4.
他們到達的時候大約是黃昏。因為是冬天，時間看上去還要更加晚一些。
村子很小，大約三排草居，中間一條黃土小道分開，一望就能望到底。遠處是一口井，井裡一滴水也沒有，黑乎乎的一片干泥。
「這村子有些太小了。」伊黑皺眉，「路上甚至沒有看見一個人。」
他們進來的地方，在村口有一條河。井裡沒有水，河上也沒有見到人，這無疑是不正常的。
小村里不正常的事太多，七惠甚至有些習慣了。伊黑依然在觀察井周圍是否有人來過，她心裡掛著事，便也默不作聲地跟著走。
「可是如果沒有人住的話，這裡應該已經被鎮上吞併了才對。沒道理留這麼一塊地方出來，單獨給農耕戶居住嗎？」
七惠縮了縮手指，探頭往草居的側後看了看。
「……不會沒有人的。」她輕聲道，「我在鎮上看見了賣農具的小攤，還有賣殺蟲藥、除草劑等等等等，既然有人買這些工具，這些田就不會無主。可能因為時間還早，人們去鎮上了？」
她這個提議一說，自己也覺得講不通。
就算是去鎮上了，難道有必要全村人一起去嗎？何況這樣的時節，又有什麼事能催促村民摸著黑往鎮上跑呢？
「恐怕是每天都會做的事。」
伊黑補充，「或者是隔一個短時間，就一定要做的事。——否則的話，家門的把手上不會這麼幹淨。門口也不會擺著雨傘。」
他列舉了幾個點。這對眼下的情況有一定幫助，也可以說沒有。
七惠出了口氣，問他：「我們要不要進去看看？」
她隨手指了一家房門。
「主公大人的命令是偵查，可是如果根本沒有人給我們偵查，任務就不成立了。」她慢慢道，「我們得先找到人。住在這個村裡的人。」
伊黑不置可否，沒有說話，卻吹了一聲尖細的哨音，將鏑丸召回來。
一人一蛇嘀嘀咕咕幾句，黑髮少年抬起頭望向七惠，向自己左側的第二棟草房偏了偏頭。
「這間。」他言簡意賅，「裡面有人。」
七惠有些愣怔，她沒想到伊黑剛一到村里，就已經放出鏑丸去尋找有人的房屋。卻還是跟著他的腳步走近了那一間屋子。
兩人一前一後進去，房子很窄小，故而一切設施都堆在同一間屋子裡。右側開著窗，左手邊是乾乾淨淨的竹架，上面什麼東西都沒有，光生生的竹板平插在長杆上。
靠窗擺了一張不知是什麼的東西，大約應該稱其為榻，長長的一片，架在距離地板不高的位置上。榻上躺著一個極瘦弱的人。
假如不仔細看，恐怕要看漏過去。那人身形太瘦，被子一掩，竟然一點起伏也沒有。
伊黑沒有大意，讓鏑丸再次上前探看，確認沒有危險，才自己跟過去。
「……誰、誰……」榻上的人翻了個身，露出半張臉來。
那臉像是集結了一切可以用來形容老的特徵，乾涸起皺、缺牙少眉、鬚髮花白。
伊黑沒有作聲，只是更往前一步。
「誰……誰、這麼早就回來——」那老人忽然爆發出一陣銳笑。
尖刻又怪異，透露著一絲骯髒的揣測，「這麼快……哈哈、我早就說過，還不如讓我去……鈴木那個老傢伙啊、不中用的……！還妄想花魁——我看，他見到鴇母，就已經不行啦……」
他說話帶著氣喘，不到半句，就要停歇很長時間。伊黑對於拷問這樣的人沒有耐心，他抬眼看了看七惠，發現少女和他是同樣的想法。
兩人從房間裡退出來。若不是刻意，那榻上的老傢伙根本無法察覺二人的進出。伊黑拍了拍袖上的灰，沉聲道：「去鎮上。」
七惠點頭。
「正好我也有事要到鎮上去辦。這樣，我先去把我要的東西準備好，你去找人，讓鏑丸給我引路就可以。」
「你的東西？什麼東西，拷問用的刑具？」
他語氣裡帶著嘲弄，七惠懶得跟他爭辯，又跟鏑丸拜託了一遍。
白生生的小蛇比他的主人好說話許多，乖巧地用小腦袋拱了拱七惠的手心。
「路上小心。如果有什麼事，記得讓鎹鴉通知我。」七惠又囑咐了一遍，「如果周圍沒有人，最好不要輕舉妄動，避免落單。」
伊黑理都沒有理她，徑直往鎮上去了。兩人雖是同路，卻一前一後走著。七惠習慣了他的態度，心裡並不覺得生氣，只是有些好笑。
伊黑先生實在有些小孩子脾氣。只是因為自己和甘露寺關係好，有幾次吃飯時，甘露寺只顧著和自己說話，而沒有注意到伊黑先生，而至今和自己過意不去。
她自然不大在意這些事，只是偶爾覺得麻煩。好在伊黑先生雖然看不慣她，卻也光明磊落，從不暗地裡使絆子。
同樣是嘴巴毒，比起話多且密的宇髓先生不知道好了多少，兩人便將將就就對付到了現在。
兩人到了鎮上，便依著先前的計劃分開行動。伊黑讓鏑丸順著花粉香味尋路，不久便摸到了花街柳巷之處。
天色漸暗，這裡卻是燈火通明。但又並非是亮如白晝，而是帶著些旖旎壓抑，誘人沉淪的燈火。
伊黑雖說拿繃帶纏住半張臉，但依身形，也能簡單辨認出是個少年。街道兩側的小樓里伸出無數隻柔軟的手，招他進門。
「小少爺這是一個人？不如到我們這裡來……」
「——這樣年輕，讓姐姐教你該怎麼享受，好不好？……」
靡靡之音。
伊黑冷著臉。很快竄進一條小巷裡，消失不見。他的隱蔽功夫在鬼殺隊裡是數一數二的優秀，人耐得住餓，又不常出聲，常常做些潛伏的工作。
宇髄天元曾經說他大可以改行當忍者，被扔了好幾個手裡刀。
花街上的姑娘們見客招客，並沒有緊盯著他。伊黑蹲在一處院牆上，對面的三層小樓里男女之聲重重迭迭，婉轉夾著粗沉。
伊黑皺起眉，依然一動不動蹲在原地。鏑丸已經被他放出去，現在就等天海七惠過來。
那傢伙雖然肩不能扛手不能提，但長著一張具有欺騙性的臉。人們總覺得長得越美越好，越動人越好，卻忘了出眾的東西，總是讓人忌憚的。
天海七惠那張臉，雖然很有些平平無奇，但總是掛著笑，讓人心生親近之意，在打探消息時很有用處。這也是當時他沒有質疑出聲的原因。
他在前頭冷靜地分析著天海七惠的利弊，被他惦記的少女卻還跟在鏑丸後面，卯足了勁加速。
她長跑不錯，短跑卻很不在行，尤其這樣的高速衝刺。加上手裡還有大包小包的東西，更是累贅不堪。等到了地方，已經氣喘不已，恨不得下一刻倒在箱子裡昏睡過去。
「倒在這兒的女人會被認為是野女||支，流浪漢也可以不付錢使用。」
伊黑諷了她半句，視線落在她手裡的包裹上，「.…..這些就是你必須要準備的東西？」
他話語裡難得有些遲疑。蛇的嗅覺依附於舌尖的缺孔，鏑丸一路趕來，早就嗅出天海包裹里的內容物究竟是什麼。
伊黑一時不知道該先催她幹活，還是先對她生氣，一時有些兩難。
七惠可不會兩難。她將手裡東西一股腦堆到牆頭，讓伊□□忙收著，回身理了理身上的衣物，挺胸收腹，臉上掛著笑，就要往正對面的一家院樓里走。
「——你知道他們在哪兒？」他壓低聲音問。
七惠縮了縮脖子：「您的聲音太低了，我有點受不了——伊黑先生，為什麼大家都說這類地方情報多，不是因為我們要探查的對象容易被找出，而是因為這裡的信息流通太快太多。即使我只去這一家，也一定能知曉和我們的目標相關的消息。」
白日休息晚上營業，漫長的時間如何打發？街巷裡不允許女人隨意出入，最大的活動範圍便是周邊幾家小館。
聊天時自然難免透露些自己的客人的信息，一傳十十傳百，恐怕一個人的事，就有上百隻耳朵聽過。
伊黑聽了她的解釋，沒再開口，只是掂了掂手裡的包裹。他再抬頭，已經看不見少女的身影。
手裡的東西隱隱散出一點香氣，恐怕還是熱的。
留在黑暗中的少年扯了扯嘴角，對著自己袖口鑽出來的那隻小蛇道：「貪吃。」
鏑丸：？
他們主僕一人一蛇鬥氣之時，七惠已經走進了一家店裡。
雖說店中只接待男客，但總有家中女眷三天兩頭找上門來的時候。鴇母掛著笑臉迎上去，顯然以為她是店裡客人的親眷。
「這位小姐——」鴇母裹著一件金魚紋振袖，眉目間是老成的討好之色，「可是來尋人的？您且放心，我們這兒的姑娘都規矩得很，沒有人纏著要贖身的。您要是不著急，可以上樓坐一坐，我替您叫些茶點來……」
七惠並不作聲，卻也隨著她的指引上樓到裡間去。她身上是鬼殺隊制服，只在外面套上幾層剛買來的圭。
色澤濃淡合宜，舉止端莊，寡言少語，臉色淡淡，卻始終瀰漫著清淺笑意，叫鴇母不禁高看一眼。
女人看女人，總是更有體會一些。她一眼便看出這位小姐教養不凡，家中人出來犯渾要她帶回去，也沒有半分火氣。
這樣的人，恐怕得是高門望族才能教導出來的嬌小姐。雖說五官平平，但氣質出眾，一抬眸一挑眉，那威勢便不是自家養得嬌嬌小鶯兒能比得了的。
鴇母想著，心裡更加思索起來。近日有哪位大人物來自家做客麼？日輪的客人倒總是家境不凡，但這位花魁大人勝了選，擺明了要歇息幾日抬抬身價，要不是這樣，自己也不會同意她在如日中天的時候休息……
七惠見她神思恍惚，知道鴇母已經想歪。
不過這正是她的目的。來楽原捉人的女子，通常不會將家中人姓甚名誰告知鴇母，只是安靜等著，抓住機會將人帶走。她就是要鑽這個空子。
女人將她安頓下來便走了。七惠在狹小的客間坐了半盞茶的時間，確定不會有人來，便輕輕打開門出去。
那村莊裡的人，想必是不會上到二樓雅間來的。一樓大堂里價位更便宜，選擇更多。雖說顏色差些，但對這麼一幫子莊稼漢來講，應該是不會挑剔的——
她從走廊盡頭出來，神色自若地穿過失修的木板。數到第二十下時，一間房門忽然開了。
「……您這一走，又不知何時才能再來……」
是女人的聲音。
「哪敢讓阿花小姐如此記掛？——等過幾日，手裡寬鬆……」
「您總這樣說……」
七惠原本只是出於保險，貼在門後等他們講完。但那男人的身影一出現在她眼前，她便立刻意識到不對。
二樓的雅間，供的都是有名有姓的貴价女子。這人腳上的草鞋都快系不上繩了，又怎麼買得起春宵一夜？
(本章完)
作者說:蛇：貪吃鬼
鏑丸：？？？？
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