「哼！」小金氏不悅地甩了個臉子, 「一個不守閨閣規矩，私自潛逃出宮的欽犯，也敢與本宮稱冒犯？你可知我乃金氏之女, 是天子寵臣！」隨即又打量一下阿姀，道，「豈是你個沒爹沒娘又沒規矩的野丫頭堪比的。」
迎恩越聽越氣，按照宮裡姑姑們教授的規矩，小金氏這屬於以下犯上, 是可以打板子的。她雖然膽小，但也見不得旁人詆毀公主，於是抬手便想上前。
阿姀不動聲色地攔了攔, 將她讓在自己身後。
小金氏的放肆, 以小窺大，便足見金峰在前朝的放肆。
新帝沈琢，也便是阿姀這個半吊子皇叔，腹中空空無文墨，腦中也空空不長半點。
於是金峰這樣的小人, 先諂媚了先帝，見沈琮不中用了當即改投沈琢麾下，如此牆頭之草, 能被寵信兩朝, 更足見沈氏的衰微。
沈琮乃是因為寵幸金氏而愛屋及烏, 跟著封賞金峰，這也便罷了。沈琢卻是因為寵信金峰，才讓這草包般的小金氏進了宮, 她竟也敢仗勢跋扈了。
如今說她寵冠六宮也當得上, 不過是因為容色嬌艷又年輕, 會撒嬌服軟罷了。
不敢說全部，但沈琢這樣的男人，還就吃這一套。
阿姀心中嘲諷，半點懶得同她說話。
「怎麼，被本宮戳中痛處了？怪不得陳氏要將你丟棄，真不討人喜歡。」小金氏更得意起來，看了看自己濃艷的蔻丹，語氣輕浮，「道個歉，本宮便放過你了。」
阿姀本想走，但又聽見這話，不由不太爽快起來。
這滿宮裡的人，沒有一個配提起陳昭瑛的名字的。
一身青玉色的宮裝，本就在陰霾的冬日裡顯得冷峻，加之阿姀沉下的面色，細長的眉梢一橫便顯得不近人，瞧著凶得很。
「小金氏，本宮當提醒你三件事，你豎耳聽了，再與本宮賠罪不遲。」
說罷揮手示意，迎恩得了機會，終於挺起腰背，能出了這口惡氣。
守在附近暖閣的幾個小黃門眼尖，見兩位貴人有長敘之意，立刻辦了椅子茶桌來，擱在了公主身後。
不過也僅僅為公主搬了桌椅。
宮中的人都是慣會見風使舵的，從前小金氏便不分宮室地苛待下人，哪怕是崇安殿長秋監的人，也敢蹬鼻子上臉地使喚，底下人早有怨聲。
而這位唯一的公主，幾年前便曾以頭叩地為身邊的侍女求情，高下立判。
何況今日這事，一聽便是小金氏不對，等到陛下責怪起來，總不能先責怪這位已經被游北定做儲妃的公主殿下吧？
阿姀十分受用，安安生生地往椅子上一靠，熱茶也被遞進手中，打算對迎恩學規矩的成果驗收一二。
小金氏見這幫黃門慢待，正欲發作，被身後的大宮女硬生生扯住了。
迎恩便是在這樣的場面之下，鎮定自若地開口了。
「其一，公主殿下為武安帝親封，享食邑封地，乃是天家血脈。金美人為宮妃，按照品階折算，見面本就當對殿下行禮，何況出言不遜，更是當罰。」
小金氏瞪大了眼。
「其二，妄議先帝後，此為謀大逆。論罪，當斬。」迎恩瞟了一眼小金氏的神色，繼續道，「妄議公主教習，也視同詆毀天家聲譽。金家外戚坐久了，僭越出言，豈非謀逆？」
阿姀舒坦地喝了幾口熱茶，心中卻眷戀著在恪州時，雲鯉總記掛她不愛喝茶，遞上的白水。
只是眼見小金氏臉色白了幾分，這一點愁緒，也便隨之消散了。
「其三，陛下有意與游北修好，將宣城公主許配給游北做王子妃，將來王子繼位，便是游北王妃。金美人此時此言，難道有意破壞我朝與游北修好，居心幾何？」
話音剛落，小金氏便有些腿軟地撫了撫身後的心腹，踉蹌了兩步。
這該敲打的，也敲打了，該嚇唬的也嚇唬了。不過她當真色厲內荏，一點城府都沒有。阿姀覺得聊無趣味，也不想多留。
於是人站起來，將將走至小金氏面前，略微俯身，捏住了她的下巴。
「瞧你，真是嚇得不輕啊。」阿姀的語氣輕而緩，像是施捨這點安慰一般，「早說與本宮道個歉，便原諒你了，何至於此呢。」
人是個涼薄的人，話再溫和也是涼薄的話。
小金氏生出一身冷汗，許是被幾個當斬嚇得心魂皆失，垂頭縮肩地。
阿姀揚起個笑，居高臨下地看著她，「下次再敢冒犯，本宮斬了你，丟在金府門口示眾。」
小金氏的下頜被一把甩開，人又軟綿綿沒什麼力氣，順著被甩的力道，身體一歪趴在了地上。
再去看那始作俑者，宣城公主早已拂袖而去，好輕巧。
今日一個沒忍住，鬥嘴乃是下下之策。
長升殿乃是歷代皇后才能居住的地方，新帝自登基一來不曾立後，這裡便一直保持著先皇后陳住的樣子。而新帝的妃嬪們則分居西宮內苑。
新帝在給自己撐面子這一事上從不馬虎，無論妃嬪位份高低，一應陳設精美，所居之所都命人翻修。是以宮中其實很少有比長升殿更陳舊的地方了。
可小金氏哪裡懂得。
那敞闊的宮門日日鎖著，從外面瞧著氣勢恢宏，便日日想住進去，想做皇后，想得獨一份的恩寵。
她不過是金峰的庶女，即便是想，金峰也絕無扶持她的可能。
金峰能奉承至今，也是有些本事的。他再清楚不過，即便是那早早做了女冠的前王妃，也比自家庶女在陛下心中有分量得多。
先帝能被女色迷住，新帝自然也能。但小金氏的容色又不勝前朝金婕妤，他的親妹。所以有些打算便不能做。
今日的事若是傳進金峰耳中，少不了對她一頓訓斥。
小金氏一想到此，便忽然長了腦子似的，連忙吩咐人從庫房挑了好些貴重的東西，一應送去了長升殿給阿姀賠罪。
大箱小箱的東西，流水似的抬進了長升殿，阿姀雖然不理解，但還是笑眯眯地收下了。
迎恩拿了禮單，一個一個核對。
「殿下，您看這些珠釵首飾，要拿去妝檯，日常穿戴嗎？」迎恩自小也是大戶人家長大，雖然沒機會佩戴這些珠花，但也算見識過家中嫡母姊妹穿戴，知道是時新的樣式，便問了一句。
阿姀挽著袖子蹲在箱子邊，一件一件撿出來看，「不用，查驗無誤之後全封進庫房。」一邊說，一邊按照市價，將這些首飾挨個在心中換成價錢，愉快得很。
這些東西都是小金氏拿錢命人出宮置辦的，阿姀已經打聽過，尚服局的人說金美人一概瞧不上宮中服飾的樣式。除了陛下親賜，一概都是換了錢自己去買。
難怪這些東西上都無印跡，迎恩心道。
沒有宮中印跡的東西，最好換成錢了。阿姀一向不在這些裝飾上留心，自然也不心疼。
有那麼幾件事，等到年後便可以開始著手查實了。僱人打探消息，一概都要用錢，先攢點總是沒錯的。
「對了。」阿姀忽然問道，「你說前些日子去尚服局，她們正忙著趕製新的朝服？」
既非整數生辰，又非加封忠良，不年不節地做什麼新的朝服呢。
自從進宮之後，消息閉塞了許多，阿姀也算初來乍到，尚未籠絡得出人脈來，所以除了外面人帶來的，剩下的事她一概不知。
「是。」迎恩回頭，詳細說道，「是尚服局的司衣說，新歲將至，今年的年宴正逢恪州大捷，陛下要大辦，宴請了四方諸侯與朝中大臣，在海平閣設宴呢。」
阿姀一怔。
「對了，司衣還說，等殿下得了空，便帶人來量體裁衣，也要為殿下準備一套新服制的。」迎恩說著，卻見阿姀沒聽到一般，「殿下？」
從「恪州大捷」之後，剩下的字阿姀便如堵塞雙耳一般聽不進去了。
她被擒回到都城，忽歸已說游北退兵，既是完全沒有打得起來，又如何稱得上是大捷？
衡沚向來駐守北地，新帝忽然召他入都，到底是為了什麼？
阿姀完全沉浸入自己的識海之中，本就亂成一團麻的各種問題，也忽然被此事牽扯起來，更纏住了她的清明。
「殿下？」迎恩見她愁眉緊鎖，一時不知哪裡出了問題，輕聲喚著。
難道是已擅自與游北議和，為了顯示誠意，沈琢便要收回兵權了嗎。
這念頭也並非無本之木。
新帝打壓各方的手段一直有，但原州一直老實地臣服，而蜀中本就勢頭大，新帝只是僥倖撿了皇位登基，又無根基，自然拿捏不得。
餘下的，也只有恪州是必爭之地，屯兵數十萬，又是新主，才好打壓。
恪州原也不必在這樣一位皇帝面前做小伏低，衡沚的所作所為，不過都是為整個恪州，在皇權與外敵之間求一個生存之地罷了。
他在乎的，不是兵權，也不是地位。自小身為恪州的世子，這便是一直擔在衡沚身上的責任。
擺脫不了，洗刷不掉，否則良心難安。
阿姀卻不一樣。
脫離出這個再次擔著公主之名的身體，阿姀的靈魂仿佛環繞身體一周，隨即諷道，「看看你，享受著公主的待遇，吃飽穿暖，錦衣玉食，卻不想犧牲自己一點。滿朝文武責難你，身為公主，為國和親便是應盡之責，竟然還私逃出宮，果然狼心狗肺。」
原來自己真的毫無責任之心啊，她垂下頭，無不低落地想。
如果天下人皆知，會不會茶餘飯後都將她痛斥呢。
細細一想，這輩子除過出生的那日，連同流散在外的兩年，沒有一處是由得了自己的啊。
收拾了情緒，阿姀清了清嗓子，對迎恩說道，「什麼時候都行，所幸我是閒人。但在這之前，我有件事你需幫我通傳。」
「殿下吩咐就是。」迎恩點點頭。
阿姀一抬眼，竟有了幾分沉靜嫻郁的樣子。
「我要見已故蔣尚書的夫人崔氏。」
(本章完)