「小姐，已經行了好幾里了，可要停下來歇一會？」
鑲滿名貴寶石的馬車行駛在路上，帘子被一隻纖纖玉手掀了開來，露出裡頭精緻的內飾，和將軍府千金那傾國傾城的容貌。
許是長時間舟車勞頓，嬌弱的身體負荷不住，她面頰泛著紅，額間是細細密密的薄汗。
耀眼的陽光照射在少女身上，給她渡上一層金光，遠遠看去確是人面桃花，美得似夢似幻。
孟雲皎看了一眼周圍的景物，估量了距離，還是決定繼續前行：「不必停歇，加快行程吧。」
馬夫應了一聲，把鞭子抽在馬臀上，馬車便咕嚕咕嚕的馳騁起來。
丫鬟翠迎穩了穩身形，對小姐急切的意願頗為不解，卻在看到孟雲皎手上的物件時恍然大悟。
「小姐這麼著急回去，是想儘快把這平安符交到老爺手上吧？」
孟雲皎眼神專注，撫摸著剛從山中寺院祈求的符籙，雖不是什麼金貴物品，在她手中卻宛若珍寶。
「父親軍務繁重，做女兒的不能侍奉左右，只求能盡些孝心罷。」
她的手中有兩枚平安符，毋庸置疑，一枚是求給生父的，而另一枚……
翠迎眼珠子溜了溜，打趣道：「這平安符莫不是為太子所求？小姐都還未嫁過去呢，心便向著夫君了。」
太子段辭與孟雲皎青梅竹馬，指腹為婚。年初孟雲皎及笄後，兩人為籌備婚事更是往來的頻繁，提前稱一句夫君確實不為過了。
本以為孟雲皎會像往常一樣，當翠迎拿她和太子的婚約與她玩笑時，就會羞得面上浮出兩朵紅暈。
怎知孟雲皎像是怔愣住了，半晌才回答：「這是給星辰的，辭哥哥那裡……應當遲些也無妨。」
想到這，她自己不免露出些許懊惱之色。
雖說星辰身為她的護衛，把生命築成她的圍牆，每日的處境更為險峻，需要這枚護身符也無可厚非。
但辭哥哥明明是她的未婚夫，是將要與她廝守一生，除父親之外最為重要的人啊，她怎的會把太子哥哥給忘了呢？
孟雲皎自慚形穢，獨自坐在那兒絞著絲帕子跟自己較真，眉間的愁緒許久也未曾鬆開。
就這樣不知不覺的，馬車已停在了軍營外。
巡邏的士兵不知去向，周遭靜得很不尋常，一股強烈的不安籠罩著她。
孟雲皎心頭微顫，拎著裙擺就跳下了馬車。
翠迎沒發現異樣，只覺得小姐性子如此也不好勸阻，只是怕待會老爺知道了，又難免嘮叨幾句。
可她們倆誰也沒料到，孟將軍今日是沒有機會再訓斥孟雲皎了，因為當孟雲皎進入大營時，看到的竟是父親胸膛被一劍刺穿的畫面。
鮮血噴涌而出，染紅了孟將軍身下的土地，他跪在冷硬的地面上，心有不甘的望著眼前的男子。
孟將軍額間暴滿了青筋，他嘴角蠕了蠕，汩汩的殷紅便溢了出來，他竟無法開口說出半句話。
而站在他面前，手執利劍的人，竟然是她最為信任的護衛——
星辰。
孟雲皎踏入營地的頭一刻，他已然察覺，目光直直投了過來，冷硬堅毅、淡薄無情。
他臉上全然是孟雲皎陌生的神色。
陌生到，孟雲皎要幾番辨認，才確定了眼前發生的一切是真的。
「父親！！！」
兩枚護身符從她的手中墜落，孟雲皎聲嘶力竭，往孟將軍的方向奔去。
但好遠好遠，她好像怎麼也到不了……
「不要！！！」
孟雲皎從夢魘中抽離。
外頭下著雷暴雨，電光透過帷幔照射進來，照亮了她一張慘白的臉。
孟雲皎冷汗涔涔，神情警惕，五感比平日還要敏銳。細微的聲響都能頃刻吸引她的注意。
一幢頎長的人影隱約出現映在帷幔上，孟雲皎全身汗毛豎起，悚懼之意扼住她的心臟。
「誰！」
腳步聲漸行漸近，直到走近她的塌前，對方方開口。
「是孤。」
他拂開了輕紗，燭光剎那間驅走了滿室昏暗，龍涎香飄進鼻端。
來人身穿一襲藏青色長袍，髮髻也是京城公子慣用的模樣。要不是衣袍上繡著象徵性的五爪金龍，他的裝束也確實能用平易近人一詞來形容。
帝王在離她稍遠的床沿坐了下來，重複了一句：「是孤。」
劍眉星目，清冷絕塵，嗓音也是如澗中的流水一般沉緩悅耳。
明明跟以前的少年沒什麼差異，但如今的孟雲皎再見他，卻宛如見著閻羅殿的修羅一般，對他避之不及。
下意識的懼意籠罩著她，在帝王出現在她視野的那一刻，她就不斷往後挪動身體，以求與之拉開距離。
腦海中有個聲音不斷在提醒她，剛剛夢見的一切又何止區區夢魘，那更是不久之前才真切上演的事。
一切一切都不是虛幻，她真的引狼入室害死了她的父親，如今又被囿於這深宮之中不見天日。
而眼前這個人，正是她的殺父仇人啊！
「你……」孟雲皎眼神里露出不加掩飾的防備，長睫因不安而顫動著，「為何而來？」
已是子時，他是如何無聲無息潛入她的寢殿的？他來，又是想要對她做什麼？
手腕上的痛感沿著血管傳達至四肢百骸，血液中如同百蟻啃噬密密麻麻的令人難受至極。
她捂住白絹纏繞的手腕，不斷挪動身體往後退，因為用勁過大，竟弄得傷口崩裂，鮮血慢慢滲出，把原本的潔白染成觸目驚心的紅。
段熠也意識到了，他眉頭緊皺，提醒道：「傷口裂了，孤給你換藥。」
怎知這話非但沒有讓孟雲皎放下戒心，她還像受了驚一樣朝外呼叫：「翠迎，翠迎！」
守夜宮婢跑了進來，又礙於帝王進殿前的囑咐，連忙跪下：「陛下恕罪，小姐流血了，讓奴婢給小姐包紮吧。」
殿內倏然闖入第三人，帝王似乎很不悅：「出去。」
他熟門熟路地從柜子中拿出藥箱，大有一副親力親為的樣子。
可孟雲皎又怎會樂意，手上這傷明明就是拜他所賜，他又何須在這裡假惺惺！
「陛下萬金之軀，臣妾不敢勞煩，讓翠迎來就好。」
段熠臉色又沉了一沉，他再次坐上塌邊，冷眼一掃那跪著的宮婢，聲音凜冽如刀：「孤說話從來不重複第二遍。」
翠迎的雙膝都在打顫，奈何一個是她從小伺候長大的小姐，一個是主宰天下的真主，她進退不得。
還是孟雲皎於心不忍，輕嘆：「去吧。」
帝王的怒火她一人承受便罷，何苦為難了他人。
「把手給孤。」段熠的耐心已瀕臨耗盡，以至於話音里都隱隱帶著寒意。
孟雲皎自知天子諭旨抗拒不得，她應該識時務，坦然把手伸過去。
奈何她卻始終無法這樣做。因為，這些傷口正是他一刀一刀劃傷去的啊。
一刀未愈，又是一刀，他以為她調理身體為名，帶著太醫，不斷在她身上施加傷害。今日是放血，明日是喝藥，後日又是針灸。
她雖從母胎帶病，但多年來在父親的細心呵護下早已病情穩定，根本不需要用這麼極端的方式去診治。
她的身體每況愈下，渾身乏力，每日清醒的時間越來越短，她這才知，這根本就是他防止她逃跑的手段。
沒有什麼比一個終日只能依靠藥石吊命的病患更好控制！
如今她的後背全是如孔洞一般密集的傷口，腕上更是蜿蜒著一條條醜陋的疤。
她痛徹心骨，不僅僅是身體傷的痛，還有遇人不淑的心靈受挫，沒日沒夜的折磨著她，令她度日如年。
蒼白的面容布滿細密的汗珠，毫無血色的唇瓣不斷顫抖。
除了潛意識的後退，孟雲皎別無他法。
段熠的耐心已經告罄，他勁直拽過她的手，拿起白絹一圈一圈在她手腕上纏緊。
骨節分明的手握著她冷白的皓腕，形成鮮明對比。
她的膚色白得近乎透明，條條血管正在他指腹下跳動，他的動作明明很溫和，但孟雲皎卻有種錯覺，他只要稍加力度便能把她的手掐斷。
整個過程，孟雲皎都無法放鬆警惕，她的身體抖如篩糠，段熠自然察覺到了。
他望向她，那雙眼眸里，往日閃亮的滿天星辰消失不見，只餘下幾尺凍人的寒潭：「在怕孤？」
怎能不怕？讓她怎能不怕？
在萇華宮的這段日子裡，孟雲皎無時無刻都在想，自己當初為了會瞎了眼，信了這裹著羊皮的狼，以至於給將軍府帶來滿門災禍。
眼前這人是瘋子，他喜歡以怨報德，喜歡把對他有過恩情的她囚禁在身邊，日夜折磨。
段熠也心若明鏡。
他嘆了聲，用儘量溫柔的語氣說明：「今日不診治，孤只是特意來告知你，欽天監選好了日子，就在下月初一舉辦封后大典。」
然而因為喜悅夜不能寐的人只有段熠一人，孟雲皎聽到這個消息，如同晴天霹靂。
她甚至下意識的就反抗：「我不要做皇后！」
孟雲皎被困在萇華宮以致耳目閉塞，完全與外界斷了聯繫。
她不知道段熠要立她為後的緣由，也不知道外面是怎麼抨擊他們不倫的關係。
先不說孟雲皎的父親，一代名將當眾與新帝對峙，最後落得個伏法的反賊結局。
就孟雲皎與前太子原先人盡皆知的婚約，都能讓段熠扣上一頂君奪弟妻的罵名。
段熠剛登上寶座，最是需要穩固勢力的時候，他卻一意孤行，立孟雲皎為後，把群臣塞進後宮的美姬通通完璧歸趙，還聲稱短時間內都不會考慮充盈後宮。
原先的甘之如飴，在看到孟雲皎反感情緒的那一刻，全都變成了笑話。
段熠扼起孟雲皎的下頦，咬牙切齒：「孤力排眾議，想許你至高無上的尊榮，想與你共享天下，你就是這麼回報孤的？」
「孤那麼愛你啊……」
孟雲皎沒有動搖，她猛地後退兩步，匍匐在床榻之上，弱小的身軀如同被欺凌的幼崽：「求陛下收回成命。」
她一眼也沒有看他，沒有理解過他的用心良苦，段熠只覺得心寒得刺骨。
「孤今日來，是告知你，不是跟你商量！」
見床榻上那人眸里閃著瀲灩水光，卻依舊頑固的抿著唇不答話，段熠嘴角勾出一抹冷笑。
他輕描淡寫的話里不帶一絲溫度：「別忘了你孟家三十六口人，要是皎皎不聽話，孤會不悅的。孤一天不悅就殺一人，你說……三十六人能讓孤發泄多少日？」
孟雲皎果然一臉錯愕，也不怕直視龍顏了，就這樣呆呆的望著他。
他是怎麼能說出這種話的？
當初他在將軍府寄住的大半年，上到管家，下到僕人，都不曾苛待過他。
如今他一朝得志，就變得枉顧人命？
孟雲皎呆滯的反應已經告訴段熠，她只有妥協這條路可以走。
他輕輕摩挲著她的青絲，眼神繾綣深情，但說出來的話卻令人不寒而慄。
「皎皎一向聰慧，相信下月初一，孤能娶得一名乖順懂事的妻，大縉也能迎來一位端莊賢淑的皇后。」
(本章完)