坩堝里的水很快冒出白氣，維德加入蛇牙粉末，又加入蕁麻，順時針攪拌兩圈，逆時針攪拌三圈，蕁麻碎仿佛冰塊一般迅速融化。
此時，教室里忽然發出驚叫聲，一股綠色的濃煙嘶嘶地冒出來，有學生被失敗的魔藥腐蝕皮膚，痛得大喊大叫。西奧被嚇了一跳，「怎麼回事？」
「別分心！」維德看都沒看那邊，心中默數十秒，把鼻涕蟲也加了進去。
「西奧，端開坩堝。」
西奧立刻執行（他還戴著龍皮手套），維德則稍等片刻，將兩根豪豬刺也加了進去，再順時針攪拌五圈。
藥水立刻發生了肉眼可見的變化，褐綠色的噁心液體迅速變成綠瑩瑩的、仿佛果凍一般的顏色——這正是書上所寫的、藥劑熬製成功後的顏色。
西奧驚訝地看看藥劑，又看看書，驚嘆道：「成功了！維德，你一次就做成了！」
教室另一頭，剛剛處理了一起魔藥事故、順便罵哭了幾個學生的斯內普聽到聲音，大步走了過來，他低下頭，仔仔細細的審視了一遍，終於在西奧緊張的眼神中勉強道：「不錯，還算是達到了標準。加一分——每人。」
……………………
「——據說斯內普教授很少給斯萊特林以外的學院加分。我是說，能把扣掉的分數加回來太好了。」下課後的路上，西奧興奮地跟朋友萊安說：「而且我們的魔藥完成以後，還可以用剩下的時間預習下一節課的咳嗽藥水。下次斯內普教授再提問，我絕不會一句都答不上來了！」
萊安也為他高興，又說：「我們組的魔藥一直都差一點——散發著一股怪味，不知道是不是熬製的時間太短了……」
「嗨，維德！」一個聲音從後面傳來，麥可快步追上維德，說：「我想問一下，那種淡綠色是怎麼熬出來的？我也是完全按照斯內普教授的步驟來做的，但是不知道為什麼，顏色有點暗。」
「如果步驟沒有失誤的話，應該是材料處理上的差別。」維德看向自己的搭檔西奧：「西奧把材料處理得非常完美，我們最後的成品幾乎沒有雜質。」
麥可驚奇地看向那個赫奇帕奇。
西奧似乎不太習慣被人稱讚，臉微微一紅，忙轉移話題：「對了，你們下午還有課嗎？要不一起去圖書館寫作業？」
下課前，斯內普讓他們寫一篇關於疥瘡藥水的論文，至少六英寸（15厘米左右）。
「不用這麼著急吧？」麥可不太樂意：「又不是明天就要交，離周五還有好幾天呢！」
他自然而然地把自己算了進去，儘管西奧一開始問的只有維德和萊安。
「我去圖書館。」維德說：「六英寸而已，很快就寫完了。省得一直惦記。」
萊安也點點頭：「圖書館。」
麥可大概有點拖延症，他磨磨蹭蹭地，帶著渴望看向那些商量著要去城堡探險、或者去黑湖邊散步的同學。有兩個女孩咯咯笑著邀請麥可一起去魁地奇球場看看，但麥可不知道為什麼，猶豫了一會兒，最終還是小跑著加入到維德三人的隊伍中。
「不去玩嗎？」維德問他。
麥可嘆息：「如果大家都去玩，我當然也想去。但是有人去提前寫作業了，我玩起來就有負罪感。」
…………………………
霍格沃茨的圖書館在城堡西側，裡面的空間遠比外面看上去更大，維德可以肯定這裡用了某種擴展空間的魔法。圖書館分了好幾層，幾個樓梯在其中移動著，縱橫交錯的書架沉默地排列著，裡面放著成千上萬本的書，書架之間則是一排排棕褐色的的書桌。
開學第一天，圖書館裡的學生很少。當四個小巫師在入口處滿臉驚嘆地看著那數不盡的圖書時，圖書管理員平斯夫人立刻注意到了他們。
她快步走過來，俯視著四人，問：「新生？」
站在最前面的西奧點點頭。
「不許劃破、撕破、摺疊、弄髒、損壞、拋擲圖書、不許喧譁、不許在圖書館吃東西，明白嗎？」平斯夫人語氣嚴厲地說。
西奧趕緊點頭，仿佛幻視到了斯內普教授。
「不許去禁書區，普通區的書可以翻看，但不許在上面塗抹亂畫！如果要帶出圖書館，必須要經過我的同意，記住了嗎？」
眾人再一起點頭。
平斯夫人又問：「你們要找什麼書？」
「呃……疥瘡藥水……跟魔藥有關的書。」麥可道。
平斯夫人手中的魔杖繞著圈揮了揮，十幾本書從幾個書架上飛了過來。
「這些應該足夠了，去學習吧。」平斯夫人臉上露出了一個極淡的笑容，說道。
幾人抱著書，找了個靠窗的位置坐下來。麥可翻了翻，可能考慮到他們有四個人，每種書都有兩本，最薄的一本也有一英寸厚——這得看到什麼時候去？
他隨便翻了幾本，感覺一個字都沒有看進去，心裡揣摩著是不是可以先把課文抄上一二百字，然後再隨便找一本書摘抄幾句湊夠長度，就聽到旁邊傳來羽毛筆「刷刷刷」划過羊皮紙的聲音。
「維德？」麥可驚訝地問：「你這麼快就知道該怎麼寫了嗎？」
「嗯？」維德頭也不抬：「又不是很難。」
他面前攤著幾本書，片刻功夫就寫了四五行，字也沒有寫得特別大。
不僅麥可和西奧瞠目結舌，就連一直話不太多的萊安都忍不住去看維德寫了什麼。
維德看著眾人的神情，意識到自己一時忽略了——面前幾個孩子都是十一歲的年紀，不是他大學那些隨隨便便就能湊出千八百字論文的同學。這些孩子如果是巫師家庭出身，甚至連繫統的學校教育都沒有接受過，哪怕是在麻瓜學校上過小學，也不見得寫過多少論文。
他倒不介意跟幾人分享自己的論文經驗。
「寫論文其實很簡單。」維德抽出一張空白的羊皮紙，在上面邊寫邊低聲說：「只要建一個簡單的框架，往裡面填上合適的內容就行。第一，簡單介紹疥瘡藥水；第二，這種魔藥的歷史，比如由誰發明、由誰改進之類的；第三，寫配置過程、注意事項；第四，分析魔藥如果不達標是什麼原因、配置不當會出現什麼事故，事故該怎麼處理等等；第五，可以詳細分析幾種材料的作用和相互之間的反應，這個看《千種神奇草藥》和《常見魔藥材料介紹》都可以；第六，寫疥瘡藥水對應的病症，發病原因、病症、魔藥用法、過去的病例等等，也可以跟類似的藥水進行對比，比如比較它們的材料、熬製時間、成本價格、藥效高低等等。最後可以簡單總結，寫出自己的想法。能寫的東西太多了，你們隨便選擇兩三條，應該就能完成一篇合格的論文。」
三人沉默了好一會兒，突然同時抽出羊皮紙，開始飛快地抄寫——不是寫作業，而是把維德寫的東西都抄下來。
「你真是個天才！維德！」麥可一邊抄一邊嘖嘖讚嘆：「這簡直就是論文秘籍！」
西奧點點頭：「沒錯！我感覺今後不管是什麼論文——別說是六英寸，就是六英尺我都能寫出來！」
萊安筆下一停，他想了想，認真地說：「六英尺不行！六英尺還是太多了，我寫不了。」
維德三人都忍不住笑起來。