轉眼到了四號，因著楚葉病情剛好，身上沒什麼力氣，所以這兩天沒去地里賺工分，也正是因為這，她得以好好思索接下來該走的路。
晚上楚父楚母下工回家，楚葉自覺地承包起做飯的任務。
家裡的灶台是用磚頭和泥土壘起來的，使用了很多年，看上去黑黢黢的。楚葉先在燒火洞裡放入些許干牛糞，接著放秸稈，順手攬起一把干樹葉，用火柴點燃，扔進燒火洞，最後拿起旁邊的蒲扇，輕輕送風。
待樹葉燒完，有些干牛糞和秸稈上就起了火星子，蒲扇一吹，火星子起來連成小火苗，等待片刻，火勢逐漸變大，再往裡送些柴火，就可以做飯了。
這種技能對任何一個農村孩子來說都是必備的，更別說上輩子結婚後楚葉做了多少年的飯菜，早已駕輕就熟。
接著往炒菜鍋里放上少許豬油，待油燒熱倒入切好的蒜末，這時濃烈的香味瀰漫在整個屋子，楚葉又往裡加了剛切好的胡蘿蔔絲，稍微翻炒，紅綠相間，又看起來油亮亮的。
之後添水，燒開，下紅薯面，不過片刻，麵條就浮了起來，這時候原本清亮的湯也變得泛白粘稠，再撒上些許鹽巴和蔥花，出鍋。
楚葉舀出三碗，端上飯桌，桌子上方吊著一盞白熾燈，暖黃的燈光照亮屋子，也將碗裡的麵條襯的格外誘人。
湯麵上泛著些許晶黃的油花，胡蘿蔔絲混著蔥花，看起來格外養眼。楚葉並不太餓，就把更多的麵條放在二老碗裡。
湯麵本不是什麼稀罕物，只是在外幹活一天，回家喝一碗熱乎乎的，暖心又暖胃。
吃罷飯，楚父又提起媒人的事，楚葉只打哈哈說現在太晚了，明天再說這事，推脫著哄著二老去睡覺。
他們家裡是一處四方寬大的院落，四周築立著泥土牆院，門口豎著兩扇木門，推開木門走進院子，左邊一棵三米高的樹，右邊打了一口井。
屋子分正堂和偏室，都是土瓦砌的房頂，正堂進去就是吃飯桌子，靠牆砌著灶火台，左右各一個房間，沒有門，只扯塊布懸在門洞上，當作是遮擋視線。兩個房間分別住著她和爹娘。
緊挨著爹娘屋子那邊，還有個小單間，算是家裡的偏室，裡面住了她弟弟楚光耀。如今才上初中一年級，這些天在鄉里的中學沒回來。
以前她三個姐姐還沒嫁人，楚光耀年紀小，爹娘不放心，就跟著他們一起睡。那時候往往是大姐和二姐睡在偏室，三姐和她一起睡。
想當初，他們楚家也闊綽過，曾經楚葉的爺爺就是村裡的支書，因為這，他們家的院子才修的又大又寬敞。
只不過到了她爹這裡，家裡就大不如從前了，她爹讀書不行，只堪堪讀完小學就吵著要回家種地，在他看來，他爹那麼牛哄哄的當個村支書，也不過是帶著村里人一起種地。那他讀完書回來不還是要種地！
晚種地不如早種地！
後來她娘又連生下四個女兒，因為這事，村里人傳了閒話，說老楚沒本事，生不出兒子。楚葉還記得她小時候，楚父抽著旱菸袋怒罵她娘，「都是你這不下金蛋的雞！連個兒子都生不出來！害我在村子裡丟臉！」
這種話，一度讓家裡的女性很是恐懼。之後弟弟出生，姐姐們長大，楚父又匆忙相看條件不錯的人家，一一把姐姐嫁了出去。
也因為這，家裡收了不少彩禮錢，她爹的腰杆子又挺起來了。如今聽說有錢的趙家相中楚葉，心思就又活絡起來。
這些，楚葉心知肚明。
聽見隔壁鼾聲微起，她看了眼時間，披上一件薄棉襖，走出屋門。
深夜的農村一片寂靜，月光如流紗鋪落在土路上，使得在夜裡也能看清腳下。楚葉沿著記憶中路線前往即將出事的地方，路邊偶有家養的狗亂叫，待人走過，又很快沒了聲音。
隔著幾步就有還未睡下的人家，透過窗戶閃著瑩瑩的燈光，遠處高山林立，有風吹過森森樹木，發出呼嘯聲音。
楚葉一心往河岸走去，她清楚地記得，上一輩子突發河水，衝垮了兩處舊房子。
那房子分別是老張家和老李家的舊住址，以前兩家長輩搶到的好地方，一度也是在村里炫耀的談資。只是後來相應號召，要在村里修建河堤，聚水養源，村里人浩浩蕩蕩地加入幹活隊伍。
這樣一來，原本的好地方也變得不好了，況且村里其他人都住在東邊，他們兩家反倒像是被拋棄的。索性又搬回村里，原本的房子也就這麼被閒置下來。
在她的印象中，這兩家已是鮮少回去，也不知道這是怎麼回事，齊齊回去不說，還倒霉的碰見這種事。
上輩子的這個夜裡，倆人被大水沖走，待村里人聽到動靜趕過去時，分別在河岸邊找到了倆人，看著雖狼狽，性命卻無礙。頂多是在水裡被石頭木頭撞了身子，留下些皮外傷。
其中張伯見到來人，欣喜萬分，急切地領著大家趕到一水流湍急處，眾人這才發現了同樣被水沖走的男知青。只是他們來晚一步，大量的河水衝進知青的口腔，人已經沒了呼吸，臨死前，手裡還緊緊地抓著一旁柳樹垂下的枝條。
眾人把他從河裡撈上來時，都神情悲切，這知青還不到二十歲，著實是年輕。而人群里的張伯卻在這時跪在地上不住地給他磕頭，老臉上是涕泗橫流。
經張伯哭訴，村里人這才知道，原來大水衝破屋子的時候，是這名知青眼疾手快抓住了他。
兩人一起被衝進水裡，順水漂下時，知青盯住路邊的柳樹，趕緊伸手抓住，才讓兩人沒被繼續衝下去。
只是這樣也不是個事，知青拖著張伯也上不去，於是使勁把他盪到岸邊，讓他先上去，等到了岸上後，他回頭去救，卻發現自己的力氣不足以把一個成年小伙撈出水面。
畢竟，張伯都六十多歲了。
在這種情形下，知青讓張伯先走，去多喊點人過來，他還能再堅持。
卻不想等到喊人過來時，他早已沒了力氣，淹死在這冰涼的河水中。
——
半個小時後，楚葉遠遠看到一處房子亮起的微光，相隔二百米左右，又佇立著另一間亮燈的小屋，她心中閃過激動。
這兩天她並非沒有想過來提前告知這件事，只是這話憑空而出，太過於匪夷所思，況且平時三家來往並不多，她突然竄出來說這種事，別人也只會覺得晦氣。
上輩子的水災發生在三月五號的凌晨時分，所以今晚她看著時間提前過來，卻不想還是低估了夜路的難走，她抬頭看著月亮，感覺留給她的時間不多了。
思及此，她小跑起來，朝靠上的房子而去。
夜間的空氣寒冷而潮濕，她能感覺到鼻子和臉都凍得冰涼，腳下的路也不好走，泥土地里時不時有拱起的草堆，到處坑坑窪窪。
她不敢耽擱，離小房子不遠時，耳邊的風聲逐漸被水流聲代替，突然，遠處傳來「砰」的一聲，隨後仿佛有深淵巨獸被釋放出來，帶著不可阻擋的氣勢洶湧而來。
楚葉愣在原地，隨後快速反應過來，衝上前去猛拍大門，著急大喊，「裡面的人快出來！發大水了！」
喊完，繼續大力拍門，又重複一遍。
那呼嘯的河水越來越近，宛若萬馬奔騰就在耳邊，下一刻，門開了。
屋裡的李伯本打算睡覺，外套都脫了的時候，卻聽見門口傳來急切的拍門聲，大喊著水來了。
擾的人不清淨，於是他披上外套打算去看個究竟。剛打開房門，就被外面的人拽著朝十米外跑去，他這一大把年紀了，猛地跑這麼幾步，心臟都快從嗓子眼蹦出來。
剛喘口粗氣想看哪個人這麼捉弄老頭，卻聽見「轟隆隆」地巨響，再扭頭看去，原本他所在的屋子被河水沖塌了大半。
「誒呦我的天！怎麼突發這麼大的水！」李伯大呼，之後劫後餘生的拍胸口，這幸好他被人拉出來了，否則後果不堪設想。
在看身邊，這不楚家四丫嗎？
「四丫，你怎麼在這裡？」李伯疑惑，但是楚葉來不及細講。
她指著不遠處還亮著燈的房子，「李伯，那裡是不是有人？水往下去了！」
順著一看，李伯拍手，「誒呦！那裡還有老張和一個知青啊！快快！得趕緊救他們。」
「張伯，你回村里多喊點人過來，我跑過去看能不能救下他們。」
說罷兩人趕緊分頭行動。
兩座房子的距離並不遠，但是等楚葉趕到時，還是晚了一步，張伯家的房子也被沖塌一半。
她朝廢墟喊了一聲，沒有人答，於是沿著河流往下走。
——
早些時候，張伯安頓好知青的住所，正打算離開。也不是他想這麼來回折騰，主要這邊的舊房子都騰空了，也沒有他住的地兒。
說來也是，本來下鄉的知青們都住在大院裡，那是一棟泥瓦建成的兩層小屋，這個知青在二樓住的好好的，誰知道獨獨他的屋頂塌了，修屋頂再等晾乾還得很多時間。
索性村長說，讓他先住在村民家湊合著，誰知他手搖搖一指，看中了河邊兩座舊房子。
於是今兒下午下了工，他和老李倆人就帶人過來，知青看了看，說住在他家的舊房子裡。他自然同意，幫襯著給知青收拾收拾東西，忙活到了現在。
誰知就在他準備回家的時候，這知青拉住了他，說是聽見外面有很大的水聲，他還不信，被知青拉著出去，剛踏出屋門，好傢夥，人就被捲走了。
水流衝擊著倆人，一眨眼就離房子不知多少米遠了。等他回過神，察覺到那知青還在死死拉著他的手腕，一個眼疾手快，那知青又順勢抓住岸邊垂下的柳枝。
兩個人就這樣暫時盪在水裡。
——
這邊楚葉，夜晚的河流邊滿是水汽，她快步走在岸邊，臉上有不少被水打濕的痕跡。
晚上找人不好找，更何況是被水猛地沖走的人。她記得記憶中，那名男知青最後是抓著柳枝死去的，於是她開始留意河邊的樹木。
這個，不是。
這個，也不是
就在楚葉認真盯著河兩岸的樹木查看時，她眼尖地觀察到，前方不遠處一叢黑森森的樹木後，有個人影似乎在爬動。
她著急忙慌地跑過去，離的越近看的越清楚，再近點，再近點，看清楚了！那是一個渾身濕漉漉的人，正從河裡爬到岸上。
她找到了！
楚葉跑過去時，張伯剛爬到岸上，好像那水鬼上岸，她伸手將張伯拽過來，遠離岸邊。
再看去河裡，一片垂柳被男人拽在手裡，穩固著不讓自己漂走，此時他正定定地看著楚葉。
(本章完)