫掉了，只著玄色中衣，束起發，齊齊整整地坐在院中。
管家是從前衡啟在時，便替他守著這處宅邸的老人。許是年紀大了的原因，瞧著郎君一副單薄衣衫，看著是清俊，也實在感覺冷得很。
他提了爐子來，打算將那椒漿煮沸，喝點熱酒更合宜。
衡沚低頭，拇指在尖銳的鋒上抹了抹。
終究還是沒忍住，「小侯爺，衣著單薄，進屋加一件吧。」
衡沚回頭，身後是蒼翠的青松。
「多謝您操心，我在北地住慣了，不冷。」
許是年節之後，等不到過了元月，衡沚便要動身返回恪州的原因，這些日子老伯也刻意多與他作伴。
一個個都是孤家寡人。
即便是老伯，除夕也有兒子來接他回去守歲。衡沚才二十出頭，便一個人在這莫大的宅院中，自獨自待到天亮，怪可憐的。
「年輕人，總覺得自己身子骨好。」念叨著，老伯還是將椒漿熱上，算是添了點火氣在院子裡。
只是這酒終究沒燒熱，宮裡便來了人。
薛平親帶著聖旨，衡沚一言不發地從後院去了前庭。
看著消失在小門盡頭的年輕召侯，老伯嘆了口氣，熄了爐子上的燭火。
衡沚猜得不錯，果然好事是輪不到他頭上的。
去年尚能裝乖順從，甚至費盡心思弄來假的天子遊獵圖給新帝。可今年戰事一起，再也沒辦法視而不見。
一有動作，便會驚動旁人，沈琢便會知曉。
他今晨先一步得知了諶覽謀反之事，便覺得和自己脫離不了關係。
果不其然，這聖旨便如及時雨一般，澆了他個透心涼。
手中再握著明黃的卷帙回到院中時，雪粒又開始紛紛揚揚地落下。
這裡的雪不比恪州，那是鵝毛般的雪片，積在地上鬆散靜謐，晶瑩乾淨。
衡沚在院中站定，再將那聖旨展開來看著，雪便落得他滿身，眼睫之上都是冰涼的白。
老伯撤了酒壺和餃子，叫人拿去庖廚回溫，烏木的小案上，只餘一把銳利的匕首。
衡沚的手緊了又緊，終是寒著臉，將東西丟在了案几上。
「我的爺，這可不能亂扔啊！」老伯見狀，提心弔膽地跑過來，細細拂去上面的雪粒，好好地將聖旨收了起來。
便像是棵青松般，衡沚站在那兒也不動，好一會兒過去了，果然耳朵尖都凍得通紅。
去平州平亂，這是衡沚早便想到的。只是當事情真的板上釘釘，他還是心頭不悅。
且不說這一來一回，少說兩三月，若是開了春，根本不可及時收到恪州的消息，那便再次將北地陷入了險境中。
若是此時走了，便是一轉曾經的守勢便攻勢，戰場刀劍無眼，也便不能再見阿姀了。
思量了半天，他動了動僵硬的手指，將桌上磨好的匕首揣進懷裡，才轉過身來，「莫等我，今夜不歸。」
說完轉身便走。
「哎！」知他也不會停，叫了一聲老伯便噤了聲。
算了，主子想做的事，做便是了。左右他自己有分寸，瞧著比先召侯沉穩多了。
但願，趕得上明日一早，在永寧門外點兵出征罷了。
(本章完)
作者說:收拾完東西回！家！啦！這幾天不知道搬了幾百斤東西簡直累死QAQ，感覺肱二頭肌是覺得要練出來了啊
開始固定更新，感謝大家還沒給我差評T_T