山西大隊隊長當葉煩開玩笑, 對她說的「法辦」左耳進右耳出，等新鮮的豬肉過來，他買幾斤肋條就回家。
臘月嚴寒春節臨近, 島上十個生產隊隊長齊聚一堂——去食品廠賣海味。
隊長們不好意思搶在社員前面出貨，便自覺排在最後。廠房院裡排滿了，蓮花大隊估計要等許久，拿出自製捲菸，跟幾個大隊長到路邊抽菸。
無事閒侃, 想起什麼聊什麼。
五星大隊隊長先說他們大隊在專家的指導下種的橘子今年掛果了，又大又甜還好剝。五星大隊北邊生產隊大隊長說試種的幾棵文旦也結果了，沒想到島上可以種文旦。
山西大隊隊長說他們生產隊在杭城上學的兩個學生放假了, 一個才上一年, 一個上一學期，居然也能指導社員種水稻。
說起「水稻」，蓮花大隊大隊長有話說，「大家覺著政府提倡的包田到戶怎麼樣？」
山西隊隊長笑了：「又沒外人，用得著拐彎抹角？包田到戶的意思不就是地分下去, 自負盈虧的意思不就是個人管個人？這個辦法肯定好。」
「蓮花」隊長笑著點頭：「是呀。像現在路邊地頭上不是雞屎就是牛糞，回頭收的糧食歸個人，地里需要糞, 我敢說天天都有人拎著糞筐撿糞。還可能因為誰拉部隊的化糞池和公廁打起來。」
五星大隊隊長砸吧一口捲菸, 哈出長長的煙氣, 「可是老書記不同意。還說槍打出頭鳥！」
蓮花生產隊隊長朝排成長龍的食品廠大院看一眼：「我們這幾年幹的事哪一樁哪一件不是在別人前面？當年葉會計要搞這個廠，他不支持。親兒子備考，他也反對。現在我們所有人都靠這個, 用多福的話說, 草台班子, 把外債還清。人家遠航畢業後就能留在省直單位。」
山西大隊隊長：「可是整個島也只有一個葉會計和一個蘇遠航啊。」
五星隊長點點頭：「這話不錯。那我們不跟他倆比。人家天賦高比不了。我們跟在對岸碼頭附近賣東西的生產隊比。他們生產隊學葉會計搞個食品廠，就算不去城裡走貨只在碼頭上賣，也能多賺很多錢。結果今年才搞。」
蓮花隊長：「今年也不晚。很多工作忙沒時間進島，又想省錢吃點好的的市民三天兩頭過去買。我記得剛開始只有一個生產隊隊長帶幾個社員賣東西。現在兩邊都搭起竹棚。要不了幾年能變成買賣小鎮。」
五星大隊隊長不禁說：「這麼明晃晃賣東西上面不可能不知道。」
蓮花隊長：「上面對那事睜一隻眼閉一隻眼，說明我們可以試一下。」
山西隊長：「萬一失敗了呢？」
五星大隊長認真考慮過：「所有人簽字按手印，後果自負，不怪生產隊不怪政府。」
眾人互看一眼，覺著這個辦法可行。
據他們所知隊裡的懶漢曾抱怨過，地又不是我的，那麼辛苦幹嘛。甭管回頭地分到他手裡他還會不會偷懶，聽這話的意思他也希望地是自己的。
懶漢都支持，肯定沒人反對。
山西大隊隊長問：「先斬後奏啊？」
蓮花大隊：「你們先，我殿後。」
蘇遠航一家屬於蓮花生產隊社員，蓮花大隊最先找社員開會的話，蘇遠航的父親會第一時間知道，那麼不等其他大隊開始就會被他攔下。
五星大隊很支持此事，其實心裡沒底：「怎麼分啊？我們村山地多稻田少。」指著西邊隱隱可見的河，「算上這幾年撈淤泥修的垛田，一人分不到一畝。」
山西大隊隊長震驚：「你們生產隊這麼多地？我們算上可以種果樹的地，一人一畝三分，三分地，一畝山。」
蓮花生產隊隊長朝院裡使個眼色，眾人不明所以，想問怎麼了，聽到葉煩的聲音：「你們生產隊人人三斤五斤，你二十多斤，你家又沒漁船，哪來的？」
山西隊長笑著說：「親戚送來的唄。要是多一兩斤，說不定葉會計就睜一隻眼閉一隻眼讓他過了。二十斤？怎麼不把親戚家的東西都弄過來，單給他家租一節車廂。」
五星大隊隊長墊腳看看，對蓮花大隊說：「好像你們生產隊的。」
「蓮花」大隊長趕緊過去，一看真是他大隊的，「都賣你的東西別人還賣不賣？」
社員親戚其實給他五斤，但不是第一次，這一兩年每次食品廠收貨前，親戚都送幾斤托他賣。可是除了自家東西，他家還有小舅子和他親姊妹的，偏偏食品廠是集體的，不能可著他一個人收，而且每戶最多十斤，所以他只能把自家東西拿下來。
社員老好人不好意思拒絕親戚，又別無他法，便用這招——過幾天親戚問起來就說食品廠要的貨少，只走一車廂，他的東西太多，被廠長和會計發現了。
大隊長哪知道這裡面的事，就說：「拿下來！」
社員把小舅子和姐妹以及自家的東西留下，分別三斤、三斤和四斤。之所以這麼清楚，只因他料到蘇多福和葉煩不會叫他矇混過關，所以先稱好分好，回頭小舅子和姊妹問賣了多少錢，他說「你們兩家都一樣」，省得鬧矛盾。
與此同時，在路邊的九個生產隊隊長突然明白蓮花隊長剛才什麼意思。
輪到他們九人，社員幾乎都走了，九人把東西交給蘇多福，請葉煩去辦公室。
葉煩失笑：「直接說叫我幹嘛。」
九人和葉煩身旁的蓮花隊長震驚，她怎麼知道他們找她有事。
蘇多福白了一眼幾人：「盯著葉會計欲言又止，瞎子都知道你們有事。」
十人不好意思地嘿嘿傻笑一會兒，由蓮花大隊說：「還是包田到戶的事。」
山西大隊隊長：「您別笑話我，我之前不想嘗試是覺著現在這樣挺好。不過跟他們聊一會，我覺著上面的政策更好，我們都決定跟黨走！」
葉煩輕笑：「不說啊？那我回家做飯。」
五星大隊忙說：「說！我們不知道怎麼分。因為可以耕種的地太少。」
葉煩：「把所有土地統計出來，分一二三等，用甲乙丙丁也行，假如甲等地十畝，就用十除以生產隊總人口，再分別乘每家人數，是不是知道每家分多少地？如果生產隊有五十戶，就在甲等地上從一排到五十，抓鬮決定，誰抓到一，誰分的地離家近。等分乙等地的時候，五十在前，一號排到最後，結果有可能是抓到一號田的人分到的山地離生產隊最遠。」
蘇多福點頭：「這個辦法公平。有人分甲等地的時候抽到一，乙等地抽到五十，說明他運氣好。其他社員不滿也不能怪生產隊。」
十個生產隊隊長琢磨片刻，意識到這個辦法真可以。
他們回到家又找小隊長討論討論，確定可行，除了蓮花大隊隊長，這一晚其他生產隊隊長都叫社員開會。
翌日上午，各大隊隊長帶著社員們量土地，其中大片大片竹林以及沒有種果樹的山地依然歸生產隊。像蓮花大隊的池塘，大隊長也決定仍然歸集體，萬一真有社員顆粒無收，明年也能分到賣蓮子和藕的錢。
山西生產隊的溝河就沒丈量，河裡的東西賣了錢繼續平分。當大隊長說完這件事，就有社員問以後食品廠賺的錢還給生產隊嗎。
大隊長跟其他生產隊隊長聊過這個問題，如實回答社員，為了調動所有人的積極性，食品廠賺的錢不再平分給生產隊。
很多勤勞的社員對這個回答很滿意，因為一想到鄰居啥也不干也能分到食品廠賺的錢就不痛快。雖然勤勞的社員也能分到一點，可是跟他辛苦打魚比起來那點錢不要也罷。
其他生產隊的地都分明白，蓮花大隊隊長才通知社員開會。蘇遠航學校放假了，大隊長就通知蘇遠航開會。
第二天量地，大隊長想好怎麼應付蘇遠航的父親，沒想到蘇遠航先一步把他父親支走——蘇遠航的兒子說他需要學習資料，請爺爺幫他參謀。蘇遠航的父親就覺著孫子比兒子懂事，所以吃過早飯就帶著孫子去菜市場，從菜市場後面的碼頭搭客船出去。
蘇遠航告訴兒子國營飯店有很多好吃的，又給兒子兩塊錢。他兒子明白該怎麼做，所以買了書就說渴了，喝了酒釀，他又說餓了，想吃八寶飯，想吃餛飩。沒等他爺爺拒絕，說他把壓歲錢拿來，然後掏出兩塊錢請爺爺下館子。
蘇父看見兒子就煩，孫子這麼懂事，蘇父越看越滿意，就說爺爺請他吃飯。
下午三點，爺孫二人上船。等下了船從菜市場到蓮花大隊，分地一事塵埃落定，蘇遠航父親氣得晚飯沒吃，一夜沒睡，到了早上撐不住睡著，下午醒來把這事忘得一乾二淨。
不過他是短暫失憶。
吃了飯出去轉一圈，每個人都對「包田到戶」讚不絕口，蘇父不敢站到群眾的對立面，就安慰自己他們只是暫時被大隊長蒙蔽，過了年清醒過來就好了。
隨著年味越濃，島上一片欣欣向榮，所有島民不但沒有迷途知返，反而比上面宣布「革命結束」那段時間還興奮。
杭城師範放假，廖苗苗回來，平時不是去牛小山家玩，就是去葉煩家，很少出來走動，可是也能感覺到島民變了。人沒變，給她的感覺變了。
臘月二十五，廖苗苗也不在家待著，吃過早飯就去葉煩家，問：「葉姨，我發現山西大隊社員好像很高興，是不是賺到錢了？」
葉煩：「今年賺了許多。保守估計最窮的社員也能存一百塊錢。」
廖苗苗在杭城半年，聽同學說過普工每月二十多塊錢，城裡人衣食住行都要錢，雙職工家庭一年也難存兩百塊錢，除非沒有小孩，或者只有一個小孩由爺爺奶奶照顧。
所以廖苗苗忍不住問：「這麼多嗎？」
葉煩：「今年鴨毛鵝毛漲了，鴨毛鵝毛這方面算十五塊錢，賣山珍海味水果的錢算四十，這就有五十五了。」
「可是油鹽也需要錢啊。」
葉煩點頭：「生產隊經常往收購站送貨，部隊的蛋和肉也找生產隊買，這兩項足夠支撐家庭開支。今年跟往年不一樣，今年每到周末菜市場有多少海鮮和肉蛋都能賣完。山西大隊今年下半年賣了八頭兩百斤以上的豬，就算有一百斤豬肉，算上骨頭下水，一頭豬能賣一百塊錢。八/九百塊錢一百多戶分，一家八塊，小孩的學費用不完。」
廖苗苗仔細算算：「還有，鴨肉鵝肉也能賣。甬城市的人愛吃鵝。」
「你說鵝我才想起來，前幾天菜市場找社員買的幾百隻活雞活鴨活鵝全賣了。」
廖苗苗感嘆：「難怪他們這麼高興，感覺腰板都直了。」
葉煩點了點頭，把洗乾淨的海帶撈出來搭在繩上。
廖苗苗順嘴問：「海帶怎麼吃？」
葉煩：「買幾斤排骨燉著吃。大寶和二寶可能以前太饞肉，菜市場每次殺豬我都去買，買來吃兩頓，他倆還沒吃夠。說寧願啃骨頭喝清湯，也不想喝魚湯。」
大寶蹦蹦跳跳出來：「媽媽，又說我壞話呢？」
葉煩：「你有什麼可說的？妹妹呢？還在床上啊？」
大寶點頭：「她說凍腳凍腿。媽媽，中午吃什麼啊？」
葉煩無語又想笑：「八點吃飯，現在還沒到九點。回屋看書去！」
大寶不去，跑到壓水井邊，看到盆里一條大魚：「媽媽，爸爸在部隊過年，咱仨吃不了這麼多。」
「你爸二十八去部隊。今晚回來。」葉煩瞥一眼魚，「中午吃一半，晚上吃一半。我下午剁肉，晚上蒸肉包子。」
大寶頓時不嫌魚腥味重，咔嚓咔嚓壓半盆水，葉煩見狀想打他：「我還沒去鱗，壓這麼多水幹什麼？別在這裡氣我啊。」
「我不氣媽媽，我最愛媽媽。」大寶笑嘻嘻往屋裡跑。
廖苗苗愣住，「愛」這麼容易說出口嗎？她的父母哪怕不是葉煩和耿致曄，換成小山的父母，想來她也不會覺著「愛」字噁心。
葉煩不明白：「苗苗，怎麼了？」
廖苗苗回過神，笑著說：「大寶有時候挺好玩的。」
葉煩：「才九歲，不懂事呢。」
大寶又叭叭跑出來。
葉煩問：「幹嘛？」
「媽媽，明天是我生日啊。」
葉煩點頭：「是呀。媽媽沒忘。」
「我可以許願嗎？我明天想吃紅燒肉，想吃蹄髈，想吃鍋包肉，想吃——」
葉煩打斷：「大寶，許願和白日做夢還是有區別的。」
大寶放下手：「那可以實現幾個啊？」
廖苗苗見他這樣頓時很羨慕，許願居然還能商量：「應該可以實現一兩個。」
「只有一兩個嗎？」大寶又問。
葉煩：「要不要我給你做個生日蛋糕？」
蛋糕什麼的，大寶每次回首都都能吃到，不是姑姑去友誼商店，就是舅舅買。大寶不稀奇：「蛋糕好麻煩啊，我吃饅頭吧。」
廖苗苗還沒吃過蛋糕，只嘗過麵包，還是耿致勤給她的：「蛋糕好吃吧？」
大寶搖頭：「沒有多好吃。洋人的麵包就是我們死麵餅，硬硬的很噎人，還沒麵餅好吃。蛋糕就是發麵饅頭。做法不一樣。我舅舅說的。」
「怎麼會啊？麵包不是軟的嗎？」
大寶：「那是我們自己做的啊。洋人的麵包就是硬的，我吃一塊，只有一口，牙累掉了。」
葉煩想笑：「你換牙什麼不吃也會掉。別嚇唬苗苗。那就做紅燒肉？我不會做鍋包肉，回頭問你爸會不會。」
耿致曄很會，因為沒娘的孩子早當家，他像大寶這麼大就學做飯做菜。
翌日下午，耿致曄早點回來，葉煩用電飯鍋燉紅燒肉，耿致曄做鍋包肉。大寶和二寶也不出去玩，肩並肩坐在土灶前等投餵。
耿致曄把鍋包肉盛出來，兄妹倆同時起身，耿致曄嚇一跳：「你倆幹嘛？」
葉煩問：「餓了？洗手去！我盛飯。」
大寶用紅燒肉澆米飯就鍋包肉，葉煩用爐子做的醋溜白菜他是一口不嘗。葉煩給他和二寶夾兩筷子白菜葉。兄妹倆一起皺鼻子。葉煩見狀想笑：「只有這麼多啊。」
大寶立刻塞嘴裡，然後盯著媽媽，真沒了嗎？
葉煩摸摸他的小腦袋：「我兒今日過生日啊。媽媽沒有給你準備禮物，十塊錢？」掏出一張嶄新的大團結，「存起來以後自己買玩具？」
大寶接過錢起身抱抱媽媽：「媽媽，我可以許個願嗎？」
「昨天不是許了嗎？」葉煩問。
大寶搖頭：「昨天又不過生日，許了沒用。媽媽，我開始了啊？希望我的媽媽每天都跟今天一樣好。希望我的爸爸每天都跟今天一樣好。」
耿致曄樂了：「耿大寶，這是兩個願望。」
「那就先許第一個吧。」大寶轉向妹妹，「明年你過生日許第二個。」
二寶點頭：「爸爸，吃肉。」為了明年繼續鍋包肉和紅燒肉，二寶給爸爸夾一塊紅燒肉，看著耿致曄吃下去就問，「爸爸，你開心嗎？」
耿致曄：「想要什麼？」
二寶不好意思的抿嘴笑：「什麼都可以啊？」
耿致曄：「爸爸也給你十塊錢？等你過生日，也給哥哥十塊錢？」
二寶只想提個小小的要求，沒想到有個大大的收穫，慌忙點頭。而她拿到錢就塞哥哥手裡。耿致曄愣了一下，看向葉煩，什麼情況啊。
葉煩：「他倆的錢都在大寶那裡。」
大寶點頭：「我沒用妹妹的錢。在姥姥和奶奶家買好吃的用的都是我的壓歲錢。」
葉煩問：「回頭媽媽去市里給你們買倆存錢罐？」
「會被偷走嗎？」大寶問。
葉煩：「不要別人去你們房間就行了啊。二寶，改天帶朋友來家裡，讓你朋友在客廳玩兒？」
二寶點頭：「媽媽，吃肉。」給葉煩夾一塊鍋包肉。
葉煩趕緊把碗遞過去，二寶放碗裡。
兄妹倆以前很少有機會敞開胃口吃肉，饞是真饞，所以今晚吃多了，葉煩和耿致曄也沒數落他們。
可是吃多了犯困，睡早了四五點醒來睡不著他倆躺著也難受，葉煩抱著閨女，耿致曄背著兒子，去外面醒醒困。他倆舒服一點，就放他倆去跟大弟和小妹玩。
耿致曄和葉煩站在路邊等他們。
隱隱聞到一股芳香，耿致曄摟著葉煩的肩低頭嗅一下：「不是你身上的？」
葉煩撥開他的腦袋：「人來人往的，別鬧。」
耿致曄仔細聞聞，不是錯覺：「沒聞到？」
「萬大姐院子裡的梅花開了。她早兩年種的。」說起萬思芹，葉煩至今沒看懂她，「我們在路邊種花那年她找人要一株梅，起初很小，我從她家門口過都沒注意。今年枝頭伸出來一點我才看到。」
耿致曄：「沒跟你說過？」
葉煩搖搖頭：「可能天生不愛跟人打交道。雖然跟她打交道需要謹言慎行，但她接人待物都還行。不像莊秋月浮於表面。」
耿致曄不是很明白：「怎麼說？」
「她一開始真以為苗苗進醫院是學習累的。後來知道莊秋月改她的志願，把苗苗氣的不想活，最近半年都不搭理莊秋月。以前除了壓水和夏天太熱來我們家用風扇，平時沒怎麼來過吧？」
耿致曄點頭，他在自家屋裡碰到過劉桂花，也碰到過莊秋月，唯獨沒見過萬思芹，「然後呢？」
「早些天山西大隊的金桂開了，她聽人家說煮湯圓很香，就去生產隊打桂花。回來的時候在胡同口碰到莊秋月從北邊過來，莊秋月跟她聊天，三句話沒說完，她說我也要桂花，然後就朝咱家來。我當時都傻了。」
耿致曄想笑：「幹嘛不直接說回家做飯？」
「當時三點左右啊。就中秋節過後沒幾天，廠里沒事，我在院裡收拾菜地。」幾個月過去，葉煩想起那天的事仍然想笑，「她到院裡就說煩莊秋月。莊秋月又沒跟她鬧過矛盾，煩她肯定因為苗苗的事。」
說起苗苗，耿致曄想起他妹：「小勤什麼時候過來？」
「初四。有可能初六到咱家。正好初七休息一天，初八周末，菜市場大概會殺一兩頭豬，我買幾斤肉給她解解饞。」去年夏天收到錄取通知書，耿致勤就要來島上住十天。夏天坐車受罪，葉煩叫她寒假過來。
耿致曄想到首都買肉仍然需要票：「那個時候我該回來了。多買幾斤，做兩盤鍋包肉。我發現大寶和二寶很喜歡吃鍋包肉。」
葉煩：「酸酸甜甜的啊。」
「你呢？」
葉煩上輩子吃過很多好東西，不饞，「你喜歡的我都喜歡。」
耿致曄不禁抱住她，低聲說：「別動，人家會認為我倆是一棵樹。」
葉煩無語，心說有你這麼壯的樹嗎。葉煩心中忽然一動：「耿團長，你是不是胖了啊？」
「壯！強壯的壯！什麼胖了？」耿團長很不高興，「本座節源開流，現在已經可以實現半個月一頓大肉，每天用豬油炒菜自由。不止我，小弟們也都壯了。」說起最近生活水平，耿團長有話說，「我的警衛員今年都二十二了，半年長五公分，快趕上我了。是不是很神奇？」
葉煩：「以前營養不夠吧？我媽常說，二十三猛一竄。大概就是他那種情況。不過，你們這麼吃，總部沒意見嗎？」
耿致曄：「總部不清楚，因為我們沒找總部申請軍費。」
葉煩：「不是年年都有人來巡查？他們也沒發現？」
「發現不了！」耿致曄搖著頭笑著說，「第一燉肉沫白菜，第二頓水煮蘿蔔，踐行宴是一桌豐盛的蝦兵蟹將。」
(本章完)