段熠命人張羅了一桌子豐盛的菜餚, 與魏太醫一起面對面享用。
他的胃口不好，這麼多的菜，他幾乎就只動了一些, 那些菜看起來像是原封不動一樣。
他的右手也從未痊癒，甚至隨著時日愈加嚴重。他拿著金箸的手一直在抖，夾一塊肉都顯得異常費勁。
好幾次魏太醫忍不住，開口想替他診治，又想起片刻之前那歷歷在目的瞬間。
他連活著都不願了, 何況是單單一隻右手？
段熠好像在用一種反常的手段報復自己，報復自己大意、報復自己的失察、報復自己一時不慎，才會把孟雲皎弄丟了的事。
仿佛只有他生理上承受的折磨越多, 他的愧疚才能更少些。
於是, 整頓飯相顧無言，直到魏太醫扒完一碗滿滿的飯。
臨走前，她不得不問：「王爺說這是在太儀殿的最後一頓飯，又是何解？」
魏太醫內心有些不安。
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幼帝段鳴自登基以來，已有一段時日, 能看出這位新帝並沒有自傲，反而依舊尊重段熠這位皇兄。就連太儀殿這種歷代君王寢宮他也並沒有讓段熠讓出，可段熠為何又突然有了這種發言。
聽他語氣, 實在不像僅僅要搬離寢宮到別處居住, 這般簡單。
果然, 段熠悠悠開口，扔下一顆重磅炸彈：「我要離宮了。」
魏太醫驚詫：「這是為何？！」
「魏茵，我一直想問, 你是不是有什麼事瞞著我？」
段熠倏地望著她, 探測之意明顯。他的威嚴並沒有隨著龍袍卸下而淡去, 依舊一個眼神就能讓人不寒而慄。
魏太醫心裡發虛。
段熠出宮的決定那麼突然，莫不是發現了孟雲皎沒死，他打算去尋找她的下落？
他這般突如其來的質問，還有他那如鷹隼一般凌厲的眼神，讓有所隱瞞的人心驚肉跳，怎麼也無法順利在他面前扯出謊來。
段熠在魏茵心目中一直都是心思縝密的男人。
她看過他手腕狠厲，看過他殺伐果斷的一面。她從不認為孟雲皎假死的秘密能夠瞞他一輩子，只是那時候他悲傷過度，才無從去分辨真偽而已。
而她也是一時衝動才會犯下過錯。如今，這欺君之罪，終於落到她頭上了嗎？
魏茵的心緒百轉千回，可段熠想問的卻並不是那回事。
「當初，你說我僅剩三個月余壽，如今過了這麼久，我卻安然無恙……」
段熠微慍：「魏太醫，你是不是，瞞了我什麼？」
魏茵暗暗鬆了口氣。
只要不是追究那件生死攸關的事，就都好辦。
她沉吟道：「當初臣確實有意誇大了病情。臣只是想讓王爺正視自己的病情，好好配合臣的診治，怎知……」
怎知卻事與願違。
當然，當時她確有私心，如同隱瞞孟雲皎假死一事一般，是她一時之念造成的。
她不想他把真相告訴孟雲皎，她不願他們冰釋前嫌。
她才猛然發覺，自己不是聖人，自己也會犯錯，於是一個謊言接一個謊言，她的貪念越來越大。
拓跋雪來找她合作的時候，她內心的雀躍的，雖然那樣很可恥。
但她真的希望，孟雲皎能遠遠的離開段熠的世界，從此不再與他糾纏。
孟雲皎不會珍惜他，那就由她來珍惜。
但她好像，一開始就是在妄想。
「你倒是用心良苦。」段熠點了點頭表示理解。
不知想到什麼，他又問：「那我現在，還能活一段時間的吧？」
雖是有意誇大，但這些日子段熠自輕自賤，他的身體早已被糟蹋得不成人形，魏太醫也沒有十足的把握，去判斷他的余壽。
只能保守估計——
「許有半載。」
半載……
段熠得到這個答案後，心裡依然波瀾不起。
還有半年，好長，也好短。
長是因為皎皎不在他身邊了，他度日如年，每一天都覺得漫長無比。
短，則是因為，他剛決定要離宮帶皎皎去雲遊了，這短短半載，也不知道足夠讓皎皎賞多少風景。
但既是天意，他只能順從。
「也好，今日我便出發，能走到哪，就葬到哪吧。」
這也是昨日一場夢給段熠帶來的靈感，他記得不久前他與孟雲皎一同送她姑姑出宮的時候，她也曾說過——
『如果我死了，把我撒向大海吧，我嚮往自由。』
孟雲皎是個喜愛自由的人，她不喜歡皇宮。
那他何不趁自己有生之年，帶著皎皎多走幾個城鎮，體會當地的風土人情呢？
他能日夜陪著她，把所見所聞說於她聽。
魏太醫對他驚世駭俗的想法感到難以接受，但她也清楚，無論她怎麼勸阻，段熠做了決定的事就從沒有人能夠改變。
就連如今坐在皇座上的段鳴都拿他無可奈何，給他擬了通關文牒。這世道，恐怕已經沒人能在左右他的選擇了，除了……
那瓷罐裡面的東西。
「王爺可有定下歸期？」
在進膳的短短時間，魏茵就醒悟了，縱使她再不舍，這個男人，也不是她能夠左右的。
他屬於天下，屬於百姓，屬於孟雲皎，可，獨獨不屬於她。
她，又有何身份，去留住他？
不出所料，段熠擺了擺頭。
魏茵垂頭，掩住眸中的傷感。
這一別，許是永別了。
在送段熠出城門的時候，魏茵拿出自己珍藏的醫書，交到他手上。
「這是師父留下來的醫志上冊，裡面只有一半治好你體內毒素的辦法，所以我一直找不到最全的藥方。你帶在身上，重要時刻，它或許能救你一命。」
沈太醫的醫志，對一個醫者而言，堪比千金重，魏太醫卻把這麼貴重的東西交了給他。
段熠感慨，卻無以為報。
他把醫書放入行囊，拱了拱手道：「魏卿，珍重。」
這輩子，她都是他的三公九卿，僅此而已。
*
時光飛逝，孟雲皎來到班賽的主城已經有小半年時間了。
猶記得來到班賽的第一天，拓跋雪就帶她去覲見了他們的可汗，也就是拓跋雪的阿兄——拓跋馳。
拓跋馳顛覆了孟雲皎對班賽人的刻板印象，以為他們都是魁梧壯漢，沒料到拓跋馳跟他妹妹一樣，繼承了母族的美貌，長得雋秀雅痞。
都說班賽人好戰，但拓跋馳自登基以來都沒想過進攻大縉，他一直以和為貴，主動上貢大縉，務求兩地的百姓過得安好。
他也不是蠻不講理之人，聽拓跋雪說了孟雲皎逃離皇宮的緣由後，他深表同情，還讓孟雲皎安心居住，說絕不會把她的行蹤透露給大縉皇帝。
而住在班賽的這段日子，拓跋馳也經常跟拓跋雪一起去找她，一來而去，兩人也處成了無話不談的摯友，時常被拓跋雪拈酸帶醋地，說她不知為何就做了這媒婆，她本身的存在反而成了多餘的。
事實上，孟雲皎也知道拓跋馳對她有男女之情，但她從不給予回應。
一來，拓跋馳風流倜儻，皇宮內姬妾無數，他那一雙多情的桃花眼，引得許多班賽女子擺到在他的王袍之下。
他也來者不拒，因為班賽王族從不認為，這世上有一生一世一雙人。
無可否認，拓跋馳對她很好，風度體貼，幽默風趣，但他們從不是一個世界的人。
閒下來的很多時候，孟雲皎都會想起遠在千里的段熠。
他曾是一國梟雄，縱使他想低調，也還是有關於他的消息時不時傳出來。
有人說，他從皇位上走了下來，漫無目的地流浪，現在無人知曉他在哪。
也有人說，他身患重疾，嘔血暈厥是常態，此刻就待在某家醫館內，命若懸絲。
亦有人說，他早已病逝，化為一座墓碑，躲在郊區某個偏僻的角落，孤苦伶仃，無人祭拜。
只是小道消息嘛，難免真假難辨，大家聽了也就一笑置之了。
孟雲皎每次聽到的時候，平靜無波的心湖都會泛起一點漣漪，卻又轉瞬即逝。
也只有拓跋雪是唯一懂她的，在所有人都對段熠避之不談的時候，只有她毫不忌諱。
她把一串冰糖葫蘆塞進孟雲皎的手心，自己嚼著一串，口齒不清的問：「你說，那些消息準不準啊，他真的死了嗎？」
對於這事，孟雲皎卻不知為何，特別篤定。
「他沒死。」她搖了搖頭，「但不做皇帝這事可能是真的。」
拓跋雪頗為認同：「都說禍害遺千年，那人肯定沒那麼容易死。只是……他好端端的怎麼就不做皇帝了，他不是最貪戀那至高無上的權利嗎？」
那皇座有那麼大的魔力，所有人趨之若鶩，只有他，說走就走，瀟灑的很。
孟雲皎驀地想起之前段熠逼迫她坐在龍座上，所說的那一番話。
他說他不貪戀權勢地位，他貪戀的只有……
孟雲皎甩了甩頭，把那些亂七八糟的畫面甩出腦袋。
她扇了扇風，給微熱的臉頰降溫：「哪知道呢，許是想通了什麼吧。」
拓跋雪沉吟：「也好他不做皇帝了，這樣即使他知道你是假死，也很難再找到你了。其實我這心啊，就沒一日踏實，總覺得這秘密無法一輩子瞞下去。」
不知不覺都過了半年了，要說段熠能發現，早就發現了。孟雲皎反而沒有拓跋雪那種不安，自己連貼身首飾都能扔在火場了，又怎麼可能留下線索。
她從火場出來的時候，什麼都沒帶，連銀子都沒拿，只是不知為何鬼使神差的，把段熠送的那支玉簫帶了出來，總覺得留作紀念也好。
來到班賽後，她又突然發現自己的行徑很矛盾，既然要忘掉過去，迎接新生，自是別再跟以往的任何事物再有瓜葛了。
於是，她托拓跋雪去當鋪詢價，看看這玉簫能賣到什麼價錢，她好換成盤纏，開始在班賽的新生活。
沒料到，這玉簫用料極好，竟然賣了足足三萬兩！
孟雲皎也不去在意是哪個貴人那麼大手筆的買下這玩意了，反正這三萬兩有了，她未來的日子也有了保障。
她在班賽最繁華的鬧市里盤下一家客棧，一直經營到現在。
到如今，這客棧也算有了點規模。
她讓福安做掌柜，自己則在背後，做一些輕快的活。他們兩姊弟，也算是過上了夢寐以求的安穩生活了。
這也證明，當初離開皇宮的選擇是對的。
孟雲皎抬頭看了眼日頭，朝拓跋雪道：「時候不早了，我也該回客棧了。」
拓跋雪依依不捨的跟她告別，順帶叮囑：「近日酷暑，班賽不比京城，這夏日一來，天氣乾燥，氣溫極高，你得多注意身體，別太勞累了。」
孟雲皎是大縉人，又長得柔柔弱弱的，這是她在班賽的第一個夏季，難免會水土不服。
她的擔心也不無道理。
「好好好，雪兒這還沒嫁人那，就好像婆子那般嘮叨了。」
孟雲皎自然沒把她的話放在心上。
告別拓跋雪以後，她還去了幾家米鋪，親自給客棧挑選些精良的食材，直到逛到接近未時才準備回程。
卻在這時，她頭暈目眩，暈倒在米鋪旁。
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好在米鋪旁的不遠處就是一家醫館，好心人路過，合力把孟雲皎送去了沈家醫館。
孟雲皎也並不是什麼大病，只是中暑昏厥，大夫餵了一碗淡鹽水後，她就悠悠轉醒了。
她睜開眼眸時，映入眼帘的是大夫有些凝重的臉色，見她醒來後，他很快掩藏下去。
大夫撫了撫下頜處的山羊鬍，關切道：「姑娘你醒了，可有哪裡不適？」
他長相親切，蓄著的一把白色山羊鬍很是顯眼，孟雲皎觀他長相，就知道他定是家喻戶曉的神醫沈大夫無疑了。
聽說沈大夫妙手回春，還樂善好施，時不時辦起義診，讓周圍的百姓都能受惠。
孟雲皎坐了起來，朝他做了個班賽的謝禮：「想必我只是中暑了，已無大礙。謝沈大夫相救。」
沈大夫虛扶了她，操著一口流利的中原話：「不必客氣，我亦是中原人，只是多年前在這裡定居了下來。」
說到中原，他又滔滔不絕的把他以往的行醫志說了出來。
說話的時候，他探究的目光不容忽視，孟雲皎沒想到這位大夫是健談之人，她一時有些尷尬，向他頷首後掏出診金準備離開。
卻被沈大夫叫住：「姑娘止步，老夫有一疑問，或有些唐突，希望姑娘能給予解答。」
孟雲皎自然推搪不得，畢竟此人方才救了自己的性命，也不像什麼逾距之徒，若不是特別為難的問題，回答了便是。
「沈大夫請直言。」
沈鶴山沉吟，臉色倏地變得嚴肅，他眉頭微微皺起，連帶那山羊鬍也豎立起來：「敢問姑娘芳齡幾許，家父何人？」
這話確實有些唐突了，孟雲皎沉思的當兒，沈鶴山連忙解釋：「方才替姑娘針灸時，無意中瞥到姑娘頸後胎記，那形狀與我家被擄走的小侄女不約而同，老夫尋親多年無果，這才冒失了些。」
孟雲皎聽清緣由後頗為理解。
自己也是當過母親的人，知道親情的羈絆是多麼微妙。
血濃於水，家裡有親人走丟自然是心急如焚的，她也就不責怪沈大夫的無禮之舉了。
但孟雲皎也沒有立馬說出來，她謹慎的反問道：「大夫的侄女是哪裡人，今年又是貴庚？」
沈鶴山一一答話，神奇的是，他口中的信息確實與她的全部對上。
皎月形胎記並不常見，更何況是在同一個位置，孟雲皎聽了以後，心裡難免有些動搖，於是要求沈鶴山，把侄女被擄走的經過原原本本的告訴她。
到了這一步，估摸沈鶴山已對她的身份再無疑慮，於是他把自己多年以來，從不輕易告人的秘密全數相告。
沈鶴山有一位兄長，名沈三山。也是孟雲皎偶然在皇宮聽過，魏太醫師傅的名字。
眾人皆稱他為沈太醫。
據悉，當年沈三山和弟弟一同在朝為醫，卻因端皇后生下雙生子一事，皇帝震怒，把這兩位功勞深厚的太醫罷了官，逐出京城。
兄弟倆走投無路，又不忍舍下畢生所學，於是留在南樾，開起了醫館。
兩人本領不淺，醫館很快名聲大噪，一家人也算過上了安穩的日子。沈三山甚至落地生根，娶了貌美的妻子，有了一位可愛的閨女。
可沈鶴山的兄長沈三山是個醫學奇才，他不甘屈身於一家醫館苟且度日，在給百姓看病的當兒，他也私下研究些奇藥奇毒，寫下醫志，短短兩年已有了不小的成就。
不知為何，沈三山成功研製奇藥的事傳了出去，被心懷不軌之徒盯上，也因為這樣，給沈家帶來了滅頂之災。
一夜，沈宅被一群黑衣之人洗劫，在場眾人無一倖免。沈鶴山因出門在外逃過一劫，回來後，只看到家中血流成河，他的嫂子也躺在血泊之中再無聲息，唯有沈三山與那在襁褓中的女嬰不知所蹤。
沈鶴山深知何人所為，但對方權勢過大，官府亦會包庇，他害怕泄露自己的蹤跡反而會帶給自己災難，所以他畏懼了、他膽小了，他把兄長藏在地窖的醫志帶上，逃到班賽來，從此隱匿行蹤。
可這麼多年過去，沈鶴山每每想到他的兄長和侄女，他都非常懊悔，他希望有生之年能找到他們，而後一家團聚。
這段日子他積德行善，積攢福報，就是想祈求兄長和侄女平平安安。
「我永遠不會忘記，那個人是怎樣的殘害你父親，怎樣的殘害你母親！他看著仁厚儒雅，實則就是個披著羊皮的狼！」
不知是不是血脈相連，孟雲皎聽到那些過往時，心臟居然一突一突的跳，她聽到沈三山的夫人慘死在宅院的那一刻，心裡竟然無端抽痛，仿佛，她失去了最親的母親一般。
好像有一根繩子，把這一連串的關係關聯了起來，她雖沒經歷過那些事，卻又好像它們真真切切在她身邊發生，她也是這個陰謀里其中一環，她在其中扮演著重要角色，從未置身事外過。
她顫抖著聲音問：「你口中的惡人，究竟是誰？你又為何如此肯定，就是他無疑。」
沈鶴山回憶起過去，眼睛通紅，他忿忿道：「我不會錯，害你父親，滅了沈家，把你擄走，覬覦奇藥之人，就是當時的南樾王，秦贇！」
「我們好意，進王府給他治腿，他卻總是有意無意的詢問關于禁藥的事，終於有一次，他暴露野心了，對我們提出了合作，說要夥同我們一起研髮禁藥，而後逼宮造反。」
「我們雖罷了太醫官職，卻還是忠於大縉的子民，自然是不可能答應他這種犯上作亂的請求的。秦贇當時看似無所謂的放我們離開，沒想到過了沒多久，就派人滅口！他得不到我兄的配合，就用這種行徑逼迫！簡直就是野心勃勃的艱險小人！」
『噔』的一下——
有什麼模糊的東西在孟雲皎的腦海中變得越發清晰。
秦贇。
沒想到是他！
秦贇虛偽的嘴臉揮之不去，他曾說過，他與她本就是一條路的人。
難道，他這話的意思是說，在那之前就已經認識她了？
難道，沈鶴山說的都是真的，她確實是當初被擄走的嬰孩，她的生父，也一直在他的掌控之下？
所以，他們才是同一條船上的人？
但是，她的父親孟將軍，在這之中又扮演了什麼角色？若她是被南樾王擄走的，又為何一直在將軍府中成長？
他們留下她性命的目的，又是什麼？
孟雲皎不願相信孟將軍不是她的生父，他明明待她很好，又怎會是擄走她的人呢？
孟年怎麼可能跟秦贇的陰謀有關聯。
秦贇是殺死段辭的十惡不赦之徒啊，父親怎會與他狼狽為奸！
(本章完)